Мужья, с пониманием относитесь к женам

В первом послании Петра 3:7 мужьям дана заповедь, о которой стоит еще раз поговорить.

Много лет назад в одной популярной светской книге прозвучало утверждение, что мужчины и женщины – с разных планет. Будем еще честнее – из разных вселенных.

Все браки, по крайней мере те, что мы называем традиционными – это межкультурные союзы. Иначе и быть не может, ведь культуры мужчины и женщины так сильно отличаются друг от друга.

Романтика, какой бы чудесной она ни была, притупляет инстинкты и снижает способность здраво мыслить. Нам помогает влюбиться ощущение, что мы нашли свою вторую половинку. Мы очень похожи. У нас одинаковые увлечения и наклонности. Мы почти во всем соглашаемся. Пока не наступает день свадьбы...

И вот, уже почти с самого начала, нам вдруг становится очевидно, насколько сильно мы друг от друга отличаемся. (В браке очень часто приходит понимание, что мы и сами очень сильно отличаемся от своих представлений о себе. Но об этом как-нибудь в другой раз.)

Как получилось, что мы этого сразу не заметили? Романтика постаралась.

Когда мы упоминаем романтику, мы имеем ввиду и влюбленность тоже. Разумеется, есть и великолепные исключения из правил, но мы сегодня говорим о том, что происходит в большинстве случаев. А у большинства брак похож больше на тяжелое восхождение на горный хребет, чем парение меж горных вершин.

Мы делаем над собой усилия, потому что любим, потому что дали обещание перед алтарем, потому что понимаем, что в жизни мало что может быть важнее этих отношений, и что крах этих отношений – настоящее горе.
Если мы возрастаем в вере и остаемся верными упованию, то растет и наша уверенность, что награда, ожидающая нас в конце подъема, окажется гораздо более ценной, чем влюбленность, убедившая нас поначалу, что дана нам свыше, как драгоценный дар.

Итак, мы, мужья, призваны Богом, дизайнером/создателем/дарителем брака, научиться понимать наших жен.

Сначала давайте поговорим, а что именно мы должны научиться понимать, а затем перейдем к вопросу, как прийти к этому пониманию.

1. Заметьте, что данная заповедь адресована напрямую мужьям.

А это значит, что в наши обязанности входит «понимание». Мы можем время от времени сокрушаться, что жены нас не понимают. Но нам не заповедано заставлять жен понимать нас. Нам заповедано понять их.

И ответственность за исполнение данного поручения лежит на нас. Если в браке наметилось взаимное непонимание – это вина мужа. Если у нас разные цели – это моя вина. Если мы отдаляемся друг от друга, а не сближаемся, это моя вина. Вина, конечно, термин жесткий, особенно в мире, где всячески стараются избавиться от чувства вины. Но признание своей ответственности – это часть ноши и награды лидерства.

Поэтому хватаем поводья, намечаем курс и двигаемся вперед к тяжелому промыслу «понимания».

2. Первое, что следует понять – ОНА другая.

СОВСЕМ другая.

Обычный мужчина-эгоист неизменно приходит к ошибочному убеждению, что эти отличия следует исправить. Мы ставим перед собой цель – помочь ей приблизиться к идеалу, который мы определяем как согласие с нами. Мужчина думает так: если она не соглашается со мной, она уже по определению не права.

Другими словами, нашу перспективу формирует гордость, а не Слово Божье.

Нет, мы не можем говорить, что она не права, только по факту ее несогласия с нами. Бывает, что она и не права (и мы тоже бываем не правы), но только не по этой причине. Зачастую она не соглашается с нами, потому что отличается от нас. Почему она отличается? Ее такой создал Бог! Бог создал человека таким образом, что ни один из полов не может увидеть все, что можно увидеть. Это партнерство. Нам нужны четыре глаза, а не два. Нам нужны два сердца, а не одно. Попробуйте посмотреть на мир ее глазами. Это поможет вам вырасти. Но, что гораздо важнее, это поможет вам увидеть мир глазами Бога.

3. Поймите, что она отличается от ваших представлений об идеальной женщине.

И это здорово, потому что идеальной в вашем представлении женщины не существует. Идеальной женщиной может быть ваша мама. Или подружка, с которой вы расстались еще в школе. Или эта приветливая коллега в вашем офисе. Я не хочу сказать, что эти женщины не существуют в своих параллельных сферах жизни. Я просто настаиваю на том, что у вас нет «брачных взаимоотношений» с этими женщинами. (Следует, пожалуй, признать, что есть мужчины, которые все еще сохнут по своим бывшим женам. Но это все-таки исключительные случаи, о которых и разговор должен быть особый, и который в рамках данной статьи мы не предусматривали. Но если все было так идеально, что же они тогда развелись?)

4. Поймите, что задача, стоящая перед вами, заключается не столько в исправлении (хотя иногда и нужно что-нибудь исправить), сколько в терпении и приспособлении.

Терпеливое приспособление вырабатывается, когда вы прислушиваетесь, раскаиваетесь и проявляете жертвенную любовь. О каждом из этих слов можно написать целую главу, но мы их здесь только перечисляем.

Вернемся к теме «как обрести понимание».

Цель не в том, чтобы изменить женскую природу, подстроив ее под мужскую. Да и мужчинам не нужно становиться женственнее. Может быть, стоит научиться проявлять чувства, что у женщин всегда лучше получается. Но наша задача понять, а не мимикрировать.

Нам обоим следует уподобляться Христу, приближаясь к Нему и друг другу по мере нашего ободного сближения со Христом. Как двигаться к такой высокой цели? Учась вместе приближаться к Иисусу. А если точнее – учась поклоняться Господу вместе, как пара.

Теперь я начну предписывать, и предписания мои будут конкретными.

Существует ли тут какая-нибудь опасность? Конечно! Есть опасность, что все это будет механическим, зазубренным, как по рецепту. Есть опасность ожидания автоматических, волшебных улучшений, даже если сердце в этот процесс не вовлечено. Но без сердца не обойтись. Рост в этом вопросе требует сердечной заинтересованности.

И все-таки эти опасности – ничто по сравнению с опасностью пассивности. В этом конкретном случае можно говорить, что даже плохой план лучше, чем отсутствие плана.

Что же делать?

1. Не говорите ей, что у вас есть план.

Если проболтаетесь, то поставите себя «под закон», то есть создадите ожидания. А это почти всегда – плохо. То есть, не нужно ее просить читать то, что вы в данный момент стараетесь прочитать. Не надо обещать, просто действуйте.

2. Спросите, можно ли вам почитать ей из Писания.

Не страшно, если вам не нравится читать, если у нее голос лучше вашего, если читает она увлекательней вас. ЧИТАЙТЕ ЕЙ.  Почему это важно? Все дело в послании к Ефесянам 5:26.

Я не буду даже пытаться утверждать, что все понял, но, когда муж служит Словом своей жене, происходит очищение. Это катализатор освящения. Я не знаю, почему это так, но это так. Прочитайте ей хотя бы одну главу. Но не более трех. Не нужно углубленных комментариев, но если есть что сказать – скажите. Если у неё будет что сказать, дайте ей тоже высказаться. Нашим женам гораздо важнее последовательность, чем глубина.

3. Молитесь с ней.

Пусть она начнет. Почему? Потому что это её очередь. Вы только что читали вслух. Теперь пусть вслух помолится она. А еще вы сможете помолиться о том, о чем она попросит, и о чем не попросила бы, если бы вы начали молиться первым.

Пусть она услышит, как вы приходите к Отцу с вопросами, касающимися вашей семьи: о детях, о ее родителях, о здоровье, о финансах. Конечно, вы молитесь не для того, чтобы услышала она, но для нее это доказательство, что вы разделяете одну и ту же ношу в молитве. Пусть она услышит, как вы благодарите Бога за то, что вам в ней ценно.

И перед тем, как перейти к последнему совету, разрешите сказать несколько слов.

Одинокие мужчины-христиане обязаны избегать физической близости с женщинами. Вы смогли? Я очень на это надеюсь и поздравляю вас! Но боюсь, есть и потерпевшее неудачу меньшинство.

Женатые мужчины-христиане обязаны установить и поддерживать духовную близость с одной единственной женщиной. Вы смогли? Я очень на это надеюсь и поздравляю вас! Но боюсь, есть и потерпевшее неудачу меньшинство.

Когда мы были неженатыми, проблемой была похоть. А у женатого мужчины проблемой становится лень. Что было в неженатые годы – уже не изменить. Но для роста женатого мужчины нет никаких препятствий. Помешать может лишь отсутствие решимости.

Давайте покаемся в лени. Не будем плыть по течению. Я мечтаю проповедовать, как Чарльз Сперджин. Но вряд ли смогу. Я мечтаю писать, как Клайв Льюис. Но это всего лишь мечта. Мне очень хочется быть похожим на Мартина Лютера и думать, как Кальвин. Но это всего лишь мечты, которые имеют мало общего с реальностью. И все-таки…

Если вы верно и ежедневно читаете Писание своим женам, если молитесь с ними каждый день, вы неминуемо встанете в ряд, состоящий из 1% процента лучших мужей, живших и живущих на земле. А если вы будете делать то, что я вам собираюсь порекомендовать ниже, вы будете одним процентом из этого одного процента. Конечно, все эти проценты я просто взял с потолка. Просто очень хочу, чтобы вы поняли, насколько это все серьезно. Итак, последняя рекомендация.

4. Пойте с ней гимны.

Не беда, если вы не умеете петь. Бог не возражает, и она не будет. Возможно, соседи будут не очень рады, но им немного страданий не повредит. Пение – ключевой элемент поклонения, совместное пение каким-то образом созидает привязанность и тушит неприязнь.

А еще сатана ненавидит это, а мы всегда должны радоваться возможности ему досадить.

Старайтесь делать это каждый день. Скорее всего, каждый день не получится. Но если стараться делать это каждый день, то получится больше, чем если не стараться.

И последнее.

Если ваш брак в беде, и она отказывается от ваших предложений прямо или косвенно, нежно продолжайте свои попытки, делая необходимые паузы.
Даже Бог иногда на время убирает Свою руку от тех, кто противится Ему, и делает Он это уже тысячи лет (Рим. 10:21).

Скорее всего, когда вы были неженаты, вы просили у Бога жену, и Он ответил на вашу молитву. Теперь просите Его о понимании. Просите Его о силах следовать Его воле. Просите Его, чтобы и в её сердце Он совершал Свой труд.

Он ответит.

Когда жена расстроена

Что можно сказать жене, когда та в смятении или расстроена?

Позвольте дать вам совет о том, как проходить через бурные реки, когда ваша жена расстроена, а вам очень хочется ей помочь. Скажите ей одну из перечисленных ниже фраз, а затем помолитесь за неё.

1. Я тебя люблю. 
2. Для меня ты самая лучшая женщина в мире.
3. Ты прекрасная, даже когда не в настроении. (Возможно, «не в настроении» – не самое лучшее слово. Можно использовать слово «расстроена».)
4. Скажи мне, о чем ты думаешь, а я обещаю тебе, что не буду злиться.
5. Я тебя подвел? Каким образом?
6. Что мне сделать, чтобы все исправить?
7. Ты достаточно спишь, чтобы высыпаться?
8. Что бы тебя осчастливило прямо сейчас?
9. У меня нет всех ответов, а вот у Бога есть.
10. Хочешь, вместе об этом помолимся.

От редакции: Да, да, мы понимаем, что это примитивно и мало. Но с чего-то надо начинать. А продолжить можно одной из статей на нашем сайте. Поищите то, что вас заинтересует в разделе «Поиск по сайту».

Зачем церкви ранят своих пасторов?

Почему церкви свободно и жестоко критикуют своих пасторов за несовершенства?

Одного пастора, отличного проповедника, лидера-визионера и обладателя чуткого сердца критика прихожан церкви довела до полного отчаяния. В частной беседе он рассказал своему другу: «После 12 лет служения мне пришлось выстроить стену между мной и прихожанами, чтобы не бросить работу».

 «Джек» тоже был уважаемым пастором. Блестящие проповеди, прекрасные организаторские навыки. Благодаря его труду церковь росла, организовалось несколько общегородских миссий. Когда Джек вышел на пенсию, представители комитета по поиску нового пастора приехали ко мне в гости. Первый час мы просто постарались познакомиться поближе, а потом они начали презентацию. Длилась она не долго – я прервал её в самом начале: «Пожалуйста, не говорите мне, что вы ищете старшего пастора, который будет большим пастырем, чем Джек». Мои собеседники приуныли.

«Как ты узнал?»

«Джек приветлив и общителен, но не такой общительный, как вы. Мы целый час обсуждали наши семьи. Джек же постоянно занят проповедями, лекциями и руководством церкви. В вашей церкви 1500 человек, и вы смирились с тем, что он не может всех знать. Но вам грустно, что он толком не знаком с шестьюдесятью старейшинами церкви. Вам он очень нравится, вы хотели бы знать его и надеетесь, что следующего пастора вы будете знать. Только вот у всех разные дары, и дары эти распределяются неравномерно, а время ограничено. Поэтому, если вы ищете хорошего пастыря, он неминуемо будет меньше времени уделять проповеди и руководству церковью. Только вот за 20 лет с Джеком церковь уже ожидает и нуждается в пасторе, который будет отлично проповедовать и руководить. А если вы ищете того, кто отлично проповедует, учит, заботится о людях, то вы ищете совершенного пастора».

Короче говоря, комитету Джек очень нравился, но в процессе поиска они решили, что нужно починить слабости их предыдущего пастора. Видимо, они забыли, что слабости есть у всех.

«Нужно его починить»

В список моих служебных обязанностей входят постоянные разговоры со старейшинами, нерукоположенными лидерами и пасторами больших, сложных церквей. За редким исключением церкви довольно свободно говорят о недостатках своих пасторов, независимо от срока их служения в данной церкви. В хороших церквях хотели бы, чтобы все было иначе, но подразумевают при этом, что пастору следует стать лучше, а им лучше заботиться о нём.

В самом начале в церквях с удовольствием заботятся о новом пасторе, особенно, если это старший пастор. Там справляются, достаточно ли у него времени на семью, на отдых, не перерабатывает ли он, занимается ли он спортом. Им хочется позаботиться о нём лучше, чем о прошлом пасторе, который покинул свой пост в крайне изможденном состоянии. Это желание, впрочем, держится на одном энтузиазме, потому что через несколько лет оно «сходит на нет».

Почти всегда главная проблема – это критика и противостояние. Любой пастор, эффективно руководящий церковью, встретит противодействие. Герои веры, такие как Ансельм, Златоуст, Лютер, Кальвин, Уэсли и Эдвардс – всем им пришлось столкнуться с сопротивлением и даже враждебностью. Они принесли в церковь реформы и участвовали в жарких богословских спорах, поэтому конфронтация была для них неизбежностью.

Если у человека есть талант и влияние, он становится мишенью. Подобным образом, быстро растущая церковь встретится с противостоянием ближайших соседей, которые будут протестовать против ухудшившейся ситуации с парковкой и дорожным движением. А пасторы соседних церквей, иногда просто из чувства зависти, обязательно отыщут в учении растущей церкви какую-нибудь ересь.

Беды эти неизбежны, но с ними можно жить. Главный вызов для пастора все-таки остается внутри церкви.

Пять причин для критики

Прошлой весной я выступал перед группой пасторов, сотрудников и старейшин из больших церквей. Во время вопросов и ответов один их старейшин спросил: «Вы можете назвать самую большую проблему, с которой сталкиваются сегодня пасторы?». Я ответил: «Самая большая проблема на сегодня – это противодействие со стороны «подрывных» лидеров и самопровозглашенных критиков внутри церкви». Пасторы в аудитории с пониманием простонали в знак согласия.

Я постараюсь коротко обозначить пять причин для критики и подробно разберу пятую из них.

Первая, пастор может встретить на своем пути настоящего антагониста, который будет лгать, обманывать, манипулировать, чтобы уничтожить его и заполучить контроль над церковью.

Вторая, пастор вынужден договариваться с талантливыми, успешными, а потому имеющими свое мнение, людьми, которые любят его, но уверены, что по данному вопросу он сильно ошибается.

Третья, пастор расплачивается за ошибки своих подчиненных. Когда сотрудник церкви совершил серьезный грех, старший пастор неминуемо столкнется с вопросами: «Не упустил ли он возможность предвидеть и решить надвигавшуюся проблему?» Но некоторые катастрофы просто невозможно избежать.

Четвертая, пастор видит проблемы, которые потребуют перемен и реформ. Большинство людей не любит перемены. Более того, посвятившие себя существующему порядку вещей будут даже сопротивляться нововведениям.  Новые пасторы знают, что разумно было бы подождать с переменами, установить для начала доверительные отношения, меняя лишь то, что не вызовет противостояния. Большие перемены приходят позже.

Макиавелли как-то сказал, что «нет ничего труднее для лидера, чем создать новый порядок. Все, кто хорошо справлялся со старой системой, становятся врагами, а потенциально успешные в новой системе люди будут поддерживать лидера крайне вяло». Макиавелли, конечно, излишне пессимистичен, поскольку плохой порядок всегда привлекает реформаторов, а еще есть небольшой процент людей, которым очень нравятся перемены как таковые. Тем не менее, пасторы встречаются с противодействием, когда инициируют изменения в жизни церкви.

Но я хотел бы сфокусировать внимание на критике, которая вызвана реальными недостатками пастора.

Пятая, и последняя причина для критики, каждый старший пастор заслуживает критики по двум направлениям. Прежде всего пастор – грешник. И грех этот распространяется и на частную жизнь, и на работу. Встречаясь с помехами, пасторы становятся жесткими и сердитыми. Если самодисциплина перестает работать, пастор начинает плохо готовиться к проповедям, плохо руководить и плохо заботиться о пастве.

А еще ни у одного пастора нет полного набора способностей для служения. Конечно, иногда у пастора и самодисциплины нет, и важных талантов тоже недобор. Но наш разговор сегодня о пасторах с характером, талантами и способностью работать. Даже их критикуют за промахи, зачастую яростно и бесстыдно, свои же люди.

Например, старших пасторов с талантами проповедников и лидеров критикуют за отсутствие навыков общения с людьми. Да, есть пасторы-нелюдимы. Но даже дружелюбные и чуткие пасторы слышат упреки в свой адрес. Почему? Талантливые в лидерстве и проповеди обычно не очень сближаются с людьми. А кто может преуспеть во всем? Кроме того, у пасторов очень жесткое расписание, из-за которого может создаваться впечатление, что они не хотят общаться. Но ведь у каждого человека есть свой предел. Верный пастырь знает, что его время ограничено, поэтому не может он тратить его на «легкий треп». Это неизбежность. И тем не менее, люди обижаются. Да, идеальный пастор был бы одинаково одарен в 1) проповеди и учении, 2) выработке видения и руководстве, 3) душепопечении и наставничестве. Но нет такого человека, кому удалось бы овладеть всеми тремя направлениями деятельности.

Подумайте о том, что Бог определил для Израиля три института: пророков, священников и царя. И никто, кроме Иисуса Христа, не был представителем всех трех. Кое-кому удалось совместить две задачи: Мельхиседек был царем и священником, Моисей был пророком и лидером царского ранга, Давид был царем и пророком (по крайней мере, неформально) через псалмы. Мы можем вспомнить еще лидеров, совмещавших две задачи, но таковых крайне мало, и только Иисус был носителем всех трех титулов.

Вывод прост: ни одна церковь не в праве ожидать от пастора совершенства в пророческом, царственном и священническом аспектах богоугодного руководства. Ни один человек не обладает талантами и не обладает страстью ко всем трем: пророчеству (учение и проповедь), царствованию (управление и организация) и священству (пастырство и молитва). Даже если у человека присутствуют в какой-то мере все три таланта, один из них будет для него любимым, а другой – тяжелой обузой.

Способ получше

Почему церкви свободно и жестоко критикуют своих пасторов за несовершенства? Почему мы забываем, что только Иисус совершен, поэтому лишь Он способен нас искупить? Требование совершенных навыков, совершенной святости, совершенного труда – это своего рода идолослужение. Церкви, основанные на благодати, должны об этом знать. Но церкви однажды идеализируют своих пасторов, а затем клеймят их уже на следующий день. Люди не очень любят молчаливое разочарование, поэтому ведут себя чаще, как бурлящая недовольная масса, а не как ученики Христа.

Автор послания к Евреям дает идею получше: «Помните ваших наставников, которые учили вас Божьему слову, и, смотря на добрые результаты их жизни, подражайте их вере. Слушайтесь ваших наставников и подчиняйтесь им. Они неусыпно заботятся о душах ваших... Старайтесь поступать так, чтобы они несли свое служение с радостью, а не как тяжелое бремя, так как в этом нет пользы для вас» (Евр. 13:7,17).

От автора: за исключением одной цитаты пастора, который умер много лет назад, иллюстрации в этой статье вымышленные. В них лишь обобщены наблюдения, сложившиеся из многих разговоров с реальными людьми. Любые совпадения случайны.

Для чего отлучать тех, кто давно не ходит в церковь?

Как бы мне хотелось, чтобы кто-нибудь предупредил их о том, что все это значит.

Несколько лет назад я узнал о церкви, в которой обеспокоились по поводу раздутого списка членов общины. За несколько лет неудовлетворительного учёта число в списке стало огромным и плохо соответствовало реальному количеству людей. Официальное членство превышало реальную посещаемость собраний в два раза из-за того, что в списке были умершие, бросившие церковь и те, у кого были «благие намерения», так и не воплотившиеся в реальное участие в жизни общины.

Это несоответствие затмило истинное положение вещей в церкви.

И тогда они придумали кое-что: давайте обнулим членство и со временем пусть те, кто всё ещё «ходит в церковь», обновят своё посвящение и станут членами общины «заново».

Таким образом они надеялись убить сразу двух зайцев одним выстрелом: во-первых, это давало повод снова связаться с теми, кто был в списке, и предоставить им шанс снова захотеть встречаться с Богом и Его людьми на богослужениях, а во-вторых, стало бы понятно, за чьи души они ответственны перед Богом, о ком поставлены заботиться.

Итак, несколько месяцев они обзванивали, встречались и сообщали о дате, в которую каждому будет дана возможность обновить свое посвящение, передав духовный контроль данной конкретной церкви. Для одной группы людей все было просто: они не переставали посещать церковь и участвовать в её жизни. Для другой Бог использовал переписку и общение, чтобы вырвать из апатии и вернуть в храм.

Часть людей проигнорировали сообщения, письма вернулись адресату без ответа, увещевания наткнулись на глухие уши или отсутствие ушей как таковых.

И тогда, достаточно быстро, их завет с церковью был удален одним нажатием клавиши.

Хорошие новости

Я понимаю, что намерения в данной церкви были благими, но настаиваю, что произошедшее можно смело называть пасторской халатностью. Притча «о потерянной овце» из Евангелия от Матфея 18 была поставлена здесь с ног на голову: «Если у человека есть сто овец и одна из них заблудится, то разве он не оставит девяносто девять на холмах и не пойдет искать пропавшую?».

Хорошо, когда ведется аккуратный и точный учёт членства в церкви. Но лучше всего, если дело касается не посещающих собраний, приводить их к одной из конкретных точек в разговоре: если они посещают другую евангельскую церковь – удалить из списка, если они готовы вернуться – организовать процесс восстановления, а если они не желают более быть частью любой евангельской общины или их невозможно найти – отлучить или исключить.

Позвольте мне пояснить, о чем я: поиск тех, кто перестал посещать церковь (и я здесь не о тех, кто нерегулярно приходит в церковь, а тех, кто не был в церкви месяцами или даже годами), и отлучение тех, кого невозможно найти – это признак здоровой церкви. Конечно, при этом можно наломать дров и наделать ошибок. Но это злоупотребление должно внушить нам осторожность, а не убеждение, что лучше всего вообще ничего не делать.

Эта практика полностью соответствует библейскому учению о церкви, роли пастора и о библейской любви. Даже если потенциально отлученный даже не подозревает о поиске и нависшим над ним церковным взысканием, действие церкви служит предостережением для присутствующих об опасностях ведения христианской жизни вне поместной церкви.

Библейский прецедент

Ну вот, когда я прошелся против шерсти многих наших читателей, позвольте дать библейское обоснование сказанному выше.

Текст №1: Ев. от Матфея 18:10–35

Важно понять контекст фундаментального учения Иисуса, представленного в Евангелии от Матфея 18:15-20, о церковных наказаниях. Как сказал один пастор: «В Библии церковные наказания – это спасательная операция».

Перед этим блоком учения Иисус рассказывает притчу о потерянной овце. Иисус хочет облачить нас в сандалии пастуха, у которого есть 100 овец, и проиллюстрировать Божью любовь к Своему народу. И все-таки после притчи остается вопрос: «А что делать с упрямой овцой, которая отказывается возвращаться?»

Ответ на этот вопрос и дан в следующей части учения: мы идем за ним, и, если он настаивает на своем уходе, мы изгоняем его, относясь к нему, как к язычнику или мытарю. Другими словами, с этого момента наши отношения с отпавшей овцой меняются кардинально.

Отлучение тех, кто прекратил посещать собрания, фактически дает им то, о чём они просили. Мы отпускаем веревку, которую они старались вырвать из наших рук. Мы не заставляем их оставаться привязанными, если они не хотят. В то же время, это наш отказ называть их «хорошими христианами», как они того от нас требуют, когда мы не можем пойти против своей совести и сделать так.

Для внимательного читателя очевиден и другой вопрос: «А что если овца вернется?» Иисус, кажется, отвечает на этот вопрос с помощью другой притчи: о непрощающем слуге (18:21-35). Суть проста: мы прощаем тех, кто согрешил против нас. Почему? Потому что Бог, против которого мы все согрешили, простил нас. И наша провинность перед Ним будет поболее любого преступления, совершенного против нас.

Другими словами, пастор, или даже нет, церкви – мы быстро, с радостью и полностью прощаем вернувшуюся и покаявшуюся овцу, потому что мы и сами некогда были далеки от Бога. И если бы Он не держал нас, мы бы удалялись от Него снова и снова, дальше и дальше. Слова гимна, написанного по 22 Псалму, хорошо выражают эту мысль:

Я был немудр, покинул дом,
Но ты взыскал с любовью,
Нашёл, на плечи водрузил,
Устроил возвращенья пир!
– Господь, Пастырь мой (Генри Уильямс Бейкер, 1868)

Итак, в 18 главе Евангелия от Матфея заложены основы и траектория наложения церковных взысканий: мы ищем отпавших от церкви членов, потому что Бог ищет своих потерянных овец, даже если это всего «лишь» одна овца из 99. К сожалению, иногда результатом будет исключение, потому что не все овцы желают быть «найденными». И тогда мы даём то, о чём они просят, отпускаем их, настаивая на честном разговоре, когда они уходят.

К счастью, потерянные овцы могут вернуться, и когда это происходит, мы прощаем их полностью и сразу, потому что именно так нас простил Бог во Христе.

Текст №2: Послание к евреям 10:23–25 [1]

Вот те стихи, которые мы рассматриваем:

Будем держаться исповедания упования неуклонно, ибо верен Обещавший. Будем внимательны друг ко другу, поощряя к любви и добрым делам. Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай; но будем увещевать друг друга, и тем более, чем более усматриваете приближение дня оного.

Автор послания дает нам два распоряжения. Первое мы видим в 23 стихе: держаться исповедания упования неуклонно, исповедания, о котором он рассказал нам чуть раньше, восхваляя совершенное Христом, нашим Первосвященником. И основано это поручение на верности Бога (стих 23).

К счастью, второе поручение – поощрять друг друга к любви и добрым делам – сопровождается немедленным применением. Как мы это делаем? Да просто продолжаем встречаться. Почему? Потому что невозможно никого ни к чему поощрять, если мы не видимся. И опять же это поручение и его применение основано на обещании: мы собираемся и увещеваем, потому что приближается Судный день, когда наш верный, исполняющий Свои обещания Бог, вернется, и мы будем собраны с Ним навечно.

Хотя и написал это все автор две тысячи лет назад, он, кажется, очень хорошо знаком с нашими современными реалиями. Вы заметили? «Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай».

У некоторых христиан действительно стало обычаем «игнорировать» совместные собрания. И из-за этого упускается возможность увещевать друг друга, побуждать к любви и добрым делам. Но это еще не всё: их угол зрения на Божий промысел в жизни христианина сужается, уверенность в исповедании надежды ослабевает, память о том, что Бог чтит Свои обещания, испаряется, а однажды ясное видение предстоящего Дня Господа мутнеет, превращаясь в темное пятно.

Кстати, вы заметили, насколько серьезно это предупреждение? День суда? Теперь объясните мне, как исключение из членов церкви может быть слишком серьезным? Представьте, что не посещающий богослужения «член церкви» в День Суда предстает перед своим Судьей. В это самый момент, что можно будет сказать об этой «любви», которую проявила к нему церковь, ничего не сделав, тихо удалив его имя из списка в компьютерной базе? Не будет ли гнев человека оправданным: «Почему вы не предупредили меня?»

На самом деле, наше «примитивное» исключение из членов церкви может быть наилучшим проявлением любви, потому что таким образом мы предупреждаем людей об опасности грядущего перманентного исключения. Эти строки из Послания к евреям позволяют нам увещевать охладевших членов церкви с помощью конкретных библейских отрывков, а не списка «добрых и продуманных советов». Ведь мы можем не только указать на неисполнение конкретной библейской заповеди, но и на упущенную возможность получить Божьи благословения.

Текст №3: Послание к евреям 13:17 (Деяния св. Апостолов 20:28)

Приближаясь к коде своего письма, автор Послания к евреям увещевает своих слушателей:

Слушайтесь ваших наставников и подчиняйтесь им. Они неусыпно заботятся о душах ваших, ведь им предстоит дать отчет Богу за свой труд. Старайтесь поступать так, чтобы они несли свое служение с радостью, а не как тяжелое бремя, так как в этом нет пользы для вас.

Несколько ранее, в седьмом стихе, этих наставников называют теми, «которые учили вас Божьему слову». Там нам предписано подражать вере наставников и смотреть «на добрые результаты их жизни».

Одно из применений данного отрывка в том, что церковным лидерам (пасторам, старейшинам и т.д.) следует жить среди людей так, чтобы было чему подражать. Живущий в башне из слоновой кости старейшина, над и вдали от своего народа – не оправдывает ожиданий, возложенных на него Писанием. Раздавая поручения и наставления «с высоты своих облаков», старейшина даже не понимает, что люди его не слышат. Он разговаривает сам с собой.

Пример должен быть поучительным. Член церкви, который разговаривает с пасторами, только если сделал что-нибудь не так, например, не посещал церковь целый год, может привести весомый (правда, не вполне бесспорный) аргумент: «А где вы были, когда происходили вещи, из-за которых я решил уйти?» Гораздо легче и эффективнее быть пастором для тех, кто только собрался уйти, чем для тех, кто уже ушёл.

Хоть это и очень важный момент, но мы сейчас проигнорируем увещевание подчиняться наставникам и сфокусируем внимание на «почему нам предписывается это делать». Мы должны повиноваться нашим лидерам (предположим, что они радостные, а не занудные, обладают необходимыми качествами и пребывают среди людей), потому что тем однажды придется дать ответ за нас.

И в этом уникальное призвание старейшины. В Последний День они будут отвечать за каждого члена церкви, который был отдан им на попечение. Что это значит, точно никто вам не скажет. Но, как минимум, если вы старейшина церкви, в которой формальное членство ничего общего не имеет с реальным положением дел, вам стоит поразмышлять о том, что это значит лично для вас. Если вы лидер церкви, которая «заверила» исповедание веры и вечность со Христом через крещение или членство сотен или даже тысяч человек, но вы понятия не имеете, где эти тысячи сейчас, вам нужно подумать, что это значит лично для вас. Возможно, наступило время начать беспокоиться.

Вспоминаются слова Павла, обращенные к ефесянам: «Смотрите за собой и за всем стадом, в котором Святой Дух поставил вас руководителями, чтобы вы пасли церковь Божью, которую Он приобрел Себе ценой Своей собственной крови» (Деяния 20:28).

Нет ситуации, в которой старейшина может сказать о члене церкви: «О, я за него больше не отвечаю». Почему? Потому что Господь заповедует старейшинам внимательно следить за всем стадом, независимо от того, рядом подопечный или нет, желает, чтобы о нём заботились, или нет.

Каждый член церкви любой поместной церкви должен быть ценен для своих наставников, потому что прежде всего ценен для Бога. Это не должно нас удивлять. Разве забыли, сколько это все стоило?

Практические шаги

Итак, библейский принцип прост: мы бежим за ушедшим членом церкви и на это есть три причины:

• Бог идет за потерянной овцой.
• Нам заповедано не оставлять собраний с братьями и сестрами. Нам не предлагается здесь выбор – это заповедь.
• Наши старейшины дадут отчет перед Богом за каждого человека, который был дан им на попечение. Исключений не будет.

Но кому есть дело до того, что говорит Библия, если это невозможно использовать в реальной жизни церкви, правда? Чтобы поправить эту проблему, я приведу несколько реальных шагов применения сказанного в Библии по нашему текущему вопросу.

1. В церковном завете (документе, который принимают члены церкви, когда присоединяются к общине) добавьте несколько строк, где описывается, что происходит, если член церкви решил уйти.

В моей прошлой церкви были такие слова: «Уходя, мы как можно быстрее присоединимся к другой церкви, где сможем нести дух завета и принципы Божьего Слова». Коротко и ясно – такой должна быть цель.

Конечно, слова церковного завета никто не будет воспринимать серьезно, если он лежит на полке и собирает пыль. Поэтому используйте этот завет, где уместно: на занятиях для потенциальных членов, когда участвуете в Вечере Господней, перед собраниями членов церкви и иногда в разделе «применения» воскресной проповеди.

2. Учите членов церкви о данной им Богом власти и ответственности.

Наложение церковных взысканий от начала и до конца держится на членах церкви, живущих используя Богом данную власть и ответственность. К счастью, обычно процесс заканчивается на Шаге №1, когда «Член церкви А» с любовью обличает «Члена церкви Б», и «Член церкви Б» реагирует на обличение с благодарностью и раскаянием.

Но в тех случаях, когда все идет не так хорошо, когда грешник бежит от покаяния, очень важно подчеркнуть участие всей церкви. Хорошо преподанное учение по этой теме поможет людям увидеть, что и у них нет никакого законного основания когда-нибудь сказать, что тот или иной член церкви больше не их забота. «Рекультивация» отпавшего члена церкви – это общецерковный проект, а не лишь тех, кто избран или нанят делать церковную работу.

3. Не боритесь за «территориальное влияние».

Я часто слышу опасения о том, что отлучение не посещающих собрания членов церкви – это духовное насилие, свидетельствующее о желании церковных руководителей удержать «долю на рынке» и сохранить влияние. И это может быть именно так в некоторых случаях, но не во всех.

Честно говоря, такие обвинения не имеют никакого смысла в отношении церквей и пасторов, известных своей добросердечностью (хотя на тех, кто не хочет, чтобы их переубедили, эти аргументы никак не повлияют). Поэтому регулярно отправляйте членов вашей церкви помогать другим церквям. Приглашайте проповедников и отвечайте на аналогичные приглашения. Основывайте церкви без четкой «брендовой» привязки к вашей общине и вашей деноминации. Публично молитесь за другие церкви. Не превращайтесь в «деноминационный столп», стройте дружеские и партнерские отношения и по богословской, и по любым другим линиям.

4. Забудьте о «добрых намерениях»: полагайтесь на конкретные правила и процедуры.

Как однажды выразился Дон Карсон: «Невозможно двигаться к святости, сидя на плоту». Подобным образом, и церковь никогда не сможет «оздоровиться», просто плывя по течению. Именно поэтому нам нужны процедуры и правила, которые помогают отражать и претворять в жизнь библейское учение.

Членские занятия, список членов, «узаконенная» длительность отсутствия перед тем, как начинается процесс отлучения – ничего этого в Библии нет. Все это попытки перевести мудрость Библии в конкретные процедуры церковной жизни.

Не имеет значения, насколько вам всё это важно в сердце, если ваши убеждения не подкреплены действиями. В пасторском служении всегда будет что-нибудь более срочное и важное, чем «встретиться с «Членом церкви Х», который уже шесть месяцев не появлялся на богослужении».

Да, этот вопрос не кажется срочным, но это не значит, что он не важен. Поэтому продумайте правила и процедуры, которые помогут решать и этот вопрос своевременно и эффективно. Пропишите правила, приемлемые в вашем контексте, и доверьте Богу благословить вашу подготовку.

5. Учите прихожан о производной власти церкви.

У вашей церкви и ее членов есть настоящая, Богом данная власть, которую мы должны применять трезво и осторожно. Библейские отрывки из Ев. от Матфея 18:15-20 и 1 Коринфянам 5 четко показывают, что коллективно принятые церковью решения что-то значат.

Мы не должны забывать: наша власть, исходящая от Бога, не равна власти Бога. Если этот момент упустить, можно совершить ошибку Римской Католической Церкви.  Нет, когда мы учим о церковной власти, нужно указывать, что она реальна, но является производной от Божьей, поэтому ограничена и способна совершать ошибки.

Возможно, тот член церкви, которого вы не можете найти, переезжал в спешке и не успел никому рассказать о смене места жительства, как мы всегда иногда забываем или не успеваем. Возможно, он уже служит где-нибудь в другой церкви на противоположном конце страны. Такие ситуации будут не часто, но они будут, поэтому крайне важно напоминать и себе, и церковным людям, что такое отлучение за непосещение церкви не является декларацией отлучения «Члена церкви Х» от Господа. Это заявление, что несмотря на наши неоднократные попытки, мы так и не смогли выяснить, где этот человек сейчас, поэтому мы снимаем свое подтверждение о его исповедании.

Заключение

Мне ни разу в жизни не встречался поступательно возрастающий в Господе зрелый христианин, который не посещает церковь, проповедующую Евангелие.

С другой стороны, я видел десятки исповедующих Христа людей, которые никогда или редко посещают церковь. Их жизнь – это эксперимент «ведения духовного натурального хозяйства». В их жизни нет открытой безнравственности, но их уверенность в своей вере колеблется день ото дня, потому что их воспоминания о близости с Богом и о проповеди Слова удаляются все дальше и дальше. Они, наверное, в этом не признаются, но они становятся недоверчивыми скептиками даже по отношению к себе самим.

Я уже раньше сказал, что был членом другой церкви когда-то. Годы спустя, я благодарен за неё – Бог спас меня там и взрастил через её верное служение.

И всё же я не могу не расстраиваться. Я пишу эти слова, а перед моими глазами мысленно прокручиваются лица друзей, которые тоже ходили в эту церковь. Мы вместе были на молодежной группе, проводили каникулы в летнем лагере, были друг другу подотчетны. Мы были молодыми, озорными и глупыми, но мы хотели стать серьезными, сознательными и истинными христианами.

А потом все разъехались по университетам, наши дорожки разошлись. Кто-то пошёл направо, кто-то налево, а некоторые вообще никуда не пошли. Они присоединились сначала к одной церкви, потом к другой, потом к третьей. А потом не регулярное посвящение превратилось в отсутствие посвящения, а отсутствие посвящения ввергло их в духовный летаргический сон, а тот привел к параличу. И вот паралич уже начал очень походить на смерть – мерцавшая когда-то на горизонте сознательность христианского посвящения погасла благодаря благонамеренному невниманию. Спустя годы я очень жалею, что не поговорил с ними об этом побольше.

Когда-то имена этих друзей были в списке сказавших, что они проведут вечность с Иисусом. Спустя десять лет их попадание в этот список кажется случайным, не подкрепленным никакими существенными доказательствами, а те что есть, можно отклонить по техническим причинам или по истечению срока давности.

Но это же неправильно! Каждое из этих имен было там написано не просто так – это было трезвое решение, что Иисус истинно есть Христос, Сын Живого Бога, их Господь и Спаситель. Это решение предваряло крещение во имя Отца, Сына и Святого Духа.

Я не знаю, написал ли кто-нибудь этим ребятам письмо или позвонил, я не знаю, не проигнорировали они эти попытки их вернуть. Но я знаю достоверно, что случилось потом: их завет с церковью был удален в один клик.

Как бы мне хотелось, чтобы кто-нибудь предупредил их о том, что все это значит.

Ингредиенты раскаяния

Чем сильнее чувство, что признаки раскаяния нужно выискивать, тем меньше вероятность, что раскаяние было настоящим.

Мало какой обман можно назвать более разрушительным, чем лжепокаяние. Когда человек притворяется, что исповедует и отвергает свой грех, а в глубине души просто желает утихомирить чей-нибудь гнев и избежать наказания, после разоблачения производит в окружающих особый вид замешательства и боли.

«Они серьезно?» – мне часто задают этот вопрос. Я обычно отвечаю, что не могу знать наверняка, поэтому и меня можно обмануть. Однако, истинное раскаяние, как правило, больше напоминает горы на горизонте, чем ямку на дороге, то есть является чем-то хорошо различимым, а не предметом скрупулёзного поиска. Чем сильнее чувство, что признаки раскаяния нужно выискивать, тем меньше вероятность, что раскаяние было настоящим.

Почему мы раскаиваемся?

«Мой косяк». Эти слова вытащили меня из огромного количества неприятностей, когда я был молодым. Я не знаю другого сочетания двух слов столь же эффективных для вытаскивания из неприятностей. Многие мужчины привыкли считать, что раскаяние почти всегда полностью состоит лишь из признания вины. Как только вина признана, пускай лаконично, даже если всего двумя словами – мужчина считает, что после этого можно обо всем забыть и двигаться дальше.

Однако, если на покаяние отведено лишь мгновение, то столько же есть и у взаимоотношений, которые следует восстановить через это покаяние. Наше раскаяние в грехе – это первый шаг к восстановлению доверия с тем, кого этот грех затронул и кому причинил вред. Если во время раскаяния мы раздражены или спешим, есть вероятность, что рана, причиненная нашим грехом, останется открытой, рискуя получить «заражение» горечью.

Более того, причина уделять приоритетное внимание покаянию дана нашим Господом и Спасителем (1 Иоанна 1:9). Евангелие проявляется в полной мере, когда мы раскаиваемся. Его свет сияет нам, когда мы ощущаем постоянную нужду в милости Спасителя, пронизывает болезненную тьму в сердцах других людей, показывая путь к восстановлению, основанному на благой вести Святого Бога. Как однажды сказал Тертуллиан: «Смысл моего рождения – в покаянии».

Знаменитый пастор, живший в 17 веке, Томас Ватсон написал трактат о покаянии, в котором рассказал о шести «ингредиентах» истинного покаяния.

1. Увидеть грех

Под этим Ватсон подразумевает нашу способность увидеть собственную греховность. Вы часто слышите фразу «Я, конечно, не гений, но…», которую почти всегда используют, чтобы сказать «… именно в этом вопросе я – дока!». Истинное покаяние начинается с понимания, что мы заядлые грешники во всем, что мы делаем (Рим. 3:10). Это значит, что нас не должно удивлять, что мы оказались в ситуации необходимости каяться, и что это раскаяние не будет последним.

2. Скорбеть от грехе

Этот ингредиент – элемент скорби , вызванной нашим грехом, потому что мы видим его влияние на нас, на окружающих и на Бога. Как восклицает Давид: «Жертва Богу — дух сокрушенный, сердца сокрушенного и смиренного…» (Пс. 50:19). Это самый, пожалуй, видимый элемент покаяния, поэтому именно его чаще всего «подделывают». Как наблюдательно замечает Ватсон: «некоторые скорбят не потому, что грех грешен, а потому что он болезнен».

3. Исповедать грех

И снова Ватсон пишет: «Скорбь содержит в себе такой напор чувств, что её не удержать внутри. Она вырывается наружу со слезами и словами исповеди». Исповедь должна быть о себе и о собственном грехе. В ней не должно быть поиска мягких слов, оправданий, объяснений и обвинений. Истинное покаяние берет на себя ответственность за причиненную боль и в целом, и в частностях.

Хотя и предпочтительно, чтобы исповедь была добровольной, довольно часто исповедь звучит в результате пришедшего по милости Божьей разоблачения в греховных делах. Однако, если исповедь всегда стабильно является лишь результатом разоблачений, это никакое не раскаяние.

Я могу припомнить бесчисленное количество флиртов, слухов, зависимостей и азартных увлечений, которые рутинно исповедовались ровно настолько, насколько были разоблачены и не больше. Наша исповедь, хоть и без необходимости вдаваться в мельчайшие подробности, не должна оставлять скрытым никакой грех.

4. Устыдиться греха

«Смущенное покраснение – это цвет добродетели,» – говорит Ватсон. Любой грех – признак нашей вины, которая снимается лишь кровью Самого Бога, добровольно пролитой Христом, который облекся в плоть и прожил безгрешную жизнь, хотя и был искушаем самим дьяволом. Христос добровольно взял на Себя наши грехи, испытал на себе гнев Божий и сам ад, взойдя на Голгофу. Если это не устыжает нас, когда мы грешим, то ничего нас уже не устыдит. Да будет в наших общинах больше смущенного покраснения, когда дело касается греха (Ездра 9:6).

5. Возненавидеть грех

«Невозможно полюбить Христа, пока не возненавидишь грех». Истинное раскаяние отражает частичку Божьего гнева. Божий гнев огнем проливается на грех, и не возложившие Свое упование на спасение во Христе, испытают этот гнев на себе после смерти. Этот гнев не ограничен временем, он вечен.

Когда мы гневаемся на собственный грех, мы показываем частичку Божьей святости и чистоты тем, кто вокруг нас. Эта ненависть ко греху, когда искренняя, всегда видна. Ей не много надо, чтобы воспламениться и проявиться. Когда чей-нибудь гнев в основном направлен лишь на грехи окружающих людей, а не свои, это обычно явный знак, что раскаяние в данном случае – всего лишь позерство.

6. Отвернуться от греха

Грош цена покаянию, если оно не приводит к реформации. Этот ингредиент раскаяния требует больше всего времени и может стать самым болезненным и утомительным для всех вовлеченных сторон. Ты снова в гневе сорвался на крик? Снова смотрел на непристойности, когда никого поблизости не было? Снова «промывал чьи-нибудь косточки», чтобы найти уважение в глазах слушателя?

Писание предписывает нам не только покаяться, но и решительно отвернуться от грехов, нами совершенных (Иез. 14:6). Если мы покаялись, не имея твердого намерения воздержаться от возвращения к этому греху в будущем, это значит, что, по крайней мере, один из вышеперечисленных ингредиентов раскаяния отсутствует. Тем не менее, если мы стараемся не грешить, полагаясь лишь на свои силы, мы обязательно упадем снова. У нас пропадут и мотивация, и силы на борьбу с грехом. Но если мы будем полагаться не на свои усилия, но на Бога, мы будем все более и более обновляться в Его благодати, обладая катализатором, способным победить грех.

Раскаяние – ключевая часть христианской жизни. Оно всегда неприятно, а если не так – вы, пожалуй, что-то делаете неправильно, но оно крайне необходимо. Оно напоминает, что нам нужна благодать, которую мы через наш духовный рост показываем окружающему нас миру.

Четыре шага к восстановлению доверия

Доверие растет, когда оба человека готовы «поднапрячься».

Доверие очень важно.

Согласно результатам одного исследования, доверие – это краеугольный камень любых взаимоотношений. Но каким образом становятся тем, кому доверяют? И как снова начать доверять тому, кто подвел или предал нас?

Доверие не только важно, доверие еще и очень многосложно. Когда я учился на психолога, нам говорили: «Доверие – это результат ответственных действий». Это определение очень полезно, но ему не хватает несколько нюансов. Неминуемо возникает вопрос: «А что такое ответственные действия?» На первый взгляд, ответ очевиден, но взаимоотношения любой длительности очень быстро показывают: то, что один понимает, как ответственные действия, другой может либо не замечать, либо не особо ценить.

Джон Готтман, почетный профессор Вашингтонского университета, провел немало клинических исследований по данной теме. Согласно полученным данным, доверие строится на наблюдении действий, которые можно трактовать как «данный человек – за меня, даже если это ему дорого обходится». Заметьте, что в этом описании присутствуют два элемента: один человек делает, другой человек замечает. И оба этих элемента необходимы, чтобы построить доверие. И наоборот, если этих элементов не хватает, растет недоверие.

Процесс восстановления доверия можно разбить на три этапа: (1) признать и покаяться, (2) определить и продемонстрировать ответственные действия, (3) заметить и поощрить ответственные действия и (4) довериться Богу.

Восстановление доверия

Давайте рассмотрим пример. Жена узнала, что муж пристрастился к порнографии. Она, разумеется, в шоке и опустошена, и теперь не доверяет мужу, когда тот проводит время наедине с телефоном или компьютером. Как этой семейной паре восстановить доверие?

Во-первых, муж должен признаться в проблеме и покаяться. Доверие не начнет восстанавливаться, если жена не уверена, что муж понимает, какую боль ей причинил. Признание и раскаяние – это тоже процесс, в котором не будет недостатка в боли, стыде, слезах и извинениях (Я крайне рекомендую почитать статью про «Ингредиенты раскаяния»).

Но давайте предположим, что муж все эти шаги предпринял и теперь очень хочет возродить искалеченное им доверие. Супругам придется потрудиться, чтобы определить действия, способные продемонстрировать жене желание мужа пойти на жертвы ради неё, особенно, в области использования гаджетов и технологических примочек. Например, он должен дать ей полный доступ ко всем гаджетам, которые она может проверить, когда пожелает. Или она может включить специальное приложение в его смартфоне, чтобы удостовериться, что телефоном не злоупотребляют. Или жена может попросить мужа найти себе душепопечителя для подотчетности, с которым и она сможет поговорить, чтобы справиться о положении дел у ее мужа.

Это может показаться мужу унизительным, но такие меры помогут жене начать снова доверять супругу. Мужу и жене придется совместно определить, какие действия можно считать ответственными в свете вскрытого увлечения порнографией.

В то же время жене нужно разглядеть шаги, которые предпринимает ее муж. Ей стоит открыто благодарить и поощрять своего мужа. Если действия мужа будут восприниматься как данность, в его сердце возникнет недоверие и негодование. Конечно, даже если жена не вполне адекватно реагирует на изменения, это не повод возвращаться к греху. У мужа есть четкие инструкции от Бога насчет отношений с женой, и эти инструкции никак не зависят от реакции супруги. Тем не менее, вероятность восстановления доверия намного выше, если один намеренно признает старание другого.

Доверие растет, когда оба человека готовы «поднапрячься». Когда один партнер показывает, что готов делать шаги по направлению к восстановлению доверия, другой партнер также должен показывать, что желает снова доверять. Но как доверять тому, кто нас предал? Ответ, в конечном счете, начинается с доверия Богу.

Доверие Богу

Позвольте мне сказать, что определение доверия, которое мы обсуждали выше, придумано не исследователем-современником, а берет свое начало в Библии. Когда Сам Бог есть якорь нашего доверия, мы можем приступить к восстановлению доверия с людьми. Бог соблюдает Свои заветы и держит Свои обещания (Ис. 25:1). Богу можно доверять, даже когда Его обещания кажутся несбыточными.

Мы можем доверять Богу, потому что Он проявил Свою милость к нам, хотя это стоило Ему всего. Бог не нуждается ни в чем. Он не нуждается в нас или нашем поклонении. Ему хватает и общения, и славы. Он предпочел самоотвержение самым болезненным и наглядным способом. Поэтому Ему, и только Ему, мы доверяем, и только на Него надеемся. Доверяя Ему и возлагая на Него надежду мы восклицаем с Иовом: «Он убивает меня, но я буду надеяться на Него» (Иов 13:15).

Прикрепите свое сердце к неизменным словам верного Бога (Иисус Навин 21:45), и Его слова дадут вам силы снова начать доверять тому, кто предал вас однажды. Когда мы призваны простить и обрести исцеление, что означает снова стать уязвимыми, только Божье обещание о покое и близости может, в конце концов, усмирить наши страхи и успокоить любую будущую боль.

Наша надежда, наше доверие и наша вера не берут свои силы в делах окружающих нас, так похожих на нас самих грешников, наша сила в непреклонной любви безгрешного Спасителя. Только в ней мы находим кладезь доверия, никогда не иссыхающий и никогда не предающий.

Пусть церковь будет Церковью!

Богословие социальной справедливости Жана Кальвина

В знаменитом «письме из тюрьмы Бирмингема» Мартин Лютер Кинг обвинил «белую американскую церковь» в предательстве Евангелия. В письме Кинг заявляет, что самым болезненным компромиссом стала не очевидная ересь в некоторых церквях, где защищали расизм и сегрегацию. Больнее всего было осознавать, что некоторые «умеренные» белые пасторы отказались позволить церкви быть церковью:

Я слышал, как многие служители говорили: «Это социальные проблемы, к которым Евангелие не имеет никакого отношения». Я видел столько церквей, посвятивших себя какой-то религии «другого мира», проводящей странное различие между телом и душой, священным и светским.

С тех пор многие богословы высказались с похожей критикой. Осторожный Вилли Дженнингс утверждает, что христианское богословие никогда по-настоящему не осмысливало свое соучастие в колониализме, а радикальный Джеймс Кон прославился своим заявлением, что современную церковь можно смело называть свидетельством «белого богословия». И осторожные, и радикальные критики говорят об одном – в вопросах Царства и Его праведности западная церковь сбилась с пути.

Кажется, что можно просто проигнорировать этих богословов. Ведь многие из них с удовольствием заменили бы традиционное богословие на усиливающуюся со временем радикальную форму богословия освобождения, имеющую мало общего с Евангелием. Но тогда мы можем упустить отличную возможность, ведь многое из высказанной в сторону традиционного христианства критики вполне обосновано, даже если нам не хочется признаться в этом.

Иисус и социальная справедливость

Я начал об этом серьезно задумываться в семинарии, когда изучал проповедь Иисуса в Евангелиях от Матфея 5 и Луки 4. Стандартное толкование слов Иисуса, что Он пришёл «благовествовать нищим» и «проповедывать пленным освобождение» (Лк. 4:18), по крайней мере у уважаемых мной комментаторов, указывает на метафору для описания спасения от духовной нищеты и угнетения. Есть также некоторый консенсус, что, когда Иисус говорит об «алчущих и жаждущих правды», которых за это гонят, имеется ввиду жажда оправдания и освящения (Мф. 5:6,10).

Именно поэтому я был удивлен, когда обнаружил у Жана Кальвина, по крайней мере в отношении этих отрывков, другое толкование, ближе к интерпретации богословов освобождения, чем к большей части современных евангельских теологов. Например, вот что Кальвин говорит о том, как Иисус благословлял тех, кто страдает за правду:

Я говорю, что не только те, кто защищает Евангелие, но и те, кто каким-нибудь образом служит делу праведности, подвергаются гонениям за правду. Поэтому, возвещая Божью истину против лжи сатаны или защищая добрых и невинных от несправедливости нечестивых, мы столкнемся с оскорблениями и ненавистью этого мира, который будет угрожать нашей жизни, судьбе или чести (Кальвин, Институты 3.8.7).

Тогда я задался вопросом, а может ли богословие Кальвина помочь церкви восстановить более верное евангельское свидетельство в вопросах социальной справедливости. И я не разочаровался.

Кальвин и Церковь

Богословие Кальвина о церкви заслуживает нашего пристального внимания по нескольким причинам. Во-первых, возможно, больше, чем любой другой реформатор, Кальвин видел свою главную задачу в правильном толковании Писания и учении о служении церкви. Во-вторых, Кальвин глубоко осознавал опасность политизации церкви, ставящей под угрозу призвание стать «духовным царством Христа» в мире.

По мнению Кальвина, эта опасность простирается в трех плоскостях. Наиболее очевидной из них была Римско-Католическая церковь. Кальвин верил, что Христос возложил на церковь исполнение конкретных духовных функций служения: проповедовать Евангелие, совершать таинства, соблюдать церковную дисциплину и заботиться о бедных. Церковь оставалась церковью, пока она добросовестно выполняла эти функции.

Тогда я задался вопросом, а может ли богословие Кальвина помочь церкви восстановить более верное евангельское свидетельство в вопросах социальной справедливости. И я не разочаровался.

Кальвин посчитал, что римская иерархия, от Папы до священников, сменила призвание служения на призвание суда. Рим взял на себя право править на земле вместо Христа. Римская церковь заявила о своей власти создавать доктрину, придумывать таинства, обязывать совесть и приносить в жертву интересы бедных в пользу собственной помпезности и престижа. Церковь превратилась в политический институт, довольно тираничный, а не духовного представителя Царства Христова.

Вторая опасность была непосредственно связана с Реформацией. Ведущие реформаторы, в том числе Лютер, Цвингли и Буллингер, согласились с тем, что средневековая церковь преступила границы власти, и высказались за передачу почти всех функций церкви гражданскому магистрату. Пасторы были призваны проповедовать Евангелия и совершать таинства, этому реформаторы не возражали, но все остальное, включая церковную дисциплину и заботу о бедных, нужно было передать государству. Управляемая государством церковь таким образом стала институтом для учения и поклонения, не способным контролировать собственное членство или создавать материальное выражение Царства Христова. Очень скоро этот институт был унижен до инструмента государства.

Третья опасность исходила от анабаптистов. Ранние анабаптисты были последователями Лютера и Цвингли, разочаровавшимися в компромиссах государственной церкви. Чтобы избежать путаницы между гражданством и церковным членством, они отказались от крещения младенцев и настояли на строгой практике церковной дисциплины, взысканий и отлучения. Чтобы отделить церковь от общества, они потребовали от христиан отказаться брать в руки меч или служить в правительстве, призвав к разделению материальных благ. Церковь стала политическим институтом, хотя и принципиально нового типа, больше уделяя внимание своему отделению от мира, чем проповеди Евангелия благодати.

Духовность Церкви

Кальвин увидел альтернативу в акценте на духовности Церкви. «Церковь – это и есть Царство Божье», – продолжил настаивать Кальвин (Институты, 4.2.4), имея ввиду, что церковь – люди, среди которых реальность Царства приобретает форму с помощью Святого Духа. Таким образом, знаки присутствия Царства –  это знаки церкви: проповедь Евангелия, Вечеря Господня и крещение. И все эти знаки имеют свое необходимое отражение в церковной дисциплине, без которой никакая церковь не может быть здоровой (именно поэтому Кальвин отказался служить в церкви в Женеве, если там не будет практики церковных наказаний), и в диаконате, без которого ни одна церковь не могла назвать себя истинно реформированной.

Отличие богословия Кальвина о церкви от лютеран и швейцарских реформаторов заключалось в том, что Кальвин настаивал на необходимости для Божьего царства находить социальное и материальное выражение в церкви, отдельно от политического общества. Церковь грядущего века должна проникнуть в нынешний лукавый век, хотя тот и не изменится до пришествия Христа. Таким образом Кальвин принял логику «уже, но пока еще нет».

Кальвин настаивал на необходимости для Божьего царства находить социальное и материальное выражение в церкви, отдельно от политического общества.

Кальвин учил, что все творение однажды будет восстановлено и преобразовано в грядущем царстве Христа. До тех пор Бог милостиво сохраняет «нынешний век» с помощью различных средств, включая правительство и гражданское общество. Вознесшийся Христос изливает дары Своего Царства на Церковь через дары Духа (Еф. 4:7-16). Христиане служат друг другу через труд служения, и церковь возрастает в тело Христа, предвидя грядущее царство, в котором всё будет возрождено.

Греховность общества

В то же время христиане продолжают служить в социальных структурах мирского общества, хотя эти структуры глубоко поражены грехом. Делают они это не потому, что их обстоятельства как мужчин или женщин, богатых или бедных можно назвать справедливыми, а потому, что будучи учениками Христа они призваны продемонстрировать свою свободу, приняв на себя форму слуги. Однажды все христиане будут свободными и равными в Царстве Божьем, но в нынешнем веке христиане обречены на страдания и гонения. Не признающие реальное положение дел христиане, настаивающие на полном воплощении Божьего царства здесь и сейчас, не только политизируют церковь, но и неминуемо обрекают себя на горечь и разочарования.

Кальвин предостерегал христиан не мечтать, что политическое и гражданское общество может быть каким-то образом преобразовано в Царство Божие до возвращения Христа. Он защищал от этого заблуждения, указывая на важное различие между духовной праведностью (или справедливостью) и гражданской праведностью.

Кальвин предостерегал христиан не мечтать, что политическое и гражданское общество может быть каким-то образом преобразовано в Царство Божие до возвращения Христа.

Духовная праведность, как утверждал Кальвин, приходит через труд Святого Духа через Евангелие. Призвание церкви – искать такого рода праведность через служение. С другой стороны, гражданская праведность – это лишь внешняя праведность. Гражданское правительство не имеет власти устанавливать духовную праведность, потому что духовную праведность невозможно взыскать принудительно, но оно призвано установить гражданскую праведность. Кальвин разделял убеждение Августина, что христиане не должны презирать гражданскую праведность. Это дар Божьей благодати, имеющий решающее значение для сохранения общества.

В своих комментариях Кальвин неоднократно отмечал, что гражданские законы, данные Моисею, вынуждены были терпеть много зла из-за человеческой порочности. Он основывал это утверждение на заявлении Иисуса в Матфея 19, что закон Моисея разрешал развод из-за человеческого жестокосердия. Кальвин указал на многие другие формы греха и несправедливости, которые закон Моисея допускал (но, внесем здесь ясность, не одобрял): полигамия, убийство военнопленных на войне, принудительный брак плененных на войне женщин, и так далее. Если гражданские законы избранного Божьего народа должны были терпеть такое зло, пишет Кальвин, то насколько больше это уместно для гражданских законов современных правительств?

Кальвин сформулировал из этого два вывода. Первое, христианские общества не обязаны следовать гражданским законам Моисея. Они, скорее, связаны нормами естественного закона, которые Кальвин определил, как закон любви, правило равенства и моральный Божий закон, отраженный в Десяти заповедях. Как это осуществляется на практике будет зависеть от времени, места и обстоятельств.

Второе, хотя христиане и должны искать справедливости, насколько это возможно через гражданский закон, они должны оставаться реалистами, учитывая ограниченные возможности грешного человека. Духовную праведность и справедливость невозможно насадить мечом. Христиане призваны проявлять добродетели смирения, благоразумия и сострадания в своей общественной деятельности, понимая, что зачастую закон позволяет совершение действий и существование обстоятельств, которые аморальны и несправедливы.

Христианская жажда справедливости

Значит ли это, что христиане должны смириться со злом и несправедливостью в обществе. Кальвин решительно отвергает такие рассуждения. Честный взгляд на жизнь в нынешнем злом веке не должен привести христиан к снижению «ревности по справедливости».

Например, Кальвин постоянно призывал правительство заботиться о бедных. «Бог особо заботится о бедных, потому что они наиболее подвержены травмам и насилию», – пишет он в комментариях к Псалму 71:4. Или в комментариях к Псалму 81:3-4: «Справедливое и хорошо работающее правительство будет отличаться от других защитой прав бедных и притесненных». Правители будут признаны Богом «виновными, если не будут помогать тем, кто нуждается в их вмешательстве». И делать они это должны не только через защиту бедных от эксплуатации, но и через создание домов для бедных, больниц и школ.

В то же время Кальвин верил, что главное свидетельство церкви о праведности Царства должно проявляться в служении церкви, устанавливающем духовную справедливость. Через проповедь Евангелия, таинства, церковную дисциплину и диаконат – то есть через органическую жизнь церкви, проистекающую из исполнения вышесказанного – проявится духовная справедливость Царства.

Для Кальвина, когда Иисус заявил, что пришел благовествовать нищим и проповедовать пленным освобождение, Он призвал церковь поступать так же.

Для пасторов это означало проповедь полного Евангелия, то есть провозглашение личного покаяния и возрождения наряду с Царством Божьим и его праведности. Кальвин верил, что пасторам следует избегать вопросов политики и партийности на кафедре, потому что такие вопросы, во-первых, не обязательно являются вопросами мудрости и благоразумия, а во-вторых, власть церкви не бесконечна и подчиняется Слову Божьему, поскольку заключена в нём (Институты, 4.8.4).

Пасторы служат Христу и Его Слову, а не властвуют над ними. И хотя пасторы не должны выходить за рамки Слова в своей проповеди, они также не имеют права проповедовать что-либо меньшее, чем праведность Слова. Пасторы должны провозглашать основные принципы праведности, которые проливают свет на вопросы христианского участия в политике, а также в широком спектре вопросов от сексуальной чистоты, справедливости для бедных, гостеприимства к беженцам и мигрантам и неприкосновенности жизни.

Знаки Церкви

Кальвин также утверждал, что причастие и крещение показывают, что значит быть церковью. Вечеря Господня призывает христиан к «койнонии» – «взаимному общению, сообществу, милости и другим обязанностям братского общения» (комментарии на Деяния 2:42). Крещение обязывает всех христиан жить покаянием и освящением. Именно поэтому Кальвин видел необходимость в церковной дисциплине и диаконате. Они защищают церковь от церемониального лицемерия, празднующего Евангелие Царства, но не исполняющего его праведности.

Церковная дисциплина, то есть практика церковных взысканий и наказаний, как раз служит этой роли, призывая к ответу тех, кто называет себя христианином, но жизнью своей свидетельствует об обратном. Конечно, Кальвин знал о повсеместном злоупотреблении церковными наказаниями в Римской церкви. Он подчеркивал, что дисциплина не является силой принуждения, отданной на откуп церкви. Не является она и карательной функцией. Скорее, её цель – сохранить целостность Вечери Господней и милостиво восстановить христиан, впавших в лицемерие «дешевой благодати». Она служит гарантом, что праведность Царства найдет свое выражение в социальной жизни церкви.

В Женеве пасторы и старейшины серьёзно отнеслись к своей обязанности осуществлять дисциплинарные действия по отношению ко всем видам греха и несправедливости, осуждаемых в Писании. В дополнение к идолопоклонству, богохульству и блуду, они наказывали отцов, которые били своих жен и детей, детей, которые отказывались заботиться от своих родителях, арендодателей, которые эксплуатировали своих арендаторов, врачей, которые пользовались немощностью своих пациентов или были некомпетентны, торговцев, виновных в манипулировании ценами и ограничении конкуренции, работодателей, угнетавших или не плативших своим рабочим, и соседей, отказывающихся примириться друг с другом.

Диаконат, по словам Кальвина, подстраховывает свидетельство Церкви о социальной справедливости, обеспечивая права бедных. Он считал, что материальная помощь бедным является требованием справедливости, а не просто благотворительностью. Если люди не делают всё возможное, чтобы обеспечить бедных, они лишают их прав. Диаконат несет ответственность за то, чтобы церковь была примером справедливого общества. Он оберегает церковь от лицемерия ненастоящего Евангелия.

Диаконат несет ответственность за то, чтобы церковь была примером справедливого общества. Он оберегает церковь от лицемерия ненастоящего Евангелия.

В женевской церкви было два диаконата. Один плотно сотрудничал с (и финансировался) государством. Другой функционировал независимо от государства и уделял внимание служению беженцам и иммигрантам. Дьяконы Женевы не просто реагировали на возникающие нужды и не служили исключительно членам церкви. Напротив, они занимали активную позицию. Они оказывали медицинскую помощь больным, временную поддержку и профессиональное обучение безработным, долгосрочную поддержку вдовам, гостеприимство странникам и так далее.

Кальвин считал, что, когда Иисус заявил, что пришел благовествовать нищим и проповедовать пленным освобождение, Он призвал церковь поступать так же. Чтобы церковь была церковью, нужно подготовить церковь к тому, чтобы она могла свидетельствовать в Духе, на словах и на деле, о справедливости и праведности грядущего Царства Божьего.

Неверующие в группе прославления?

Позвали на алтарь неверующего музыканта? Вы хорошо подумали?

Старая дилемма: у музыкального служения церкви есть нужда, а у местного неверующего музыканта есть время. Сам Бог, кажется, велел свести одно с другим… или не велел?

Поначалу библейский ответ кажется очевидным. В детской воскресной школе меня пугали истории о том, как Бог убивал людей: Анания и Сапфира (Деяния 5), Надав и Авиуд (Левит 10), и, конечно, Оза (2-я Царств 6). Я дивился тому, что многие из тех, кого Господь умертвил, были умерщвлены за неподобающее поклонение. И хотя в этих историях меня кое-что смущало, одно было ясно: Божья любовь – это святая любовь. Бог не допустит, чтобы Его присутствие было осквернено.

В какой-то момент, впрочем, всё стало вдруг менее очевидным. Я почитал книги о церковном устройстве, где утверждалось, что общинам следует допустить неверующих до участия в богослужениях. Нехристиане, говорилось там, зачастую сперва принимают христианскую общину, а затем уже и христианскую веру. С этой точки зрения, допуск неверующих до участия в музыкальном служении прославления и даже руководство им – это довольно мощная форма благовестия.

Когда-то этот аргумент звучал для меня очень убедительно. Но я передумал. Я рассмотрел этот вопрос с трех ракурсов, и мне стало все гораздо понятнее.

Ракурс 1: Церковный лидер

Во-первых, когда неверующего допускают к ведению прославления, церковные лидеры путают благовестие и мастерство. Сначала кажется, что это очень благородная цель – благовестовать неверующим, но благовестие не должно быть главной целью церковного богослужения. И поскольку не вызывает сомнений тезис, что только верующие могут возглавлять богослужение во время общих собраний, музыкальное поклонение тоже должно следовать этому правилу, если даже не больше остальных.

Подумайте только, насколько ситуация может стать запутанной. Как правило, в этой истории обычно идёт речь об отличных музыкантах, умело играющих на инструментах, а не о самоучках, знающих и умеющих не более остальных. Легко представить, как в церковь с распростертыми объятьями пригласили выдающегося барабанщика, работающего в студии. Но почему? Будут ли лидеры церкви испытывать подобное желание благовествовать и пригласят неверующего в команду прославления, если неверующим окажется посредственная вокалистка, не умеющая, скажем, строить гармонии. Если нет, то следует признать, что главная цель, которая здесь преследуется – это не благовестие, а музыкальное мастерство.

Музыкальное мастерство может быть отличным и ценным дополнением к церковному поклонению, но оно не может быть главой ценностью. И уж точно оно не должно быть контрабандой, пронесенной в церковную жизнь под маской благовестия.

Конечно, некоторые уверовали во Христа, участвуя в церковном служении прославления. Слава Богу! Каждая покаявшаяся душа – это повод для праздника. Но истории о покаявшихся через участие в команде прославления музыкантах сродни историям о выживших в автокатастрофах людях, не пристегнувшихся ремнем безопасности: мы рады, что они живы, но вряд ли нужно практику «непристёгивания» ремнем возводить в ранг правила.

Раз уж членство в церкви – это «завет между верующими, подтверждающими исповедание веры друг друга», на церковных лидеров возложена очень серьезная ответственность. Они подтверждают исповедание веры человека, когда позволяют тому нести публичное, иногда даже руководящее служение во время церковного собрания.

И это подтверждение очень часто неправильно истолковывают. Особенно, неверующие.

Ракурс 2: Неверующий

Во-вторых, ведущий прославление нехристианин вносит сумятицу в умы неверующих относительно природы спасения. По большей части, нехристиане полагаются на свои дела, когда хотят угодить Богу и произвести на Него впечатление. А это прямая противоположность Евангелию.

Даже когда мы пытаемся объяснить евангельское различие между делами и верой, путаница всё равно проникает в неверующее сердце. Поэтому любой благовестник должен стараться прояснить это различие, а не запутывать всё ещё больше. Приглашение неверующего в команду прославления только закрепляет непонимание значения дел для праведности.

Вспомните Евангелие от Матфея 7:21-23 и представьте себе трагедию неверующего музыканта, представшего в последний день перед Господом. Он обращается к Богу: «Но, Господи, я играл музыку на богослужениях!» Может быть, не совсем приятно объяснять нехристианину-музыканту, почему он не может играть на богослужении, но в том и проявление доброты – помочь ему не услышать последние слова осуждения от Господа.

Ракурс 3: Прихожанин

В-третьих, ведущий поклонение нехристианин вносит путаницу в понимание собранием природы поклонения. Мудрый лидер прославления помогает общине понять разницу между музыкой и поклонением.  Когда прихожанин жалуется на музыкальный стиль или эстетические предпочтения, добрый пастор поклонения переведёт разговор в плоскость целей служения поклонения. «Мы ведем людей в поклонение», – скажет он, – «а не выступаем с концертом».

Поклонение – это реакция верующего сердца на труд Святого Духа, а не эмоциональная реакция на качество музыки.

Но это ключевое различие сильно размывается, если один или несколько участников музыкальной команды на самом деле играют концерт, а не поклоняются живому Богу. Не стоит винить прихожан за непонимание, если церковные лидеры и участники богослужения на алтаре посылают путанные сигналы.

Представьте себе мать подростка-басиста. Желая найти наставника для своего ребенка, она обращается к басисту команды прославления после службы, чтобы тот поговорил с её сыном. Мальчик послушно следует за своей матерью, а потом выясняется, что человек не любит Господа, а «выступает» в церкви только для того, чтобы заработать немного денег. И в этом опасность: неверующий в алтаре лишает прихожан возможности подражать вере духовных и музыкальных лидеров.

Итак, давайте учитывать благо и для неверующих, и для верующих. Давайте сердечно приветствовать всех людей на наших общих собраниях, верующих и неверующих (1 Кор. 14:22-25). Но следует также уточнять, что церковь принадлежит Христу, а не миру (2 Кор. 6:14–7:1).

Давайте использовать наши церковные собрания, чтобы показать миру, что это святилище, а не концертный зал. Это там, где «так да скажут избавленные Господом» (Пс. 106:2).

Прославление Бога как процесс освящения христианина

Прославляя Господа здесь на земле, мы присоединяемся к ангельским хорам, воспевающим хвалу Богу там, у небесного престола!

«И вложил в уста мои новую песнь – хвалу Богу нашему», Псалом 39:4.
«Ибо воля Божия есть освящение ваше», 1 Фес. 4:3.

О музыке и пении

Музыка и пение наполняют нашу жизнь. Уже недельному ребенку нравится материнское пение! А по мере взросления дети быстро учатся различать настроение поющего, какое оно: успокаивающее, бодрящее, развлекающее и т.д. Вслед за развитием простейших чувств, у детей формируется музыкальный вкус, совершенствуется и развивается слух. Интересен уникальный факт: маленький Петя в 4 года сочинил свою первую музыкальную пьесу – «Наша мама в Петрограде». Вскоре имя этого композитора, выросшего в великого мастера, стало известно всему миру – Петр Ильич Чайковский. И таких историй тысячи – уверен, вы их знаете лучше меня.

Без музыки наша жизнь была бы скучной и однообразной. Тем более, в духовной жизни верующего человека музыка и пение имеют огромное значение. В самом начале Библии мы встречаем первого музыканта по имени Иувал – «он был отец всех играющих на гуслях и свирели» – Бытие 4:21. Через все Священное Писание проходит тема музыки: в богослужениях и в быту верующих. Здесь храмовые оркестры и хоры (Числ 10:1-10; 1 Пар 16:7-10; 2 Пар 23:18, 29:25-30), победные гимны (Исх 15:20-21; 1 Цар 18:6-7), пение и ликование (2 Цар 6:5,12-14; Пс 134:1-3, 145:1-2, 148, 150) и воспевание хвалы Богу там, где собираются двое или трое для общения и молитвы (Кол.3:16). Сам Христос пел псалмы со Своими учениками (Мф 26:30). И в последней книге Библии, уже когда грех побеждён окончательно, песнь хвалы Христу продолжается на небесах (Отк 15:2-4).

Об освящении

Христианское учение об освящении рассмотрено в Библии очень широко. Это прослеживается уже с первой главы книги Бытие, а кульминация находится в книге Откровение в заключительном описании завершения Божественного плана. По своей сути, библейское учение об освящении признает, что человечество создано, чтобы быть полностью подобным Богу (Бытие 1:26-27). Иисус в Евангелии от Иоанна 14:34 цитирует Псалом 81:6: «Я сказал: вы – боги, и сыны Всевышнего – все вы», подтверждая уникальность человека. Апостол Петр учит, что человечество становится «причастниками Божеского естества» через Иисуса Христа (2 Петра 1:4). Особо отметим: это не означает, что люди по своей природе становятся, как Бог. Нет, человеческая природа не преобразуется в Божественную природу. Человечество, однако, становится полностью причастно Богу через Божественную благодать и участие в духовной жизни, имея при этом человеческую природу, проникнутую духовной энергией Бога через Иисуса Христа. Здесь для пояснения можно привести аналогию: в светящем расплавленном железе, железо никогда не становится огнем, но приобретает свойства огня.

Освящение – это уподобление Богу, приближение к Нему. В русском языке есть очень ответственное слово «обожение» (ударение на второй слог). Обычно верующие считают, что освящение (обожение) достигается выполнением строгих правил морали и нравственности, и это, конечно, в определённом смысле это верно. Святость – это противоположность греху. Бог свят, Его святость наполняет небеса. Человек же – грешен. Унаследовав греховную природу от Адама, мы не имеем собственной святости, и праведность наша как запачканная одежда (Ис. 64:6). Ничто нечистое не может находиться на небесах. Нас верующих, Господь освящает Своею святостью, и христианам нужно хранить эту святость, не осквернять себя. 

В контексте же Нового Завета освящение – это очищение внутренней духовной природы человека. Достичь его могут лишь те, кто получил оправдание в крови Иисуса Христа от своих грехов и преступлений. Другими словами, прежде чем человек начнет стремиться к освящению, он должен назвать Христа своим Спасителем, искренне покаяться перед Богом с своих грехах и пережить рождение свыше. «Христос возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить её...» (Еф. 5:25-26). «Братьям», т. е. уже спасенным, Бог хочет дать «наследие со всеми освященными» (Деян. 20:32). Павел писал эти слова братьям во Христе, членам церкви: «Воля Божья есть освящение ваше» (1 Фес. 4:3) и «сам Бог мира да освятит вас во всей полноте» (1 Фес. 5:23).

Бог сотворил Адама и Еву «в праведности и святости истины» (Еф. 4:24), через грехопадение они потеряли свое высокое духовное положение и ввергли тем самым всё человечество и всю экосистему в греховную ночь и тьму. Отсюда следует, что, хотя мы рождаемся в этот мир невинными детьми, все же находимся на одну ступень ниже первоначальной совершенной святости Адама, так как унаследовали его греховную природу. Кроме того, достигая совершеннолетия, человек сознательно, т. е. по собственной воле начинает грешить, опускается еще на одну ступень ниже. Тогда мы оказываемся уже на две ступени ниже той святости, которую имели Адам и Ева до грехопадения.

Но Христос пришел в мир, чтобы возвратить человечеству прежнее высокое состояние, которое человек некогда утратил! Поэтому Христос – надежда человечества (Кол. 1:27). «Он [Христос] – ваша жизнь, и когда Он явит Себя, тогда и вы явитесь с Ним во славе» (Кол. 3:4). Это прославленное состояние будет нашим окончательным отделением от греха.

Освящение — это плод оправданной жизни. Апостол Петр пишет: «Господа Бога святите в сердцах ваших...» (1Петр. 3:15). Освящение — воля Бога для каждого верующего (1Фес. 4:3). Исследователи Библии утверждают, что вопросы святости и освящения упомянуты в Слове Божием 1066 раз. Но вернёмся к прославлению!

Уникальность прославления

Слово Божие открывает нам, что есть еще один, возможно, более совершенный путь освящения (обожения): через участие верующего человека в Божьей славе. Но как земной человек может приблизиться к Небесному Отцу? Как человек может участвовать в Божьей славе, возможно ли это? В псалме 8:5-7 читаем удивительные слова: «Что есть человек, что Ты помнишь его, и сын человеческий, что Ты посещаешь его? Не много Ты умалил его пред Ангелами: славою и честью увенчал его; поставил его владыкою над делами рук Твоих; всё положил под ноги его…» 

Обратим внимание на важную мысль: Бог освящает нас не только для того, чтобы мы могли быть в Его присутствии и унаследовать рай. Он даёт нам новую небесную природу, дает ее от Своего естества: мы – новое творение! Рождаясь от Господа, покаявшийся получает часть Его природы и всю земную жизнь призван хранить себя от греха, чтобы быть ближе к Богу и полноценно участвовать в поклонении. «Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь всё новое» (2 Кор. 5:17). У христиан – новые гимны, новые мелодии, новые цели и стремления, воистину: «И вложил в уста мои новую песнь – хвалу Богу нашему».

Христианин – «святой участник в небесном звании» (Евр.3:1), поэтому наше пение на богослужениях – это хвала и слава Господу. У живущего Христом поэта рождаются стихи, они ложатся на мелодию, написанную вдохновлённым Божьей любовью композитором, – так рождается новое творчество, в центре которого – Христос. Слава Божия наполняет наши сердца и возносится до небес! В этом случае реализуется, происходит прославление, а участники прославления – творцы этой хвалы Господу нашему, находящиеся «внутри» этого духовного бытия, освящаются, духом, душой и телом ощущают близость к Творцу и уже здесь на земле переживают небесные чувства! Этот путь освящения, живой и динамичный, позволяет одновременно получать духовные силы для служения и укрепляет нашу веру. 

Яркий пример прославления из истории Израильского народа мы находим в книге 2-я Пар. 5:12-14: «И были, как один, трубящие и поющие, издавая один голос к восхвалению и славословию Господа; и когда загремел звук труб и кимвалов и музыкальных орудий, и восхваляли Господа, ибо Он благ, ибо вовек милость Его; тогда дом, дом Господень, наполнило облако, и не могли священники стоять на служении по причине облака, потому что слава Господня наполнила дом Божий».

Чтобы быть частью такого духовного небесного торжества, нужно с искренним сердцем участвовать в прославлении, независимо от того, являетесь ли вы участником хора, ансамбля, оркестра, группы прославления и ведёте общину в поклонении, или стоите в рядах народа Божьего и присоединяетесь к этой хвале. 

Прославляя Господа здесь на земле, мы присоединяемся к ангельским хорам, воспевающим хвалу Богу там, у небесного престола! Так мы прикасаемся к Божьей святости и переживем освящение, которое призваны нести всему миру в своей христианской жизни – жизни поклонения Господу.

Пасхальные заметки: вера

А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь...

Ну, как и обещал. Первое воскресенье из трёх. Идём по порядку нашего опорного стиха (1Кор. 13:13), и сегодня поговорим о вере.

Вера. Не смотря на то, что Павел подводит итог с акцентом на любовь, о ней мы еще поговорим позже, вера имеет просто неоценимую важность. Ведь без неё вообще невозможно угодить Богу (Евр 11:6). То есть, даже чтобы прийти к Богу, уже необходима некая вера. Как минимум, вера в то, что Бог есть. Но что мы знаем о вере? И что о ней говорит Библия?

Во-первых, вера бывает разная. Можно верить по-человечески, не понимая, особо не разбираясь и не рассуждая над Словом (Рим. 10:2). Вера есть даже у бесов (Иак. 2:19). Но есть именно вера Божья (Мк. 11:23), и Христос призывает нас иметь именно такую веру – веру Божью. Многие сегодня пытаются спекулировать понятиями, апеллируя к этому месту Писания. Мол, не исцелился – мало веры. Нет денег – слабо веришь и т.д. Но об этом ли говорит Христос? И главное, давайте внимательно посмотрим на этот стих ещё раз. Написано – вера чья? – Божья. То есть она не наша уже по определению. Вера – это не плод наших потуг или усилий. Здесь не идет речь о каких-то техниках самоубеждения на пустом месте, о визуализации, аутотренингах или позитивном мышлении. Христос говорит о некоей особой вере, владелец и даятель которой – сам Бог. Эти же мысли подтверждает апостол Павел (Еф. 2:8). Божья вера – это Божий дар.

Во-вторых, Писание дает точное определение этой веры, раскладывая её на составляющие (Евр. 11:1). Сразу пресекая все параллели с фильмом «Секрет» и иже с ними: осуществление ожидаемого кем? Чья вера? Чего ожидает владелец веры? Ответ есть (1Тим 2:4). И, ой, снова речь не о позолоченных джипах и модных костюмах. Ещё один важный момент, автор описывает явный признак или симптом, благодаря которму понятно, что эта вера у тебя есть. Иными словами, ты можешь проверить, есть ли у тебя Божья вера, а проверять нужно и стоит (2Кор. 13:5). Вопрос очень простой: уверен ли ты в невидимом? Готов ли ты предстать перед Богом? Уверен ли ты, что Бог тебя примет, что Он с тобой, в тебе и на каком основании? Этот признак мы видим у верующих людей по всему Писанию, но наиболее ярко он выражается в самых критических, экстремальных обстоятельствах. Апостол Павел был уверен (1Фил. 1:23), друзья Даниила были уверены (Дан. 3:16-18), как и сам Даниил ( Дан. 6), Самсон (Суд. 16:30), Давид (1Цар. 17). А как диаметрально поменялись взгляды и жизнь Петра, начиная с грустной истории с петухом и после обретения им той самой веры. Сложновато так храбро стоять перед лицом смерти, сомневаясь, принят ли я Богом, не так ли? Не в этом ли секрет того, как Церковь пережила все гонения. Полезная штука эта вера. Особенно учитывая, что только благодаря ей можно иметь спасение.

Но если вера – Божья, и это Его дар, как же тогда мне иметь эту веру или в чем смысл призыва?(Мк. 11:23)  Писание дает ответ на этот вопрос и даже приоткрывает механизм обретения веры человеком (Рим. 10:17). Павел говорит, чтобы поверить нужно.. нужно просто слушать Слово Божье (проповедь, толкование, разъяснение Писаний). Об этом же говорит и Христос, определяя своих последователей как учеников (Ин. 8:31,32), хвалит за это Марию (Лк. 10:42), призывает к этому богословских оппонентов (Ин. 5:39) и сам занимается этим с учениками (Лк. 24:27).

Итак, вера бывает человеческая, бесовская и Божья. Нам интересна и нужна именно Божья. Получить её можно через постоянное пребывание в Божьем Слове, а именно слыша или слушая. Ведь «читать» не всегда равно «понимать». Я не умаляю чтения и личного времени с Богом, но.. это всё становится возможным, только когда описанная Божья вера у нас уже есть (1Кор 2:14, 2Пет. 1:20,21). Там нет ошибки. В древнем Риме времен апостола Павла не было особых проблем с грамотностью. Если бы дело стало только за чтением – указание так бы и звучало. Да и Христос просто завещал бы раздать всем по экземпляру книги и всё, дело сделано (Мф. 28:19). Но написано – как написано. Не вдаваясь в метафизику процесса, в этом есть огромный смысл, который никак нельзя игнорировать. Иначе есть большой риск остаться на уровне просто человеческой веры. Просто прожить жизнь, веря в то, что где-то есть Бог, что Он добрый, любит, и всё такое. К сожалению, этого не достаточно (Иак. 2:19). Последствия такой жизни и веры могут оказаться очень плачевными (Ос. 4:6). И к слову, теперь чуточку легче пролить свет на то, о чём же говорит Иаков. Дела веры – это не просто добрые дела или дела Закона. Ведь, если хорошо разобрать главу, речь именно о тех же делах, на необходимость которых указывает и Христос, и Павел в стихах выше. Всё куда интересней, чем просто благотворительность или сочувствие. Каждый из приведенных примеров так или иначе связан с познанием и передачей Божьего Слова. Но тут нужно рассуждать (Рим. 10:17).

Сатана не был против, чтобы человек верил в Бога. (Быт. 3:1) То, против чего он выступает – это Божье Слово. «Да Бог есть, но зачем в Него верить по Слову. Верь, как тебе нравится. Зачем слушать и правда ли вообще там написана?..» Подлинно ли сказал Бог?.. Просто сатана кое-что знает. Знает, что без слышания и понимания определенных вещей нам закрыт путь к Богу. В Библии мы довольно часто встречаем примеры уже вроде очень верующих людей, которым все-таки чего-то не хватает. Сотник Корнилий был очень славным парнем. Строил храмы, молился, занимался благотворительностью, с ним даже ангелы говорили, но спасен он не был (Деян. 10:6, 11:14). Евнух из Эфиопии был очень верующим человеком. Он читал Писание, возможно, даже чаще, чем мы с вами. Он за тридевять земель отправлялся в Иерусалим на праздники для поклонения, но кое-чего не хватало (Деян. 8). И в Деяниях 8:31 мы видим огромный пример смирения и мудрости. Бог не так часто громогласно вещает с неба, куда чаще все происходит через людей, но даже когда Бог сверхъестественным образом вмешивается в жизнь человека, Он не умаляет слышания Слова и отправляет Савла к подготовленному ученику (Деян. 9). Поразительно, правда? Стоит ли нам игнорировать такие явные указания и такие простые на деле рецепты?

Смысл Пасхи куда серьёзней чем улыбки, куличи, песни или праздничный стол. Бог стал человеком, чтобы кое-что нам принести. Принести веру Божью, дать нам уверенность, совершив то, о чем свидетельствует всё Писание начиная от Моисея. Пасха не просто праздник. Пасха – это то, что нужно вкусить, понять, осознать, что должно произойти в жизни каждого. Но как бы ни хотелось, без познания, вникания и изучения тут не обойтись. Всё не так и сложно, на самом деле. Один денёк в неделю потратить время и добраться куда-нибудь, где занимаются всем этим. Он так и называется в честь события, которое мы сегодня празднуем на Пасху – воскресенье.

Это мой грех отправил Его туда

Слёзы у подножия Креста

В страстную пятницу мы отмечаем самый грустный день в истории человечества.

По Его лицу стекала кровь. Терновые шипы впивались в голову своего Создателя. Из уст, которые изрекали слова, давшие начало этому миру, прорывались стоны агонии. Солдаты избивали Его. Бичевали. Мучали.

Его вид, когда Он проходил по Иерусалиму, неся на рваной в кровь спине Своей крест, заставил многих содрогнуться. Лицо Бога, на которое не мог смотреть под страхом смерти Моисей, потеряло всякий человеческий облик (Ис. 52:14). Женщины прятали детей, чтобы те не видели кровавое месиво избитой плоти. Мужчины смеялись над ним. Солдаты подгоняли палками. Ангелы в ужасе возопили.

Всякое пророчество о Его страданиях было исполнено. Осужденный и гонимый, он был схвачен. Его овцы рассеялись, когда враги поразили Его. Один из друзей предал Его, запечатлев предательство поцелуем. Он не находил покоя, пока они избивали Его, плевали в Него, насмехались над Ним всю ночь. Наутро Он подставил спину тем, кто бил Его, Свои щеки тем, кто хватал Его за бороду.

Он сделал шаг в сторону Голгофы, словно ягненок, идущие на заклание.

Его любви присвоили «рейтинг для взрослых»

Я помню, как впервые посмотрел фильм «Страсти Христовы». Было это 14 лет назад. Вид римских воинов, пронзающих Его тело, глубоко пронзал и мою душу. Кровь. Вопли. Страдание. С тех пор я уже не мог походя говорить людям, что Христос умер за них. Эта сцена разрушила клише. Эта сцена была ужасной, страшной, леденящей душу. Сцена жестокости из фильмов с «рейтингом для взрослых».

Я редко плачу, но вид пролитой на римский двор крови Христа, заставил меня расплакаться. Когда они приставили гвозди к Его рукам и ногам, на глазах у Его матери, каждый удар молота отзывался в моем сердце. Только бессердечный человек могу безучастно на это смотреть. Есть ли сцена более трагичная?

Я мало думал о Его ранах. Я недостаточно плакал над Его страданиями. Но что Иисус говорите мне и мне подобным, кто в Страстную пятницу оплакивает Его страдания? Две тысячи лет назад Он сказал плачущим о Нём: «Не плачьте обо мне, плачьте о себе».

Тишина на съемочной площадке

Один из ужасов Голгофы в том, что это было все унизительно (Евр. 12:2). Казнь была публичной. Осужденных обычно раздевали догола. Ко всем прочему, пророчество звучит так: «Все, видящие меня, ругаются надо мною, говорят устами, кивая головою» (Пс. 21:8). Одно дело страдать, другое – страдать на глазах поносящего тебя народа.

Но в Его адрес сыпались не только издевательства. Группа женщин шла за Ним, оплакивая потерянного пророка. Они шли за Ним, проливая на Его капли крови капли слёз, как и многие из нас.

Но услышав их рыдания, Иисус, избытый и сокрушенный, повернулся к ним и произнес полные милости шокирующие слова: «Дщери Иерусалимские! не плачьте обо Мне, но плачьте о себе и о детях ваших» (Лк. 23:28).

Эта часть страстей в фильм не попала.

В ту Страстную пятницу Иисус обратился к Своим самым громким сочувствующим, которые не проклинали Его, не смеялись над Ним, а плакали о Нём, и попросил их замолчать. Он приказывает им больше не сопровождать Его слезами. Он решает страдать в ночи без их траура.

Не плачьте обо Мне

Иисус не нуждался в их слезах две тысячи лет назад и сегодня не нуждается в наших слезах, хоть такое мнение сегодня и не будет популярно. И поэтому нам важно смотреть на Его страсти глазами веры.

Не плачьте обо Мне, говорит Он, то есть:

Я спасаю Свой народ. Я молился, нежные души, и знаю волю Отца об этой чаше, разве могу я не испить ее (Ин. 18:11)? Мои руки охотно хватаются за это древо, потому что пища моя – творить волю Моего Отца (Ин. 4:32, 34). И Его воля полна славы: Он послал меня служить и отдать жизнь в качестве выкупа за мой народ. Мое тело сломлено, моя кровь пролита за вас (Лк. 22:19-20). Не большей любви, чем положить Свою жизнь за друзей. Не плачьте о родовых муках вашего спасения и непоколебимой радости (Ин. 16:20-22).

Не плачьте обо мне, то есть:

Я не беспомощная жертва. Я – царь-воин с тысячами ангелов в моем распоряжении по первому зову (Мф. 26: 53). Одно слово, весь этот ужас закончится. Одно слово, и Рим будет уничтожен. Одно слово, и все будут навечно осуждены. Но я был послан спасти мир, а не осудить (Ин. 3:17). Поверьте, никакая армия, никакой человек не сможет отобрать у Меня жизнь. Я слагаю её сам, но я восстану снова (Ин. 10:11-18).

Не плачьте обо мне, то есть:

Я – победитель. Вы видите мои ноги в синяках и скорбите, но смотрите глазами веры и увидите, как сокрушен череп змея (Быт. 3:15). Хотя я иду как агнец, я побеждаю как лев, хищник, а не жертва, будет висеть на кресте (Откровение 5:5-6). Я Царь, который будет править Вселенной. И я сделаю Крест Своим скипетром. Когда они поднимают меня, я бросаю врагов к Моим ногам (Пс. 109: 1). За моим триумфальным входом следует триумфальный выход. Почему вы плачете в час моего прославления (Ин. 12: 27-28)?

Не плачьте обо мне, то есть:

Грядет воскресенье. Я часто повторял, что через три дня я воскресну (Мф. 16:21, 17:22-23, 20:18-19). Сегодня наполнено немыслимой тьмой, невообразимой болью и невероятным страхом, но скоро придет воскресенье. Совершенная рука Моего Отца сокрушает Меня, нечестивые убивают меня, мои ученики разбежались, но говорю вам, грядет воскресенье. Меня ждет радость, и это придает мне силы держаться. Меня ждет корона. Мне ждет бесконечный праздник. Меня ждет искупленный народ. Меня ждет вечная слава. Меня ждет Отец. Не плачьте обо мне.

Плачьте о себе

Иисус не останавливает их слезы полностью, Он перенаправляет их: «Не плачьте обо Мне, но плачьте о себе и о детях ваших». Скоро Божий гнев настигнет людской грех. Народ, отвергнувший Мессию, не Иисуса, заслуживает жалости.

«Ибо приходят дни, в которые скажут: блаженны неплодные, и утробы неродившие, и сосцы непитавшие! Тогда начнут говорить горам: падите на нас! и холмам: покройте нас!» (Лк. 23:29–30).

Плачьте о себе, то есть:

Я могу нести свою чашу, а вот вы свою нет. Рим убьёт ваших детей на ваших глазах. Зверь, с которым вы сговорились сегодня, будет завтра окружать вас. Ваши мучения будут настолько тяжёлыми, что лучше сейчас собрать слёзы в бутылку, чтобы отложить их на тот страшный день.

Мои страдания закончатся со смертью, а ваши могут не закончиться. Многие будут взывать к горам, чтобы те накрыли их, но это сможет разве что избавить вам от римского суда – от Божьего суда они не избавят. Правосудие не останавливается за чертой смерти. Он – Бог живых и мертвых (Деян. 10:42). Его отмщение. И Он отмстит (Ев. 10:30). И это страшно – попасть неприкрытым в руки живого Бога (Евр. 10:31).

Плачьте о своих грехах. Милые дщери, пролитые обо Мне слезы бесполезны, если они пролиты о страданиях, а не о грехе. Многие плачут о Моем страдании, но не о грехах, которые к этим страданиям привели. Вы увидите перед собой ужас, когда я стал грехом за мой народ, взял на Себя гнев за этот грех, чтобы мой народ обрел мою праведность (2 Кор. 5:21). Если уж плачете, плачьте о похоти, забивающей эти гвозди глубже, плачьте о лжи, которая впивается шипами в мой лоб, о трусости, атакующей меня, и гордости, ведущей меня на Голгофу.

Это был мой грех

Четыре года подряд я смотрел «Страсти Христовы», каждый раз не сдерживал слёз, хотя и не был спасённым и рожденным свыше. Мне казалось, что лучше плакать, словно моих слёз будет достаточно, чтобы пригвоздить к дверным косякам. Чтобы расплакаться при виде страдающего Христа, не нужно возрожденное сердце, мир полон чутких людей, способных расплакаться от грусти. Возрожденное сердце понадобится для того, чтобы оплакивать то, над чем я редко сокрушался – мои грехи (Иак. 4:8-10).

Свидетели казни Иисуса две тысячи лет назад тоже не видели свои грехи, пригвожденные ко кресту: «От уз и суда Он был взят; но род Его кто изъяснит? ибо Он отторгнут от земли живых; за преступления народа Моего претерпел казнь» (Ис. 53:8). Ужас происходил «там», а они были лишь невинными свидетелями. Они не поняли цель и красоту креста. Они плакали и плакали, но не возлюбили. Пока мы не сможем честно пропеть слова песни: «Мои грехи Его на крест воздвигли, пока всё не свершилось», наши слёзы напрасны.

Склоняясь у креста, мы должны плакать, но не из жалости. А с верой. Эти слёзы не высохнут в понедельник после Пасхи. Эти слёзы вызваны грехами, которые пригвоздили Господа ко кресту. Эти слёзы провозглашают Его Царем-победителем. Эти слёзы празднуют Его смерть, пока Он не вернется.

Пасхальные заметки: надежда

А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь...

Первую часть пасхальных заметок можно прочитать по ссылке: Пасхальные заметки: вера.

Надежда идёт следующей в нашем списке (1Кор. 13:13). Но лично для меня само слово «надежда» имеет, скорее, негативную окраску. Ведь оно намекает на отсутствие уверенности. Символизирует что-то имеющее перспективу оказаться пустым или не состояться. Ну как в той песне «потому что я надеялся, а не был уверен». Но давайте опять посмотрим, что говорит на этот счет Писание.

Как мы уже увидели, вера может быть разной (Рим. 10:2; Иак. 2:19;  Мк. 11:23). Точно так же различной может быть, к примеру, мудрость (Иак. 3:15; 1Кор. 2:6-7). Может ли надежда тоже иметь разные виды? В Писании я нашел, как минимум, пятьдесят восемь упоминаний этого слова и это только в двух из падежей. И да, многие из них имеют негативную окраску (Иов 8:13; Иов. 11:20; Иов 18:14; Иов. 27:8; Притч. 10:28; Притч. 11:7). С другой стороны, большинство содержат, скорее, положительный смысл (Иер. 17:17; Пс. 70:7; Пс. 70:5; Рим. 5:5 и т.д.).

В чем же разница? Почему в одних случаях мы читаем о надежде в негативном ключе, о том, что она закончится, исчезнет и так далее. А в других – надежда становится положительным примером и одной из ключевых добродетелей. Думаю, дело в том, на что именно мы надеемся или, если точнее сказать  – на кого. Библия не одобряет надежду на материальные ценности (Притч. 11:28). Надежда на других людей, увы, тоже не ставится в пример (Иер 17:5, Ис. 2:22, Пс.117:8). Однако, есть один вид надежды, который всячески одобряется. Скорее всего, о нём и говорит наш опорный стих (1Кор. 13:13). Это надежда на Бога (Иер.17:13, Пс. 38:8, Пс. 145:5 и так далее. Таких стихов очень и очень много).

Библия учит нас, что такая надежда приводит к положительному результату (Пс. 124:1, Притч. 28:25, Притч. 29:25). Мое любимое место на этот счет – Притчи 3:5-6. Когда-то, ещё до распространения цветных принтеров, я вывел буквы этих стихов на альбомном листе под трафарет и повесил на стену. Сказать, что это работает – ничего не сказать. Ни в одном из вопросов, где я действительно полагался на Бога, я не был разочарован. Но есть один самый главный вопрос, в отношении которого действительно не помогут ни благосостояние, ни другие люди. Это вопрос нашего спасения.

Библия говорит, что мы спасены в надежде (Рим. 8:24). И вот здесь начинается самое интересное. Люди, которые не хотят глубоко вникать в вопрос уверенности в спасении или намеренно выбирают уверенными не быть, часто приводят это место как пример того, что Павел не был так уж уверен и, мол, следует ли нам? Но, во-первых, мы разобрались с убеждениями Павла в первой части заметок касающейся веры. Во-вторых, является ли здесь надежда синонимом неуверенности или антонимом веры? 

В другом месте Павел ставит надежду и уверенность в один ряд (Фил. 1:20). В послании Колоссянам он говорит о надежде на уготованное на небесах (Кол. 1:5). А в послании Титу, говоря о том же, напоминает, что об этом обещал, подчеркнуто, неизменный в слове Бог (Тит. 1:2). Можно ли сомневаться в том, что обещал сам Бог, Слово которого неизменно? И, наконец, в послании к Евреям автор даёт совсем интересные указания: иметь уверенность... в надежде (Евр. 6:11).

Что общего во всех этих стихах апостола Павла? Здесь надежда упоминается, скорее, не как недостаток уверенности, а как ожидание. Иными словами, надежда на вечную жизнь, воскресение из мертвых и все то, что ожидает нас – это уверенность вне практического опыта. Именно это определение наиболее точно характеризует данный вид правильной надежды на Бога. Сопоставляя места и тексты, довольно легко увидеть, что Павел, как и любой другой рожденный свыше человек, не имеет ни малейшего сомнения и абсолютно уверен в своем оправдании, спасении, мире с Богом, принятии и прощении всех грехов (Рим. 5:1, 8:15, Еф. 2:8, Кол. 2:13 и т.д. ). Он говорит о надежде как о том, что нас еще ждёт дальше. О том, что нам фактически ещё не довелось испытать. Надежда на то, что ещё будет, которая подкрепляется тем, что уже есть. Вот почему и вот какая надежда является добродетелью для христианина.

Пасхальные заметки: любовь

А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь...

Стоп, рано же! Ведь речь шла о воскресных днях и последний пост о Любви должен выпасть на Пасху. Но ошибки нет. Все именно так и есть, кроме разве только дня недели. Но ведь до Пасхи еще два дня? Хорошо, давайте посмотрим на определение Пасхи, которое дает апостол Павел для верующих Нового Завета (1Кор. 5:7). Да, сегодня мы привыкли праздновать Пасху именно как светлый праздник воскресения Христова и это, наверное, неплохо. Но что важнее, традиции или Божье Слово? Ведь Писание ставит акцент именно на «заклании», то есть в первую очередь на Его смерти.. 

Чтобы лучше понять, о чём говорит апостол Павел, обратимся к истории и Писаниям Ветхого Завета. Двенадцатая глава книги Исход впервые описывает праздник ветхозаветной Пасхи – Песах или «прохождение мимо». Согласно этой истории, ангел-губитель не тронул первенцев в тех домах, где косяки дверей были окроплены жертвенной кровью агнца. Проводя параллели в другом отрывке, Павел прямо утверждает, что Ветхий Завет ничто иное как прообраз Нового (1Кор. 10:6). То есть жертвенный агнец был символом чего-то большего. А ведь о схожем смысле Своей земной жизни говорит Сам Иисус (Мк. 9:12, Лк. 17:25, Мф. 16:21). Об этом же говорили все пророки (Дан. 9:26, 1Петра 1:10-11, Деян. 10:43).  Да и вообще, всё Писание свидетельствует о Нём (Ин. 5:39). 

Интересно, что иудейская Пасха в год распятия нашего Господа, наступила практически сразу по факту смерти Иисуса на кресте (Ин. 19:30-31; Мф. 27:45-46, 62; Лк. 23:17, 44-46). По иудейской традиции новый день наступал с заходом солнца, то есть пасхальная суббота начиналась в момент заката в пятницу. Случайно ли такое совпадение? Вопрос, конечно, риторический. Думаю, дальнейший ход мысли понятен. Но что же теперь воскресение Христово не праздник? Конечно, праздник! Притом величайший (1Кор. 15:17). В Ветхом Завете давался образ и этого праздника. О нём повествует двадцать третья глава книги Левит. И к традиции именно этого праздника апеллирует апостол Павел, говоря о чистоте опресноков (1Кор. 5:7-8). 

Интересно, что «праздник опресноков» наступал буквально сразу же за праздником Пасхи, на следующий день. Вот почему для апостола Павла тема Пасхи и опресноков связана. Одно как бы перетекает в другое. Его послание было хорошо понятно для верующих на стыке двух заветов, но не совсем очевидно нам сегодня. Возможно, именно взаимосвязь и хронологическая близость дали начало тому, что в христианской традиции современности эти два события слились в один большой праздник. К слову, все праздники из книги Левит имеют глубочайший смысл и повествуют о Божьем плане спасения человечества, но это уже другая история. 

Как видим, Писание ясно открывает смысл Пасхи Нового Завета. Для кого-то это, возможно, будет шоком, но событие, которого все так ждали в Ветхом Завете – это именно смерть Мессии Христа. Ведь смерть – это возмездие за грех (Рим. 6:23). За грехи, которых у Него не было, но есть у нас. И благодаря именно этому событию, смерть, в первую очередь как духовное разделение с Богом, уже не имеет над нами власти (Откр. 20:6), (проходит мимо) по причине того, что мы искуплены жертвенной кровью Иисуса Христа (1Петра 1:18-19). Суд над грехами состоялся. Приговор полностью исполнен. Вот почему «Пасха наша – Христос. Заклан за нас» (1Кор. 5:7).

Сложно? Возможно, стоит прочесть всё еще раз, попутно открывая Библию на каждом из мест в скобках. На самом деле, всё очень последовательно и логично. Ветхий Завет – образ Нового. Жертва животного – акт подтверждения веры в будущую истинную жертву Сына Божьего. Ведь сама по себе смерть овцы или коровы никак не может повлиять на духовную реальность (Евр. 10:4).

Говорить о смерти Христа, возможно, тяжело, грустно, возможно, неприятно, но это важно. Два тысячелетия не прошли безрезультатно для того, кто очень хочет убрать акцент и внимание с этого события. Зайчики, яйца, добрые традиции и весеннее солнышко – сегодня Пасха о чем угодно, только не о смерти. Люди не любят об этом говорить. Кто-то возмутится, мол как ты можешь? Мы же тут празднуем радостное событие, ведь «Христос воскрес! –Воистину!». Событие, безусловно, радостное. Но действительно радостное оно для тех, кто понимает и принимает, зачем и для чего Он умирал. Ведь Он умер за наши грехи, за грехи всего мира (1Ин. 2:2, Кол. 2:13). И слава Богу, сегодня всё же остался день, когда мы вспоминаем об этом  важнейшем событии. Страстная пятница – это и есть Пасха. Та Пасха, какой нам её показывает Священное Писание. Это великий день, когда Бог во плоти полностью исполнил приговор Божьего Слова, был «заклан» за все твои и мои грехи. Поэтому, если дочитали – с Пасхой!

Но при чем здесь любовь? Пост должен быть об этом великом чувстве, о котором столько песен, стихов и во имя которого столько подвигов. Помните заметки о вере, о надежде? Всё это бывает разным. И как с верой или надеждой, любовь тоже бывает Божьей и бывает человеческой. В подтверждение этого факта обычно приводят греческий язык, на котором был написан Новый Завет. Дело в том, что в греческом не одно, а как минимум четыре понятия, означающих любовь в различных её проявлениях. Да, когда в Писании речь идет о любви, не будет лишним посмотреть какой-нибудь ресурс с оригинальным текстом. Но в нашем случае, всё ещё проще – ведь Бог Своей любви дает прямое и точное определение (1Ин. 4:9, Рим. 5:8, Ин. 3:16). Крест Христов – величайшее проявление безусловной Божьей любви. И если мы посмотрим-таки на текст, то греческое слово, которое там используется –  «Агапе». Подстрочный перевод первого стиха звучит как «в том является любовь Бога в нас…». Над этим стоит задуматься. Вот что такое истинная Божья любовь.

Такое понимание меняет многое. Ведь человеческая любовь не вечна. На перилах мостов гораздо больше ржавых замков, чем сохранившихся до смерти браков. Лучшие друзья расходятся в стороны, люди предают, забывают. Становятся безразличны друг другу или вовсе врагами порой даже люди, связанные кровным родством. Попробуй воспринимать указания Библии про любовь, как по отношению к человеческой любви, и крах неизбежен. Усилием воли много любви из себя не выжмешь. Все мы пробовали и всё это довольно быстро заканчивается. Стоит кому-нибудь наступить на больную мозоль, и куда сразу подевалась любовь к ближнему? Другое дело – Божья любовь. Она вечна. Ведь Любовь Бога это не про улыбки и объятия, не про феромоны и окситоцин, не про эмоции, вообще.  Божья Любовь – это про крест, это про смерть Христа, про Пасху. Вот почему она «пребывает» и почему она, со слов автора, больше других добродетелей. Она – суть всего (1Кор.13:13). Как мне иметь такую любовь? Нужно принимать, то, что Бог сделал, размышлять, разбираться, верить в это, не быть к этому равнодушным. Как мне отдавать такую любовь другим? Не молчать об этом событии. Да, да, я люблю вас, друзья. Вот почему мне не спится глубоко за полночь.

Как же определить, где Божья любовь? Она всегда будет вести ко кресту, вести к познанию и проповеди Евангелия, к пониманию важности жертвы, к пониманию вечности и спасения. Можно накормить голодного всем, что у тебя есть в холодильнике, одеть нуждающегося в самое дорогое, согреть, дать лучшее образование, но, не дав человеку Божьей любви, мы лишаем его самого главного. И во всем остальном, в конечном итоге, не будет никакой пользы (1Кор. 13:3). Вот о какой любви говорит Христос в отношении врагов (Мф. 5:44). Наверное, многие слышали вдохновляющие истории и сами пробовали провернуть такое с человеческой любовью. Только греческий глагол в этом месте образует то самое определение любви, как и во всех стихах выше – «Агапе». Библия даже содержит примеры, как это практически реализуемо. Самый яркий, пожалуй, это книга пророка Ионы. Она повествует о том, как пророк должен был идти проповедовать своим злейшим врагам. Он настолько ненавидел этих людей, что желал им смерти и очень расстроился, когда Божий гнев их не убил. Но именно через Иону на этих людей излилась самая настоящая, чистейшая Божья любовь.

Многовато получилось текста, но такая уж тема. О Божьей любви можно говорить бесконечно долго. И на этом, наверное, пора заканчивать. С Пасхой, друзья! Пусть в это воскресенье, слова «Христос воскрес!» не будут для вас просто словами. Искренне желаю каждому иметь веру Божью, надежду в невидимом и настоящую Божью любовь! 
 

Карманные деньги: за или против

У вашего ребенка есть кошелёк?

Трудно сказать, когда идея давать деньги детям на карманные расходы стала такой распространенной. Кажется, что её могли придумать только дети, а взрослые должны были просто посмеяться над детской непосредственностью и хитростью, оставив всё как есть. И тем не менее, мы вдруг оказались в мире, где миллионы родителей регулярно выдают детям купюры на карманные расходы, иногда в обмен на выполнение домашних обязанностей, иногда и вовсе без всяких на то причин.

Эксперты пока не сошлись на устраивающем всех мнении относительно карманных денег для детей. Некоторые утверждают, что так дети учатся ответственному финансовому управлению. Есть и такие, кто считает, что эти уроки учат одному: родители всегда будут рядом, чтобы дать денег. Есть ли какой-нибудь мудрый подход?

Есть три основные категории отношения к детским карманным деньгам. Давайте попробуем их сформулировать.

1. Домашние обязанности – это работа

Пожалуй, это самая распространенная практика выдачи карманных денег детям: вот список дел, сделай и получи оплату. Самое большое преимущество такого подхода – вы сразу прививаете ребенку идею, что деньги даются взамен работы, концепция проста для понимания. Да и у родителей появляется возможность сделать больше по дому за небольшую плату (дети же с самого начала понимают, что в переговорах о размере оплаты труда у работника очень мало возможностей для маневра). Аргументы против, как правило, звучат так: дети привыкают, что за выполнение обычных домашних дел они могут ожидать награду. А что в этом плохого?

2. Деньги просто так

Такая ситуация была у вашего «крутого» приятеля из начальной школы, о чём вы не забывали напомнить своей маме каждый раз, когда вас просили сделать что-нибудь по дому. В этом мире карманные деньги дают просто так – справедливая плата просто за то, что вы есть. Критики, разумеется, скажут, что это дает детям неправильные представления о том, каким образом взрослые получают свои деньги, а защитники – дети учатся разумно распоряжаться финансами без навязчивой мысли о том, что за подметенный пол в гостиной должны заплатить.

3. Нет денег, нет проблем

Десять из десяти детей, участников соответствующего опроса, заявили, что этот подход к карманным деньгами им нравится меньше всего (на самом деле опрос не проводился, потому что и так понятно, какие у него будут результаты), однако, многим родителям нравится именно такой подход. То, что дети теряют в плоскости распоряжения собственными деньгами, они с лихвой окупают, «не держась за нереалистичные ожидания».

Конечно, в этом вопросе нет одного правильного ответа. Все семьи разные, одинаковых детей не существует, поэтому родителям иногда приходится попробовать несколько подходов, чтобы понять, какой больше уместен именно в их контексте. (Кто-нибудь сейчас даже подумал, что у них на себя-то денег не хватает, а уж на детские карманные расходы и подавно. И это, конечно, тоже крайне важный фактор.) Но что говорят исследователи?

В 2000 году исследование под названием «Улучшение финансовой грамотности: что могут сделать школы и родители, а что не могут» привело к неожиданным выводам. В исследовании изучалось, как разные подходы к карманным деньгам для детей влияет на подготовку к «финансовой ответственности» во взрослой жизни.

Короче говоря, результаты не очень сильно отличались друг от друга, но они были и очень заинтриговали. Дети, у которых не было карманных денег, оказались наиболее финансово грамотными, получив оценку в 52.5 процента во время тестирования. Дети, получавшие деньги взамен на выполнение работы по дому, следовали сразу за ними – 52.1 процент.

Получавшие деньги просто так, автоматически и независимо от выполнения домашний поручений, набрали наименьшее количество очков – 49.1 процента.

Без анализа причинно-следственных связей таких результатов трудно что-нибудь объяснять. Но большинство экспертов сходятся в одном: какой бы подход вы ни выбрали, с детьми нужно об этом разговаривать. Даете вы карманные деньги или нет, канал коммуникаций относительно почему вы даете (или не даете) им деньги должен оставаться открытым, равно как и обсуждение вопросов здравого распоряжения собственными финансами.

Некоторые родители даже заставляют детей разделять деньги на «сбережения» и «расходные средства».

Итак, самое важное, если даёте своим детям деньги, не просто давайте –прилагайте к выдаваемой сумме разговор о том, как правильно распоряжаться полученными средствами. Если не даёте деньги детям, не думайте, что это освобождает вас от необходимости разговаривать о сбережениях и разумных тратах. Не важно, много или мало денег получают ваши дети, лучшее приобретение для них – ваши советы о правильном распоряжении деньгами в будущем.

Что делать, если вам перестала нравиться ваша церковь

Ответ прост: будьте готовы к самопожертвованию.

Удивительно, насколько жаркими могут быть баталии в церкви, когда дело касается личных предпочтений. Всё хотят, чтобы им угодили. То у них церковь слишком скучная, то слишком развлекательная, слишком ориентированная на благовестие неверующим или недостаточно «богословски глубокая» для подготовки учеников, слишком большая или слишком маленькая. Как ни крути, в церкви существует постоянная конкуренция приоритетов. И эти «войны предпочтений» вытягивают из общины все соки.

У каждого есть свое мнение. У нас есть любимые стили и преференции. И проблемы начинаются, когда предпочтения разных людей сталкиваются друг с другом в общине. Что особенно тяжело – как правило, в этих вопросах нет правых и неправых, есть лишь различные «нравится» и «не нравится». Итак, имея все эти противоречащие друг другу предпочтения, как создать настоящую общину верующих людей?

Община

Община – это не просто рекомендация, это заповедь для всех христиан. От нас ожидается, что мы будем частью общины церкви. Когда люди из разных социальных, возрастных, культурных, этнических групп собираются вместе в церковной общине, очень трудно сделать так, чтобы все личные предпочтения были учтены.

Единственный способ существования общины людей – участникам научиться заботиться о том, что лучше для всех, для миссии общины, а не о собственных преференциях. Не может существовать сплоченная группа людей, если у её участников превалируют собственные интересы и бескомпромиссные убеждения (относительно собственных предпочтений). Само слово «община» несёт в себе идею общности, общего. Без общего, общности, без единства не может быть общины. Разнородное сообщество не сможет существовать без движущей им миссии или самопожертвования.

Иисус довольно однозначно определили нашу миссию: учить все народы. Единственная преграда богоугодного сообщества людей для разрушения культурных, классовых, расовых, возрастных барьеров – это наш собственных эгоизм. Иногда мы призваны жертвовать тем, что мы любим. Когда мы выбираем церковь исходя из собственных предпочтений, мы историю о Боге превращаем в историю о нас. А церковь, которая ставит во главу личные интересы человека и удовлетворение человеческих предпочтений, перестает быть историей про Иисуса. Церковь существует во славу Божью, а не ради наших личный целей.

Церковь призвана служить всем народам, мужчинам и женщинам всех языков, племен и поколений. Мы не создаем церкви для каких-то конкретных возрастных групп. Если бы такое практиковалось, это было бы не очень эффективно. Церквям необходимо разнообразие. И то, что придает общине силы, является и основным фактором риска. Когда в церкви собираются люди разных точек зрения и предпочтений, невозможно сделать так, чтобы все были довольны. Да и если бы мы могли всем угодить, это ещё не значит, что должны. Итак, что же делать?

Жертва

Когда у родителей есть дети, ходят ли дети на работу, чтобы дать родителям еду, кров и одежду? Нет. Дети не обеспечивают родителей. Они не жертвуют собой ради родителей. Они не заботятся о родителях. Родители заботятся о детях и жертвуют собой и своими интересами ради детей. Так устроена жизнь. Зрелые жертвуют ради незрелых. Старшие жертвуют ради молодых.

И в церкви всё ровно так же. Зрелый христианин не требует, чтобы в церкви было всё по его вкусу. Зрелый христианин охотно отказывается от своих предпочтений ради других. В своей зрелости он понимает, что он не главный, главный – Христос. И в этом ответственность зрелого христианина – пожертвовать своими интересами ради общего блага общины.

Среди многих христиан бытует мнение, что, если в церкви играют современную музыку, то это означает, что они устраивают шоу, а не поклоняются Богу. А что если мотивация иная? Что если таким образом церковь хочет привлечь незрелых христиан и нехристиан, чтобы те услышали Евангелие и преобразились им? Что если в церкви уверены, что это наилучшая стратегия для благовестия окрестным жителям? И что если они в этом правы?

Если громкая музыка привлечет тех, кто не знает Иисуса, а в результате они услышат Евангелие, полюбят Христа, разве это не стоит того? Если честно, то стиль поклонения не важен. В Библии не написано подробно о том, каким должен быть стиль поклонения. Это вопрос предпочтений. Мы можем, скрестив руки, высказывать неодобрение «поверхностному, развлекательному настрою в церкви», а можем признаться в том, что Богу не важно, поём ли мы «а капела» или выписываем пассажи на гитарах. Он находит радость в нашем желании Ему поклоняться. А не в том, какая у этого поклонения «обертка».  Разумеется, есть церкви, в которых развлечение публики важнее поклонения. Мы зачастую спешим их осудить. Но наличие развлекательного аспекта не всегда означает, что развлечение – это главная цель.

И здесь дело не только в поклонении, но и в предпочтениях. Когда наши предпочтения проигнорированы, мы стремимся уйти. Хорошо, что наши родители не ушли от нас, продемонстрировав похожий подход к проблеме. Если мы действительно зрелы во Христе, заботить нас должно не удовлетворение наших желаний, а поддержка того, что наилучшим образом способствует продвижению Евангелия.

Наша миссия – неверующие и незрелые христиане. Мы на земле, чтобы воспитывать учеников. И эта цель больше, чем наши личные интересы. Мы можем прятаться за богословским идеализмом, но, в конце концов, вопрос остается: готовы ли мы пойти на жертвы ради блага общины и славы Божьей? Если нет, то не стоит называть себя христианами. Весь смысл нашей веры в том, что это история не про нас. Христиане-младенцы не должны идти на жертвы ради зрелых христиан. Не стоит от них этого ожидать. 

Жертвовать никому не хочется. Однако, идея самопожертвования – очень христианская. Мы живем в мире индивидуализма. Где всё существует для нас и ради нас. Мы окружены обществом эгоизма. У сегодняшнего поколения людей есть явные проблемы: мы считаем, что нам все что-нибудь должны. У людей есть естественное желание получить от жизни всё, думать о себе, при этом ожидается, что окружающие обязаны им в этом помочь. Но община так не работает. Община не может существовать без зрелых людей, готовых отложить подальше собственные интересы и поддержать общее благо. Зрелые жертвуют ради блага незрелых и блага всех других.

Вопрос лишь в том, какой вы? Вы достаточно зрелы, чтобы служить и вкладываться в общину, которая делает не всё, как вам бы хотелось? Или вам нужно, чтобы всё было по-вашему?

5 лидеров молодежного служения

Без них тоже можно справиться, но с ними гораздо лучше

У большинства из нас в голове сложился образ идеального молодежного лидера. Думая о молодежном служении в вашей церкви, вы, возможно, представляете себе классного студента какого-нибудь ВУЗа или красивую пару молодых супругов, которые наилучшим образом подходят для времяпровождения с подростками. Но воспитание нашей молодежи в вере должно быть общим призванием для всего Божьего народа.

Если уж молодые христиане должны подражать вере своих взрослых лидеров, им понадобится не один «подвид взрослого» в качестве примера в спектре разных призваний. И это может означать, что нам нужно пересмотреть заново представления о составляющих идеального молодежного лидера.

Для нашей команды молодежного служения я надеюсь привлечь вот таких лидеров:

1. Родитель одного из подростков

Трудно представить более заинтересованных молодежных лидеров, чем родители подростков. Родители, в их текущей роли, уже наиболее сильно влияют на духовную жизнь своих детей. Они уже имеют доступ к сверстникам своих детей, что положительно влияет на эффективность их «контактной» работы. Они также способны определить неотложные нужды, поскольку это лично касается их детей.

Работающие с молодежью должны быть уверены, что участие в служении не мешает подросткам родителей-служителей. Я всегда прошу заинтересовавшихся молодежным служением поговорить со своими детьми, чтобы узнать, что они по этому поводу думают. В средней школе, как правило, дети совсем не против, чтобы их родители участвовали в служении. В старшей школе, однако, нужно продумать, каким образом не сильно вторгаться в пространство детей, давая им возможность самостоятельно разбираться с большими вопросами веры и проявлять открытость. В большой церкви, где можно разбиться на несколько групп для разных возрастов, для мальчиков и девочек, родители имеют возможность вести группу, в которой не участвует их собственный ребенок. Таким образом родители участвуют в жизни других ребят, не теряя при этом связь с миром своего собственного ребенка.

Некоторые папы из моей церкви решили продолжить служение ребятам из средней школы, когда их дети уже вышли из этого возраста. У них отлично получается, они служат нашим школьникам, не теряя при этом перспективы более широкого служения в церкви.

2. Родители-домохозяйки

Родители, которые остаются дома с детьми, а не занимаются карьерой, зачастую становятся одними из лучших, наиболее заботливыми молодежными служителями. Если их дети уже достигли школьного возраста, у них есть превосходная способность заниматься администрированием задач, планированием мероприятий и работой с контактами. А те, у кого дети помладше, зачастую просто наслаждаются возможностью взаимодействовать с другой возрастной категорией.

Одна молодая мама служит в нашей церкви в команде подросткового служения. Иногда она приводит своих детей-дошкольников на особые мероприятия, и наши ребята видят, что для очень занятой мамы значит чтить Бога. Другие родители выделяют по 10 и больше часов в неделю, чтобы помочь мне, и это огромный дар для меня.

3. Родители недавно выросших детей

Те, у кого совсем недавно «птенцы оперились и раскрыли крылья», могут стать очень полезными и эффективными молодежными служителями. На их плечах зачастую держится всё служение, потому что они становятся его движущей силой. Своих детей они уже «запустили в жизнь», у них целые залежи родительской мудрости, из которой можно «черпать пользу лопатой». Вполне вероятно, что эти люди – лидеры в своих профессиональных плоскостях, поэтому для встречи с ними иногда придётся приходить на завтраки в 6 утра в какой-нибудь кофейне, но неудобства эти окупаются с лихвой извлеченной выгодой для служения.

За «недавними родителями», пожалуй, даже придется слегка побегать, потому что они могут вбить в себе в голову, что их страшат подростки, и они не смогут найти общий язык со школьниками. И молодежным служителям понадобится проявить силу убеждения, чтобы завоевать сердца оставшихся в «опустевшем гнезде». Но если получится – еще недавние родители привнесут в служение бесценные видение и опыт.

4. Бабули и дедули

Многих взрослых почему-то не рассматривают в качестве потенциальных лидеров молодежного служения, и зря. В Второзаконии 32:7 молодых призывают искать мудрости и опыта у представителей старшего поколения общины. Обычно, кроме мудрости, пенсионеры могут предложить большую часть своего свободного времени. Если у них есть внуки, они уже могут быть «доками» в вопросах общения с молодежью. В каких-то играх старички уже не смогут принять участие, но их способность любить и заботиться о ребятах – это всегда очень ценно.

Вашим ребятам нужно всё Тело Христово целиком

В нашей команде, работающей со школьниками, есть дедушка, который часто планирует для ребят походы и велопробеги, показывая им свою любовь к природе. А ещё он наставляет одного уже давно не младшего школьного возраста парня, учит его практическим жизненным навыкам и благовестию. Другая пожилая пара недавно рассказала ребятам о своих проблемах со здоровьем. Наши ребята любят этих людей всем сердцем и регулярно молятся за них, помещая эти молитвы во главе списка молитвенных просьб.

5. Неженатые

Всегда есть искушение позвать в команду женатых или тех, у кого есть опыт воспитания детей, но не стоит забывать о неженатых людях в церкви. Будь то молодые профессионалы или пожилые одинокие люди – у них часто есть время, силы и желание служить. Их независимость способствует появлению возможностей проводить время с ребятами вне программ молодежного служения. Через них ребята видят, что это значит – церковная семья. 

Наши школьники не состоят в браке, поэтому им нужен пример хождения во Христе, когда есть призвание оставаться холостым. Привлекая неженатых к служению, мы показываем нашим школьникам, что оба призвания – и брак, и неженатая жизнь – это благие дары Бога (1 Кор. 7).
Молодежные лидеры церкви должны заметить, что неженатые участники служения зачастую очень ценят время, которое им уделят, чтобы поговорить о жизни и проблемах. Они тратят много сил на ребят, поэтому им тоже нужна поддержка. И общение с ними меня всегда наполняет, потому что у них есть время помолиться вместе за наших ребят и обсудить нужды служения.

Призыв дружить и наставлять молодежь ясно звучит на протяжении всего Писания, и нам нужна вся община, люди всех возрастов и социальных статусов, чтобы следовать этому призыву. Поэтому с надеждой поглядывая на молодые семейные пары и студентов ВУЗов, не забывайте, что есть и другие благочестивые примеры для подражания. Если не загонять себя в рамки шаблонов, служение будет процветать, ведь вашим ребятам нужно всё Тело Христово целиком.

5 христианских клише

Их вспоминают к месту и не к месту. Но с ними явно что-то не то.

Иногда ради того, чтобы облегчить понимание истины, люди немного упрощают её, а иногда даже умалчивают о ней. А ведь скрывать истину – это то же самое, что говорить ложь. Позвольте рассказать вам о пяти распространенных в мире «штампов», которые всем нравятся, но за которыми нет никаких библейских оснований.

Когда Бог закрывает дверь, он открывает другую

Если Бог закрыл какую-нибудь дверь для вас, нет никаких гарантий, что будет открыта другая. Возможно, ни одна дверь не откроется, а Бог говорит вам, что вы оказались не по тому адресу. Бог открывает и закрывает двери по Своему усмотрению, и Его не смутит, если в какой-то момент всё ваши двери закрыты.

Самое безопасное место – быть в воле Бога

Если вы живете по воле Бога и надеетесь, что это ваша страховка от неприятностей, то позвольте вас огорчить: Бог дал множество чудесных обещаний, но среди нет обещания, что вы не подвергнетесь опасности. Напротив, следование а Богом может подвергнуть вас самым страшным опасностям в вашей жизни.

Остановись и расслабься, Бог всё сделает Сам

Как сказал один богослов, христианский лозунг о том, что «Бог всё сделает Сам», нуждается, если не в пересмотре, то хотя бы в уточнении. Бог, действительно, всё сделает. Но правильнее было бы сказать: «Доверься Богу и продолжай движение вперед». Бог совершит Свой труд, но и нам нужно трудиться со всем старанием и послушанием.

Бог не даст нести больше, чем вам по силам

Благая весть состоит в не том, что Бог не даст вам нести ношу, которая для вас неподъёмна. Благая весть в том, что Бог не даст вам ношу, неподъёмную для Него Самого. Разумеется, Библия говорит, что Бог не посылает испытаний сверх силы. Но разве речь идет о ваших силах? Ведь с Богом всё возможно.

Бог помогает тем, кто сам себе помогает

Известная русская поговорка про «на Бога надейся, а сам не плошай» чудовищно далека от библейской истины, если понимать её, как условие получения Божьей помощи через собственную «крутизну». Если Бог помогает только тем, кто помогает сам себе, мы все – в большой беде. Христос пришёл на землю не ради духовных гигантов, морально устойчивых и праведных. Бог пришёл ради грешников, ради нас с вами (Мф. 9:12-13, Лк. 19:19).

Хотя всё эти клише придуманы и используются из лучших побуждений, пользы от этих штампов никакой. Основная причина – все эти клише не имеют под собой библейского основания. Провозглашение библейских принципов – это не только вопросы истины, но и любви. Давайте любить ближних, правильно распоряжаясь своими словами, и правильно распоряжаться словами, возвещая истину (1 Кор. 14:6)!

Три обещания жаждущим

Вода, молоко и вино

Жаждущие! идите все к водам; даже и вы, у которых нет серебра, идите, покупайте и ешьте; идите, покупайте без серебра и без платы вино и молоко (Исайя 55:1).

Божье приглашение на великий пир размывает этнические и социально-экономические границы – приглашаются все, кто жаждет, и разделяются на две группы: с деньгами и без.

Все, кто жаждет и у кого нет серебра, приходите к водам. И те, кто тратит свои деньги на пустое (Исайя 55:2), услышьте этот призыв, обратитесь от своей глупости и тоже приходите к водам. Одна группа людей духовно бедна, опустошена и понимает это. Другая делает вид, что человеческими усилиями и с помощью денег можно добыть длящееся долго удовлетворение. Возможно, есть и третья группа – те, у кого деньги были, потом они бездарно были потрачены, и теперь у них ничего нет.

Какими бы ни были обстоятельства приглашенных, благая весть этого великого приглашения в том, что Бог предлагает пир человеческой душе «без денег и платы».

Бесплатно, но очень дорого

Бог приглашает на Свой пир безвозмездно, но не думайте, что этот пир обходится дёшево. Оплачивающий банкет заплатит много, и, как предсказывает Исайя, платить придется Рабу Божьему (Исайя 53:4-6, 12). Удивительно, но этот пир, обещающий действительно утолить голод и жажду, бесплатен для любого, кто готов признать свою нищету и бессилие, смиренно приняв дар.

Три раза Бог зовет всякого слушающего: «Идите». Три раза Он умоляет: «Послушайте». Он изливает три обетования для жаждущих: вечный завет, милостивого царя и, наконец, Самого Себя. И сравнивает предложенное истинное удовлетворение души с содержанием и сладостью трех напитков: воды, молока и вина.

Вода жизни

Во-первых, Бог предлагает воду для утоления жажды в душе. «Жаждущие! идите все к водам». Он адресует Свой призыв к тем, чьи основные человеческие нужды не утолены, к умирающим от обезвоживания, чтобы они пришли за прохладной живительной влагой, которая им так нужна.
Умирающие от жажды в пустыне не могут ни о чём думать, только о воде. И поэтому Бог начинает с утоления самой главной нужды: даёт жизнь. Его вода оживляет умирающего. Его вода растворяет усталость. Добрый пастырь «ведет меня к тихим водам, подкрепляет мою душу» (Пс. 22:2-3).
Когда долгожданный Раб Божий придёт, Он объявит, что Его вода – «вода живая». Она не только утолит жажду души сейчас, но и «кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» (Иоанна 4:14).

Молоко для силы

Но сей Бог предлагает не только жизнь и утоление жажды, но ещё питание и силу. Мы кормим младенцев бесконечным молоком, чтобы они росли, чтобы дать им все необходимые для развития микроэлементы, с помощью которых они будут здоровыми и устойчивыми.

Голодный новорожденный будет пытаться схватиться ртом за все, что рядом. Во Христе Бог предлагает утолить аппетит к такому росту и благости. «Как новорожденные младенцы, возлюби́те чистое словесное молоко, дабы от него возрасти вам во спасение» (1 Петра 2:2-3). Этот Господь даёт нам не только жизнь, но и рост, здоровье, устойчивость и силу.

Вино для радости

Итак, третье – это предложение вина. По всему Писанию вино ассоциируется с радостью (1 Пар. 12:30, Неем. 8:10, Пс. 4:7, Ис. 16:10;22:13;24:11, Иер. 48:33, Зах. 10:7).

Бог сотворил «вино, которое веселит сердце человека» (Пс. 103:15). Вино – это сильный образ, веселящий напиток, придуманный Богом, который, как это случается со всеми лучшими дарами, таит в себе серьезную и подтвержденную примерами опасность, оказавшись в руках грешников. Трудно злоупотребит водой. Некоторые злоупотребляют молоком (и сливками). Многие злоупотребляют вином. И всё-таки Бог идёт на риск, чтобы мы поняли мысль.

Вино, со всеми его опасностями и удовольствиями, может кое-что рассказать о Том, Кто предлагает нам этот пир. Он дает нам воду, молоко и вино, чтобы не только показать данную нам жизнь, но и Себя Самого. Джон Пайпер сказал: 

Бог нужен нам не только в чрезвычайных ситуациях и при покорении горных вершин. Он даёт нам здоровье для долголетия. Он приглашает нас не только ожить, испив воды, но ещё и здоровье и устойчивость при помощи молока…

Но это еще не всё, что нам нужно в жизни. Какими бы стоическими, неэмоциональными, флегматичными и расслабленными мы ни казались другим людям, внутри каждого из нас живёт ребенок, которого Бог сотворил для веселья: кричать, петь, танцевать, играть, бегать, прыгать и смеяться...

Бог желает оживить нас, опаленных жаром долины смерти, чудом Его воды, укрепить и оздоровить чудом Его молока, а затем дать нам бесконечную свежую радость чудом Его вина («Великое приглашение»).

Живой, сильный, радостный

Когда бедные и обессиленные прислушиваются к этому смиренному, чудесному приглашению и приходят, они видят, что Приглашающий не скупится. В приготовлении пира Он весьма щедр. Он предлагает изобилие, и это изобилие демонстрирует щедрость Его сердца. Он приглашает нас к столу насладиться Его богатством и общением с Ним.

Даже сейчас, когда ещё не наступила полнота времен, Он предлагает утолить жажду вашей души. Он предлагает усилить ваше сердце в Его Сыне. Он предлагает радость в Его Духе. 

Придите к Богу и Его страдающему Рабу, познайте радость утоленной жажды, накормленного голода и удовлетворенных глубочайших желаний. Истинно, уже сейчас частично и полностью, когда наступит время великого пира.

«И будет в тот день: горы будут капать вином и холмы потекут молоком, и все русла Иудейские наполнятся водою…» (Иоиль 3:18)
 

9 библейских фактов о молитве

Вам будет интересно это узнать

1. В Библии в общей сложности записаны 650 молитв.
2. В Библии зафиксированы около 450 ответов на молитвы.
3. Первое упоминание о молитве мы находим в книге Бытия 4:26.
4. Библия содержит 25 молитв Иисуса во время Его земного служения.
5. Апостол Павел говорит о молитве (молитвах, молитвенных просьбах, молитвенных отчетах, призывам к молитве) 41 раз.
6. Хотя молиться можно (и должно) в любом телесной позе, Библия упоминает о пяти из них: сидя, стоя, преклоняя колени, лицом к земле и с поднятыми вверх руками.
7. В примере Иисуса, когда Он учит учеников молиться (Лк. 11:1-4), Он указывает на пять аспектов, требующих внимания: Его вечная слава («да святится имя Твое»), Его вечная воля («да придет Царствие Твое»), наше настоящее («дай нам»), наше прошлое («прости нам») и наше будущее («не введи нас»).
8. Библия называет, как минимум, девять разновидностей молитвы: молитва веры, согласия, прошения, благодарения, поклонения, посвящения, заступничества, проклятия и молитва в Духе.
9. Слово «Аминь» (которое буквально означает «да будет так», «истинно») первый раз появляется в Библии в книге Чисел 5:22. 

Принципы подотчётности

«Круговая порука мажет как копоть...» А подотчётность – это нечто другое.

Друзья, пора посмотреть правде в глаза. Если подотчетность пастора осуществляется вне рамок поместной церкви, называть эту подотчетность настоящей, скорее всего, нельзя. Есть, вероятно, иллюзия подотчётности пастора, которую можно обыгрывать в лексической плоскости, не углубляясь в суть вопроса. 

Проблема вот в чем: не каждый чётко понимает, что подразумевается под словом «подотчётность». Позвольте мне предложить четыре принципа, которых старейшинам поместной церкви следует придерживаться в рамках подотчётности : интенциональность, саморазоблачение, доступность и апелляция.

Ниже мы рассмотрим их все. Но сначала нужно взглянуть на общий принцип, который необходимо учитывать. Секрет «отношений подотчётности в любви», когда старейшины возрастают в любви к Иисусу, своим женам и служению – в смирении.

Моторное масло

Смирение – это масло, смазывающее двигатель «человеческого множества» – группы людей. Оценивая, какие у Бога были варианты управления церковью, я подозреваю, что Он выбрал «множество», потому что Ему нравится смирение. И множество не может функционировать без смирения, потому что в плюрализме Бог предлагает структуру управления, не способную быть эффективной без воплощения сопутствующих смирению ценностей. Бог любит единство, поэтому Он призывает нас быть «множеством», в котором для эффективного функционирования нам необходимо смиренно взаимодействовать друг с другом.

Богу нравится наш процесс освящения, поэтому Он объединяет нас с людьми, которые напрямую или косвенно «заставляют» нас расти. Богу нравится терпение, поэтому Он дает нам систему управления, при которой требуется смиренно слушать и надеяться, что Бог совершает Свой труд в жизни других людей.

Бог решил, что церковь будет управляться таким образом, чтобы ценились и цели, и средства. То есть, Богу нравится, когда мы принимаем решения, но Ему также крайне важно, как мы относимся друг другу в процессе. Нам часто кажется, что лучшее в церковном устройстве – это наиболее рациональный, легкий и эффективный способ что-нибудь делать. На самом деле, лучший «Божий способ» – это наиболее красивый способ.

Эталоном красоты является Сам Бог – взаимодействие Его собственного единства, разнообразия и гармонии.

Бог собирает вместе разных мужчин с разными дарами и собственным мнением и требует от них единства. Не всегда это выглядит или ощущается чем-то «красивым». Но Бог по-прежнему поручает старейшинам вести церковь. И по мере исполнения своего служения, они призваны возрастать в том, как они используют данную им власть, будучи взаимно подотчётными друг другу и ответственными друг за друга. В группе людей такое возможно лишь только если её участники ставят смирение своей главной целью. 

«А вот на кого Я призрю: на смиренного и сокрушенного духом и на трепещущего пред словом Моим» (Ис. 66:2).

Бог сделал так, что здоровые отношения в группе людей зависят от подотчётности, и всё потому, что Ему нравится смирение. Итак, теперь о четырех принципах подотчётности.

1. Интенциональность

Это значит, что у меня есть определенный, регулярный и последовательный контекст в жизни, при котором мои друзья, хорошо меня знающие, могут подбадривать меня, молиться за меня и понимать шаблоны, в которых я наиболее уязвим перед искушениями. Я таким образом говорю: «Люблю свою жену, семью, церковь, боюсь Бога настолько, что готов определить контекст для своей подотчётности». 

Вместо того, чтобы рассказывать о себе в общих чертах, расплывчато или какими-нибудь специальными терминами, избавляясь даже от намека собственной нравственной свободы, я буду стараться помочь моим друзьям узнать меня полностью, понять, в чём я искушаем больше всего. Тогда они смогут молиться обо мне, помогать мне расти и спрашивать, как у меня дела.

Мы должны указать на все области, которые потенциально могут взорвать наш брак или служение, и определить, когда и где об этом уместно поговорить. Это и есть интенциональность.

2. Саморазоблачение

Саморазоблачение требует смирения, возлагает на вас ответственность смиренно открыть свою душу тем, перед кем вы подотчётны. Ваши коллеги-старейшины – это не прокуроры, устроившие вам перекрёстный допрос. Напротив, вы сами свидетель собственной жизни, честно, охотно и радостно рассказывающий о себе практически без принуждения.

Во Христе нам дано Божье саморазоблачение (Ин. 1:18). Иисус – это приблизившийся и открывшийся нам Бог. Саморазоблачение берёт свое начало в воплощении, показывая, что мы тоже хотим пережить близкое общение. Мы приближаемся друг к другу, сначала позволяя узнать себя. Это моя ответственность – показать, что меня радует и что огорчает.

Эта маленькая деталь того, как мы видим саморазоблачение, приводит к более милостивому подходу к подотчётности и уважает отношения верующего с Богом. За этим принципом кроется уверенность, что Божий труд в нашей жизни побуждает нас к честности пред Ним и друг с другом. Акцентируя внимание на нашем саморазоблачении мы получаем механизм, при котором подотчётность не подменяется попытками раскопать грех или заменить роль Святого Духа. Скорее, это контекст, в котором мы доверяем Божьему слову и призываем к смирению. Когда саморазоблачение становится моей ответственностью, окружающим становится легче задавать мне вопросы о моей душе, моём браке, о моём отцовстве, моём служении или рассказывать мне, что у них на сердце.

3. Доступность

Кен Санде очень доходчиво описывает, как важно вести себя, чтобы к нам было легко подойти и поговорить, даже если разговор обещает быть непростым. Он говорит, что, когда мы смиренно живем, источаем открытость и становимся более христоподобными, нам удается обрести «загранпаспорт» в жизнь других. Это важный принцип для тех, кто стремится испытать настоящую, значимую и плодотворную подотчетность.

Просто принадлежность к группе – это ещё не загранпаспорт в жизнь других людей. Загранпаспорт позволяет вам путешествовать в другую страну. Точно так же, когда мы проявляем интенциональность, саморазоблачение и доступность, мы получаем «загранпаспорт» в жизнь других людей из нашей группы. Эти паспорта – проявление доверия людей, так же готовых к саморазоблачению и думающих о своей душе посреди собственных трудностей.

Если вы ищите настоящей подотчётности в виде полезных советов и взгляда со стороны, вам придется прослыть человеком доступным и достойным доверия.

4. Апелляция

Этот последний принцип указывает на то, что подотчётность иногда даётся тяжело и порой нуждается в помощи. Возможно, общения внутри группы не получается из-за неразрешенного конфликта, или кто-нибудь из группы чувствует, что его постоянно укоряют тем, в чём он однажды признался. Может существовать и более серьезная причина: вы, кажется, застряли во грехе, а группа не понимает, как вам помочь; или ваша жена чувствует себя в западне из-за какой-нибудь вашей особенности поведения и не знает, что делать и с кем поговорить.

Ценность апелляции в том, что ещё в самом начале группа договорилась, что может понадобится подобный механизм и нужно выбрать человека или группу, куда с этой апелляцией можно обратиться.

Апелляция подразумевает, что поиск внешней помощи не является предательством или вероломством, а реально может быть необходима, когда грешники пытаются друг другу помочь.

Мы заранее договариваемся, что не позволим нашим семьям стать замкнутыми системами, что наши жёны могут обращаться к другим за помощью, если возникнет такая необходимость.

Наши циклы подотчётности могут быть «обжалованы», если что-нибудь начинает создавать помехи. Принцип апелляции предполагает, что иногда мы слепы и нуждаемся в помощи, причем в этот самый момент мы меньше всего осознаем, что она нам нужна. И тогда мы соглашаемся на такую защиту нас и тех, кого мы любим. 

Ищите смирения

Старейшинам нужно смирение, как моторам нужно масло. Без нашего смирения, поломка неизбежна. А один из наиважнейших путей к смирению – через подотчётность. Братья, цените подотчётность и учитесь видеть в ней жизненно важный винтик в здоровом механизме «человеческого множества».

Обычная неделя пастора

Если вас интересует, чем занимается пастор в течение недели, вот вам ответ.

Я уже три года не служу пастором в церкви, но меня до сих пор спрашивают о том, как должна выглядеть обычная неделя священника. Я, как правило, отвечаю расплывчатым «ну, зависит от…». Конечно, всё зависит от миссионерского контекста церкви, её размера и команды служителей, то есть работает ли пастор один или есть пасторская команда, и так далее. Но раз уж меня продолжают спрашивать о моей пасторской работе в прошлом, я решил рассказать о ней всем, кому это будет интересно.

Стоит, правда, помнить вот о чём… Я работал в уникальных условиях. Это была маленькая церковь в сельском районе. И я не просто был единственным пастором в церковной штате, я и был церковным штатом. У нас также был совет старейшин, избираемый из прихожан. Так что свои пасторские обязанности я не очень часто мог кому-нибудь делегировать, как не мог делегировать и большую часть административных вопросов. Я отвечал на звонки по церковному телефону, электронные сообщения, сам делал ксерокопии и так далее. Итак, моя рабочая неделя выглядела примерно вот так:

Понедельник

Это был самый длинный день недели для меня. В офис я приходил в 7:30, предварительно высадив девочек в школе, что я всё их детство делал с удовольствием. В основном этот день почти полностью тратился на хозяйственные и административные дела. Я проверял электронную почту и отвечал на сообщения, я перезванивал тем, кому было обещано перезвонить, просматривал расписание на неделю и планировал, приглашал на встречи, делал много разных «бумажных» дел.

В этот день также у меня бывали нежданные посетители, которые забегали, как мне кажется, на волне прошедшего воскресенья. Они задавали вопросы, высказывали опасения, а иногда просто заходили поблагодарить за проповедь и рассказать, как она повиляла на них или их близких.

В понедельник я распечатывал отрывок из Писания для следующей проповеди. Это пока не было подготовкой к проповеди, но мне нужно было держать перед глазами текст, чтобы «разжевывать» его, размышлять над ним и записывать мысли по поводу этого отрывка в течение следующих двух дней.

На вечер понедельника я почти всегда назначал встречи. Отчасти, именно поэтому мой понедельник и был самым долгим днём недели. Я возвращался домой на обед, а потом снова ехал в офис. Там я и находился до назначенных встреч, которые обычно начинались в 18:30 и иногда длились до десяти или одиннадцати вечера. Первый и третий понедельник месяца я вёл мужскую лидерскую группу в церкви. Каждый второй понедельник месяца было собрание дьяконов. А в последний понедельник месяца было назначено собрание старейшин церкви. В редкий пятый понедельник месяца у меня был свободный вечер.

Вторник

В этот день было больше всего встреч. На вторник приходилось большинство моих посещений на дому, в больницах и домах престарелых. На этот же день я старался запланировать любые пасторские консультации с прихожанами. Я, как правило, начинал день с чаепития вместе с бывшим пастором нашей церкви и его женой. Выйдя на пенсию, они остались в городе и в церкви, а я был рад, когда после нескольких лет моего служения экс-пастор был рукоположен на служение старейшины. Всё самое интенсивное общение с паствой происходило именно в этот день.

Среда

Этот день был выделен на исследование и письменную работу. Я выходил из офиса и ехал в соседний городок, чтобы провести весь день в местной кофейне. Большая часть моей подготовки к воскресной проповеди проходила именно в среду. К концу дня я старался записать все основные тезисы будущей проповеди. Если у меня были какие-нибудь другие проекты для блога или написания статей, всё это я старался сделать именно в среду.

Четверг

Четверг был обычно посвящен различным недоделкам и незавершенным проектам. Но я также старался сделать четверг днём «приятных» встреч. Многие встречи по четвергам были ради ободрения, обедами со старейшиной или каким-нибудь моим духовным учеником, кем-нибудь из соседей или лидером другой церкви. Иногда я заезжал к кому-нибудь из прихожан на работу. Большинство из наших мужчин-прихожан не работали в офисе, а были настоящими «работягами», трудившимися на свежем воздухе, поэтому иногда я присоединялся к их поездкам «по делам». Если в среду я ещё не закончил проповедь, я заканчивал подготовку к концу четверга.

Пятница

В течение школьного года я отделял этот день для общения с женой. Мы обычно выходили из дома и исследовали окрестности, пешком или на «великах». Иногда мы наведывались в милые и уютные окрестные кофейни, обедали, Бекки фотографировала природу (она фотограф), а затем мы шли за покупками или просто расслаблялись «безделием».

Суббота

Этот день был выходным, который я проводил со своей семьей.

Воскресенье

Не самый мой длинный день, но наиболее изматывающий, большинство пасторов со мной в этом согласятся. Обычно я просыпался в 4 утра, брал конспект проповеди и два-три часа записывал проповедь целиком. Я знаю, что такой процесс не каждому подойдет, и я не буду его предлагать в качестве формулы, но мне это подходит. В свой конспект я обычно даже не заглядывал в пятницу и субботу. В воскресенье я смотрел на всё свежим взглядом, и мой финальный процесс написания проповеди проходил так, словно я читал эту проповедь впервые. Я спрашивал себя, что бы я сказал, если бы говорил так, как мне хотелось бы, без сокращений и сглаживаний. А затем я брал свою записанную проповедь на кафедру. Воскресная школа начиналась в 9 утра, и если в этот день я не вел «воскреску», я назначал консультацию с кем-нибудь из прихожан. В 10:00 начиналось богослужение. Неофициально оно начиналось в 10:15. Обычно в здании церкви по воскресеньям я был первым, кто приходил, и последним, кто уходил. После церкви я возвращался домой, ел поздний обед, смотрел по телевизору много футбольных матчей или, как зомби, просто расслаблялся на диване.

Большинство пасторов и их семьи скажут вам, что обычно у пасторской работы нет «нормального расписания». Ведь расписание не может предусмотреть «божественные вмешательства», чрезвычайные ситуации в служении и необычные события – всё то, к чему, как говорится, положение обязывает. Я не стал включать в приведенный выше список вечерние консультации, долгие телефонные звонки и посещение больниц в выходной день, из-за которых трудно назвать служение пастора работой с 9 до 17, где есть начало рабочего дня и его конец. Но, по крайней мере, так я пытался планировать свою неделю, чтобы сохранить хоть какой-нибудь порядок в служении и рассудок. Составление расписания на неделю, а также осмысление принципа ОГУ (Отдых. Границы. Уединение.) помогают пасторам избежать выгорания.
 

Когда Бог становится суеверием

Мы можем превратить Живого Бога в Деда Мороза или бизнесмена, с которым нужно просто договориться.

В книге «Бесплатно: жертвенность и прощение в мире без благодати» Мирослава Вольфа рассказывается о том, как люди начинаются относиться к Богу как к суеверию.

Бог-переговорщик

Сначала Вольф говорит, что многие люди видят в Боге переговорщика, полагая, что Он подобен бизнесмену, обожающему заключать сделки. Когда у нас преобладают такие представления о Боге, мы превращаем свои молитвы в торг. «Я обещаю, что буду столько-то денег отдавать в церковь, если Ты…» или «Я обещаю, что откажусь от [заполните пропуск своим вариантом] на всю оставшуюся жизнь, если Ты избавишь меня от этой ситуации или решишь мою проблему». Наши предчувствия, будто Богу от нас что-нибудь нужно, заставляют предпринимать попытки что-нибудь предложить Богу, например, хорошее поведение, взамен божественных одолжений, думая, что Ему только и надо, чтобы заключить с нами сделку повыгоднее.

Бог – Дед Мороз

Есть еще одна альтернатива – относиться к Богу, будто это Дед Мороз. Мы ожидаем от Него чудесные и полезные подарки за наше прилежание и старание. Вместо попыток заключить сделку с не думающим ни о чем другом бизнесменом (Бог-переговорщик), мы относимся к Богу, как улыбчивому и доброжелательному бородатому дарителю подарков. Как мальчик из мультфильма «Полярный экспресс», который считал, что нужно только поверить в Санта Клауса, чтобы увидеть его, мы думаем, что нужно поверить в Бога и постараться изо всех сил быть хорошими, и тогда мы увидим, как «Дед Мороз» нам улыбается.
Бог «Дед Мороз» изливает на мир дары и любовь, почти ничего не требуя взамен. Мирослав Вольф пишет так: «Бог [в качестве Деда Мороза] решает наши проблемы, потакает нашим желаниям и заботится о нашем хорошем настроении». Мы даём ему список, ожидая, что получим всё, что туда вписали. А Дед Мороз удобно исчезает из нашей жизни до следующего раза, когда он понадобится. 

Бог Искупитель

Бог-переговорщик и Бог-Дед Мороз – это два способа неправильного отношения к Богу. Бог не продавец и не веселый дед. Во-первых, Богу от нас ничего не нужно. Он самодостаточен и никак не зависит от Своего творения (Рим. 11:34-35). Его власть и самодостаточность превращают торги с Ним в бесплодную возню.

Во-вторых, наш грех и развращение не дают нам повиноваться Богу и заслужить Его божественное расположение. Нам нечего предложить Ему для совершения какой-нибудь сделки. Да и наши попытки «быть хорошими» не достаточны, чтобы попасть в список «хороших детей» у Деда Мороза. Бог не из тех, кто просто улыбается «в блаженном поощрении того, кем мы являемся и что мы делаем, не глядя на нашу сущность и наши дела». Мы были созданы по образу Бога, чтобы отражать Его благость и совершенство «в праведности и святости истины» (Еф. 4:24), но наш грех разрушил это и привёл к ситуации, при которой мы ничем не можем искупить свой долг.
К счастью, Бог искупил нас от этого долга и нашего рабства греха и смерти. Бог-искупитель – святой и праведный Бог. Но Он еще любящий и всемилостивый. Мы не могли бы с ним договориться, Бог Сам с Собой договорился, чтобы отпустить нас из тюрьмы греха и развращения. Он отдал Своего Сына, Иисуса Христа, чтобы выкупить наш долг Своей жизнью (Рим. 3:23-25). Его желание дать нам этот дар не зависит от того, что мы делаем, нам нужно только верой принять Христа и благодарить за спасение.

Бог щедр, и «всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше» (Иак. 1:17). Однако, он не божественный Дед Мороз, как показывают трудности, часто вторгающиеся в нашу жизнь. Как пишет Майкл Хортон: «Бог не обещал нам здоровья, богатства и счастья». По крайней мере, в этой жизни. Писание утверждает, что разделяя со Христом Его славу, мы разделим с Ним и Его страдания (Рим. 8:17, 1 Пет. 4:13).

И всё же посреди испытаний этой жизни, Христос остается нашим заступником и посредником перед Отцом. Даже в этом момент Он вместе со Святым Духом, помогающим нам молиться, ходатайствует за вас. Он верно проведет нас по жизни до самого конца, а затем выведет нас в Его вечное и совершенное Царство нового творения (Фил. 1:6, Евр. 2:10).

Трудности внутрицерковных взаимоотношений

Натянутые отношения внутри церкви – это не диагноз, а закономерность?

Почему у меня не получается найти контакт с людьми в церкви? Что может быть естественнее, чем проводить время с моими братьями и сестрами во Христе?

Может, что-нибудь не так с моей церковью? Или со мной?

Я наблюдаю за соседями и вижу, как у них постоянно кто-нибудь в гостях. Каждую субботу вечером у них собираются друзья, чтобы смотреть футбол. Каждую субботу! Кажется, им нравится тусоваться друг с другом. Почему же в моей малой группе совсем не так?

А есть еще семейные праздники. Мне гораздо спокойнее и свободнее на празднованиях семейных дней рождения или новогодних посиделках, чем когда бы то ни было в моей церкви. Когда раскладываются салаты или разрезаются торты – вот она настоящая семья! А моя церковь даже близко на это не похожа. Правильно? И честно, разве так должно быть?

Семья через борьбу

Если нам кажется, что церковь может стать похожа не семью без лишних усилий, мы плохо пониманием Евангелие. Чтобы стать нашим братом, Иисус всё «совершил через страдания» (Евр. 2:10). Когда апостол Иоанн пытается объяснить, что такое настоящая семья, он не говорит, что «настоящие братья сидят и пьют пиво» или что «настоящая семья болеет за одну команду» или что «настоящая семья одного происхождения и цвета кожи». Нет, он говорит о боли:

«Любовь познали мы в том, что Он положил за нас душу Свою: и мы должны полагать души свои за братьев» (1 Иоанна 3:16).

Иисус действительно положил за нас Свою жизнь, был истязаем, избит, унижен, пригвождён к древу и убит. И всё для того, чтобы сделать нас семьёй. Если мы думаем, что любовь в семье не потребует труда и боли, мы не слушаем, что говорит Иоанн. Мы обретаем семью через борьбу.

Больше всего приходится бороться с собой. Павел называет это умерщвлением ветхого человека (Кол. 3:5). Мы – самое главное препятствие к близким отношениями внутри тела Христова. Наш грех. Наш эгоизм. Наши желания. Павел увещевает филиппийцев, что тело Христово дано нам, чтобы у нас была возможность «убить» нашу плоть.

По смиренномудрию почитайте один другого высшим себя. Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других (Фил. 2:3-4).

Когда моя семья жила в Луисвилле, я каждую неделю играл в мини-футбол. Был студент, который меня постоянно выводил из себя. Мы всегда играли за разные команды, любой контакт с ним в игре был жестче, чем с другими. Понимаете, о чём я? И вот однажды он стал членом моей церкви. Мы с женой пригласили его на ужин, и поедая кусок пирога я вдруг осознал, как сильно этот человек любит Христа. Братья и сестры будут иногда делать неудобные и неприятные нам вещи. И когда это будет происходить, нам следует считать, что проблема не в них, а в нас.

Наш рост проистекает из конфликтов и трудностей, особенно внутри церкви. Бог даёт нам конфликты, чтобы стимулировать единство через самопожертвование. И вот вам «правило буравчика» для поведения в конфликтной ситуации: вы можете перестать ставить нужды своих братьев и сестёр над своими как только смиритесь ниже, чем Иисус (Фил. 2:5-11).

Самые высокие стены

У нашего второго рождения, рождения свыше, та же проблема, что и у первого рождения: мы не выбираем семью, в которой родились. Я не выбирал своих биологических братьев и сестер. Не от меня зависит о то, кого Бог спасёт и приведёт в мою церковь.

Бог часто смеётся над человеческой мудростью (1 Кор. 1:27-29). По человеческой мудрости мы должны собирать церковь из группы людей, у которых есть что-нибудь общее: цвет кожи, доход, уровень образования, предпочтения в поклонении и так далее. Но мудрость Божья спасает таких людей, как Петр и Корнилий, – людей, которых рядом друг с другом не увидишь ни при каких условиях, – и делает их братьями (Деяния 10).

Для того, чтобы собрать вместе Божью семью потребовалась борьба. Возможно, чтобы сохранить Божью семью усилий понадобится не меньше.

Церковь Христа – это то самое место на земле, где разрушаются самые высокие стены, возведенные обществом (Еф. 2:13-16), и это невозможно сделать без борьбы и посвящения.

Павел, говоря о труде Христа ради семьи, использует жесткие термины: на кресте Он «убил вражду» (Еф. 2:16). Люди, которые были «некогда отчужденными и врагами, по расположению к злым делам», примирились с Богом (Кол. 1:21). Если уж они с Богом так себя вели, представьте, как они поступали с людьми вокруг, пока Христос не пришёл в их жизнь. Для того, чтобы собрать вместе Божью семью потребовалась борьба. Возможно, чтобы сохранить Божью семью усилий понадобится не меньше. Как ни крути, церковь – это общество спасенных грешников.

Нужно бороться

В церкви у нас нет внешних факторов, на которые можно было бы положиться: мы не родственники по крови, у нас может быть разный цвет кожи или происхождение, наши доходы могут сильно отличаться, уровень образования разный, да и нравиться нам могут совершенно разные вещи. У нас есть Иисус. И всё. Его достаточно.

Иисус собирает вместе тех, кто сам по себе вместе никогда бы не собрался. Именно поэтому в церкви может быть ощущение неестественности. Даже натянутости. Так и должно быть. Ведь любовь не только чувство, любовь – это ещё и труд. Иногда нужно себе признаться, что предпочтения в музыке – это всего лишь предпочтения. Возможно, нам следует научиться смеяться над шутками стариков и сопереживать наивным страхам старшеклассников.
 

Моя дочь, Боно и сила Благодарности

За всё благодарите... (1 Фес. 5:18)

«Я – самая счастливая девушка в мире», – сказала мне моя дочь. Сказала совершенно искренне. Не думаю, что жизнь её настолько замечательна, хотя она, разумеется, со мной не согласится, но она ЦЕНИТ свою жизнь. Говорят, что люди неблагодарны, потому что несчастливы, а счастье всех делает благодарными. Я согласен. Что касается моей дочери – она моментально видит позитивное в своей жизни и тут же благодарит. Я уверен – именно это притягивает в её жизнь ещё больше хорошего.

Например, несколько лет назад моя дочь призналась, что просто мечтает однажды увидеть вживую Боно, солиста и автора феноменальной группы U2. Ещё в подростковом возрасте она «фанатела» от Боно, а оказавшись первый раз в Дублине тут же отправилась смотреть некогда родной для Боно дом (К счастью, неравнодушный ирландский джентльмен отвез её в гостиницу, заметив, что молодой американской леди не к лицу бродить где попало). 

Поэтому, когда выяснилось, что U2 будут давать концерт в Солт Лейк Сити, откуда мы родом, моя дочь Дженна была вне себя от счастья. «Я сгораю от нетерпения», – сказала она мне. – «Надеюсь, что билеты не раскупят до того, как мне достанется хотя бы один».

Ей не достался. Билеты раскупили всего за пятнадцать минут. Она расстроилась, но быстро оправилась: «Ну, значит не время».

Спустя пару месяцев, за несколько недель до концерта я выступал на рождественской вечеринке большой международной компании, и владельцы раздавали разные призы. Видимо, у фирмы выдался неплохой год, потому что подарков были сотни: от аудиоплееров до снегоходов и даже новых машин. Одним из призов оказался памятный набор U2, в котором была книга, сумка и два билета на предстоящий концерт. Я заметил, что награжденного приз не впечатлил и предложил купить его билеты. «Да не вопрос», – сказал он. – «Я даже не знаю, что это за группа».

Я выкупил билеты и на следующий день устроил дочери сюрприз. Но перед тем, как отдать ей конверт с ужасом обнаружил, что билеты были на разное время. Не просто на разные места. Билеты были на разные даты. И это означало, что Дженне придется идти на концерт одной. Мне вдруг расхотелось делать сюрприз, ведь теперь он не был таким уж замечательным.

Но Дженна запрыгала от радости, обняла меня и сказала: «Как же ты меня любишь!»

«К сожалению, все не так уж круто», – ответил я. – «Билеты на разные даты. Прости».

Дженна рассмеялась: «Купил мне билеты на U2 и извиняешься? Ты серьёзно? У меня самый лучший в мире папа! Да и нормально всё будет, не переживай, что-нибудь придумаем».

Вот честно вам говорю, нет большей радости, чем дарить что-нибудь благодарному человеку!

На концерт Дженна пошла с младшей сестрой Эллисон. Перед концертом обе дочки поблагодарили меня ещё раз и отправились на шоу. Несколько часов спустя раздался звонок. Звонила дочь, на том конце играла громкая музыка: «Дженна?»

«Папа!», – прокричала она. – «Ты не поверишь, где я сейчас! Буквально в метре от Боно! Я даже потрогать его могу. На меня только что попали капельки его пота!»

«Боно потеет?»

«Я тебе позже расскажу всё», – сказала она. – «Мне пора. Спасибо! Спасибо! Спасибо тебе!» 

Вернувшись, Дженна рассказала, что произошло. Когда мои дочки заходили внутрь, предъявляя не подходящие билеты, огромный, весь в татуировках охранник посмотрел на девушек и с ирландским акцентом сказал: «Погодите. Дайте взглянуть на ваши билеты».

Дженна неуверенно протянула билет. Охранник прокатил его через сканер и покачал головой: «Извините. Но этот билет недействителен».

У Дженны всё внутри замерло: «Что? Мой папа мне его купил!»

«Извините. Но этот билет недействителен». Он повернулся к Эллисон: «Покажи свой билет». Элиссон испугано отдала свой билет. Он нахмурился: «Так я и знал, этот тоже не подходит. Боюсь, вам понадобится вот это». И он протянул моим дочерям два оранжевых браслета. Дженна посмотрела на охранника: «А что это?»

«Ну, я же сказал, ваши билеты не подходят, поэтому я вас отправлю на сцену к группе».

«Да ладно! Правда, что ли?»

«Правдее не бывает! Передайте Боно привет от меня!»

«Можно я вас обниму?», – закричала Дженна.

Великан улыбнулся: «Давай». И обнял её в ответ.

Жизнь научила меня тому, что самые нищие в мире люде – это те, кто не замечает благословений в своей жизни. А вот те, кто благодарен за эти благословения, притягивают их к себе ещё больше и снова благодарят. Помните об этом. 

Дай нам благодать на этот день

А потом меня накрыло: мы от этого тоже не были застрахованы...

Я кликнул на профиль в фейсбуке, с нетерпением ожидая снова увидеть её мужа – моего старого друга – и их детей, которые сейчас уже выросли и, наверное, сами обзавелись семьями. Много лет назад мы служили вместе в одной церкви. Для меня они были духовными «гигантами», при этом очень смиренными. Они глубоко знали Писание и ходили с Господом каждый день. Мы покинули церковь, когда я поступил в семинарию, а они переехали в другой город: кто-то из них получил повышение в фирме. У Бога, должно быть, на нас были большие виды.

Это было 20 лет назад.

Картинки в фейсбуке заставили меня похолодеть. Мужа на них не было. Какой-то другой мужчина стоял на его месте. От увиденного у меня внутри всё скрутило в узел. Дети на фотографиях тоже отсутствовали. По ленте была понятна её жизненная философия, в которой не было упоминания ни Христа, ни вообще какого бы то ни было Бога: «Если хочешь чего-нибудь добиться, хватай жизнь за горло, пока она не схватила за горло тебя». Единственным упоминанием религии была ссылка на статью одного популярного проповедника богословия процветания под заголовком «В поисках лучшего себя».

Ох, нет.

Через пару кликов я отыскал страницу её мужа. Картина та же: новая женщина, новое мировоззрение. Ни детей, ни Бога – ничего из того, что было у этой семьи, когда я их знал.

Что случилось? Куда делись дети? Что разрушило их брак? На что наткнулся корабль их веры, которую, смею предположить, они теперь оставили? Такое не должно было случиться.

А потом меня накрыло: мы от этого тоже не были застрахованы. С моей семьёй могло случиться такое. Я не могу утверждать, что знаю сердца этих людей. Возможно, они покаются и вернутся ко Христу, но меня поразило, что между их историей и моей есть лишь одно отличие: Бог даровал нам с женой благодать.

Я очень редко забываю в своих молитвах поблагодарить Бога за Его спасительную благодать во Христе. Но вот что я понял: я слишком редко благодарю за каждодневную благодать Бога, которая спасает меня день ото дня. С тех пор я часто молился за своих бывших друзей и благодарил Господа, дарующего мне благодать на каждый день.

Хранимый, чтобы всё выдержать

Когда в последний раз вы радовались сохраняющей вас Божьей благодати? Я недавно проповедовал по книге Иакова и в четвертой главе нашел шестой стих: «Но тем бо́льшую дает благодать». Я продолжаю верить, каяться в совершенных грехах, читать Библию, проповедовать и преподавать Божье Слово, писать о Боге, любить свою семью по одной лишь причине: Бог продолжает Свой труд в моём сердце.

Наши споры по поводу «спасён раз и навсегда» или стойкости святых слишком часто имеют лишь одно измерение, бедны нюансами. Я где-то уже писал, что верю в невозможность для истинного верующего потерять спасение и что в Писании на этот счет всё ясно и понятно изложено. Божье Слово также предполагает, что мельница времени и обстоятельств рано или поздно разоблачит псевдо-верующих, так реально и не покаявшихся  (1 Иоанна 2:19, Притча о сеятеле и т.д.).

Иисус, молитвенный воин

Я стою в Божьей благодати, потому что Сын Божий молится за меня. Сейчас, в этот момент, когда я печатаю эти строки, Иисус стоит по правую руку от Отца и молится за меня, за весь Свой народ:

Отче Святый! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал… Когда Я был с ними в мире, Я соблюдал их во имя Твое; тех, которых Ты дал Мне, Я сохранил, и никто из них не погиб. Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла. Освяти их истиною Твоею; слово Твое есть истина. И Я открыл им имя Твое и открою, да любовь, которою Ты возлюбил Меня, в них будет, и Я в них (Ев. от Иоанна 17).

Иисус ходатайствовал за Петра, зная, что дьявол просеет его как пшеницу, но тот все равно вернется, потому что Господь за него молился. И конец Евангелия от Иоанна повествует о восстановлении отрёкшегося апостола.

Если вы разочаровались в вере, не унывайте, зная, что Иисус в этот самый момент молится за вас. Его молитвы отличаются от наших: они не запутаны, не побуждаемы смешанными мотивами, они безошибочны. Иисус молится совершенным образом, и Его Отец отвечает на эти молитвы. Всегда. Вы пребываете в благодати, потому что ваш Первосвященник молится за вас по правую руку от Отца.

Наслаждайтесь благодатью

Всё выше сказано не для того, чтобы мы были пассивны. Мы продолжаем доверять Христу посреди опасностей, трудностей и ловушек сатаны. Не будет ошибкой сказать, что мы сохраняем веру, потому что стараемся и потому что Бог хранит нас.

Я вижу сильную руку Бога, когда размышляю о трудных этапах моей жизни. В колледже некоторые преподаватели хотели разубедить меня в христианстве, но Христос был сильнее их доводов. Когда мне было 22 года, неожиданно умер мой отец, это случилось за полтора месяца до моего выпускного. Сердце моё было разбито, но Христос был сильнее этого. Наш первый ребенок так и не родился, случился выкидыш. Мы оплакивали его, а Христос и здесь оказался сильнее наших обстоятельств. Мой первый опыт в качестве пастора церкви был сложным и закончился намного раньше, чем я планировал, но Христос был силён и здесь.

Следуете ли вы за Иисусом посреди всех своих трудностей и лишений? Цепляетесь за Него, хотя миллионы голосов убеждают вас держаться за то, что можно увидеть глазами? Если да, то благодарите Бога за благодать. Это Он хранит вас и будет хранить посреди всех испытаний, что вам предстоят. До тех пор, пока не закончит Свой труд над вами, и вы не увидитесь с Ним лицом к лицу.
 

Ради вашего брака стоит потрудиться

Небольшой отрывок из проповеди Джона Пайпера о браке, траве и «коровьих лепешках».

Представьте, что ваш брак – это луг. Вы приближаетесь к нему, полные надежды и радости, смотрите по сторонам, разглядываете красивые цветочки, колосящуюся траву, холмы, кусты и деревья. Красота!

Трава, цветы, холмы, небо, легкий ветерок – всё это не даётся вам в руки волею случая. Это отношения. Я хочу донести до вас эту аналогию. Я пытаюсь описать вам взаимоотношения. В день свадьбы всем кажется: «Мне нужна эта женщина, мне нужен этот мужчина, мы хотим быть вместе и ходить по этим прекрасным лугам, созерцая траву, весенние цветы, деревья, холмы, солнечный свет и прохладный ветерок. И так будет всегда».

А потом вы вдруг наступаете на «коровью лепешку». Бывают в браке периоды, когда эти лепешки, кажется, лежат повсюду. «Это не трава. Это навоз!» О них не можешь забыть, когда бессонной ночью только об этом, кажется, и думаешь. Это наши грехи, недостатки, особенности, слабости, раздражающие привычки супругов. И вы пытаетесь их простить, сдерживаться, а проблема в том, что они могут преобладать во взаимоотношениях. Куда бы вы ни наступили – воняет! Вполне возможно, что причина этой вони отнюдь не повсюду, но кажется, что «коровьи лепешки» везде.

Я уверен, что комбинация терпения и прощения приводит к созданию компостной ямы. У компостной ямы супруги начинают махать лопатой, чтобы собрать «коровьи лепешки» в одном месте, вокруг этой ямы возводится забор, чтобы локализовать источник запаха. Вы смотрите друг на друга и признаете, что «коровьих лепешек» многовато. Без обиняков говорите: «На этом поле много «лепешек». Мы с тобой принесли много лепешек в наши отношения».

Вы разгребаете эти кучи в огороженную яму и говорите друг другу: «Знаешь, нам нужно это делать, потому что иначе мы теряем из виду, что смотрим только на эти лепешки. Только об этом думаем. То есть постоянно следим, чтобы на них не наступить, поэтому давай их все сгребем в одну кучу. Бросим их в яму. Будет компост, из которого потом можно будет сделать много хорошего. Давай бросим это всё в яму, и когда нам нужно будет, мы будем сюда приходить, будем нюхать, чувствовать себя неважно, и стараться работать с этим по мере сил. А потом будем от этой ямы отходить, чтобы смотреть на луг». 
Что я хочу сказать... Сатана и наша плоть могут взять несколько наших разочарований и недовольств, а затем помножить это всё многократно так, чтобы мы начали думать: «А травы-то больше нет. Цветов нет. Деревьев нет.  Холмов нет. И солнца нет». А это абсолютная ложь!
В этот момент нужно сказать друг другу: «Так, давай отойдем от этой компостной ямы и посмотрим на луг. Пройдемся по любимым тропам и холмам. Там, где точно нет «коровьих лепешек». И будем благодарны за эту часть луга, приятную и прекрасную. Возможно, эта часть луга и не так обширна, но она есть, и она прекрасна. Наши руки, возможно, в грязи, а наши мышцы болят от тяжелого труда, но мы знаем одно: мы не будем ставить палатку у компостной ямы. Туда мы будем ходить, когда возникнет необходимость. Это дар благодати, которые мы будем давать друг другу снова и снова. К яме мы будем ходить, только когда возникнет необходимость. Мы не будем в ней жить. Мы не будем скрываться в ней, не будем в ней зализывать свои раны, и не будем в ней ставить свою палатку. Туда мы будем ходить только по необходимости. Почему? Потому что вы и я избраны, святы любимы».
 

3 урока предпринимательства

Удивительные уроки веры, которым меня научило предпринимательство

В моей жизни есть две очень дорогие моему сердцу темы (кроме Иисуса, тела Христова, моих друзей, семьи и кошки Какао): предпринимательство и людские кадры.

Одна из радостей работы в отделе кадров – это шанс привносить радость на рабочем месте и развивать атмосферу, в которой сотрудникам нравится их работа. Итак, два года назад я решила открыть собственную компанию, которая будет помогать фирмам с этой конкретной задачей.

Оказалось, что дело это совсем не легкое. За это время было предостаточно темных ночей, заполненных страхами, беспокойством и неуверенностью.

В моменты, когда я волновалась по поводу привлечения новых клиентов, сведения концов с концами и всех этих вопросов ведения собственного бизнеса, Бог напоминал мне не опускать взгляд со Креста. Спустя два года, размышляя о пройденном пути и вызовах, которые мне пришлось преодолевать как христианке и как предпринимателю, я вспоминаю о трех важных уроках о нашем великом Боге.

Бог изгоняет идолов из нашего сердца, потому что любит

Люди всегда называли меня амбициозной и «пробивной». Мне всегда очень хотелось отставить после себя след в этом мире, доказать свою значимость и быть в чем-нибудь лучшей. Когда я была наёмным сотрудником, мне очень хотелось, чтобы меня хвалили, а люди видели мои достижения. Я во снах мечтала, как меня однажды включат в список «30 лучших в возрасте до 30» или даже пригласят в бизнес-шоу «SharkTank», я прославлюсь, стану востребованным и уважаемым экспертом в области управления кадрами.

Эта жажда признания, успеха и одобрения стала серьезным идолом в моей жизни, но Господь, «богатый милостью» (Еф. 2:4), любит меня настолько, что не отдал на растерзание этому идолу.

Бог, Который «избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним» (Еф. 1:4), любит нас настолько, что пойдёт на всё, чтобы избавить нас от наших идолов.

Апостол Павел напоминает нам в Послании к филиппийцам 3:7-8:
«Но что для меня было преимуществом, то ради Христа я почел тщетою. Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего: || для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобрести Христа».

Моё путешествие в мир собственного бизнеса научило меня, что деньги не безопасны, наша карьера небезопасна, даже наши желания, которые зачастую неплохие, тоже не безопасны. Единственное, что надежно – это свобода, которую мы имеем через Евангелие, которое благословило «нас во Христе всяким духовным благословением в небесах» (Еф. 1:3).

Стану ли я успешным профессионалом или нет, я должна помнить, что только Иисус – моё величайшее сокровище.

Бог вам НЕ джинн из бутылки

Родившись в крайне религиозном регионе Америки, я верила в «евангелие процветания». Мнедумалось, чтопокаяделаювсёправильно: читаюБиблию, хожу в церковь, живу по совести – Бог меня благословит и даст мне всё, что я захочу. И почти всю свою жизнь я провела на этой беговой дорожке «хорошиста», стараясь умилостивить Бога, чтобы получить от Него желаемое.

Но слава Богу, что Он «щедр и милостив, долготерпелив и многомилостив» (Пс. 102:8) к таким гордым и заносчивым грешникам, как я.

Я думала, что, если буду делать все «духовные» примочки, Богу ничего не останется делать, как только благословить меня сотнями новых клиентов, прибылью и признанием. Когда Бог замешкался со всем этим, я обозлилась и разгневалась, решив, что для меня Бог не хочет сделать ничего хорошего.

Потребовалось время, чтобы узнать, что Бог – это не мой персональный джинн из бутылки, и что всё, что у меня есть – дано мне по благодати, потому что Он «щедр и милостив, долготерпелив и многомилостив». Яничегоэтогонезаслужила. Мне ничего такого не причитается.

Псалом 113:11 напоминает нам: «Бог наш на небесах; творит все, что хочет».

Бог, силой лишь Своего слова положивший начало этой планете, ничего нам не должен, даже если мы желаем чего-нибудь хорошего. Мы любим Бога не потому, что Он может сделать что-нибудь для нас. Мы любим Его, потому что Он первый нас возлюбим, когда мы были ещё грешниками.

Иногда Он не даёт нам что-нибудь не из желания наказать, а потому что любит и проявляет к нам милость. Он наш любящий Небесный Отец, но ещё Он и всевластный Царь, достойный нашего посвящения и любви.

Бог властен над нашими мечтами и карьерой, мы можем доверять Ему

Мой бизнес за два года прошёл долгий путь, и я знаю, что это благодаря Божьей власти, а не моим заслугам. Хотя Богу и пришлось болезненно потрудиться в моем сердце, чтобы показать мне, что Он – моё самое дорогое сокровище, Господь часто напоминает мне, что заботится Он и о моих мечтах и планах в бизнесе.

Он не заставил меня отказаться от моей мечты, но перенаправил мои желания, чтобы моя работа отражала Его славу и благодать на рабочем месте, чтобы все смотрели на Него, а не на меня. Он меняет мои желания, чтобы они совпадали с Его желаниями, и даёт мне силы следовать за мечтой с проницательностью от Святого Духа.

Бог не даёт нам мечты и устремления без всякой причины. Он – любящий Отец, использующий нас уникальным образом, чтобы Его свет сиял во всем, что мы делаем. Он властен над всеми нашими желаниями, карьерой и мечтами. Мы можем доверить Ему всё, что для нас важно, потому что знаем: «Господь совершит за меня! Милость Твоя, Господи, вовек» (Пс. 137:8).

И Он не оставит «дело рук Своих» – нас!

Папа, который станет королем

О книге Дэвида Кертцера «Папа, который станет королем: изгнание Пия IX и формирование современной Европы»

Именно Лорд Актон (1834-1902) произнес знаменитую фразу: «Власть развращает, а абсолютная власть развращает абсолютно». Правда, мало кто сегодня вспомнит, что Актон говорил об опасности папского абсолютизма, о которой пишет Дэвид Кертцер в своей новой книге «Папа, который станет королем: изгнание Пия IX и формирование современной Европы».

Удостоенный Пулитцеровской премии за биографии Папы Римского Пия XI и Муссолини, теперь Кертцер описывает напряженный и долгий 19 век, критический момент в европейской истории, когда династии падали, как листья с осенних деревьев. В центре этого напряжения находился Пий IX («пио ноно» по-итальянски), самый долгий владелец «трона Петра» (1846-1878). Изобилующий противоречиями Пий IX первоначально считался другом конституционного правительства, но в конечном итоге оказался иконой диктата и жестокости. Он начал свой многообещающий понтификат, освободив евреев от унижения и убожества гетто, в которые Церковь направила их в 16 веке, а затем снова продолжил антисемитскую политику Рима. Пий IX издал учение о непогрешимости Папы, оставив после себя наследие ошибочных решений.

Кертцер, будучи мастерским рассказчиком, сочетает академическую точность с живой прозой, перенося читателей в то время и место, когда жизнь была одновременно и предсказуемой, и созревшей для коренных перемен.

Времена меняются

Более тысячи лет Папы правили Папским государством как князья, возглавляя армии и обширные территории, как «полусветские» государи. Хотя столицей и был Рим, под властью церкви находилась северная земля от Болоньи, Феррары и Равенны. В Папском государстве священники могли беспрепятственно входить в любой дом своих прихожан при подозрении незаконного поведения. Если семья игнорировала предписания церкви, полиция производила аресты и отправляла нарушителей в тюрьму до вынесения приговора. Судами управляли священники, а за свидетельством священника и его приговором всегда было последнее слово. 

Джованни Мастай Ферретти пришёл в такой мир в 1792 году, родившись в семье мелкой знати в Сенигаллии, городе в центре Папского государства. Несмотря на эпилептические припадки в детстве, ставившие крест на мечтах матери о священническом призвании сына, Мастаю было дано особое разрешение на служение. В 1827 году, в возрасте 35 лет он был поставлен архиепископом Сполето, города, в котором Петр Мученик Вермилнй начал церковную реформу три столетия назад. Новая реформа была необходима уже не только Сполето, но и всему полуострову. К сожалению, реформы не случилось. Вместо этого в 1831 году вспыхнули восстания против папского правительства, вынудив Мастая бежать в неаполитанское королевство. И всё это было лишь предвестником грядущего.

Эта книга для всех, кто стремится понять, как борьба Римской Церкви с современностью сформировала богословие и место церкви на либерально-демократическом Западе: по сути, это процесс, который продолжается и сегодня.

Когда в 1846 году Мастай был избран Папой Римским и получил имя Пий IX, многие из его 3 миллионов неугомонных подданных радовались этому назначению, надеясь, что сговорчивый архиепископ Сполето приведет папское государство к более демократическим идеалам. Но, как указывает Кертцер, «он был человеком с добрыми намерениями и глубокой верой, но ужасно ограниченной способностью понимать силы, которые приводили в движение мир в тот момент», и, поступая согласно этим ограничениям, «он стал последним из «пап-королей», чья двойная роль в центре церковной доктрины и сердце политического устройства в Европе сохранялась тысячу лет».

Уже через пару лет после восхождения Пия IX на престол Петра европейскую политическую почву начало трясти то тут, то там. В 1848 году это землетрясение поразило итальянский полуостров, когда националисты объединились в так называемом «Рисорджименто». Таких людей, как Джузеппе Маццини, Карло Армеллини и Аурелио Саффи, не говоря уж об непоколебимом командире Джузеппе Гарибальди (которого Авраам Линкольн настолько уважал, что искал возможности пригласить его вести войска союзников во времена гражданской войны), вдохновила возможность демократических реформ во время понтификата Пия XI. И причина поверить в перемены у них была. Первым политическим указом Пия XI было освобождение политических заключенных, а затем были озвучены планы по пересмотру Конституции и внедрению новых технологий, таких как железные дороги и телеграф.

Но надежды реформаторов на прогресс быстро переросли в требования революции. «После столетий угнетения», – пишет Кертцер, – «народ, наконец, встал, чтобы отстаивать свои права». Римская теократия, существовавшая с восьмого века, при которой Папа Римский царствовал, кардиналы занимали высокие посты, прелаты жили в роскошных дворцах, а священники осуществляли мирское управление через многочисленных шпионов и информаторов, близилась к своему завершению. Новое представительное правительство узурпирует старый политический порядок.

Поругаемый и страшный

15 ноября 1848 года был убит консервативный министр правительства Пия IX – граф Пеллегрино Росси. Это повергло Пия XI в шок и стало началом череды событий, приведших Папу к изгнанию из Рима. Вскоре Пий XI покинул свой Квиринальский дворец, переодевшись из красных папских одеяний в черные одежды обычного священника. С дрожью в ногах он спустился из своих покоев во двор, сел в заправленный двумя лошадьми экипаж и отчалил в сопровождении баварского графа, вооруженного одним лишь пистолетом. Когда он прибыл в рыбацкую деревню Мола-ди-Гаэта в 50 километрах от Неаполя, его чувства колебались между «негодованием от предательства и желанием вновь обрести любовь подданных».

В отчаянии и скептически настроенный в отношении демократии Пий XI обратился к своему архи-консервативному государственному секретарю Джакомо Антонелли, фактическому руководителю государством во время 17-месячного изгнания Папы. «Если у Пия IX не было способностей к политическим играм, с их стратегиями, позерством и уничтожением конкурентов», – пишет Кертцер, – «то Антонелли был во всем этом, как рыба в воде». В подробном описании, которое следует за этим утверждением, Кертцер оживляет широкий круг действующих лиц, которые рассказывают невероятную историю Европы 19-го века. На фоне всех этих описаний в этой части книги, к сожалению, Кертцер не столь подробно описывает жизнь самого Пия IX, но, видимо, это неизбежность, если учитывать масштабы и сложность рельефа политической картины того времени. Кертцер снова подтверждает свой титул одного из лучших рассказчиков католической истории, наравне с Томасом Кахиллом, Имоном Даффи и Дермотом Фенлоном.

Когда страсти поутихли, в 1850 году Пий IX вернулся в Рим совсем другим человеком. Он уже не был «простым, милым, робким и боязливым» сельским священником, каким его описал Виктор Гюго. Пий IX эволюционировал в Папу, который станет королём. Репрессии вернулись сразу же. Пресса подвергалась цензуре в соответствии с требованиями инквизиции, а прежние иммунитеты и привилегии духовенства были вновь возвращены. Диссиденты, выступавшие против папской власти, помещались с пятью или шестью другими такими же несчастными в камеры, предназначенные для одного заключенного, без одеяла, способного согреть ночью, дыша спертым зловонным воздухом, доносившемся из туалета. Живя на черством хлебе и бобах, заключенные были крайне уязвимы перед болезнями.

Пий IX больше не шутил. Он продолжил служение в качестве главы Церкви, обнародовав свой печально известный «Перечень главнейших заблуждений» и созвав Первый Ватиканский Собор. Через череду насыщенных событиями и нелепых поворотов Рим обрел безопасность под защитой французских войск. Но эта передышка долго не продлилась. Франко-прусская война вынудила французов покинуть Италию, и Рим вновь оказался незащищенным. Новая итальянская армия, ведомая националистами, напала на Папское государство, и Папа Пий IX капитулировал. После референдума Рим был объявлен столицей Италии. Когда он был официально аннексирован 20 октября 1870 года, тысячелетие Папского государства закончилось, и Пий IX сдался в добровольный ватиканский плен.

Наследие Пия IX

Несмотря на то, что на руинах его мирской власти была провозглашена новая столица республики, Папа Пий IX обнародовал доктрину папской непогрешимости: то есть Папа не совершает ошибок, когда торжественно проповедует учение о вере и морали, содержащееся в Божественном откровении. Лишившись своей политической роли, Пий IX стал укреплять свою духовную юрисдикцию, делая её недосягаемой для королей, князей и революций. На этой территории был только один земной трон и один понтифик, уполномоченный говорить, сидя на нём.

Когда Виктор Эммануил, первый король объединенной Италии, избрал Рим в качестве своей резиденции в 1871 году, Папа был в ярости. Он запретил итальянским католикам принимать участие в новом политическом устройстве, включая выборы. Этот мораторий не только заглушил католический голос в политических и социальных сферах жизни страны, но и вызвал резкую антиклерикальную волну. Только после заключения Бенито Муссолини Латеранских соглашений в 1929 году вопрос претензий Ватикана на Рим был снят. Пий IX  умер в 1878 году. Его папское служение оказалось самым продолжительным в истории и до сих пор защищает постепенно исчезающий европейский порядок.

Эта книга понравится италофилам, студентам европейской истории и тем, кому интересны истоки европейского культурного устройства. Также книга будет полезна тем, кто хочет понять, каким образом борьба Римской католической церкви с современностью повлияла на формирование богословия и место церкви в модели демократического Запада: по сути, это процесс, который длится и по сей день.
 

Выгорание служителей

Опасность, которая не должна уничтожать своих жертв

«Куда подевался запал? Снова и снова служители «выгорают», теряют свой энтузиазм и радость, начинают скучать и становятся педантичными, а потом решают покинуть служение, сменив сферу деятельности.

Выгорание – общая проблема всех профессий, связанных со служением людям. Социальные работники, учителя, няни, психиатры и психологи – все подвержены опасности пострадать от болезни, которая превращает некогда любимую работу в неблагодарный набор функций. Но служители особо уязвимы в этом смысле из-за стигмы, этаким «клеймом позора», связанным с выходом из служения. Такой уход часто рассматривается как духовное поражение, а покидающие служение испытывают чувство вины за неисполнение своего призвания. 

К счастью, выгорания можно избежать. Зачастую оно связано с ошибочными представлениями о природе христианского служения, нежеланием менять традиционные пасторские роли и идеализмом во взгляде на человечность служителя. Выгорание не обязательно должно присутствовать в жизни человека. Если заранее предупредить об опасности, служители могут лучше предвидеть, планировать и проходить через возникшую угрозу.

Четыре истории выгорания

Уильям Сетони – мелкий бизнесмен, который прослужил в евангельской церкви 22 года. Он больше не в штате церкви, но с удовольствием иногда проповедует, с ностальгией вспоминая свои пасторские годы. Десять лет назад он возглавил отдел по развитию кадров в компании, которой владел один из прихожан. Он разочаровался в церковной работе, хотя работу эту он делал хорошо, а прихожане его очень любили. На своем новом поприще Уильям был очень успешным, сегодня он владелец успешного торгового бизнеса.

Другая история – Питер Маквильямс. Питер тоже служил в пресвитерианских церквях в Нью-Йорке, Огайо и Канзасе, а потом стал пастором церкви в Техасе. А через год обратился в Центр развития карьеры с просьбой оценить его навыки и найти ему новую профессию, потому что он «очень разочаровался в служении после 15 лет работы».

Его послужной список указывал на эффективность: церкви росли, он регулярно избирался в деноминационные комитеты. Переезд в Техас был попыткой упростить жизнь, избавиться от негатива, связанного с его ролью «решателя проблем», советника и администратора, присущей всем пасторам. Но оказалось, что проблемы везде одни и те же. Он решил, что будет более счастлив, работая «с восьми до пяти», когда появляется время провести с женой или сходить на выходные в поход. Он устал заниматься тем, чем обычно занимаются служители.

Гарольд Соренсен, лютеранский пастор, начал думать об уходе из служения после пугающего конфликта в общине. Он стал свидетелем, как различные мнения по поводу программы миссий в церкви переросли в ссору, которые даже его миротворческие усилия не смогли погасить. Из плохой ситуация превратилась в катастрофическую, когда обе стороны вдруг решили, что Харольд действует против них. Об уходе из служения до этого Харольд никогда не думал. Но тут он начал думать о работе психолога-консультанта. Паника и чувство вины за провал возобладали над ним, ведь он мечтал быть пастором с детства. Решив, что смена деятельности будет единственным способом выжить, он начал планировать новую жизнь.

И последняя история. Рандольф Балю, бывший сотрудник миссии «Молодая Жизнь», служитель Ассамблей Бога в городе Уинфелде (штат Луизиана) на протяжении шести лет. Он отточил свой ораторский талант в служении подросткам, стал популярным лектором и часто получал приглашения на банкеты и митинги. При этом у него складывалось впечатление, что люди в родной церкви его не особо ценят и сопротивляются его руководству. Когда община проголосовала против проекта строительство, который он предложил, Рандаль вспомнил о давней мечте работать в развлекательной индустрии. Он на полном серьезе стал обдумывать переезд в Калифорнию и начало актерской карьеры, где его талантам нашлось бы более эффективное применение.

Эти четыре истории иллюстрируют опыт, на основе которого мы можем начать обсуждение общих вопросов, связанных с выгоранием в служении.

Выгорание: причины и способы лечения

Для начала, давайте определим различие между карьерой и работой. Карьера длится на протяжении всей жизни. Работа – это должности, занимаемые в разные периоды времени и в разных местах. Быть пастором церкви – это работа. Быть в служении – это карьера. Разделение этих двух понятий понятно, когда служитель переходит из одной церкви в другую. А вот когда переход происходит из служения в консультирование или преподавание, грань, кажется, размывается. Люди могут спросить: «А почему ты покинул служение?» Но вы сами считаете себя всё ещё служителем. Переход от пасторства к бизнесу будет объяснить несколько сложнее, но принцип остается тем же. 

Во многих случаях служителям не стоит испытывать чувство вины за свое желание нести служение в других рамках, нежели рамки поместной паствы. Профессионалы признают, что людям со временем может наскучить их работа, что 7 лет – это предел, после которого никто не способен продолжать делать, что делал, без какого-нибудь изменения ролей в организации и списке обязанностей. И служители тут не исключение.

Служители должны рассматривать свою карьеру с точки зрения перспектив развития. Карьера предполагает разные задачи и роли. В среднем человек за жизнь меняет 10 работ. Работы могут меняться, а карьера при этом стабильно развивается. Разумеется, служение «публично» как почти никакая другая работа. Служителям может потребоваться всегда излагать свои намерения и точки зрения. Во многих случаях они могут это сделать, смягчая свою вину и успокаивая озабоченность окружающих.

Например, один пастор почувствовал опасения своих прихожан по поводу его «ухода из служения», чтобы стать капелланом в больнице. Он напомнил пастве, что на протяжении многих веков самым заметным выражением служение было пасторство в определенной приходской обстановке: «Сравнительно недавно церковь вышла из «приходского шаблона» и стала приходить туда, где люди живут, движутся, существуют, где им нужна любящая поддержка, когда они болеют. Таким образом больничное служение распространилось, а кто наилучшим образом к этому служению подготовлен, как не тот, кто делал то же самое в своем приходе?» Таким образом пастору, переходящему в другое служение, удалось помочь прихожанам увидеть, что его служение в больнице на самом деле расширяет служение, а не является концом служения, как им казалось.

Второе, существует выражение: «если это не предотвращать заранее, все взаимоотношения превращаются в набор договоренностей». Люди теряют энтузиазм и радость, которые были от работы в самом начале, но выживают в собственноручно созданной комфортной рутине. Такой тип выгорания должен заботить нас больше, чем случаи, когда пасторы покидают церковь. Как сказал один из служителей: «Всё стало обузой.  Люди здесь очень милы, но я просто исполняю свои обязанности. С другой стороны, если уходить – я даже не знаю, куда идти». В такой ситуации страдает не только пастор, но и паства.

Взаимоотношения не должны превращаться в набор договоренностей. Несмотря на то, что служитель действует в традиционно установленных и расписанных рамках, у него достаточно свободы, чтобы предотвратить «ограниченность действий» в решении своих задач. Однако, поскольку груз влияния общины – это половина целой картины, служители не могут менять рамки своей роли в церкви, если прихожане не позволяют им это сделать.

Но и прихожанам тоже становится скучно и их энтузиазм иссякает, когда они позволяют своим отношениям с пастором стать «набором договоренностей». Если пастор решил поменять свои роли, он должен понимать, что вместе с желанием следовать традициям, у прихожан есть желание сохранять энтузиазм и радость.

Со временем человек может сменить свой статус, став, например, организатором конференции, сменить должность, поменяв церковь или фокус служения внутри церкви, или сменить сферу влияния, начав служение в каком-нибудь деноминационном комитете. Если служитель почувствовал наступление выгорания, им полезно будет рассмотреть эти возможности и определить, в каком направлении они хотели бы двигаться, чтобы обновить свое посвящение. Им нужно сделать переоценку своих возможностей и изменившихся интересов, а затем ответственно подойти к поиску должности, которая лучше всего соответствует этим способностям и интересам.

Джон Райднур посвятил «семь лучших лет своей жизни» маленькой методистской общине в сельской части Огайо. Его труд, однако, не остался незамеченным руководителями деноминации в Нэшвиле. Все семь лет пастор последовательно улучшал свои навыки и знания: семинар по организационному развитию, две недели летней школы, и так далее. Казалось, что Джон никак не мог насытиться темой организационной эффективности. Когда методистское братство призналось в желании взыскать его экспертную квалификацию в Нэшвиле, церковная община ожидаемо расстроилась. Прихожане не знали, что целых два года пастор не говорил им о чувстве усталости от церковных обязанностей. Его заинтересовала возможность помогать всей деноминации стать более эффективной. Он написал заявление и получил работу в Совете по благовестию в качестве редактора молитвенного журнала. Таким образом Джон «пересмотрел» свой контракт с деноминацией и получил новую жизнь.

Третье, выгорание часто проистекает из профессиональной неэффективности. Исследователи заявляют от четырех измерениях успеха в профессии:

• Заинтересованность в работе
• Требования работы
• Необходимые способности
• Самореализация

Редко можно найти ситуацию, в которой все четыре измерения присутствуют в равной мере, когда человеку нравится работа, он хорошо справляется с тем, что написано в должностной инструкции и эта работа соответствует его долгосрочным целям. Когда одно из измерений в работе слишком слабо представлено или отсутствует вовсе, может произойти выгорание.

Да, служители должны стараться максимизировать все четыре измерения профессиональной эффективности. Но они также должны дать себе разрешение в каких-то вещах быть менее совершеннее. Все карьеры – это идеал, но реальная жизнь состоит из конкретных работ и должностей. Никто не может быть всегда счастливым, успешным, способным и довольным. Призвание к служение – это призвание работать в мире и неплохо бы служителям почаще вспоминать наставление Павла в Послании к филиппийцам 4:11: «я научился быть довольным тем, что у меня есть». Павел не говорит, что каждому надо оставить попытки максимально развивать свои интересы, способности, требования и предназначение. Говорит он о том, что людям не стоит думать, что единственное решение – поменять работу. Нужно прилагать усилия к обогащению своей работы, переподготовке, пересмотру обязанностей и, самое главное, к молитве, в которой мы призываем Бога помочь нам найти своё призвание.

Именно так поступил Петер Маквильямс. Он превратился в служителя, который устал от служения. Его друг по служению вспомнил, что Питер когда-то посещал Центр профориентации, и не постеснялся спросить: «А что ты там узнал о себе?» Это заставило Питера задуматься. Он не поленился найти в столе заполненные в том центре тесты. Каким-то образом, посреди своих разочарований, у него совсем вылетели из головы его «положительные качества»: широкий спектр навыков, умение сопереживать и способность помогать людям в конкретной, практической плоскости. Он также забыл о своём обещании снизить свою служебную нагрузку до 45 часов в неделю, чтобы ходить с женой в поход в горы. Этот неспешный обзор «подсчета своих благословений» открыл ему новую перспективу на собственную жизнь. Он больше не старался делать то, что делают служители. Он начал радоваться тому, что служители могут делать – свобода, которой наслаждаются лишь немногие. 

И последнее, выгорание иногда вызвано кризисом веры, и тогда человек действительно «покидает служение». Такая ситуация вызвана потерей уверенности и доверия к тому, что ранее было верой, а также к предназначению церкви. В мире бизнеса это похоже на продавца, который больше не верит в продукт, который продает, или руководителя, который больше не доверяет политике компании. Конечно, основные ценности религиозной веры сильнее завязаны на самоидентификацию в служении, чем динамика взаимоотношений между продуктом и продавцом в бизнесе. Поэтому, как и следовало ожидать, признание, что причина именно в этом, звучит не так часто: оставление служения зачастую объясняется другими причинами.
Итак, что делать с выгоранием, которое вызвано кризисом веры? Религиозным профессионалам стоит подумать о том, что сомнения – это признак здоровой веры, а не её враг. Пасторы, которые слишком большое внимание уделяют своей роли быть примером, упускают шанс отождествить себя со своими прихожанами, у который тоже есть периоды сомнений. Лучшие пасторы дают себе разрешение сомневаться. 

С Роном Харрисом так и произошло. Рон беспокоился относительно своих сомнений в основных принципах веры. Ещё больше его беспокоило, что могут подумать о нём прихожане, если узнают о сомнениях. Однажды во время молитвы он вспомнил слова, которые были запечатлены в камне на дверях его университеты: «Цените сомнения. Лишь только глупость о них не ведает». Он вспомнил, как однажды эти слова показались очень логичными для его аналитического ума.  Если тогда это было логично, то почему не сейчас? Почему бы не пригласить несколько доверенных прихожан посомневаться вместе: если выражение сомнений могут привести к вопросам, а вопросы к более глубокой вере?

Переживающим боль людям могут помочь не те, кто знает ответы на все вопросы, а те, кто готов любить и направлять потерявшихся. Таким образом они становятся «раненными целителями», как назвал их Генри Ноувен, повышая свою эффективность среди прихожан, а не мешают им. Кризис веры таким образом становится «каналом благодати», а не поводом для чувства вины.

Опасность выгорания в служении никуда не денется, но, если лучше его понимать, его можно предотвратить. Обновление приходит с укреплением базовых принципов и священного доверия. Только тогда те, кто искушаем покинуть служение по факту или в мыслях, смогут выстоять.
 

Я потеряла ребенка

И вдруг книга Иова стала мне понятной.

Первый раз я прочитала книгу Иова в детстве. После прочтения я была в смятении. Где тот Бог из воскресной школы, который заботится и оберегает Своих любимых детей? В этой книге Бог показался мне совсем не таким. Этот Бог позволил сатане пролить дождь всех возможных страданий на одного человека. Боязливому ребенку книга уверенности не добавила, это точно. Наверное, в следующий раз, когда родители успокаивали меня, говоря о постоянном Божьем присутствии рядом, на моем лице было очень скептическое выражение.

Но, к моему огромному удивлению, книга Иова в конце концов стала одной из самых утешительных книг Библии в моей жизни. Что же поменялось?

Иов был по-прежнему темой из разряда «этого в Библии я совсем не понимаю», когда крайне болезненный груз опустился на мои плечи. Мы с мужем поженились в очень молодом возрасте, а через пару месяцев после свадьбы я забеременела. Вряд ли найдется много людей, которые с такой надеждой ждут будущего, как супруги, ожидающие первенца. Наша надежда пошатнулась после планового ультразвукового обследования, после которого был озвучен ужасный диагноз: наша дочь умрет вскоре после своего рождения из-за болезни сердца, если ей не сделать несколько операций.

Горе иногда сражает, как молния, а ты с любовью и страхом держишься за живот, в котором сейчас живет твоя дочь, и плачешь.

Избавиться от страха наказания

Оправившись от первого шока, мы решили отправиться на несколько дней на море, чтобы привыкнуть к мысли об умирающей дочери. Мы ехали на автомобиле и слушали проповеди Джона Пайпера по книге Иова. По мере прослушивания серии, наш страх cтих. Человек по своей природе склонен удивляться боли в этом мире, а страдания выносят вопросы по этой теме на первый план. Навязчивая мысль «неужели мы это заслужили?» не отпускала нас.

Иногда этот вопрос звучит с гневом и самоуверенным негодованием, а иногда – это проявление замешательства и страх, что все эти страдания – заслуженная кара. Книга Иова дала нам утешение. Она показала нам, что на наши плечи выпало больше страданий не потому, что мы больше согрешили. Иов считался самым праведным человеком на земле, и всё-таки очень страдал.

Книга Иова дала нам утешение. Она показала нам, что на наши плечи выпало больше страданий не потому, что мы больше согрешили.

В 1 послании Иоанна 4:18 говорится, что нам не нужно жить в страхе наказания, потому что Христос взял наше наказание на Себя. Совершенная любовь изгоняет страх. Ещё до пришествия Христа на землю Бог даёт нам увидеть проблески надежды в Ветхом Завете. Иов учит нас, что терпя горе и страдания в своей жизни, мы может гнать от себя страх, заставляющий нас думать, что примерным поведением мы могли бы избежать боли.

Научиться терпению

Но это не единственная мысль, которую мне удалось почерпнуть из книги Иова. Через два месяца после рождения нашей первой дочки Фейт Фелисити Харрис операция прошла неудачно, и наша малышка умерла. Она сражалась и шансы выжить у нее были. Но осложнения из-за ужасной врачебной ошибки привели к неожиданной смерти. Когда я держала её в руках, мое сердце разрывалось на части. Я поняла, что мои страдания только начинаются.

За следующие несколько месяцев я узнала, как Бог приближается к сокрушенным сердцем и даёт утешение в Своём присутствии (Пс. 33:18). Я также узнала, что иногда посреди наших страданий Бог молчит, а вера слабо мерцает в темноте.

Иов с друзьями вдоволь наговорились друг с другом, и лишь когда они замолчали, пришёл Бог. Ожидание в пепле, утрата и отчаяние были для Иова невыносимо долгими (поэтому книга Иова такая длинная). Долгое ожидание выпало и на долю Иосифа, пока он не воссоединился с семьей. Эта тема прослеживается и в книге Руфи, когда Наоми возвратилась в родной город опустошенная и озлобленная от своей потери. Она присутствует и в жизни Авраама и Сарры, до преклонного возраста ожидавших наследника.

Книга Иова научила меня тому, о чём упоминается в Послании к римлянам 5:3-5: «От скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда». Иов, как и Иосиф, Руфь и Наоми, Авраам и Сарра проходили через целые этапы, требовавшие чистого терпения. Писание говорит нам, что дар терпения в вере – это надежда. Как напоминает нам Иаков: «Вот, мы ублажаем тех, которые терпели. Вы слышали о терпении Иова и видели конец оного от Господа, ибо Господь весьма милосерд и сострадателен»  (Иак. 5:11).

Даже если мне и казалось, что Бог молчал в те долгие ночи слез и страхов, у меня все равно была надежда. Иов научил меня терпению.

Возлюбить страдающих

И последнее, друзья Иова преподали мне ценный урок о том, что не следует говорить страдающему человеку. А еще – что делать с благонамеренными друзьями, которые причиняют вам боль своими словами или действиями.

У Иова во время страданий в жизни присутствовало три типа людей. Первая группа состояла из тех, кто полностью бросил его (глупцы плевали в него, а его слуги даже не хотели подать ему воды). Во второй группе была его жена, сказавшая Иову, что тому легче было бы, если бы он умер. И в последней группе были три его друга. Этим друзьям, кажется, пришлось специально отправиться в долгий путь, чтобы добраться до Иова. Они присоединились к нему в его страданиях. Они плакали с ним. И молчали целую неделю.

Но когда Иов, наконец, заговорил, его друзья начали его ругать. Конечно, они заботятся об Иове. Когда все вокруг бросили их друга, они остаются верны своей дружбе. Но их слова – как соль на раны Иова. Неправильно примененная правда лишь добавляет тяжесть на его плечи. В пылу спора они обвиняют Иова в ужасных вещах. Елифаз обвиняет друга в том, что тот не давал воду жаждущим и еду голодным, прогонял вдов и сирот. Он уверен, что Иов погряз во зле и его беззаконие бесконечно, раз на его долю выпало столько страданий (Иов 22).

История ложно обвиненного Иова странным образом успокаивала меня, когда окружающие люди предполагали, что проблемы со здоровьем, смерть и жизненные трудности были отражением нашего благочестия. Это помогло мне прийти к пониманию, каким образом те, кто вроде бы любят меня и кому я не безразлична, ранят своими словами и действиями, когда мне больше всего нужна была их помощь и забота. Я вдруг поняла, каким образом получается ситуация, когда мы с подругой решаемся, наконец, рассказать о человеке из нашей общины, который ведет себя агрессивно и, возможно, избивает свою жену, а в ответ натыкаемся на непонимание и ярлык «озлобившихся и способствующих разделению», который нам навешивают люди, которые, казалось, любят нас. 

На примере Иова я поняла, что допустимо бороться с неправильным богословием о страданиях и открыто говорить о вреде обидных слов. В конечном счете, сам Бог вступил в спор в заключительной части книги. В глазах наших собственных «друзей Иова» мы, возможно, никогда не найдем оправдания, но мы можем смотреть на Того, кто оправдывает нас раз и навсегда. Наши глаза устремлены к праведному страдальцу, размытой тенью которого был Иов – Иисусу Христу.

Взирать на Того, Кто больше Иова

У меня нет всех ответов на вопрос, почему я страдала и испытала утрату, но я знаю, кто испытал утрату и боль ради меня. Он любит меня посреди моих страданий, друга лучше и искреннее Его нет. В хаосе падшего мира Библия указывает нам на Бога настолько великого и сильного, что в Его силах нас спасти. Иисус – муж скорбей, плакавший об умершем друге (Иоанна 11), покинутый собственными друзьями в самый страшный час Своей земной жизни (Мк. 14:50), в пытках страдавший ради нас. Через Его любовь и воскресение из мертвых у нас есть надежда, когда нам больно.

После агоний страдания и боли одиночества Бог предстал пред Иовом в воздушном вихре, напомнив праведнику, что Он рядом и всё по-прежнему в Его руках. Бог упрекает друзей Иова и восстанавливает здоровье страдальца. Семья Иова собирается вокруг и утешает его, теперь он благословен еще больше: и детьми, и богатством. Для нас это маленький отголосок того, что будет, когда вернется Иисус и исправит всё, что не так с этим миром.

Вот это будет день! А до тех пор, терпение и стойкость Иова, несмотря на все тяготы страданий, являются для нас напоминанием держаться за веру. Книга Иова научила меня надеяться, хоть и живем мы в падшем мире. И в этом для меня огромное утешение.

Грубияны во имя Иисуса

Почему изгнание торговцев из храма не является вашим карт-бланшем на драку.

В социальных сетях прочно обосновались люди, которые значительную часть своего времени проводят в спорах и ссорах, оскорбляя других христиан насмешками и саркастическими остротами, дурацкими мемами, подтверждая при этом свою правоту цитированием библейских пророков, резких высказываний апостола Павла в отношении еретиков и даже Иисуса в момент изгнания торговцев из храма. Так они, по их мнению, «борются» за чистоту веры.

Возможно, мотивация этого воинственного настроя основывается на благих намерениях. По крайней мере, для некоторых. Но вот плоды такого поведения не так уж и благи, и в этом со мной многие согласятся. Да и дух тоже. Потому что в Библии настолько же часто, если не чаще, говорит о том, что мы должны говорить истину в любви, не укатывая в асфальт, приправляя свои слова милостью и благодатью. В любом случае, что мы можем сказать о библейской поддержки такого онлайн-поведения? Сказать, есть что…

1. Пророки плакали и умоляли.

Большинству онлайн-пророков не хватает этого – слёз. Не будем говорить о правомочности сравнения библейских помазанников Бога с самопровозглашенными экспертами Твиттера, ведь в любом случае нам есть чему поучиться и у пророков, и у других героев Писания в том, как осуществлять пасторское обличение, озвучивать пророческое свидетельства и призывать к покаянию. Но ведь это лишь один из аспектов пророческого служения. Человек, который весь день ищет людей, чтобы призвать их к ответу, высмеять или использовать как-нибудь для самопродвижения и самопохвалы, ни коем образом не является примером библейского пророческого служения. Тут ему больше подходит ярлык фарисейского промысла придирок, осуждения и создания «ловушек», чтобы поймать людей на ошибках и проступках.
А где же слёзы, братья и сестры? Где мольбы об объектах вашего презрения? Мы уже поняли, что вы гневаетесь, а ваши убеждения незыблемы. Нам хотелось бы увидеть теперь ваше раздираемое сердце, которое стонет о ваших братьях.

2. Павел не был христианским комиком-оскорбителем.

Как и все ветхозаветные пророки до него, Павел не раз резко высказывался и о братьях, и о язычниках. Он обличает иудействующих. Ругается с Петром (Гал. 2:11). Он не боится бороться за веру, и отчасти в этом состоит его апостольское служение. Но если для оправдания своего жесткого онлайн-поведения вы возьмете на вооружение только этот аспект служения Павла, вы ничего не поняли про него. Главный лейтмотив служения Павла неверующим и церкви звучал нежно, с любовью и по-отечески пасторски. Он, несомненно, заботился о людях, с которыми общался, а жесткие обличения были восклицательными интерлюдиями в обычном ходе его служения, а не наоборот. 

Так что пока мы не нашли целое послание Павла, в котором одно восклицание и сарказм следует за другим, нельзя называть ваш поток оскорбительных твитов в отношении «заблудившихся христиан» даже в малой части отражением служения Павла. Ни в коей мере.

3. Вы не Иисус.

Мне попадался в сети мем, который вы, возможно, тоже видели. Это какая-то картина со Христом, изгоняющим торговцев из храма, и надпись: «В следующий раз, когда кто-нибудь тебе говорит, что нужно уподобиться Христу, напомни им, что переворачивание столов – тоже правомерная опция». В сети достаточно мемов на эту тему. И эту идею многие часто используют для защиты оскорбительного поведения и унизительных слов в отношении верующих: по сравнению с Иисусом, который переворачивал столы в храме и изгонял торговцев, словесные нападения не так уж страшны.

Но факт остается фактом: во-первых, Иисус не каждый день такими вещами занимался. Да, признаем, на духовном уровне, можно сказать, что каждый день. Но вот в Евангелиях приведено только два случая, когда Иисус использовал кнут. Не было такого, что просыпаясь утром, Иисус брал кнут, припасенный возле кровати, и искал, против кого Он может его применить: «Придите ко мне все труждающиеся и обремененные, и я вас так высеку, что на всю жизнь запомните!» Нет, как и пророки, Иисус плакал о Своих соотечественниках гораздо чаще, чем проклинал. Он всегда говорил, что хочет, чтобы они увидели Его славу. И обычное Его служение носило пастырский характер. Он заботился об униженных и больных, учил и рассказывал притчи, говорил не слова осуждения (ведь мир и так же был осуждён), а слова благодати.

И ко всему прочему, использование случая в храме для защиты своего грубого поведения довольно сомнительно само по себе. Потому что, брат, разве вы Иисус? Да, Он наш моральный компас, мы стремимся к тому, чтобы во всём походить на Него. Но есть вещи, которые мы не должны и не можем повторить за Ним. Он умер за грехи мира. Мы с вами этого сделать не можем. Он исцелял больных. Мы с вами, скорее всего, этого делать не можем. Ни один из нас не может «быть Иисусом». Именно поэтому Иисус и был Иисусом. Изгнание торговцев из храма было уникальным событием, апокалиптическим действием в доме, который принадлежал Ему. В контексте служения Христа очищение храма было актом мессианского осуждения. Ваши обвинения ключевых конфессиональных лидеров в следовании проспонсированным Джорджем Соросом идеалам марксизма даже рядом с этим не лежали. 

Может такое быть, мы лишь предполагаем здесь, даже если вы с этим не согласны в своей голове, что, оказавшись в плену самообмана в наших сердцах, мы перегнули палку с суровостью нашей риторики, проявив больше жесткости, чем нужно. Что, следуя примеру Христа, мы при этом не источаем аромат Его образа?

Возможно ли, что вы не боретесь за веру, а просто в данном случае оказались грубияном?

Наверное, стоит прислушаться к этим словам, чтобы не упасть. Помните, что Библия очень много внимания уделяет опасности наших языков и яду гнева. Не стоит в этом вопросе проявлять легкомыслие. 

«Никакое гнилое слово да не исходит из уст ваших, а только доброе для назидания в вере, дабы оно доставляло благодать слушающим» (Ефесянам 4:29).

«Приятная речь — сотовый мед, сладка для души и целебна для костей» (Притчи 16:24).

Как возлюбить тех, кто нам не нравится

Что делать с ближним, от которого хотелось бы держаться подальше?

«Нет ни одно человека, с которым я был настолько не уверен, что смогу выдержать его присутствие до конца разговора». Прошли месяцы, разговоров таких было уже насчитано целое множество, и добрых намерений моего друга уже было недостаточно, чтобы сохранять терпение.

По его словам, этот конкретный джентльмен был из тех, кто постоянно жаловался, плохо слушал, воинственно задирался, всё принимал без благодарности, редко улыбался и был склонен посплетничать (причем с набитым едой ртом). Как и мой друг до своего обращения, который получал удовольствие, бессмысленно оскорбляя окружающих, его знакомый был велосипедистом – не удовольствия ради, а чтобы позлить сигналящих водителей, неспешно перемещаясь по середине улицы и замедляя общее движение. Он был из тех, кто под столами приклеивал пережеванную «жвачку».
Мой друг неуспешно старался наслаждаться его обществом. Но даже спустя год благочестиво вопрошал: «Сколько мне вас еще терпеть?» (Мк. 9:19) Он даже начал молиться: «Господь, пусть он тихо слушается Твоего Слова, живет тихо и сам по себе» (1 Фес. 4:11). Он оплакивал крохотность своей любви, способной покрыть лишь очень ограниченный перечень проступков.

Хотя мой друг и не хотел признаваться в этом, ему казалось, что есть в этом что-то нехристианское, а он ведь знал, что этот человек в его жизни не случайно поставлен Богом: он ему не нравился. Лучше занозу в палец или мокрые носки! Ему было не понятно, как можно следовать Божьему призыву любить человека, рядом с которым уж очень не хотелось находиться.

Неприятная заповедь

Несомненно, Иисус призывает Свой народ любить тех, кто нам не нравится: в церкви и вне её. Любовь, которой Он учит нас, не основана на личных предпочтениях и общих интересах. Мы не смотрим на окружающих, как некоторые щурясь смотрят на бесформенные облака, стараясь разглядеть в них причудливые фигурки, что-нибудь милое, прежде чем действовать. Все, что требуется для заботы о ком-нибудь на этой планете, это заповедь нашего Учителя: «Возлюби ближнего, как самого себя» (Лк. 10:27).

Конечно, досадно, что мы не можем выбрать, кто поселится в соседнем доме или окажется лежащим на краю дороги (Лк. 10:25-37). Бог ожидает от нас любви, и в этом и кроется смысл этой заповеди, что мы будем любить тех, кого нам любить противоестественно. Иисус требует от нас даже больше, призывая любить тех, кого мы имеем все причины ненавидеть – наших врагов (Лк. 6:35).

Даже неверующие любят тех, кто любит их в ответ: им нравятся смешные, богатые и красивые. А Бог призывает Свой народ любить тех, кого любить трудно, не требуя при этом взаимности. И тут все мы, как и мой друг, задаемся вопросом: «Как?» Иисус и апостол Павел раскрывают нам секрет.

Упражняйтесь в нашей надежде

Павел передает нам божественный рецепт, который обнаружили колоссяне:

Благодарим Бога и Отца Господа нашего Иисуса Христа, всегда молясь о вас, услышав о вере вашей во Христа Иисуса и о любви ко всем святым, в надежде на уготованное вам на небесах (Кол. 1:3-5)

Колоссяне любили «всех святых» не потому, что это было легко. Позже Павел призовет колоссян «снисходить друг ко другу и прощать взаимно» (Кол. 3:13). Павел не жил иллюзиями. Он знал, что придется «снисходить» к некоторым людям, а еще большее количество – прощать.

Но заметьте, что они не ждали, что все подготовятся, остепенятся и станут достойными любви, и их станет легко любить. Нет, их мотивация была неприкосновенна. Они любили, потому что у них была надежда на «уготованное на небесах».

Служите незаслужившим

Иисус тоже этому учил. Расширяя призыв любить за пределами «своего народа», Он говорит:

«Итак если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец ваш Небесный даст блага просящим у Него. Итак во всем, как хотите, чтобы с вами поступали люди, та́к поступайте и вы с ними, ибо в этом закон и пророки» (Мф. 7:11-12).

Отец раздаёт Свои дары детям. Убежденные в этом, уверенные в вечном обеспечении и непрестанной заботе, надежде на уготованное на небесах – любите других и творите им добро. Золотое правило выковано в огне доверия Богу, который заботится и о нашей нынешней жизни, и о жизни вечной.

А Иисус поступал так, как проповедовал. Смотрите, как наш Господь служит тем, кто через несколько часов предаст, бросит и откажется от Него:

И во время вечери, когда диавол уже вложил в сердце Иуде Симонову Искариоту предать Его, Иисус, зная, что Отец все отдал в руки Его, и что Он от Бога исшел и к Богу отходит, встал с вечери, снял с Себя верхнюю одежду и, взяв полотенце, препоясался. 5Потом влил воды в умывальницу и начал умывать ноги ученикам и отирать полотенцем, которым был препоясан (Иоанна 13:2-5).

Иисус делал всё это не усилием воли. Он не был движим их доброжелательностью. Мы читаем, что Иисус кое-что знал, Он понимал, помнил, что пока Он омывает ноги Своим ученикам, грядет действие, приближающее Его крест (Иоанна 13:6-11). Он знал, что всё принадлежит Ему. Он знал, что Он любим Отцом. Он упражнялся в надежде, которая ждала Его на небесах. И Его надежда на вечное завтра придавала Ему силы любить уже сегодня.

Бог приблизился к тем, кого трудно любить

Иисус не просто проповедовал и жил в согласии со Своей проповедью. Он ещё и умер таким образом.

Он не посмотрел и решил за нас умереть, потому что мы такие привлекательные. Он не стал «прищуриваться, чтобы найти в нас милые черты», за которые имеет смысл умереть. Он покинул рай и сошёл на землю, чтобы принять смерть позорную, кровавую, жестокую, неся на Себе всю тяжесть наказания за наши грехи перед Всевышним, а мы в это время пренебрегали им. Когда нас было труднее всего любить, «когда мы были ещё грешниками» (Рим. 5:8), Христос умер за нас. Мы совсем не ценили Его, а Он нас ценит. Его персты были пронзены нелюбовью, но Его любовь осталась неизменной: «Отец, прости им», – кричал Он.

А Исайя предсказал то, что произошло: посреди душераздирающей тоски Он будет смотреть с довольством и пронесет Свою любовь до конца (Ис. 53:11). На что же Он смотрит?

Сама любовь смотрела дальше кнутов, гвоздей и креста. Он услышал кое-что отличное от оскорблений, насмешек и криков «распни Его!». Увидел кое-что большее, чем предательство, отлучение и гнев. Он увидел вечное сияние улыбки Отца, и вечную судьбу Своего народа, прислоненную к противоположной стороне Его Креста.

И ради радости, награды, которая ожидала Его, Он взял на Себя Свой Крест (Евр. 12:2), не стыдясь позора, и победил смерть, чтобы спасти Своих людей. Он не смотрел на то, нравятся они Ему или нет, и возлюбил их.

Беремся за наши полотенца

Наша любовь, глядя на окружающих, видит небесные обещания, размягчающие наши сердца и помогающие нам набраться решимости заботиться о ближних. Мы не пытаемся любить их «сквозь пальцы» или вопреки, мы любим их, даже если они странные, неприятные, несовершенные и неблагодарные. Мы дарим им любовь не по их заслугам, а потому что и сами ничего не заслужили, но названы наследниками мира.

Доброта, жертвенность и забота о тех, кто не может (или по какой-то причине не хочет) отплатить нам той же монетой, не обанкротит нас. Наша «нетленная, чистая, неувядаемая» награда ждёт нас на небесах (1 Петра 1:4). С карманами наших мыслей, набитыми небесным золотом и сундуками нетленных сокровищ, мы достаточно богаты, чтобы потратить время на тех, кто нас раздражает, утомляет и даже вызывает отвращение.

Зная, что мы рождены от Бога и идём к Нему, мы можем встать, обернуть вокруг талии полотенце и склониться пониже, чтобы служить тем, кого иначе мы никогда не смогли бы возлюбить.

Джон Чау тщательно готовился к миссии. Безумны ли миссионеры?

Американский миссионер Джон Аллен Чау был недавно убит жителями отдаленного острова в Индийском океане.

Смерть миссионера Джона Аллена Чау, убитого в процессе евангелизации туземцам, живущим на отдаленном острове в Индийском океане, вызвала бурный всплеск эмоций, по большей части негативных. И христиане, и нехристиане подняли довольно глубокие вопросы о библейской и этической уместности проникновения в места, где миссионерам не рады. Большая часть прозвучавших критических высказываний в адрес Чау намекала на отсутствие у миссионера должной подготовки.

В своем дневнике Чау пишет, что, добравшись на своей лодке до берега отдаленного Северного Острова Сентинел, он начал «кричать». Картину молодого американца, на английском языке кричащего: «Меня зовут Джон. Я вас люблю, и Иисус любит вас!» перед тем, как его пронзила выпущенная из лука стрела, вряд ли можно назвать самым продвинутым примером миссионерской работы в 2018 году.

Но недавно опубликованная информация рисует более сложную картину случишегося с  Чау. В своем интервью изданию Christianity Today (Христианство сегодня) Мари Хо, возглавляющая миссию Все народы (эта организация отправила Чау на миссию), рассказала, что перед поездкой миссионер сделал все необходимые прививки и даже некоторое время провел в карантине.

Издание Вашингтон Пост сообщило, что Чау также прошёл лингвистическую и медицинскую подготовку перед поездкой. Все эти новые факты, как минимум, бросают вызов представлениям о Чау, как об искателе приключений, безрассудно подвергающего опасности жизнь группы людей с отдаленного острова.

Конечно, всё произошедшее нужно дополнительно изучить и проанализировать. Остаются ещё и медицинские, и правовые вопросы, но эта новая информация смещает фокус дискуссии от темы подготовки к евангелизации к вопросам главной цели благовестия.

Намерения Чау, по словам тех, с кем я разговаривал, и кто знал его, учился с ним, помогал ему готовиться к поездке, состояли в том, чтобы поселиться среди жителей острова, выучить их язык, начать помогать им в восполнении физических нужд, а уж затем начать искать возможности рассказать им о своей вере. Конечно, долгосрочная стратегия не сработала, теперь Чау станет не только темой для дискуссий, но и предметом изучения миссиологов – людей, которые готвоят миссионеров. Это моя тема. У меня ученая степень по этому предмету, я занимался подготовкой миссионеров в разные страны, в том числе в Индию. В Колледже Уитон я декан школы миссионеров, и там мы целенаправленно и с энтузиазмом учим миссионеров взаимодействовать в своей собственной культуре и в межкультурной среде, соединяя свою культуру с чужой.

Но даже для меня, даже с новыми деталями эта история кажется сложной. Она наилучшим образом раскрывает трудности тех, кто пытается понять, что значит делиться Евангелием со всеми народами в 2018 году.

Из постов в социальных сетях, записях в дневнике и отчетов друзей и членов семьи становится ясно, что Чау искренне горел желанием благовествовать людям, у которых был ограниченный или полностью отсутствовал доступ к Евангелию. На протяжении многих веков христиане следовали учению Иисуса, которое называют «Великим поручением», где сказано: «Идите, научите все народы».

Племя с отдаленного острова Северный Сентинел  для христиан, понимающих под народами различные этнические группы людей, это и есть те самые «народы». Евангелические миссионерские организации хранят данные об общинах по всему миру, у которых нет доступа к Евангелию, церкви молятся и поддерживают миссионеров, которые отправляются к таким людям.

Многие опасения выплеснулись на поверхность после первых сообщений о Чау в СМИ, в том числе и сообщение, что Чау высадился на берег и начал «кричать» по-английски. В новых сообщениях в прессе уже реже упоминается о Чау, как о неподготовленном к миссии человеке, но более важный для читателей вопрос так и не поднимается: что есть евангелизация как понятие в разных культурах.

Продвижение религиозных убеждений через миссионерскую деятельность широко практикуется представителями крупнейших религиозных групп, включая ислам, буддизм и христианство. Даже ООН признает миссионерскую деятельность законным выражением веры и убеждений

Миссионер, известный нам как Святой Патрик, пришёл к племенному народу древней Ирландии и обратил моих предков из кельтского политеизма. Идея эта не нова. Христианство было миссионерским движением с самого начала. Как уже выше сказано, в Своем последнем обращении к последователям Иисус заповедует «идти и учить все народы» (Мф. 28:19-20). Павел в своем послании говорит христианам всего мира и всех времен: «Горе мне, если не благовествую!» (1 Кор. 9:16).

Многие христиане скажут, что мы отвергаем миссионерский призыв, если пренебрегаем трудными и опасными миссионерскими полями этого мира. Мы действительно призваны идти до края земли и нести благую весть (Деяния 13:47).

Совершенно ясно, что Чау был посвященным христианином и хотел, чтобы и другие были такими же. Его последняя запись в дневнике звучит так: «Вы можете подумать, что я сумасшедший во всем этом, но я думаю, что имеет смысл провозглашать Иисуса этим людям». С точки зрения исторического наследия христианства и миллионов верующих, живущих сегодня, его мотивация была правильной. Но разговоры, возникшие после его смерти, зациклились лишь на подготовке и окружении.

Согласно некоторым сообщениям Чау готовился к миссии несколько лет, получая необходимые знания в области экстренной медицинской помощи и спортивной медицины, эти знания могли оказаться крайне полезными в ситуации «изолированной миссии». Многие из этих сообщений показывают, что северные сентинельцы были у Чау предметом долгосрочного внимания.

Некоторым претит сама идея попытки обратить кого-нибудь в веру, да ещё и с явным риском для жизни. Но христиане по всему миру верят, что слышащие и принимающие Евангелие люди получают нечто очень важное.

Когда семья и друзья Чау оправятся от горя, а внимание СМИ поутихнет, миссионерским агентствам следует подумать об уроках этой истории. Есть вещи, которые я и многие другие сделали бы не так, как Чау.

Например, Иисус, когда посылал Своих учеников, наставлял их молиться и затем уходить, проявляя уважение к человеческому выбору. Еще Он посылал учеников парами. В Библии достаточно мест, говорящих о важности команд и общин. У команды есть совокупная проницательность и система защиты от немудрых авантюр в миссионерской деятельности. Как рассказала Хо, была целая команда, готовая поехать с Чау, но тот решил действовать в одиночку.

Ещё, что касается выбора людей, Иисус говорит вполне внятно в Евангелии от Марка 6:11: «И если кто не примет вас и не будет слушать вас, то, выходя оттуда, отрясите прах от ног ваших». Судя по всему, Чау вернулся на остров уже после того, как в него выпускали стрелы, одна из которых, так написано в дневнике, проткнула его Библию. 

Итак, что же делать современному миссионеру? В современном мире миссионерское мышление уже само по себе есть разновидность «ереси наших дней». Однако, сказанное Иисусом из Библии не убрать.

И критики, и сторонники сравнили Чау с Джимом Эллиотом, миссионером из 20-го века, который выучил местный язык, собрал команду единомышленников и тщательно спланировал визит в отдаленное эквадорское племя. 8 января 1956 года Эллиот и еще 4 миссионера были убиты туземцами, которых христиане хотели обратить.

Эллиот и его товарищи оказались на первой странице журнала Life, после чего последовал всплеск миссионерской активности. История Чау, растиражированная в многочисленных лентах новостей, вызвала обратную реакцию.

Разумеется, между Эллиотом и Чау есть разница, но что действительно отличает эти две истории – это наша культура. Люди стали более негативно относится к миссии, отчасти из-за ошибок, допущенных миссионерами: колониализм, низкая «культурная чуткость» по отношению к другим народа и т.д. Но для большинства критиков неприемлема сама цель – обращение людей в веру.

Я скорблю по Джону Чау и его семье. Его выбор был обусловлен любовью к северным сентинельцам. Кому-то покажется это расточительством. Кто-то укажет на его ошибки, даже после того, как прочитает о длительной подготовке Чау к поездке.

Но я пишу эти строки, а в 50 метрах от меня лежит письмо, написанное Джимом Эллиотом. Выпускника Колледжа Уитон здесь чтут особо. Эллиот написал (а Чау испытал эти слова на себе): «Не глуп отдавший то, что не может удержать, ради того, что не может потерять».

В альма-матер Эллиота мы по-прежнему верим и обучаем миссионеров. Для кого-нибудь это покажется глупостью. Но мы молимся, чтобы наши студенты понимали свою культуру и другие, с умением взаимодействовали с ними, заботясь о своем здоровье и благоденствии всех, и делали это при наличии партнеров.

Если из-за этого нас назовут безумными, то мы будем «безумными во Христе» (1 Кор. 4:10).

«Кто принимает посланника Моего, тот Меня принимает»

Евангелие от Иоанна 20:13

Американский пастор Эндрю Бронсон удерживался властями Турции с октября 2016 года по обвинениям в пособничестве организации гюленистов FETÖ, признанной террористической в Турции, а также в поддержке запрещенной в стране Рабочей партии Курдистана (РПК). Как отмечает газета, Бронсон отрицает обвинения, называя их «постыдными и отвратительными».

Итак, отсидев 3 года, 1 месяц и 15 дней в турецкой тюрьме, решением турецкого суда провинции Измир пастор Эндрю Бронсон был признан виновным в инкриминируемых ему преступлениях и осужден на 3 года, 1 месяц и 15 дней. С учетом того, что он их уже отсидел, он был выпущен на свободу и, покинув Турцию, вылетел в США, где за него молились и горячо поддерживали церкви, общественные организации, правительство, МИД и простые граждане.

Он был арестован после переворота 15 июля 2016 года, который был подавлен сторонниками президента Эрдогана. В поддержке военного переворота было обвинено США, пастор Эндрю был арестован вместе со своей женой, которую через некоторое время отпустили.

До своего ареста в октябре 2016 года Эндрю Бронсон на протяжении более 20 лет проживал с семьёй в Турции и был служителем религиозной евангелической ассоциации Diriliş («Воскресение») в городе Измир на западе страны. Турецкие власти обвинили его в связях с «террористической организацией FETÖ», Рабочей партией Курдистана и шпионаже.

Про шпионаж, я ничего сказать не могу, любой иностранец может быть обвинён в этом и любой иностранец может оказаться им, как впрочем и любой гражданин Турции. Если он и был им, то был средненьким шпионом, а не Штирлицем. Так как основная его деятельность протекала не в канцелярии Рейха, а на одной из самых грешных улиц самого злачного района г. Измир. Проститутки, транссексуалы, сутенеры вряд ли могли что-то знать, кроме своего дела, и точно не могли изменить государственный строй страны.

Что касается курдов, то общение с любым курдом-христианином ведет к тому, что любого могут обвинить и в связях или сочувствии ПКК. Все курды тесно связаны друг с другом и кто-то всегда связан или был связан с ПКК, а если курд к тому же и христианин, то это ещё непонятней и опасней, так как рвёт все шаблоны в голове и начинает казаться, что всё это делается для поддержки создания курдского государства на сопредельной Турции или даже внутри самой Турции.
Вполне возможно, он имел неосторожность поддержать право курдского народа на свой язык, образование или автономию в большей или меньшей степени. Мог и сфотографироваться, показывая запрещенный жест. Но разумеется это не то же, что делали турецкие эмиссары в Чечне, выделяя миллионы долларов и оружие чеченским сепаратистам...

Обвинение в контактах с Гюленом вообще поражает, так как до этих событий Фетхулла Гюлен был наставником и партнером президента Эрдогана, привёл его к власти, спас от народного восстания Гези и поссорились они только, деля власть между собой, за год до переворота. А до этих событий гюленинсты и члены акп были одни и те же люди, включая президента и премьера страны. Так что любой, кто с ними соприкасался и контактировал, оказывается под подозрением. Любой, кроме членов, которым с ними дела иметь можно.  

Вопрос, каким образом христианский пастор может быть членом мусульманской секты, как-то остался обойденным вниманием прессы.
Президент Турции не раз заявлял, что не отпустит его, так как он виновен пред государством. Потом заявлял о готовности обменять его на Гюлена или на арестованного в Америке заместителя директора турецкого Halkbank Мехмета Хакана Атиллу, суд над которым президент Эрдоган сравнил с попыткой государственного переворота.

Но США не пошли на сделку. Более того, они после года затишья воспользовались тем, что вся экономика Турции находится в кризисе и одновременно осуществляет огромное количество строительных проектов – возведение мостов, дворцов, аэропортов – и нуждается в новых кредитах, чтобы отдавать старые кредиты. Заблокировав пути получения кредитов от МВФ и банка Европейского развития, американцы уронили лиру с 3.90 за доллар в начале лета – до 6.40 в августе!!! Цены на топливо, газ, продукты поднялись на 80-100%.

И хотя до этого Эрдоган неоднократно говорил о независимости турецкого суда и, что никогда Бронсона не отпустят, месяц назад его перевели с общего на домашний режим и неделю назад выпустили совсем!!! Слава турецкому независимому суду, самому гуманному суду в мире! Ходит даже анекдот:
США: - А давайте выпустите пастора… Вот вам время на «подумать».
Турция: - Идите на фиг!
Через несколько дней, после времени на «подумать» – доллар поднялся выше семи...
США: - А давайте выпустите пастора…
Турция: - А забирайте его! На фиг нам доллар по 14!!!

Как-то так совпало, что судьба пастора Эндрю переплелась с государственными интересами США. Может был бы в овальном кабинете не Трамп, а кто другой, так бы и сидеть ему 15-30 лет, как того требовала самая независимая прокуратура в мире. 

Трамп, будучи консервативным шоуменом, который рассчитывает на голоса республиканцев, решил сделать доброе дело, убив несколько зайцев – проявив себя во внешней политике и сделав реверанс в сторону консервативных христиан Америки.

Тут ещё Турция С-400 покупает и с Россией сближается. То есть, грубо говоря, напрашивается на образцово показательную порку в прямом эфире. 
Тяжело спорить и уходить из дому, когда должен папе и живешь на его деньги. И Турции жёстко об этом напомнили, как в своё время Россия показала Турции, где будут её помидоры и наши туристы, если она будет сбивать наши самолёты... Техника разная, но результат тот же – извинения и обещания, что я больше, мол, не буду...
Разумеется самые честные турецкие газетчики на ходу совершили кульбит и переобулись в воздухе, и на внутренний рынок посыпались статьи типа: «Мы сказали, что не отдадим – не отдавали, сказали отдадим – и отдали. Преподали Америке урок, что с нами надо считаться!!!»

Интернет полон шуток про «пасторизованное» молоко; слово «пастор» кажется туркам смешным и незнакомым, обычно они используют слово «папаз» для обозначения служителя церкви. Шутят, что теперь никто не сможет хорошо продавать сорт слив «Папаз эрик» и т.д.

Но шутки шутками, а пастор уехал, он уже встречался в президентом Трампом и в эфире канала «Фокс» молился за него. Всё идет к тому, что ему дадут государственную награду. Теперь у него всё будет хорошо. Хотя, кто вернёт ему 25 лет жизни в Турции, здоровье, испорченное в тюрьме, и три года жизни в разлуке с семьёй?!

А вот люди в Турции остались в новой реальности с долларом, в районе 6 лир, и 100% инфляцией за лето; каждый день крупные фирмы банкротятся или увольняют работников, или просят реструктуризировать их долги. А зарплаты остались прежними и стали самыми низкими в Европе... И все тихо понимают, что гордого президента поставили на колени вместе со всей страной... И не понимают – а зачем нужно было вообще это всё начинать, если не знаешь, как выиграть?

В итоге евангельская вера тесно ассоциируется в Турции с пастором/агентом Бронсоном и с санкциями со стороны США...

Так, что я не думаю, что это хорошая реклама: каждый человек теперь знает, что виновно не его правительство в бедах, постигших Турцию, а протестантский пастор...
Во всей этой грустной истории я искренне рад за Эндрю, которого хорошо знал, мой офис был по соседству с их офисом, и мы время от времени встречались. 
Я прекрасно знаю, что любое проявление власти на людях – это шоу, но мне это шоу понравилось. Трамп показал ум, силу и справедливость, и мощь своего государства на примере помощи гражданину своей страны и христианскому миссионеру.
Понимаю, что там есть фактор С-400, газовые трубопроводы, но ведь мог бы просто наказать за это, забыв о своём человеке – но ведь не забыл!!!

А вот взять хотя бы то, сколько граждан РФ находится в тюрьмах других государств – и сколько наш президент вызволил? Даже ветеранов, прошедших войну, не могут вызволить из тюрем Прибалтики, Бута – из Америки, они не миссионеры, но они наши граждане. 

Поставить на колени экономику страны союзника, спасти своего гражданина и дать возможность ему помолиться за себя – какой размах! Хоть сейчас фильм в Голливуде снимай!

На фоне этого понимаю, что ради русского миссионера – не то, что протестантского, а ради православного – никогда бы никто не пошел на то, чтобы испортить отношения с любой страной, тем более союзником. 

В редких случаях выразят серьезную или глубокую озабоченность. Хотя МИД расшифровывается как Министерство Иностранных Дел!!! Дел, действий, акций!!! А не МО (министерство озабоченности) ...

Потому что МИД у нас – это небожители, у которых отдельная мораль, а граждане РФ – сами по себе. В любых ситуациях, когда нашим гражданам за границей нужна помощь, говорят: «Сам впутался, пусть сам и выпутывается!»
Помню, когда я был задержан по ложному обвинению и целые сутки сидел с арабами, афганцами и курдами в тюрьме, моя жена осталась одна с маленькими детьми без средств к существованию и когда ей именно так и ответили в родном посольстве, было очень больно... 

Страшно не только то, что русские граждане не защищены, а то, что русские миссионеры, соль нашей земли, вообще вне закона. Их некому спасать, за редким исключением, когда РОСХВЕ удалось добиться выпуска нескольких русских миссионеров в Иране. Это была большая и серьёзная и с успехом проведенная работа, хоть и на ручном управлении. Нет у нас чётко налаженного механизма в схеме «церкви – союзы – миссионеры»...
Сегодня как таковой русский миссионер – это человек, который занимается благовестием на свой страх и риск, без поддержки не то, что собственного государства, для которого он является неведомой, возможно заразной зверушкой, а даже христианских церквей России!!! 

У них нет пенсионных отчислений, так как их церкви увольняют их после отъезда, несмотря на устные договорённости, нет страховки, нет накоплений, нет отпуска. Словом, у них нет ничего, что есть у всех остальных миссионеров в мире... Через несколько лет жизни в другой стране им и вернуться назад некуда.
Такое чувство, что не нужны они нам, русским, нарушают наш субботний покой или симфонию с властью. Ну нет сегодня миссионерам места ни в церквях, ни в союзах церквей, ни в государстве...

Дошло до того, что миссионеры просто сбились в кучку сами с собой и держат круговую оборону, поддерживая друг друга и служа друг другу в русском миссионерском альянсе «Идём вместе», с которым, к слову, ни один союз минимум за три года его существования не наладил полноценно работающей связи и взаимодействия, а ведь там около 25 постоянно действующих миссионеров. Сколько миссионеров у самых крупных союзов??? 

Никто не ждёт, что мы будем жить, как американские миссионеры или немецкие, но хотя бы как латиноамериканские – это-то Россия могла бы себе позволить! 
Возможно, мы никогда не помолимся за своего президента, возможно, церкви никогда не помолятся о нас. Возможно, мы никогда не получим помощи и ресурсов, для того чтобы ускорить получение результата, но мы хотим видеть, что хотя бы те, кто пойдут после нас, не будут такими же одинокими, как мы...
Если у страны и церквей нет стратегии распространения в мире, то нет будущего: все церкви, построенные, рано или поздно станут никому не нужны, так как тот человек, который не знает нужду этого мира и не служит ей, никогда не оценит того, что имеет. Через миссии церковь оздоравливается, становится сильной и расширяет влияние Царства Божьего, преобразуя и преобразуясь изнутри...

Посланный не более Пославшего и, что Он терпел, мы терпим и считаем это за честь, но где во всём этом тело Христово, церковь России – всё ещё собирается на конференции по пробуждению, на которые уже лет 30 собиралась?
Если миссионеры никому не нужны в России, настало время об этом прямо сказать и прекратить играть в молчанку. Мы неудобные люди, сложности и испытания сделали нас такими, но в душе мы так же ждём участия и братской поддержки, тем более, когда видим, что у всех остальных иностранных миссионеров, кроме нас, она есть.
Поневоле задумаешься о том, что либо ситуацию надо как-то исправлять, либо раз никому не нужен, то надо найти тех, чей паспорт и помощь хоть как-то облегчит тебе нелёгкую задачу...

P. S: Три дня назад был задержан в Анкаре в районе автовокзала другой американский миссионер Давид Байл, после нескольких дней в задержании он был отпущен, правда с аннулированием визы. Всё-таки доллар по 6 лучше, чем за 14...
 

7 мифов, которые христиане любят рассказывать друг другу перед Рождеством

Не хотим вам испортить праздник, просто помните: некоторые сказочные подробности – всего лишь выдумка.

Рождество, пожалуй, можно уверенно назвать самым чудным временем в году, потому что оно привлекает наше внимание к одному из наиболее прекрасных учений Писания – воплощению Христа. Когда человек понимает, насколько это невероятно, что Бог пришёл и пребывал среди нас, он уже не может жить по-старому. К тому же это очень хорошее напоминание, что Бог исполнил Свои обещания, данные в Ветхом завете: Он послал Мессию спасти Свой народ от грехов.

Однако, на протяжении веков к величайшей из всех когда-либо рассказанных историй добавили множество мифов.

Я приведу здесь семь самых распространенных.

Библия говорит, что Иисус родился 25 декабря.

Часто звучит вопрос: «А 25 декабря день рождения Иисуса?» Дело в том, что мы точно и не знаем, когда именно Его день рождения. В Библии нет точной даты. Поэтому логично спросить: «А как так получилось, что Рождество начали праздновать 25 декабря?» Некоторые историки считают, что это стало христианским ответом на римский языческий праздник, другие – что это ответ на традиционную дату распятия Христа в марте. Честно говоря, мы точно не знаем, когда был рождён Иисус, но две вещи мы знаем наверняка: Иисус был рождён от девы и в Библии нет точной даты, когда это произошло.

Библия говорит, что Мария прибыла в Вифлеем на осле.

Сильно беременная женщина, въезжающая в город на осле – это, несомненно, один из наиболее распространенных мифов, а многие христиане даже считают, что так записано в Библии. Конечно, она могла бы 100 километров проехать из Назарета в Вифлеем на осле. И, тем не менее, пересказ этой истории в Евангелии от Луки 2:1-6, такой информации не содержит. Нам хочется верить, что Мария была настолько выносливой, что могла в положении вытерпеть всё это путешествие. Ведь это только мужчины из кровати не вылезают, когда им немного нездоровится от простуды.

Библия говорит, что мудрецов было трое

В рождественских спектаклях, на открытках и даже в песнях нам рисуют картину трех царей, доказывая распространенность этого мифа. В Евангелии от Матфея эти люди описаны, как волхвы или мудрецы. Почему-то принято считать, что их было трое, потому что в Библии действительно говорится о трёх дарах: золоте, ладане и смирне. Но это ведь не значит, что волхвов было трое: их могло быть четверо, пятеро, да все десять! Можно уверенно сказать только одно: это были первые дилеры эфирных масел.

Библия говорит, что звезда повисла над яслями

Трудно будет найти рождественский вертеп без парящей звезды над яслями. Это, несомненно, хороший символ и очень сентиментальный. Проблема лишь в том, что об этом не написано ни в одном из Евангелий. Волхвам была дана звезда, которая привела их в Иерусалим (Мф. 2:1-2), а затем в Вифлеем (ст. 9-10), где они и наши младенца. Ревнивый царь Ирод издал поручение убить всех мальчиков в округе младше 2 лет (ст. 16). А это значит, что Иисус был в Вифлееме уже какое-то время, так что ни мудрецы, ни звезда не стояли и не висели над яслями в ночь, когда был рождён Иисус.

Библия говорит, что Иисус родился в хлеву или стойле

Все рождественские вертепы изображают какой-нибудь хлев, а Иисус окружен животными. И снова мы видим предположение, потому что в Библии об этом точно не сказано. В Писании говорится так: «и родила Сына своего Первенца, и спеленала Его, и положила Его в ясли, потому что не было им места в гостинице» (Лк. 2:7). Легко предположить, что Иисус был рождён в хлеву, потому что упомянуты ясли. Ясли – это кормушка для животных. Однако эти кормушки широко использовались и внутри домов, потому что семьи спали наверху, впуская животных в дом, чтобы те не замерзли в холодную ночь. Кстати, у нас есть еще одна статья на эту тему: Иисус не родился в хлеву

Библия говорит о каком-то маленьком барабанщике

Мальчик с барабаном: трам-та-там, трам-та-там. Что ещё нужно родителям первенца, правильно? Мария с Иосифом не спали всю ночь. Место и антураж для родов были не идеальными, но да, почему какому-нибудь мальчику не прийти и не постучать над ухом младенца? Главное, чтобы громко было. Бессмыслица какая-то, да и в Библии нет ничего об этом.

Библия говорит, что Иисус родился в нулевом году от Рождества Христова

Мы ведем свой отсчет от РХ, то есть от Рождества Христова. Однако в Евангелии от Матфея утверждается, что Иисус родился во времена правления царя Ирода. Большинство историков придерживаются мнения, что Ирод умер в 4 году до нашей эры, то есть до Рождества Христова. Вряд ли Ирод мог издать указ об убийстве мальчиков уже после своей смерти. Поэтому, скорее всего, год рождения Иисуса – это 4-6 год до нашей эры.
 

Сделай мечту реальностью

Сделай себе особенный подарок на 8 марта – прорвись к своей мечте!

8 марта в 11.00 (мск) в московской церкви "Благая весть" состоится конференция «Сделай мечту реальностью» с участием удивительного мотиватора и вдохновителя – Терри Савелл Фой.

Московская церковь «Благая весть» ежегодно проводит праздничные конференции, приуроченные к Международному женскому дню. В этом году спикером выступит Терри Савелл Фой, мотиватор и тренер по личностному развитию, ведущая ТВ программы «Осуществи свои мечты». 

Каждая женщина внутри имеет мечту, о которой, возможно, никому не рассказывает. Кто-то мечтает: наконец «сесть за руль», обрести желаемую форму, научиться свободно говорить на иностранном языке, смело выступать перед большой аудиторией, достичь успеха в карьере, получить высшее образование или обрести счастье в семейной жизни?

В силу различных обстоятельств, особенностей воспитания и характера, женщина иногда упускает из виду свою цель и забывает о мечте. Без цели и мечты человек перестаёт развиваться, двигаться вперёд и впадает в апатию. Но Библия говорит, что у Бога есть особое назначение для каждого творения и совершенный план для жизни каждого человека. Достигая целей и осуществляя свои мечты, мы исполняем Божью волю для нашей жизни.

«С радостью приглашаю девушек и женщин всех возрастов на праздничную конференцию «Сделай мечту реальностью» в московскую церковь «Благая весть».  Вы также можете присоединиться к онлайн-трансляции мероприятия на https://ignc.org/lady/. Не упустите возможность сделать свою мечту реальностью!»
Пастор Дэнис Реннер.

Организаторы конференции ожидают, что мероприятие в Москве посетят более тысячи человек, и порядка 10 тысяч присоединятся онлайн.

Терри Савелл Фой является основателем международного христианского служения, которое помогает сотням тысяч людей по всему миру преодолеть страдания прошлого и увидеть безграничные возможности будущего.Программы Терри Савелл Фой успешно транслируются на ТВ и в Интернете,  книги переведены на разные языки, а YouTubeканал имеет более 150 тысяч подписчиков и активно развивается. Узнайте больше об учении Терри и о конференции на страничке https://ignc.org/lady/.

Уверены, это событие перевернёт ваше представление о себе: 

• вдохновит вас на исполнение своего предназначения
• поможет преодолеть внутренние страхи, останавливающие вас
• даст вам практические шаги к высвобождению своего потенциала
• откроет возможность жить жизнью, о которой вы только мечтали.

Для просмотра конференции онлайн, так же как и для личного посещения, необходима регистрация. Зарегистрируйтесь уже сегодня, пройдя по ссылке  https://ignc.org/lady/

Почему мы так плохо благовествуем?

Многие «бывалые» христиане сокрушаются, куда делось пробуждение 90-х? А оно закончилось, когда мы перестали благовествовать.

Несколько лет назад, ещё до того, как я стал пастором и основал новую церковь, я пригласил свою подругу на богослужение для гостей в мою лондонскую общину. Когда я позвонил, чтобы напомнить о приглашении, её соседка сказала мне, что моя подруга уехала на выходные с друзьями.

«А куда ты её приглашал», – спросили меня на том конце провода.
«Да так, ничего особенного», – смущенно ответил я.
«Ну, правда», – настаивала девушка. – «Куда вы собирались?»
«Да в церковь, не бери в голову», – бормотал я.
«О! А можно я вместо неё приду?», – сказала моя новая знакомая.

И вот она пришла в церковь в то воскресенье, а когда благовестник закончил проповедь, он попросил всех, кто хочет стать христианином, подойти к алтарю, чтобы всё собрание могло за них помолиться. Я был в шоке, когда Сара (так звали соседку моей подруги) вышла вперёд, чтобы принять Христа. В тот вечер мой жалкий страх благовествовать был жестоко разоблачён.

С вами такое случалось? Почему многие из нас так неохотно проповедуют Евангелие? 

1. Особенности темперамента

Некоторые из нас болезненно осознают, что мы немного застенчивы и зажаты, для интроверта страх благовествовать вполне закономерен. 

2. Культурные ограничения

У других, в силу воспитания, с детства выработана привычка держать свои мысли и чувства при себе, и благовестие кажется грубым вмешательством в частную жизнь.

3. Богословские причины

Многие из нас оправдывают свое нежелание благовествовать своеобразным пониманием характера Бога, который, по нашему мнению, не требует, чтобы всё христиане участвовали в миссии, особенно, если у них нет особых даров и призвания к благовестию, которые присутствуют у других.

4. Трудности мотивации

Но, боюсь, большинство из нас не благовествуют из-за отсутствия желания: у нас так много дел и проблем, требующих нашего внимания, что мы не совсем убеждены, что благовестие должно быть в списке наших неотложных дел.

Но благовестие – это не бесплатное приложение к христианской жизни.

Когда Иисус призвал учеников, Он сказал: «Идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков». Позже Он предупреждает их: «Ибо кто постыдится Меня и Моих слов в роде сем прелюбодейном и грешном, того постыдится и Сын Человеческий, когда приидет в славе Отца Своего со святыми Ангелами». А когда Иисус возносился на небо, Он сказал: «Идите и научите все народы» (Мф. 4:18, Мк. 8:38, Мф. 28:19). А апостол Петр увещевает: «Будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением» (1 Петра 3:15).

К счастью, наши страхи можно вылечить – нам совсем не обязательно бояться благовествовать. Ибо Всемогущий Бог – сострадательный благовестник, а Его Дух может преобразить нас Своим Словом и побудить нас разделить с Ним Его страсть к миссии. Он может научить нас находить радость в личном благовестии и насаждении новых церквей. Воистину, замечательная цель для нашей жизни.

Если Бог смог использовать Иону, человека эгоистичного и упрямого, для величайшего в библейской истории пробуждения, когда целый языческий город Ниневия обратился к Господу, то и нас Он тоже сможет использовать.

Любовь – это не…

Развенчание культурных заблуждений о том, как должна выглядеть настоящая любовь.

Нет слова в человеческом обиходе, которое бы настолько неверно истолковывали, к которому испытывали столько недоверия, которое бы настолько прославлялось, перед которым бы преклонялись и которое бы проклинали так сильно. Слово – любовь.

Мы все хотим любви, верно? Но понимаем ли мы, что это такое вообще?

Любовь подобна туману. Она вокруг нас, но её невозможно потрогать руками.

И, тем не менее, есть одна вещь, которую о любви знают все: она нас подвела. Она заставила нас плакать. Она вырвала из нас сердце, не позаботившись даже о наркозе.

Любовь исцеляет нас. Любовь иногда заставляет нас болеть. Иногда это всё происходит одновременно.

Что же такое любовь? Как мы её обретаем? И как её удержать?

Чтобы ответить на такие вопросы иногда следует понять, чем любовь не является. Нужно избавиться от лжи вокруг любви, чтобы по-настоящему понять, что это такое.

1. Любовь – это не движение по накатанной колее под горку

Встречаетесь ли вы или женаты – любовь требует усилий.

Мы с женой вместе уже 8 лет, у нас двое детей, и я могу честно признаться, что последний год был для нас самым напряженным за весь период семейной жизни.

Это не был плохой год. Это был хороший, укрепляющий и напряженный год.

Главное, что мы с женой вынесли за это время: любить друг друга означает бороться друг за друга.

Это не политически корректные, маленькие ссоры.  Нет, это тотальные, со сброшенными перчатками бои до последнего, против всего, что мешает, отвлекает, против дурных привычек и сложностей, которые стараются подавить нашу любовь.

Любовь – это война. Не против, а за друг друга.

В отношениях нужно бороться со всем, что заставляет вас бороться друг с другом. Иногда это война против недостатков и комплексов, которые вы тщательно от всех старались скрыть.

Кинематограф часто рисует любовь легкой и непринуждённой, но в реальной жизни брак потребует столько усилий и решимости, сколько вам и не снилось.

Иногда наилучшим проявлением любви будет встать на колени в грязи и начать выкорчевывать сорняки, мешающие вашей любви достичь своего полного потенциала.

Вам придется трудиться больше всего ради того, что вы больше всего любите.

2. Любовь – это не секс

Каким-то удивительным образом любовь и секс сделали синонимами. Но ставящие знак равенства между любовью и сексом обречены на грустный финал.

Считайте меня старомодным, но кажется, что наше общество раздает секс направо и налево, как бесплатный напиток в ресторане: заказал, налил и выпил за две с половиной минуты.

Секс – это не любовь. Для многих людей секс стал самым легким бегством от любви. Облегчая груз наших страхов и комплексов в момент побега, он никоим образом не облегчает нашу боль. Более того, боль только усиливается, когда действо закончено.

Секс – это удивительное выражение преданной любви, а не путь к ней.

3. Любовь – это не вечный двигатель

Если любовь не меняет полностью вашу жизнь, скорее всего – это не любовь.

Любовь не может существовать в рамках, удобных для вас. Любовь – это жертвенность.

В конце концов, пример высшего проявления любви – это жертва Бога за наши грехи.

Некоторым из нас хотелось бы, чтобы любовь следовала нашим правилам, жила по нашему расписанию. Чтобы она не мешала нашим планам.

Но любовь – это не вечный двигатель. Она не сможет существовать, если вы не подпитываете её и не заботитесь о ней.

В этом году мы с женой по-новому осознали, что значит поддерживать любовь на плаву.

Когда ваш новорожденный ребенок плачет посреди ночи, вы встаете, чтобы его успокоить, хотя сейчас не ваша очередь это делать. Вот это любовь.

Когда вы готовы сесть и посмотреть друг другу в глаза, честно и спокойно (почти всегда спокойно) поговорить о том, как вы можете поддерживать друг друга. Вот это любовь.

Любовь – это танец, в котором оба партнера ведущие и ведомые на протяжении всей песни. Супруги поддерживают друг друга, подстраиваются под ритм друг друга, под шаги друг друга. Когда один из танцоров толкается или тянет слишком сильно, весь танец разваливается.

Любовь не делает вас целостным человеком. Нет, она приносит испытания и вдохновляет вас работать над своей неполноценностью.

Время – это чудесный дар от Господа для каждой из нас, и им надо умело распоряжаться...

Интервью с пастором Денис Реннер

В преддверии праздничной конференции «Сделай мечту реальностью», которая пройдет в московской церкви «Благая весть» 8 марта 2019 года, главный организатор и инициатор проведения этого мероприятия пастор Дэнис Реннер ответила на несколько вопросов о предстоящем событии. 

Пастор Дэнис Реннер – супруга старшего пастора московской церкви «Благая весть» Рика Реннера, талантливый человек с большим сердцем, полным любви. Будучи профессиональной оперной певицей, она сделала своей главной целью служение Богу. Записав несколько альбомов, пастор Дэнис и сегодня периодически выступает в церкви и на благотворительных мероприятиях. Кроме этого руководит рядом программ социального служения и женским служением церкви. Именно женское служение церкви «Благая весть» традиционно проводит конференции, приуроченные к международному женскому дню 8 марта.

ВОПРОС: Мы знаем, что московская церковь «Благая весть» ежегодно проводит конференции для девушек и женщин. Что вы ожидаете от конференции, которая проводится в этом году?
П. ДЭНИС: Время – это чудесный дар от Господа для каждой из нас, и им надо умело распоряжаться, чтобы  использовать те дары, таланты и видение, которыми благословил нас Бог для жизни здесь на земле. Поэтому каждый день нашей жизни так важен. И я ожидаю что, слово, которое женщины услышат на этой конференции, вдохновит их, и они откроют для себя ценность своей жизни. Молюсь, чтобы внутри каждой женщины зажегся огонь, несущий жажду изменений и желание увеличить тот потенциал, который заложен Богом в каждой из нас.

ВОПРОС: 8 марта специальным гостем и основным спикером выступит мотиватор и тренер по личностному развитию Терри Савелл Фой. Расскажите, почему Вы решили пригласить её?
П. ДЭНИС: Я абсолютно уверена, что у Терри есть, что сказать не только женщинам, но и всем, чьи сердца открыты для того, чтобы стремиться к изменениям в жизни. Те, кто хочет взрастить вложенный в них Богом потенциал, увидят, что на самом деле у них больше возможностей делать что-то для других, чем им кажется, что они уже делают. И по мере их роста, им начнёт открываться видение для их жизни. И эти изменения будут оказывать влияние на окружающих их людей.

ВОПРОС: Повлияло ли учение Терри Савелл Фой на Вашу жизнь и характер?
П. ДЭНИС: Ее учение оказало огромное влияние на мою жизнь. Уже на протяжении года я почти ежедневно смотрю учение Терри на YouTube. Она называет себя тем, кто вдохновляет мечтать. Ее учение побудило меня задуматься над тем, какие они – мои мечты, и не только думать о них, но и каждый день предпринимать шаги к личностному росту, чтобы быть подготовленной к тому моменту, когда мечта осуществится. И в какой-то момент я почувствовала, что если эта женщина оказала такое позитивное влияние на мою жизнь, то, возможно, это поможет кому-то еще. Я люблю Россию, очень люблю русских людей и русских женщин. И я хочу поделиться с русскоговорящим миром этой важной и полезной информацией.

ВОПРОС: Сегодня многие женщины чувствуют себя сильными и активными, поскольку их окружают робкие и нерешительные мужчины. Что бы Вы посоветовали женщинам для установления серьёзных отношений и создания семьи?
П. ДЭНИС: Я считаю, что в мире нет взаимоотношений, обладающих такой же силой влияния, как отношения в браке. Каждая женщина наделена этой силой, и в своей семье у неё есть власть использовать эту силу. Уважение и почтение, с которыми жена относится к своему мужу, помогают ему осознать собственную силу. И если, будучи сильной женщиной, жена не позволяет себе ни осуждать, ни критиковать своего супруга, а принимает и любит его, она может стать достойным примером для своего мужа, вдохновляя его.
Всегда есть причина, почему мужчина проявляет нерешительность в каких-то вопросах, и женщине необходима чуткость, чтобы разобраться в этом. А милосердие и принятие, которые она будет проявлять к мужу, принесут намного больше положительных изменений во взаимоотношениях, чем можно ожидать от критики и осуждения. Уважительное отношение жены к своему мужу – это именно та сила, которая созидает в нём сильного мужчину.

ВОПРОС: В нашем консервативном обществе принято считать, что христианская женщина должна быть просто домохозяйкой, заботиться о своем муже и детях. Считаете ли вы уместным вдохновлять их на развитие бизнеса и общественной деятельности?
П. ДЭНИС: Я думаю, что первоочередная ответственность женщины – заботиться о своем муже, детях и доме. Большинство женщин, которых я знаю, работают дома и вне дома. Но в любом случае, решите ли вы развивать бизнес или заниматься общественной деятельностью, приоритетом должна оставаться семья. Кроме того, в жизни женщин наступает период, когда в доме все устроено, дети повзрослели, и появляется возможность расти и развиваться в какой-то области. Мой ответ таков: нет ничего плохого в том, что у женщины есть бизнес, но ее дом, благополучие мужа и детей должны всегда оставаться на первом месте.

ВОПРОС: Будет ли эта конференция интересна и полезна для молодых незамужних девушек?
П. ДЭНИС: Безусловно, это событие привлечёт молодёжь по многим причинам. 
Во-первых, каждый человек должен видеть хороший пример, и Терри Савелл Фой – отличный пример женщины, которая осознала, что ее жизнь идет в нежелательном направлении, и она начала предпринимать шаги с целью изменить свою жизнь. И, конечно, увидеть и услышать такого интересного человека «вживую» будет большим ободрением для всех нас.
Во-вторых, сейчас мы живем в веке Интернета, и существует тенденция, особенно у молодежи, тратить время на социальные сети. Хотя социальные медиа – это великое благословение, которое дает огромные возможности для развития, но с другой стороны, есть соблазн и ловушка, чтобы заставить вас тратить часы на то, чтобы просто посмотреть, кто что делает, говорит или думает. И это не приносит развития для нашего разума. Терри Савелл Фой побуждает делать что-то, чтобы ум мог развиваться, читая, слушая вдохновляющие учения, не только использовать свое время с умом, но и ценить время, которое нам дано. Молодежи стоит задуматься над тем, что молодость не вечна, а сейчас у них так много энергии и потенциала, чтобы мудро использовать время и совершать великие дела!

ВОПРОС: Многие женщины и девушки признаются, что у них нет мечты. Что бы вы посоветовали нашей аудитории, как обрести мечту?
П. ДЭНИС: На самом деле Бог, наш Отец, вкладывает мечту в наше сердце. И если Он живет внутри вас, потому что вы приняли Его как своего Господа и Спасителя, и Святой Дух находится в вашей жизни, тогда Тот, Кто дает мечту, дает и возможность ее исполнить. Но поскольку мечта от Него, вам нужно уделить время Его послушать. 
Сядь и спроси Его: «Что делать с тем, чем я особенно одарена?» Научись пребывать в тишине, ожидая ответа от Него, потому что Он желает говорить с тобой. И Он Единственный, у Кого есть ответы. Вот почему так важно находить время, чтобы пребывать в Его присутствии. Иеремия 29:11: «Я знаю планы, которые у меня есть для вас, говорит Господь». И как говорит Терри: «Если вы не услышите ничего в первые несколько раз, не падайте духом, просто продолжайте записывать все, что вы слышите». Самое важное, что я бы хотела донести: Бог – Тот, у Кого есть ответы, и мы можем услышать Его.

ВОПРОС: Как вы думаете, почему наши мечты не всегда сбываются?
П. ДЭНИС: В широком смысле ответ на этот вопрос заключается в том, что мы никогда не спрашивали или не нашли времени, чтобы услышать, что сказал Бог, но мы прислушиваемся к нашим собственным страхам.

ВОПРОС: Как вы считаете, все ли люди имеют одинаковые возможности воплощать свои мечты в жизнь или изначально существуют ограничения, которые мешают им достичь желаемого?
П. ДЭНИС: Не все люди имеют одинаковые возможности, но, очень часто, мы, люди, оправдываемся тем, что не можем что-то сделать в силу наших обстоятельств, сложившейся ситуации. При этом, есть тысячи историй о людях, которым было нелегко в начале их жизненного пути: трудное детство, бедность или финансовые трудности, болезни, жестокое обращение, но поскольку они отказались позволить этим факторам сломать их, они смогли прорваться и осуществить свою мечту. Я приглашаю всех, кто хочет мечтать и достигать успеха с Господом, присоединиться к нам на конференции или посмотреть онлайн-трансляцию. Уверена, это будет большим благословением для вас.

Конференция пройдет в московской церкви «Благая весть» 8 марта в 11:00 (МСК). Для просмотра конференции онлайн, так же, как и для личного посещения, необходима предварительная регистрация. Зарегистрироваться можно уже сегодня на сайте Lady.ignc.org
 

Пьянство дисквалифицирует пастора?

Предупреждения, которые нельзя игнорировать.

Летом 2016 года по евангельским кругам прокатилась скандальная волна. Проповедника одной из самых быстро растущих церквей в стране уволили. После долгого расследования лидеры церкви решили отстранить служителя, приведя в качестве довода 1 послание Тимофею 3:3 и усугубившееся пристрастие проповедника к алкоголю.

Многих это удивило, и не только потому, что случившееся стало неожиданностью, но еще и потому, что до этого никто не слышал о случаях, когда пастора дисквалифицировали за употребление алкоголя. К сексуальным грехам и финансовым махинациям с церковными средствами все уже привыкли. Но злоупотребление алкоголем?

Поколение трезвенников

Из 15 квалификационных стандартов для пастора-старейшины в 1 послании Тимофею 3:1-7 «не пьяница» было у прошлого поколения евангельских христиан, пожалуй, самым легким для зачёта. Не потому, что это поколение было глухо к опасностям алкоголя, а потому, что для многих распитие спиртного было вообще немыслимым делом. Америка пожинала плоды Сухого закона. В больших количествах пьянство не одобрялось для всех христиан, а для пасторов тем паче.

Как же изменились времена.

Конечно, не во всех евангельских кругах и ассоциациях, не во всех регионах предполагалось трезвенничество, но остатки движения за воздержание, процветавшего в 19 веке, продолжали господствовать во многих секторах. Например, для моей бабушки, южной баптистки, было непостижимым, как касающиеся алкоголя губы могут потом исповедовать свою веру.

Конечно, такая резкая реакция на опасности алкоголя (в особенности – крепких напитков) в прошлых поколениях создавала свои проблемы, но они отличаются от тех, с которыми мы сталкиваемся сегодня. Ну, или с которыми сталкиваюсь сегодня я.  Маятник качнулся в другую сторону. Хотя евангельские верующие прошлого и переборщили со страхами перед опасностями алкоголя, нам сегодня, как никогда, нужны церковные руководители, которые могут противостоять искушениям, пожирающим наши паствы.

Новый призыв к пасторам и старейшинам, зрелым и достаточно стабильным, в том, чтобы не просто знать свою свободу во Христе, но и быть готовыми в любви отказаться от своих свобод ради блага других.

Вино радует сердце

Квалификационный список Павла для пастора-старейшины начинается с семи желательных пунктов, затем идут четыре негативных дисквалификационных пункта, а затем последние три требования. «Не пьяница» (греч. πάροινος встречается только здесь и еще в Титу 1:7) – первое из дисквалификационного списка. Дьяконы также, согласно 1 Тим. 3:8, не должны иметь зависимости от большого количества вина. И это не требование полной трезвости. «Не пьяница» вряд ли можно интерпретировать как «ни капли в рот».

В 103 Псалме говорится о Божьих дарах творения, включая хлеб, елей и «вино, которое веселит человека». В Притчах 3:10 упоминаются точила, которые будут «переливаться новым вином», и это благословение, а не проклятие, обещание тем, кто чтит Бога, а не зло. Иоанн Креститель избрал жизнь аскета, а Иисус пришёл и вкушал пищу и пил. И оба они были мудрыми и благочестивыми (Мф. 11:18-19, Лк. 7:33-35). Разумеется, мы любим вспоминать, что первым чудом Иисуса было превращение воды в вино (а не наоборот), и что Павел увещевал своего ученика пить «немного вина, ради желудка твоего и частых твоих недугов» (1 Тим. 5:23).

Те, кто стоит против древних попыток насадить трезвость в церкви, стоят на стороне ангелов и против учения дьявола (1 Тим. 4:1-5).

Опасности, которые нельзя игнорировать

Вышеприведенные утверждения, однако, нельзя считать полным списком того, что Бог говорит о вине и опьяняющих напитках. Как пишет Джон Пайпер: «Хоть вино и было разрешено и считалось благословением, в нём кроются опасности». И в Ветхом, и в Новом завете количество предупреждений на порядок превышает количество хвалебных слов в отношении алкоголя. Мы не можем игнорировать хвалебные слова. Но нельзя игнорировать и предупреждения.

В канонической Библии пьянство решительно осуждается повсеместно. Оно часто служит метафорой неверия и осуждения. Лука и Павел проводят параллель между бодростью пред Богом и трезвостью в этом мире (Лк. 12:45-46, 21:34-36, 1 Фес. 5:7-8). Злоупотребление алкоголем может быть связано не только с жестоким гневом («не пьяница, не бийца», 1 Тим. 3:3, также Лк. 12:45, Мф. 24:49), но и с непослушанием (Втор. 21:20), сексуальным грехом и разделением (Рим. 13:13-14).

Притчи связывают пьянство с глупостью (Пр. 20:1, 23:29-35, 26:9-10) и бедностью (Пр. 21:17, 23:20). Благо напитка в созданном Богом мире не отрицается, но зуд и жажда «добавить» осуждается. Пророки провозглашали горе «тем, которые с раннего утра ищут сикеры и до позднего вечера разгорячают себя вином, …которые храбры пить вино и сильны приготовлять крепкий напиток» (Ис. 5:11–12, 22).

Примеры осуждения

Соответственно, пьянство становится повторяющимся образом божественного суда в пророках: Исайя (19:14; 24:20; 28:7–8), Иеремия (13:13; 25:17; 51:7), Иезекииль (23:33), Наум (3:11), Осия (4:11, 18), и Амос (2:8; 4:1; 6:6). Когда мы обращаемся к Новому завету, пьянству нет места в церкви, оно принадлежит этому падшему миру и является примером восстания против Бога (1 Кор. 15:34, Еф. 5:18; 1 Петра 4:3). Без исключений, упоминания интоксикации всегда негативны (Деян. 2:15; 1 Кор. 11:21; Титу 2:3) – проявление неверия, от которого христиане спасены, из-за которого не наследуют Царства (1 Кор. 5:11; 6:10; Гал. 5:19–21).

Опасности эти подстерегают весь Божий народ. Но в какой-то мере они ещё более опасны для лидеров. Притчи 31:4-5 предупреждают: «Не царям пить вино, и не князьям — сикеру, чтобы, напившись, они не забыли закона и не превратили суда всех угнетаемых». Чем больше овец вверено в руки пастуха, тем опаснее ситуация, когда пастух «забывается» и сторож покидает свой пост (Ис. 56:10–12). «Благо тебе, земля, когда царь у тебя из благородного рода, и князья твои едят вовремя, для подкрепления, а не для пресыщения!» (Еккл. 10:17).

Отказаться от свободы?

Божий призыв к Своему народу, и особенно к руководителям, которые служат примером для паствы (1 Петра 5:3), не только в том, чтобы признавать благость даров Божьего творения и учитывать Его милостивые предостережения. Бог призывает нас к любви. Блюсти не только свои собственные интересы, но и интересы других (Фил. 2:4). «По смиренномудрию почитайте один другого высшим себя» (Фил. 2:3). Не только содержать свои носы в чистоте, но и заглядывать дальше своих носов, чтобы увидеть нужды окружающих.

Хорошо осознавать, что «ничто не нечисто само по себе» (Рим. 14:14), что «всё чисто» (Рим. 14:20). Да и аминь! Но в этом знании мало христианского. Можно даже говорить о таком знании: «Знание надмевает, а любовь назидает» (1 Кор. 8:1).

Павел неоднократно предостерегает нас не быть преткновением для других (Рим. 14:13, 15, 20–21; 1 Кор 8:9, 13; 9:12). Увещевает нас ходить в любви (Рим. 14:15), искать того, что служит к миру и ко взаимному назиданию (Рим. 14:19) и, наконец, поступать так, чтобы не хулилось «наше доброе» (Рим. 14:16) из-за ваших беспечных действий, без любви, на глазах у менее зрелых братьев и сестер.

Проясним, что «слабые братья», как правило, не являются «запретителями», стремящимися насадить на вас свои убеждения. Просто они ассоциативно, по слабости, могут осквернить свою совесть (1 Кор. 8:7), подражая вам. В современном обществе такая забота может означать полный отказ от алкоголя, а может означать и осторожное употребление с учетом контекста и окружающей компании. А ещё отказ потакать культуре потребления и развлечений, которая приведет к злоупотреблениям рано или поздно.

Даже во время пира

Итак, каким образом пасторам придерживаться этих принципов? Начнем с того, что мы, как мужья, отцы, христиане, не хотели бы оказаться в ситуации неспособности помочь другим, не важно пир это или нет. Чрезвычайная ситуация предупреждать о своем наступлении не будет. А сегодняшние напитки объемнее и сильнее тех, что доставались нашим отцам и дедам.

Какой бы ни была размытой грань между радостным сердцем и чрезмерным возлиянием, есть один аспект современной жизни, который позволяет измерить трезвость: управление автомобилем. Если потребуется неожиданно везти кого-нибудь в больницу, мы не хотели бы, чтобы алкоголь нам помешал. И тут уже не важно, каким чудесным был пир, нам не хотелось бы оказаться не способными помочь или позаботиться о ком-нибудь. Бог призывает нас к трезвости и готовности отложить собственные интересы, чтобы послужить интересам других людей в неожиданные моменты жизни.  «Не пьяница» – это не просто не пить алкоголь. Это призыв быть готовыми «во время и не во время» (2 Тим. 4:2), то есть не позволять себе выключаться и не терять самоконтроль, когда нужно кому-нибудь помочь.

Лидеры церкви должны обладать таким уровнем зрелости, позволяющий им заполнять пустоту, которую многие ощущают, полнотой Христа и Его Духа (Еф. 5:18). Мы должны вести уставшие сердца к Богу, а не лечить их алкоголем или любой другой субстанцией. Вот вам хороший тест: куда вы бежите, чтобы заполнить пустоту в душе? Как мы можем призывать людей насыщаться Христом, когда сами насыщаемся в других местах? Пасторы должны быть примером воздержания (1 Тим. 3:2, Титу 1:8), быть авангардом на пути к достижению слов Павла, что «ничто не должно обладать мною» (см. 1 Кор. 6:12), чтобы стать рабами Господа нашего, готовыми действовать, когда Он позовёт, с любовью к окружающим.

Пасторы также могут быть примером в умеренности. Молодые христиане, выросшие в среде трезвенников могут знать только два пути: трезвость или пьянство. Иногда пасторы могут стать примером для паствы, как и в других областях жизни, мудрого, любящего, благословенного и радостного празднования при употреблении алкоголя.

Христос не угождал Себе

Но лидеры церкви должны быть готовы не только к тому, чтобы избегать употребления алкоголя. Павел не выделяет лишь пасторов, как тех, кому иногда следует отказаться от своих христианских свобод ради других. Потому что всем христианам следует возрастать в такой любви. И тем не менее, как в случае ожиданий относительно всех зрелых верующих, лидеры, в частности, должны быть примером для подражания, чтобы все шли к такой зрелости: «Никто не ищи своего, но каждый пользы другого… как и я угождаю всем во всем, ища не своей пользы, но пользы многих, чтобы они спаслись» (1 Кор. 10:24, 33).

По отношению к христианским свободам, лидеры церкви не обязательно должны придерживаться более высоких стандартов, но они обязаны более строго придерживаться стандартов всей церкви. Руководители должны быть среди тех, кто знает истину о том, что ни употребление, ни воздержание не может приблизить нас к Богу (1 Кор. 8:8), и что мы находим радость не только в моменты, когда случается благоприятный контекст для алкоголя, но и когда мы воздерживаемся от него ради любви.

В сущности, такую любовь и заботу о других в пастырях и в пастве вдохновляет Сам Спаситель. Павел говорит: «Мы, сильные, должны сносить немощи бессильных и не себе угождать. Каждый из нас должен угождать ближнему, во благо, к назиданию» (Рим. 15:1-2). А потом приводит самую главную причину: «Ибо и Христос не Себе угождал» (Рим. 15:3).

Иисус не просто знал и пользовался Своими божественными правами. Он отказался от Своих прав (Фил. 2:6-7), чтобы возлюбить нас и спасти. Он не угождал Себе. В этом Его любовь к нам. Какая привилегия и радость получать такую любовь и стараться любить так же, когда Он призывает нас, пока мы ожидаем день, в который без всякой опасности будем пить плод лозы виноградной в Его Царстве (Мф. 26:29).

Четыре шага в борьбе с сексуальным грехом

Бог видит каждое слово, которое мы печатаем в строку поиска в браузере.

Сексуальный грех идёт вразрез с Богом определенным предназначением человека. Библия преподает нам урок на эту тему, в 5 главе книги Притч предостерегая молодых мужей о прелюбодейках.

Возможно, вы уже не молоды, или вы не женаты, или вы не мужчина, но мудрость этого текста применима к вам, как к любому другому человеку. Прелюбодеяние с женщиной – не единственная форма сексуального греха, но оно укладывается в шаблон, понятный для всех. Прислушаться к этому отрывку полезно всем. В нём нам представлены четыре шага, которые мы можем сделать, чтобы избежать сексуальный грех.

1. Бегите от искушения

Автор начинает с увещевания прислушаться:

Сын мой! внимай мудрости моей, и приклони ухо твое к разуму моему, чтобы соблюсти рассудительность и чтобы уста твои сохранили знание. [Не внимай льстивой женщине;] ибо мед источают уста чужой жены, и мягче елея речь ее (Притчи 5:1–3)

Сексуальный грех зачастую привлекателен. Он обладает определенным шармом, который манит соблазнительной и стройной речью. А еще он затягивает: «Беззаконного уловляют собственные беззакония его, и в узах греха своего он содержится»  (Притчи 5:22). Как любой натренированный аппетит, чем больше мы подкармливаем сексуальный грех, тем сильнее он становится. Чем больше мы это делаем, тем сильнее чувство, что нам очень нужно это делать, тем легче это становится делать снова и тем труднее остановиться.

Поэтому нужно бежать.

Итак, дети, слушайте меня и не отступайте от слов уст моих. Держи дальше от нее путь твой и не подходи близко к дверям дома ее (Притчи 5:7-8)

Бег от сексуального греха подразумевает, что мы делаем всё возможное, чтобы его избежать. Для кого-то это более строгая фильтрация, что мы смотрим онлайн, по телевизору, кому-то нужно отказаться от просмотра каких-нибудь ТВ-программ и сериалов, кому-то нужно подальше держаться от определенных заведений, кому-то сменить работу, а кому-то и с кем-нибудь расстаться, даже если они нам очень близки. 

Если вам показалось, что это чрезмерно резкая реакция, то послушайте, как заканчивается этот отрывок: «Он умирает без наставления, и от множества безумия своего теряется» (Притчи 5:23). Сексуальный грех привлекателен и затягивает, а это ведь смертельная комбинация. Поэтому любое действие и готовность чем-нибудь пожертвовать обоснованы.

2. Подумайте о будущем

Автор хочет, чтобы мы заглянули в конец истории: «И ты будешь стонать после, когда плоть твоя и тело твое будут истощены» (Притчи 5:11). У сексуального греха есть последствия (читайте про «Сорок последствий прелюбодеяния»). Мы можем говорить о нём, как об «интрижке» или «одной ночи», но по факту такие грехи трудно удержать в рамках.

Держи дальше от нее путь твой и не подходи близко к дверям дома ее, чтобы здоровья твоего не отдать другим и лет твоих мучителю; чтобы не насыщались силою твоею чужие, и труды твои не были для чужого дома (Притчи 5:8–10)

Сексуальный грех может казаться таким привлекательным сейчас, но прокрути историю вперед, и ты увидишь, что там нарисована совсем другая картина: «И скажешь: «зачем я ненавидел наставление, и сердце мое пренебрегало обличением, и я не слушал голоса учителей моих, не приклонял уха моего к наставникам моим» (Притчи 5:12–13). Мудрые думают о последствиях до того, как они наступят.

3. Поддерживайте свой брак

Молодой человек, к которому обращается автор, должен видеть, насколько неописуемо благо наслаждения сексуальными отношениями в браке.

Пей воду из твоего водоема и текущую из твоего колодезя. Пусть [не] разливаются источники твои по улице, потоки вод — по площадям; пусть они будут принадлежать тебе одному, а не чужим с тобою. Источник твой да будет благословен; и утешайся женою юности твоей, любезною ланью и прекрасною серною: груди ее да упоявают тебя во всякое время, любовью ее услаждайся постоянно (Притчи 5:15–19)

Библия нисколько не стесняется наслаждения сексом в браке. Некоторые образы здесь дают мало места для воображения, все довольно в лоб. Водоём и колодезь – это образы женской сексуальности, а источник – мужской. Нас не должно удивлять использование этих образов в Библии. Ведь Бог создал человеческую сексуальность с намерением подарить наслаждение мужу и жене посредством сексуального единения.

В отрывке автор обращается  к мужу («любовью ее услаждайся постоянно»), поэтому рассказ ведется с его перспективы. Но это одинаково истинно и для жены, которая должна любовью мужа услаждаться постоянно. Павел довольно ясно даёт это понять в Новом завете:

Муж оказывай жене должное благорасположение; подобно и жена мужу. Жена не властна над своим телом, но муж; равно и муж не властен над своим телом, но жена (1 Кор. 7:3–4)

Но упомянуто и альтернативное наслаждение: «И для чего тебе, сын мой, увлекаться постороннею и обнимать груди чужой?» (Притчи 5:20). Оно может опьянять и кружить голову, чем-то походить на романтические чувства внутри брака, но мы знаем, насколько разрушительны последствия прелюбодеяния. Оно способно разбить всю жизнь, эмоционально, физически, духовно и даже экономически.

Поэтому нам нужно трудиться над своей сексуальной жизнью. И, само собой разумеется, инвестиции в здоровую половую жизнь вряд ли возымеют действие без инвестиций в брачные отношения в целом: необходимо выстраивать и углублять дружбу, которая лежит в основе отношений в браке.

А как насчет тех из нас, кто, как  я, одинок? Слова из этого отрывка вызывают болезненные ощущения. Все эти услады сексуального удовлетворения – о них тяжело слушать. Но нам нужно следовать библейскому учению и чтить брачное ложе, живя в чистоте. А ещё нам нужно хранить брак, который мы имеем со Христом. Язык наслаждения, который порой так тяжело слушать, это отблеск того, что ждет нас в вечности. Мы обещаны Ему и обязаны чтить наши отношения, сохраняя Ему верность.

4. Помните: Бог смотрит

Всё, что мы делаем, говорим и думаем, происходит на глазах у Бога: «Ибо пред очами Господа пути человека, и Он измеряет все стези его» (Притчи 5:21).

Это предупреждение для нас. У нас может получиться обмануть других людей, но мы никогда не обманем Бога. Просто нет мысли, которую Он не видел бы и не знает до конца. Бог видит каждое слово, которое мы печатаем в строку поиска в браузере.

Бог видит наш грех. Но Он также видит любое, даже слабое стремление быть чистым и благочестивым. Он знает, когда мы вступаем на поле битвы, Он знает, через что мы проходим. Вполне возможно, что ни один человек на самом деле не понимает, с какой борьбой вы сталкиваетесь, или действительно не знает, какую боль вы испытываете, когда боретесь с искушением. Но Иисус знает. Он приближается к нам, когда мы приближаемся к Нему. Наш труд для Него не останется незамеченным. Когда мы боремся за чистоту, Он сражается за нас и вместе с нами.
 

Маргарет Файнберг: тайная духовность еды

Есть что-то обезоруживающее в совместной трапезе

Маргарет Файнберг недавно вернулась из кругосветного путешествия, в ходе которого попыталась выяснить, почему в Библии такое колоссальное внимание уделяется еде. В ходе поездки она посетила соляные пещеры Святой земли, пекла хлеб из древних ингредиентов, побывала на сборе урожая оливок в Хорватии, познакомилась с «мясным апостолом» из Техаса, который провозгласил себя «библейским мясником, забивающим скот по Писанию». И всё это ради одной цели: выяснить, почему Бог хочет, чтобы мы понимали, что такое еда – от маленьких кусочков, как манна или горчичные зерна, до повседневных образов, как «хлеб жизни», «молоко и мёд» и «плод Духа».

Мне удалось поговорить с Маргарет о её поездке, новой книге «Вкусите и увидите» и о том, почему христианам следует больше внимания уделять тому, что они едят.

– Что навело вас на мысль развивать эту концепцию? Ведь согласно ей, Бог оказывается настоящим гурманом.

Как только вы начинаете обращать внимание на еду в Библии, она начинает бросаться вам в глаза на каждой странице. Она просто оживает перед вами самым глубочайшим образом. Вы начинаете замечать еду в самые поворотные моменты описываемых событий.

Гурман – человек, который проявляет интерес к еде, а если вы посмотрите на историю сотворения мира, то там перед глазами разворачивается целый «шведский стол»: Адама и Еву приглашают отведать все это благое и вкусное, есть только один плод, который нельзя трогать. И наши праотцы, конечно, едят то, что их искушает.

Есть часть меня, которая думает так: «Может быть, для Бога еда – это что-то темное, от чего мы должны держаться подальше, с чем должны соблюдать осторожность». И в этот момент Бог напоминает мне, что искупление коснулась еда так же, как оно коснулось нас.

Так много чудес связано с едой. Иисус постоянно ассоциирует себя с овцами, лозой, живой водой, хлебом жизни, а по возвращении обещает устроить величайший пир в истории человечества.

И от этого только распаляется аппетит: «Хорошо, Боже, Кто же Ты? Дай мне хорошенько проголодаться. Дай мне свежий взгляд для встречи с Тобой, для наслаждения Тобой, для любви к Тебе и общения с Тобой, а также с людьми вокруг стола, друзьям и семье, всем гостям».

– Для многие современных христиан причастие – это не принятие пищи. Это просто ритуал в церкви, связанный с виноградным соком и печеньем. Что они упускают из виду?

Давайте честно, как правило, сок, который подают на причастии, оставляет неприятный привкус в горле, а печенья эти – всего лишь спрессованные в плоскую полоску крекеры.
Во времена Христа это был пресный хлеб, который раздавали во время Пасхи, и этот хлеб был не из белой муки. Белая мука была для богатых. Скорее всего, когда израильтяне бежали из Египта, у них с собой был именно пресный хлеб, потому что у них не было времени дождаться, когда тесто взойдет, поэтому их хлеб был из ячменя и полбы.

Почему это так важно? Потому что ячмень и полба были мукой для бедных: это все было легче выращивать, растения были неприхотливыми, устойчивыми к засухе. А вот белая мука была трудным продуктом: она была уязвима перед разными болезнями.

Иисус мог накормить 5000 человек любым хлебом, но он берет хлеб у мальчика. И это, скорее всего, ячменный хлеб. Иисус ставит Себя вместе с бедными. «Хлеб жизни», рожденный в Вифлееме, берет хлеб бедных и словно говорит: «Я с вами, я не пришёл лишь за богатыми, у которых всё схвачено, я пришёл за всеми людьми».

Иисус ел хлеб во время Тайной Вечери. Он не был в одиночестве в этот момент. Это было семейное время с Тем, кто создал хлеб. Когда мы принимаем причастие, мы понимаем, что это действие мы совершаем не в одиночестве, это не единоличное действие. То, что я принимаю, – это не индивидуальный дар; это признание солидарности с бедными. Это признание, что я не принадлежу себе. Я живу в общине. Мне нужны другие люди. И это начинает по-настоящему углублять наше понимание того, как следует подходить к Вечере.

– Есть что-то обезоруживающее в совместной трапезе.

В нас, представителях общества индивидуалистов, есть некая уязвимость, правда? Мы сильные, разбредаемся по своим офисам и кабинетам… Но, когда приходит время еды, ты понимаешь, что без неё не выжить, нужно кушать.

Если подумать, ведь есть люди, которые посвящают свою жизнь, жертвуют собой, чтобы вырастить семена, произвести пищу, которую потом приготовят, чтобы затем разделить это всё между вами.

Наступает момент уязвимости. Ты понимаешь: я не сам по себе, я часть вас всех. И это тоже все вплетено в опыт трапезы.
 

Группа НАБАТ - единственный сольный концерт в Москве!

Москвичам и жителям окрестностей очень повезло.

В русскоязычном сегменте христианского сообщества мало по-настоящему ярких легенд, да и те, которые есть, либо уже умерли, либо подрастеряли былое сияние. Есть, правда, и исключения из правила. Дмитрий Ватуля, главный редактор «Радио Новая Жизнь» с уважением и почтением говорит об этих дедушках христианской музыки так: «Их кассеты в 90-е разлетались конскими тиражами. В отличие от всех остальных грандов того времени, они не перестали писать и клевые альбомы пишут до сих пор. Последний с 2018 года шикарен просто! Из первоначального состава до сих пор в группе играет основатель коллектива и автор большинства песен Сергей Горбан и барабанщик Валерий Колосов. Группа постоянно находит новое звучание. Последний альбом «Куда идем» звучит свежо и модно. В 2018 году в открытом голосовании слушателей Радио Новая Жизнь группа взяла две номинации: «Группа года 2018» и «Песня года 2018». Остальные музыканты – молодые профессионалы. Так что в группе сошлись несколько поколений. Живая студия, которую мы с ними сняли – самый популярный выпуск из всех наших».

Москвичам и жителям окрестностей очень повезло, потому что группа НАБАТ 20 апреля в 18:00 даёт единственный сольный концерт в Москве! Сейчас ещё есть время заранее запланировать и купить билеты. Не упустите свой шанс прикоснуться легенде, послушать людей, благодаря служению и молитвам которых и вы, возможно, сегодня являетесь сопричастниками Царства и способны благовествовать своим неверующим друзьям и знакомым.

Но довольно высоких слов! Концерт – это ведь про хорошее настроение, музыку и позитив. Так что приходите и берите с собой друзей!

Лучшие и любимые песни! Конечно, будет и «Озари мое сердце», и «Верую». Сюрпризы и уникальные вещи! Настоящий праздник музыки в Москве! Вручение премии Радио Новая Жизнь в номинациях «Группа года 2018» и «Песня года 2018»

ГДЕ: Station Hall в 4 минутах от метро Савеловская (адрес: Бумажный пр., 19, стр. 3).
Организатор концерта  – Радио Новая Жизнь.

Количество мест ограничено, спешите приобрести билеты.
Билеты от 10шт оффлайн: Viber/WhatsApp +7 926 4770954 - Катя.

Каковы исторические свидетельства того, что Иисус Христос жил и умер?

Хотя сегодня некоторые и утверждают, что Иисус Христос – это всего лишь идея, а не реальная историческая фигура, есть много письменных свидетельств его существования 2000 лет назад.

Насколько мы можем быть уверены, что Иисус Христос действительно жил?

Исторические свидетельства об Иисусе из Назарета давно известны и широко распространены. В течение нескольких десятилетий Своей предполагаемой жизни Он упоминается еврейскими и римскими историками, а также десятками христианских трудов. Сравните это, например, с королем Артуром, который предположительно жил около 500 года н. э. Основные исторические источники о событиях того времени даже не упоминают Артура, первые упоминания о нём встречаются лишь через 300-400 лет после его смерти. Свидетельства об Иисусе не ограничиваются только поздним фольклором, как в случае с королем Артуром.

Что говорят нам христианские письменные источники?

Ценность этих доказательств заключается в том, что они являются как ранними, так и довольно подробными. Первыми христианскими текстами, в которых говорится об Иисусе, являются послания апостола Павла, и ученые согласны с тем, что самые ранние из этих писем были написаны в течение 25 лет после смерти Иисуса, а подробные биографические отчеты об Иисусе в Евангелиях Нового Завета датируются примерно 40 годами после Его смерти. Все они появились в течение жизни многочисленных очевидцев и дают описания, которые согласуются с культурой и географией Палестины первого века. Трудно также ответить на вопрос, почему христианские писатели придумали такую еврейскую фигуру Спасителя в то время и в том месте – при власти Римской империи, – где существовало сильное противление иудаизма.

Что говорили об Иисусе нехристианские авторы?

Насколько нам известно, первым автором вне Церкви, упомянувшим Иисуса, был еврейский историк Иосиф Флавий, написавший историю иудаизма где-то в 93 году нашей эры. У него есть два отрывка об Иисусе. Один из них спорен, потому что считается подпорченным христианскими книжниками (вероятно, превратившими отрицательный отчет Иосифа Флавия в более положительный), но другой не вызывает подозрений – там упомянут Иаков, брат «Иисуса, так называемого Христа».

Примерно через 20 лет после Иосифа Флавия у нас есть римские политики Плиний и Тацит, занимавшие одни из самых высоких государственных постов в начале II века нашей эры. От Тацита мы узнаем, что Иисус был казнен, в то время как Понтий Пилат был римским префектом, отвечавшим за Иудею (26-36 гг.), а Тиберий был императором (14-37 гг.). Это соотносится с временными рамками Евангелий. Плиний сообщает, что там, где он был губернатором северной Турции, христиане поклонялись Христу как Богу. Ни один из упомянутых политиков не любил христиан: Плиний пишет об их «тупоголовом упрямстве», а Тацит называет их религию разрушительным суеверием.

Обсуждали ли древние писатели существование Иисуса?

Поразительно, что в древнем мире никогда не было споров о том, был ли Иисус из Назарета исторической фигурой. В самой ранней литературе еврейских раввинов Иисус был объявлен незаконнорожденным ребенком Марии и колдуна. Среди язычников сатирик Лукиан и философ Цельс отвергали Иисуса как негодяя, но мы не знаем никого в древнем мире, кто бы сомневался в том, что Иисус когда-то жил.

Насколько противоречив сейчас вопрос существования Иисуса?

В недавней книге французский философ Мишель Онфре говорит об Иисусе как о простой гипотезе, о его существовании как об идее, а не как об исторической фигуре. Около 10 лет назад в США был создана программа «Проект  Иисус», где одним из главных вопросов для обсуждения был вопрос о том, существует ли Иисус. Некоторые авторы даже утверждают, что Иисуса из Назарета не существовало по двум причинам: как Иисус, так и Назарет – выдумка христиан. Стоит, однако, отметить, что два основных историка, которые написали больше всего трудов, опровергающих идеи гиперскептиков, сами являются атеистами: Морис Кейси (работавший раньше в Ноттингемском университете) и Барт Эрман (Университет Северной Каролины). Они выступили с язвительной критикой подхода «Иисус – это миф», заклеймив его псевдонаучностью. Тем не менее, недавний опрос показал, что 40% взрослых в Англии не верят, что Иисус был реальной исторической фигурой.

Существуют ли археологические доказательства существования Иисуса?

Отчасти путаница вокруг «историчности» существования Иисуса может быть вызвана определёнными археологическими аргументами, прозвучавшие в отношении Его. Недавно появились утверждения, что Иисус был правнуком Клеопатры, из-за находки древних монет, на которых якобы изображен Иисус в терновом венце. Всё ещё есть интерес к Туринской плащанице, предположительно погребальной плащанице Иисуса. Папа Бенедикт XVI заявил, что такое «не способно произвести никакое человеческое искусство» и это «икона Святой Субботы».

Однако трудно найти историков, которые рассматривали бы этот материал как серьезные археологические данные. Наиболее весомыми доказательствами являются документы христианских, иудейских и римских писателей.

Эти многочисленные исторические свидетельства не оставляют никаких сомнений в том, что Иисус жил и умер. Более интересный вопрос, выходящий за рамки истории и объективных фактов, – воскрес ли Иисус после Своей смерти?

Терроризм на Пасху

Трагические пасхальные события в Шри-Ланке

Несколько подозреваемых были арестованы в ходе расследования взрыва нескольких церквей и гостиниц на Пасху в Шри-Ланке, число погибших приближается к 300.

По данным властей Шри-Ланки, два десятка подозреваемых были задержаны за участие в взрывах в Пасхальное воскресенье, в результате которых по состоянию на утро понедельника погибло по меньшей мере 290 человек.

Государственный министр обороны Руван Виджевардене объяснил на пресс-конференции, что они не разглашают детали о подозреваемых, чтобы «не дать экстремистам голоса».

Агентство Hindu Business Line собщает что, по заявлению полиции, все подозреваемые принадлежали к мусульманскому меньшинству страны.

Экстремистская исламская группа «Таухид Джамаат» подозревается в причастности к нападению, хотя организация пока не взяла на себя ответственность.

«Таухид Джамаат» известен тем, что выступает за ваххабитский Ислам, то есть его строгое толкование, которое включает в себя обязательное ношение женщинами паранджи, отмечает Times of India.

Еще один взрыв произошел в понедельник утром возле одной из церквей, когда саперы пытались рассеять взрыв в припаркованном фургоне, сообщает NBC News.

В воскресенье утром было совершено скоординированное нападение на три церкви и три гостиницы. Бомбы взорвались в церкви Святого Себастьяна в Негомбо, Церкви Сиона в Баттикалоа и церкви Святого Антония в Коччикаде.

Шангри-Ла Коломбо, отель Kingsbury в Коломбо и Cinnamon Grand Colombo, три отеля, которые проводили пасхальный завтрак «шведский стол», также были целью аттак.

Премьер-министр Шри-Ланки Ранил Викремесингхе опубликовал в твиттере заявление, осуждающее взрывы как «трусливые нападения на наш народ».

«Я призываю всех Шри-ланкийцев в это трагическое время оставаться едиными и сильными», - заявил Викремесингхе вскоре после трагического события. – «Пожалуйста, не распространяйте непроверенных сообщений и домыслов. Правительство принимает незамедлительные меры для сдерживания этой ситуации».

В настоящее время число погибших составляет около 40 иностранных граждан. В это число входят по меньшей мере восемь британских граждан, пять индийцев, два австралийца, два китайца и граждане Японии, Португалии и Соединенных Штатов.

Министр юстиции Шри-Ланки Рауф Хаким признал, что правительство получило предупреждения о том, что такое нападение произойдет.

«Мы сожалеем о том, что информация о готовящихся нападениях на церкви, которая была предоставлена через спецслужбы, не была передана архиепископу. И что, если бы это было сделано вовремя, можно было бы предотвратить этот хаос», - заявил Хаким.

Пойдем со мной долиной кризиса среднего возраста

Как Бог не дал мне всё бросить

В 2007 году мы с Джоном Макартуром на какой-то коллегии обсуждали тему разочарований. Я привёл пример кризиса среднего возраста с помощью вот этой истории:

Что-то странное происходит с мужчинами в кризисе среднего возраста. Помню, мне было 40, я, добравшись до экватора нашего семейного отпуска, сидел и рыдал. По лестнице спустилась Ноэль и спросила: «Что случилось?» Я ответил, что понятия не имею: «Не знаю, отчего мне так грустно». В таком состоянии я пробыл несколько лет и по Божьей милости только мог ещё как-то худо-бедно функционировать.

Макартур был в замешательстве: «Я с такими делами разбираюсь иначе. Не могу просто сидеть и ныть, не понимая, в чём дело».

Несколько тысяч присутствующих вряд ли забудут эту смешную беседу.

Калифорния предупреждает

Есть у этой истории интересная деталь, которую я не рассказал. Слезы мои пролились в калифорнийском доме Бена Паттерсона, любезно разрешившего нам пожить там несколько дней, пока я проповедовал в церкви вместо него. Проповедь моя прозвучала в День отца, а в аудитории сидел Джим Конвей, автор книги «Мужчина в кризисе среднего возраста». 

Он подошёл ко мне тогда после проповеди, представился и спросил, сколько мне лет. Я ответил, что 40. И тогда он предупредил: «У тебя осталось полтора года, будь осторожен».

О чём он вообще? Исследования показали, что обычно пик кризиса среднего возраста приходится на 41 с половиной года. Джим без обиняков произнёс: «Не покупай мотоцикл, не покупай катер, не бросай служение, не бросай жену». Предостережение это прозвучало очень своевременно.

Возможно, я смогу вам оказать ту же услугу.

Я не знаю, какие факторы провоцируют такой кризис, не знаю, будет ли через тридцать лет такая же статистика. Я не эксперт в вопросах кризиса среднего возраста. Но я знаю точно, что это тяжелое время в жизни человека, а записи о тех днях в дневнике мне до сих пор больно читать.

Вступление в средний возраст

К сорокалетию я был в браке 18 лет. У нас было четыре сына: четырнадцати, одиннадцати, семи и трех лет. Я был пастором Вифлеемской баптисткой церкви уже 6 лет. Миннесота уже стала для нас домом, до этого я 18 лет прожил в Южной Каролине, 4 года в Иллинойсе, 3 года в Калифорнии и столько же в Германии. У нас был дом в центре города, за который оставалось выплатить около 60 тысяч долларов, и от которого было пешком до церкви всего 7 минут. У нас была всего лишь одна машина. Трое наших старших сыновей учились в хорошей христианской школе. Церковь доросла до 900 человек на богослужениях в выходные, в воскресное утро я проповедовал на трех собраниях.

Так почему же я плакал на ступеньках калифорнийского дома Бена Паттерсона?

«Не покупай мотоцикл, не покупай катер, не бросай служение, не бросай жену».

Вне всяких сомнений, гены тут тоже замешаны. Я тот, кто я есть, благодаря ДНК Билла и Руфи Пайпер, переданной мне по наследству. У Джона Макартура свои гены, у меня – свои. А ещё есть биология зрелого возраста. Я не знаю, в чём она состоит. Подозреваю, что тело претерпевает метаморфозы, сродни тем, что происходят с человеком в возрасте 1, 4, затем 12 и 18 лет. Но дело не только в физиологии. Ведь мы не машины какие-нибудь.

Условия для кризисного срыва

Существует дьявол и его неустанное преследование (Ефесянам 6:12-16). А ещё есть то, что Иисус называет «заботами века сего» (Мк. 4:19). Есть то, что Павел называет «скорбями по плоти» для вступивших в брак (1 кор. 7:28). Есть конфликт в церкви, даже среди сотрудников (Фил. 4:2), постоянный поток критики за то, что ты сказал или, наоборот, не сказал, сделал или не сделал (1 кор. 4:12). Павел также говорит о  «му́ках рождения, доколе не изобразится в вас Христос» (Гал. 4:19), и о «великой печали и непрестанном мучении сердцу» (Рим. 9:2), о «ежедневном стечении людей, заботе о всех церквах» (2 кор. 11:28), о бессонных «бдениях» (2 кор. 6:5) и о врачебном диагнозе, который можно считать «приговором к смерти» (2 кор. 1:9)

Возможно, происходящее в служении по наступлению среднего возраста является опасным наложением обычных (!) проблем в критический момент жизни, когда изменения в физиологии, накопленный стресс в браке, воспитание детей, профессиональные устремления и бремя успеха (или неудач) создают условия для срыва. Это опасное совпадение множества сил приводит к скрытой переоценке жизни и стремлению оказаться где-нибудь ещё.

Отсюда и предостережение: «Не покупай мотоцикл, не покупай катер, не бросай служение, не бросай жену».

С моей сегодняшней точки зрения, когда мне исполнилось 73 года, спустя 27 лет служения в одной церкви после окончания моего кризиса среднего возраста, я хочу во всеуслышание заявить: «Не останавливайтесь! Не бросайте свое служение, свою жену, своих детей, свою будущую плодотворность!» Присоединяйтесь к апостолу Павлу, который взывает к высшей силе и власти во вселенной укрепить его «всякою силою по могуществу славы Его, во всяком терпении и великодушии с радостью» (Кол. 1:11). Терпение! Терпение! С радостью! Вот что нужно в эти годы. Только Бог это может сделать.

Саундтрек кризисного года

Возможно, вам будет полезно заглянуть в записи моего дневника в те годы, чтобы не создалось впечатление о какой-то романтике в меланхолии (депрессии?) среднего возраста. Из того, что я могу вспомнить, 1986 год был самым разгаром моего кризиса. Мне был 41 год.

28 февраля, 1986: Сегодня утром, когда мы одевались, Ноэль сказала, что обнаружила какую-то опухоль у себя в груди.

Наверное, это всего лишь какая-то инфекция. Возможно. Но есть причины думать, что это не просто инфекция.

15 марта, 1986: Ноэль ложится в больницу на обследование в понедельник в 7 утра. Доктор Т. Обеспокоен, ведь у бабушки Ноэль был рак матки.

Кажется, что исход этих мелких страхов оказался положительным. Но такие вещи крутятся где-то на подкорке. И не зря. Три года спустя запись:

27 марта, 1989: Ноэль перенесла операцию по удалению доброкачественной кисты в правой груди. Четыре сантиметра. Я был с ней в больнице с 6:15 до полудня. Операция длилась где-то час. В воскресенье вечером мы рассказали мальчикам о предстоящей операции. Они притихли и стали очень серьезными.

Проблемы со здоровьем, можно сказать, были далекой, фоновой мелодией странной музыки 1986 года. Весь тот год из-за стресса я ощущал боли в груди.  

6 марта, 1987: во вторник я прошёл полное обследование, включая кардиограмму и расширенный анализ крови. В груди пару недель то появлялась, то прекращалась боль. И сейчас побаливает. Но по результатам тестов все вроде нормально, с давлением тоже, «как у космонавта» (Др. Ф). Наверное, это хорошие новости, но, возможно, проблема где-то в костях. Кто знает. Я последую рекомендациям врача: больше спать. Посмотрим, что будет дальше.

Бурное ухаживание

Если вопросы здоровья были фоновой музыкой 1986 года, то настоящим лейтмотивом стали «бурные отношения» между нашей церковью и Первой баптистской церковью из другого района города.

25 мая, 1986: самым ошеломляющим событием стало приглашение к беседе с Первой баптистской церковью о возможном слиянии, чтобы Вифлеемская баптистская церковь смогла использовать их готовое здание вместо строительства нового.

Мы пытались выяснить, стоит ли строить новый храм (тот самый, который у нас сегодня есть). Возникло ощущение, что из этого общения может получиться нечто творческое и захватывающее.

Шесть месяцев мой дневник был завален десятками записей о бесчисленных часах и встречах, потраченных на попытки осуществить слияние церквей. По мере того как встречи множились — некоторые из них продолжались до поздней ночи, — эмоции взмывали ввысь от возбуждения и падали вниз, повергая в сомнения и уныние.

27 октября, 1986: идея со слиянием умерла, как разорванная помолвка, у которой было столько надежд на счастливый брак.

28 октября, 1986: вторник, день после фиаско идеи о слиянии. Идея умерла вчера где-то в 9:30 в Первой баптистской церкви… Я так много не плакал с того дня, как умерла моя мама в 1974 году. Разрыв слияния был эмоционально болезненным. Я расплакался на плече Ральфа Дж. Они были «крайне разочарованы», но дьяконы начали действовать в 18:30 и было объявлено об отказе от идеи. Очень нервно. Рон К. был нашим главным представителем. Деннис С. слишком расстроился, чтобы вести собрание. Дик Ф. чуть не расплакался, когда говорил речь. Я долго сдерживался, но потом и на меня накатило.

Не то чтобы «помолвка» продвигалась без сучка и задоринки вплоть до самого её расторжения. Напряжение росло со временем. За две недели до этого мы уже почти отказались от идеи.

10 октября, 1986: час ночи. Мы с 19:15 заседали в расширенном составе с комитетом по слиянию в Вифлеемской баптисткой церкви. Было напряжно. Когда мы разошлись по комитетам, я снова не выдержал и расплакался. Очень устал. Сегодня у меня должен был быть выходной. Но у меня в 10:30 была панихида, а в 12:30 захоронение. Вчера я готовился до часа ночи.

Чаша переполнилась

Мечта о слиянии с бесконечной подготовкой бумаг, посещением встреч, качелями эмоций стала, как я теперь вижу, обнадёживающим и адреналиновым грузом, который добавился к уже вышедшему из-под контроля служению. В моей жизни не было «привратника» (который сейчас у меня есть), способного помочь мне фильтровать требования, которые я сам предъявлял к себе в роли пастора. Так что никакой загадки, откуда пришли те калифорнийские слёзы, нет, если вы внимательно посмотрите на неделю из жизни Джона Пайпера в 1986 году.

23 мая, 1986: вчерашний «выходной» стал самым поганым днем. Давно такого не было. Не знаю, почему так, но, возможно, дело вот в чём:

Всю прошлую пятницу я старался написать проповедь, а днём еще зайти к Джону А., чтобы обсудить слияние с Первой баптисткой церковью, затем нужно было вечером сходить на вечеринку воскресной школы для взрослых. После вечеринки не ложился до полуночи, готовясь к субботнему изучению Библии с дьяконами в 6:45 утра.

В субботу после встречи снова подготовка к проповеди, а затем свадьба, где меня попросили помолиться, хоть я и был не согласен с представленным ими богословием. В субботу вечером попробовал выучить наизусть призыв к поклонению, написать пасторскую молитву, придумать приветствие, которые нужно вставить в проповедь.

Поспав часа четыре-пять, я прочитал три проповеди, но при этом я ещё и призывал к поклонению, молился, приветствовал, пел, знакомился с людьми и провёл интервью после третьего богослужения. После церкви так и не отдохнул, нужно было готовиться к вечернему фестивалю, придумать слова приветствия, признательности и что-нибудь зачитать. После фестиваля мы поехали поужинать, пообщаться и помолиться. 

Домой вернулся поздно и перед сном попытался кое-что подготовить для выезда сотрудников.

Утром в понедельник встал рано, семейная молитва и чтение, в 7 утра убежал на молитвенную встречу. С 8 до 18 был выезд сотрудников. В 18:15 вернулся домой. Душ, легкий ужин и убежал на собрание комитета по поиску пасторов. С 19 до 22:30 проводил интервью. Лег поздно. Засыпал тяжело.

В 7 утра встреча по строительству здания. Съездил к мистеру Дж., чья жена умерла накануне ночью. С 10 до 12 показывал всё гостям из Первой баптистской. После обеда работал над корреспонденцией. У Бена репетиция в 19. Уехал пораньше, чтобы навестить мисс У. Она считает, что я горделив, и хочет покинуть церковь. Опять тяжело заснуть.

Среда, встречи с Нилом Ф. и Джоном А., Чарли Б., Ирвом М. и четой С. Потом молитвенное собрание, после встретился с миссис М., которая не доверяет своему мужу из-за прошлых злоупотреблений и недавних фильмов. И вот четверг, утром сделал укол, потом покатался с Ноэль на велике. Я был раздражен и неприятен. После обеда я так устал, что на целый час заснул, в 14:30 меня разбудил плач Варнавы. Остаток дня я был весь какой-то свинцовый. Словно свинец в моей груди, руках и сердце. Едва мог говорить. Мне снова хотелось плакать и плакать. Как будто меня грузовик переехал. Эмоционально был мёртв совершенно. Мог просто сидеть и смотреть в одну точку, не мигая.

Но я отвел мальчишек в парк и заставил себя поиграть с ними в мяч. Учил их махать битой. А потом мы поехали на хоровой концерт к Карстену в школу. Ноэль молча следовала за мной, как тень. Мы чуть-чуть об этом поговорили, помолились и легли спать.

И вот утро пятницы. И всё начинается сначала, только я совсем не отдохнул. Когда я вдыхаю, мне не хватает воздуха, как будто моя диафрагма устала, чтобы качать кислород в полную силу. Приходится делать глубокие вдохи. Очень, очень устал.

А ещё, кроме переполненного расписания, надо мной висит груз споров с людьми, которые считают, что я неправ. Что ещё хуже, вопросы, о которых мы спорим, настолько сложны, что я не вполне уверен, как с ними быть… Первая баптистская церковь и необъятность проблем грядущего слияния тоже нависли надо мной, как дамоклов меч.

Так что вчерашний «почти срыв» – это крик моего тела о передышке…

Я думаю, что три служения по воскресеньям – это перебор. В воскресенье живу, наверное, на одном адреналине, редко когда проспав перед этим больше 5-6 часов. Потому я просто измождён с понедельника по среду, заставляя себя двигаться вперёд мыслью, что «это нужно сделать». Приходит четверг, и я раздражен, и поэтому расстроен. Мне нужно бы поспать, но я не хочу спать в свой выходной, я хочу почитать что-нибудь!

И так все продолжается. Господь, дай мне нащупать темп, чтобы закончить гонку, закончить с любовью, а не раздражением.

Вопль с дна

Когда слияние не состоялось, это был последний, нокаутирующий удар по уже изрядно шатающемуся бойцу. Последней каплей, переполнившей чашу. Я об этом написал через восемь лет в статье «Как я почти бросил свою работу». Вопль с самого дна прозвучал через две недели после объявления о срыве слияния двух церквей.

6 ноября, 1986: Господи, помилуй меня. Я так расстроен и опустошён. Такое впечатление, что кругом одни противники, хотя я знаю, что большинство моих людей – за меня. Я слеп, когда пытаюсь увидеть будущее церкви. О, Отец, может моя слепота – это знак, что там нет моего будущего? Может, я и не доживу до конца года, и Ты просто избавляешь церковь от бремени, когда я что-то придумал для церкви, но не смог воплотить?

Я не сомневаюсь в Твоей благости, Твоей силе и всемогуществе в моей жизни и жизни церкви. Я признаю, что проблема во мне. Это моя слабость. Слепота – в моих глазах! Грех (о, открой мне мои скрытые прегрешения!) – это мой грех и моя вина. Помилуй, Отец, помилуй меня. Мне в воскресенье проповедовать, а я едва могу поднять голову.

Слава и величие, сила и власть

Наверное, вас не удивит, что 26 лет спустя, когда моё служение в церкви подходило к концу, я для проповеди в миссии «Вместе ради Евангелия» выбрал отрывок о власти Вседержителя в моей жизни: «Могущему же соблюсти вас от падения» (Иуд. 24). Пожалуй, я мог бы посмотреть в своё прошлое и рассказать о стратегиях выживания и процветания в служении пастора на протяжении 33 лет, о том, как не бросить всё через 6 лет пасторства. Но важней было бы вот что сказать: «Это чудо всемогущей, поддерживающей благодати Божьей».

Изумляясь тому, что Бог удерживает нас от падения, Иуда обращает наше внимание на «славу и величие, силу и власть» (Иуд. 25). Так мы заканчиваем наш путь. Божья слава, величие, сила и власть торжествуют над тысячью препятствий, среди которых наши глупость и грех.

Возможно, кризис приходит к нам в среднем возрасте для того, чтобы показать нам на вершине наших человеческих возможностей, Кто на самом Всемогущий. И Милосердный.

Возлюблю тебя, Господи, крепость моя!

Крепитесь. Вы не будете искушаемы сверх сил (1 кор. 10:13). «Пастырь овец великого Кровию завета вечного, Господа нашего Иисуса усовершит нас во всяком добром деле» (Евр. 13:20-21). Он «обогатит вас всякою благодатью, чтобы вы, всегда и во всем имея всякое довольство, были богаты на всякое доброе дело» (2 кор. 9:8). Он «утвердит нас до конца» (1 кор. 1:8). «Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие» (1 фес. 5:24). Это мое свидетельство. Я присоединяюсь к возгласу Давида: «Возлюблю тебя, Господи, крепость моя!» (Пс 17:2).
 

Семь привычек настоящего друга

Привычки, которые помогут выстроить крепкую дружбу

Я не сразу поняла, что слишком часто в отношениях выступаю потребителем — для этого мне потребовалось после окончания учебы и возвращения в свой родной город заново знакомиться с людьми и искать свою компанию, или общину. Иными словами, стих «Не о себе только каждый заботься, но каждый и о других» (послание к Филиппийцам глава 2, стих 4) я понимала не совсем правильно. Вернее, совсем не понимала. По милости Своей, за эти последние несколько месяцев Бог многому меня научил. Кое-чем из этого я бы хотела с вами поделиться:

Проявлять инициативу

Став верующей и последовательницей Иисуса Христа несколько лет назад, я начала искать больше информации, а также общину. При этом бо́льшую часть этого времени (всю, я бы даже сказала) я считала, что это меня нужно искать. Мне казалось, что это нужно окружающим «общинникам» — привечать меня, искать моей дружбы, делиться со мной накопленными мудростью и знаниями. Я, мне, ради меня. Меня больше волновало, что получу я, а не что получат они от общения со мной. 
К счастью, до меня дошло, что правильнее и результативнее самому знакомиться с людьми в общине, даже если сначала кажется, что тебя все игнорируют. Если делать первый шаг, вас быстрее заметят, и тем самым вы скорее заведете новых друзей. 

Искать глубины

Старайтесь завязывать значимые беседы. Интересуйтесь переживаниями ваших друзей, спрашивайте, о чем за них можно молиться, возвращайтесь к этим темам после молитвы. Не бросайте разговор на вежливом «Давно тебя не было видно, все хорошо?» — будьте готовы слушать и задавать уточняющие вопросы. Добрые слова — это хорошие полдела, но из них может вырасти и настоящее общение по душам. 

Подходить к общению с мудростью… и закрытым ртом

Бывает так, что мы не готовы слушать советы, нам нужно всего лишь выговориться, скинуть с души накопленный груз. А бывает и так, что друг как раз рассчитывает получить дельный совет, помощь в решении проблемы. Как бы старомодным это ни казалось, мне кажется тут будет уместным осторожно уточнить у собеседника, хочет ли он, чтобы я сказала, что думаю по этому поводу. 

Задавать «вспомогательные» вопросы

Когда мы активно слушаем собеседника, то есть, слушаем с готовностью ему помочь, нам следует быть уверенными, что мы все верно поняли. Например, для этого можно повторить услышанное и спросить, это ли он имел в виду. Потому что в противном случае мы не только не поможем другу, но и вообще рискуем его обидеть.

Реагировать

Меня очень раздражает одна вещь, с которой я сталкиваюсь в служении - фраза «спасибо, что поделилась». Когда стоишь перед группой женщин, с которыми тебе еще видеться и видеться, как-то хочется немного больше симпатии, чем просто вежливой благодарности. Нельзя рассчитывать на дружбу с человеком, у которого ты после таких историй спустя какое-то время не спрашиваешь, чем там дело кончилось, как сейчас дела, и т.д. 
Особенно, если дело касается какой-то проблемы или греха, в котором человек перед вами исповедался. В послании к Евреям (10 глава 25 стих) сказано: «Не будем оставлять собрания своего, как есть у некоторых обычай; но будем увещевать друг друга, и тем более, чем более усматриваете приближение дня оного». Такие встречи в группах только укрепляют дружбу.

Мне казалось, что это нужно окружающим «общинникам» — привечать меня, искать моей дружбы, делиться со мной накопленными мудростью и знаниями.

Ободрять. Взывать к доброму

Возможно, вы, как и я не считаете ободрение других своей сильной стороной. Тем не менее, делайте это. Как бы неловко и странно ни звучало «В том, как ты (нужное вставить), я вижу любовь Бога…», такие слова можно и нужно говорить. Ободрение – лучшая поддержка на духовном пути, потому что всех нас побуждает двигаться дальше признание «успеха», понимание, что Бог действительно в нас, с нами, и что не стоит опускать руки, когда кажется, что ничего не получается.

Быть настоящим

Будем честны: иногда рутина настолько затягивает – будь то учеба, работа, семья (а то и все вместе!) – что мы нарочно избегаем проявления эмоций или честности в отношениях. У меня так бывает. Когда кажется, что сил уже ни на что нет, совсем не хочется еще и что-то рассказывать, слушать – вкладываться в другого человека. Но я все равно вкладываюсь, потому что на собственном опыте поняла, что мои открытость и уязвимость часто становятся предпосылкой, началом искренних и серьезных отношений. Более того, мы вообще призваны открываться, исповедоваться, молиться («Итак исповедайте друг другу грехи и молитесь друг за друга, чтобы быть исцелёнными. Большую силу имеет усиленная молитва праведного.», послание Иакова глава 5 стих 16). Если вы, как и я, цените отношения, которые позволяют не бояться быть уязвимым, давайте вместе работать над ними. 
Отношения задуманы не для одностороннего пользования, не для паразитирования на ком-то, пока он совершает свой духовный путь. Пусть у нас нет достаточно денег или мудрости, чтобы ими делиться вокруг, у нас все равно есть что-то, чем мы можем быть полезны нашей общине. Поэтому будем стремиться быть не только получателями, но и дарителями. 
 

Переосмысливая гнев Божий

Когда на первое место выходит гнев Божий, в состоянии ли мы вспомнить, что Бог есть любовь?

Сталкиваясь с христианством, мы знакомимся с Богом, который способен на гнев. Мы находим строки про Божий гнев, например, в книге «Исход» (глава 31 стихи 10-11), когда Моисей, заступается перед разъяренным Яхве за недовольных Израильтян, а Тот готов стереть их с лица земли и начать все сначала, или в книге послания к Римлянам (глава 2 стих 5), где описан гнев Божий на людей упорствующих и нераскаивающихся. Гнев Бога не чужд и современной христианской теологии – о нём можно услышать как с кафедры от баптистских проповедников «огня и серы», так и встретить его в классических трудах, как например проповедь Джонатана Эдвардса эпохи Великого Возрождения (период в истории американского христианства с начала XVIII века по конец XX, ознаменованный массовыми евангелизационными собраниями) «Грешники в руках гневающегося Бога».

Но этот гнев напоминает нам о себе не только извне: с кафедры, в книгах, ведь мы – грешники, хоть и получившие новую сущность во Христе. Греша, мы словно хуже видим бесконечную благодать, подаваемую нам посредством смерти Иисуса Христа на кресте за нас. Вместо этого нам видится искаженное гневом лицо Бога, нависающее над нами, когда мы обращаемся к Его слову за утешением и обещанием прощения. Но чем дольше мы узнаем Его, тем лучше понимаем, что Его гнев – не просто реакция на наши проступки, а черта Его характера – такая же значимая часть Его характера, как и любовь.

Первичные и вторичные эмоции

Современные исследования в области психологии о роли и функций эмоций могут помочь нам лучше понять гнев Бога. В этих исследованиях эмоции делятся на первичные и вторичные. Пол Экман относит к первичным гнев, отвращение, страх, радость, грусть и удивление. Все остальные – к вторичным, поскольку они являются производными выражениями первичных.

Например, стыд на самом деле вырастает из страха. Ребенок, разбивший вазу, стыдится проступка, потому что отец уже сердился на него за его неуклюжесть в обращении с другими предметами, и боится снова ощутить себя в его глазах неполноценным и беззащитным. Таким образом, на самом деле за ширмой стыда эмоцией ребенка находится страх.

Джон Готтман, более сорока лет консультирующий пары на грани развода, отмечает, что гнев может являться и вторичной эмоцией. Готтман называет такой гнев: «гнев как верхушка айсберга», поскольку в этом случае мы видим только то, что на поверхности. Например, когда я злюсь на соседа за то, что он «тупо сидит в телефоне», пока я и убираюсь в доме и готовлю завтрак обед и ужин, первичной эмоцией может выступать что-то более глубокое, чем гнев. Возможно, здесь скрывается тоска (грусть) по большему уважению за всю ту работу, которую я выполняю, или страх перед ссорой, если я что-то выскажу. Я могу испытывать душевную боль и стресс, и гнев (злость) будут всего лишь проявлением моих невидимых для моего соседа чувств.

Гнев как реакция на грех

Я прихожу к выводу, что люди испытывают гнев и как первичную, и как вторичную эмоцию. Но в случае с Богом гнев не кажется мне первичной эмоцией; я не думаю, что Бог общается с человечеством с позиции гнева. Гнев – последствие грехопадения, и, как сформулировал Стивен Даймонд, «гнев является соответствующей, естественной, здоровой реакцией на разочарование, боль, обиду и любое другое происшествие, угрожающее нашему здоровью или психике».

Бог не есть гнев. Божий гнев есть Его реакция на грех, вред, смерть. И мы также не задуманы для гнева – это наша душевная реакция на столкновение с грехом и смертью. Мне становится понятна причина Божьего гнева, когда я отношу его к категории вторичных эмоций и ищу, что стоит за этим выражением, проявлением Его гнева.

Я пишу эту статью не для того, чтобы как-то «причесать» Божий гнев, выставить его удобоваримым. Его гнев – нечто ужасное, невозможное вместить, и так оно и должно быть.

Изучая Библию, я вижу, что Богу приписывается бесконечная благость. Бог заявляет о Своей любви, задуманной справедливости и равенства для каждого, благородстве Своего творения и возлюбленном Сыне Иисусе Христе, и ревностно ищет проявления Своей славы во всем, что происходит в нашем мире. Когда же Его слава топчется, обесценивается, обесчещивается и все это выставляется за правду, тогда Он гневается. Но за этим гневом видны печаль и сожаление (см. книгу Бытие глава 6 стих 6). Видна горечь Бога, вызванная грехом, смертью и насилием. Мне видится Его отвращение к тому, как Его образ в каждом из нас уничижается, когда мы хладнокровно клевещем, отдаемся в рабство, убиваем, унижаем и грабим. Оставляя Бога, пренебрегая Его жертвой и Воскресением и обращаясь к фальшивым заменителям утешения, мы провоцируем Его ревность.

Я пишу эту статью не для того, чтобы как-то «причесать» Божий гнев, выставить его удобоваримым. Его гнев – нечто ужасное, невозможное вместить, и так оно и должно быть. И, тем не менее, следуя за Богом я все четче понимаю, что гнев не есть определение Бога, а Бог есть благость и милость. Его гнев является Его ревностью, Его желанием вернуть себе нас, исковерканных грехом. Пусть же и наш гнев будет возможен только тогда, когда мы стараемся выполнять Его желания. 
 

Пять подсказок для борьбы со страхом

Эта коварная и ненадежная эмоция крадет наш покой и угрожает лишить нас той жизни с избытком, которую обещает нам Иисус Христос

Каждый, кого мне приходилось консультировать, собеседовать, посещать, сталкивался со страхом.

Страх – одно из крупнейших препятствий в настоящее время.

Страх провоцирует насилие и приводит к страданиям. Со страха начинается зависть, страх разъедает дружбу. Страх отвлекает от дела, заставляет искать что-то, что мы, якобы, упускаем. Страх отбрасывает тень сомнения на любовь и удерживает нас от проявления искренности. Страх рушит отношения, нашептывая нам бежать первыми, чтобы не мы оказались брошенными. Страх размывает основание наших общин, надевая на наши лица чванливость и фальшивые улыбки. Страх мешает нам спать по ночам. Страх швыряет нас из переживания в переживание. Страх крадет наш покой и грозит лишить нас жизни с избытком, обещанной Иисусом Христом. 

Страшно бывает всем. СМИ буквально топят нас в страхе. Мир вокруг уже тонет. И, как ни печально, наши души тоже пропитаны страхом.

Библия же вновь и вновь призывает нас не поддаваться страху. Бог говорит через пророка Исайю (43 глава 5 стих): «Не бойся, ибо Я с тобой». И все же слишком часто нас словно засасывает трясина страха и мы уже не помним, каково это – не бояться. И вместо того, чтобы жить жизнью, к которой нас призывает Бог, мы ищем чего-то маленького, понятного, осязаемого, не страшного.

«Отсиживаясь в окопах» во время своих духовных битв я сформулировал для себя следующие пять подсказок для борьбы со страхом, и спешу с вами ими поделиться:

1. Не забывать дышать

Когда нам страшно, адреналин в нашем организме повышается, и это хорошо, если в данный момент нужно собраться и дать отпор противнику. Но если ситуация требует спокойствия, повышенный адреналин вредит не только здоровью, но и отношениям с окружающими.

Как бы банально это не звучало, но это работает: когда страшно, остановитесь и сделайте глубокий вдох. Если угроза перед вами не физического характера, но вам все равно страшно, просто замрите на месте и взгляните своему страху в глаза.

Избегайте полного погружения в свои заботы и страхи о будущем. В Евангелии от Матфея (глава 6 стих 34) так и сказано: «Итак не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний [сам] будет заботиться о своем: довольно для [каждого] дня своей.»

2. Сверять карты

Прежде чем гнать по незнакомой местности, необходимо понимать, где вы именно находитесь. Знаете, как указывают туристам путь на городских картах красными флажочками: «Вы здесь»? Так и вам следует вначале свериться с голосом Бога в навигаторе, а потом, понимая, куда вам, жать на педаль газа.

Вызовы и травмы прошлых лет часто словно не отпускают нас даже сейчас. Решая, как отреагировать на очередные сомнения, убедитесь, что пугает конкретная ситуация, а не страхи по мотивам ранее пережитого.

Замечая, что страх берет за горло, станьте «на обе ноги». Попросите Бога помочь вам видеть ситуацию максимально четко и отличать реальные объекты от призраков таковых. Сосредоточьтесь на том, что происходит здесь и сейчас. Не позволяйте волнениям о том, что будет (а может и не будет) завтра погрести вас под собой.

Помните, слова Бога нам – светильник ноге нашей и свет стезе нашей (Псалом 118 стих 105). Когда Бог освещает наш путь, Он не всегда «включает дальний свет». Но Он всегда с нами, давая нам достаточно света для следующего шага. 

3. Определиться с ролью

Разберитесь в том, что от вас требует ситуация, которая вас пугает. Спросите у Бога, каких действий Он ожидает от вас в данном случае.

Можете ли вы как-то повлиять сейчас на тот страх, который испытываете? Подвластна ли вам сорвавшаяся с тормозов машина, вы ли сидите в ней в кресле водителя? Не стал ли причиной для беспокойства незакрытый гештальт? Не стоит ли взглянуть страху в глаза с верой и мужеством? 

Жизнь полна ситуаций, когда от вас требуется действовать, но это не значит, что победа будет именно за вами. Это значит, что пора избавляться от иллюзий, что вся ваша жизнь подвластна только вам, и позволить Богу показать Свое могущество. Миллионы людей по всему миру выучили эту несложную молитву и произносят ее, когда ситуация заходит в тупик: 

Боже, дай мне разум и душевный покой принять то, что я не в силах изменить, 
мужество изменить то, что могу, 
и мудрость отличить одно от другого

Многое в нашей жизни не удержать под своим контролем, и очень важно сделать верный выбор реагирования на ту или иную ситуацию. Короче говоря, за вами – начать, а за Богом – продолжить. 

4. Помочь кому-то, кроме себя

Управляйте своим мировоззрением, «пленяя всякое помышление в послушание Христу» (2-е послание к Коринфянам глава 10 стих 5). Уходите от привычных мыслей, которые рождают страх.

Проще не думать о плохом, когда мысли заняты помощью кому-то еще. Страх зауживает горизонт и зашоривает ваше зрение (лошадям на параде часто ставят шоры на глаза, чтобы они не отвлекались на других). Поглощенные своим страхом мы не можем думать ни о ком, кроме себя. Лучший способ избегать зацикливания на себе – думать о том, чем можно помочь окружающим.

Стремитесь делать мир вокруг вас чуточку лучше. Это не значит, что нужно сразу продать имение и раздать всё нищим. Иногда человеку достаточно, чтобы ему кто-то улыбнулся, подсказал, как закончить таблицу в экселе, обнял его просто так – и сразу словно солнышко выглянуло.

Но творите добро окружающим, не уходя в другую крайность – пряча голову в песок, игнорируя воду, топящую вашу лодку. Будьте добры к окружающим, руководствуясь желанием делиться Божьей любовью и давая себе передышку, встряску, чтобы не уйти в себя так глубоко, что потом уже не выйти.

Также можно (и нужно) отвлечься на работу над ошибками, которые допустили, пока сражались со своими страхами. Если вы кого-то обидели, помиритесь. Если наговорили глупостей, извинитесь и объясните, что вы чувствовали. Искренне прося прощения, мы лишаем страх разрушительной власти над нашими отношениями. 

5. Выработать привычку благодарить

Страх – это уверенность в том, что все будет плохо. Страхи делятся на два вида: потерять что-то и недополучить что-то. 

Чтобы справляться с этими чувствами, учитесь благодарить. Благодарите Бога за то, что у вас есть сейчас. У нас всегда есть что-то, что нам нравится, за что можно сказать Богу «спасибо». Да, с непривычки это может показаться сложным, но вне зависимости от того, что с нами происходит, всегда можно найти что-то, что станет для окружающих свидетельством любви Бога к Своему народу. Даже когда ответ на молитву-прошение еще не пришел, можно провести время в молитве-благодарности за Его благость, верность и присутствие в нашей жизни.

Развивая в себе подход благодарности и умение быть довольным, мы медленно, но верно переводим наш мыслительный поезд с рельсов беспокойства на путь мира Божьего. Бог через Апостола Павла (послание к Филиппийцам глава 4 стихи 8-9) обещает: «Наконец, братья мои, что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, – о том помышляйте. Чему вы научились, что приняли, и слышали, и видели во мне, то исполняйте – и Бог мира будет с вами».

Резюмируя

Страх – это проблема. Это коварная и ненадежная эмоция, которая крадет наш покой и угрожает лишить нас той жизни с избытком, которую обещает нам Иисус Христос. 
Если мы во Христе, мы не рабы страха, а дети Божьи. Он один – наш господин и избавитель от страха. Противостойте страху и пользуйтесь подсказками в борьбе с ним: не забывать дышать, сверять карты, определиться с ролью, помочь кому-то, кроме себя, выработать привычку благодарить.

Пользуясь этими советами, вы не только сможете успешно справляться со страхами, но и в большей мере ощутите присутствие Бога в своей жизни и обретете Его покой.
 

Сомнения не ставят на вас клеймо «неверущего»

При этом, не замечать их тоже не годится.

Сомнение. Недоверие. Слова длинные, а иной раз эффект от них такой, словно кто-то выругался, коротко и емко. И даже если вас не пожурили за них на месте, от этого все равно не легче – значит, просто люди осторожно начнут вас избегать и обсуждать за спиной. Так было и со мной примерно четыре года назад – в голове накопилось достаточно вопросов, но я не рисковала их задать, потому что страх лишиться общения был выше неудобства стояния в тупике.

Те из нас, кто вырос в консервативном окружении, знают, как легко превратиться в глазах общества из истинного искателя глубоких отношений с Богом в сомневающегося, подобного морской волне, на пути прямиком в ад. И вот, напуганные окружением, мы не смеем сомневаться – а вдруг там и правда можно не найти пути назад, вдруг там и правда страшно бушует житейское море, поглощающее все, что отваживается в него войти. 

И все же я пошла этим путем и поняла для себя следующее: когда я начинаю разбираться со своими сомнениями с позиции отношений с Иисусом Христом, тогда Он Сам освещает мой путь и с Ним не страшна никакая мысль. Бога не оскорбить честным сомнением, ваши неудобные вопросы не станут преградой между вами и Им. Более того, зачастую разбираясь в сложных темах и задавая Богу острые вопросы, вы только укрепляете и углубляете свою веру.

Для себя я сформулировала три факта о сомнениях:

Игнорируя сомнения, вы словно продолжаете нести их в рюкзаке за спиной

Я выросла в церкви, вышла замуж за пастора, и вся моя духовная жизнь была тихой и уютной гаванью, куда не заглядывали большие грузовые корабли сомнений. А потом мы поехали служить в Индию, и всё внезапно изменилось, посыпались незнакомые мысли. Каждый день наблюдая вокруг себя настолько чрезмерные страдания, какие я даже не могла во сне представить, я все чаще ловила себя на мысли: «А добр ли Бог? А можно ли Ему доверять?». И мне казалось, что молюсь я не в небеса, а в какой-то бездонный колодец, потому что либо мои молитвы не доходили до Бога, либо Его ответы обратно ко мне.

Наконец, вопросов и мыслей накопилось так много, что их уже было просто некуда задвигать. Что-то, что меня раньше не касалось, угрожающе нависало надо мной и требовало формулировки. Человеческие страдания оставили позади философское обличье и материализовались, угрожая мне лишением моего рассудка.

Сражение с собственными сомнениями напоминает путешествие к Волшебнику Изумрудного Города – идти очень страшно, но в конце пути ожидают ответы, причины, объяснения. Как только обнажаешь перед Богом свою душу, свои сомнения, Его свет выгоняет тьму из каждого уголка, и уже не так страшно, и Бог доказывает Свою любовь снова и снова.

Вы не одни такие

Апостол Матфей в своем Евангелии (28 глава) описывает явление Иисуса Христа Своим ученикам после Своего воскресения. Эти ученики были с Ним каждый день, своими глазами видели Его чудеса, и позже свидетельствовали о Его воскресении. В 17-м же стихе есть слова, которые, как ни парадоксально, служат нам, переживающим за свои сомнения, вестником надежды - «некоторое же усомнились». Если те мужчины и женщины, которые каждый день в течение трех лет путешествовали вместе с Иисусом, общались с ними каждый день вербально, усомнились, и Он не оставил их, то чего же бояться нам.

В следующем стихе Матфей говорит, что несмотря на всех их сомнения, Иисус дает им большое поручение: идти по всему миру и рассказывать об увиденном и услышанном. Вот такой у Иисуса был ответ на их сомнения. Он словно оценил их духовное состояние и выдал вердикт: «Вот вам от меня поручение, и Я буду с вами, где бы вы ни оказались.». Он не разозлился, не раздражился их сомнениями, но держал наготове противоядие – Он предлагал им путь и цель, и Себя. Поручения и Его присутствия достаточно, чтобы справиться с путем, который перемежается тревогами и сомнениями.

Ваш честный опыт (включая истории про сомнения) помогают остальным на их духовном пути

Как-то, когда мне было особенно тяжко, сомнения душили и было непонятно, как быть дальше, подруга рассказала кое-что о себе, и как будто тьма рассеялась.

Она была миссионеркой уже не первый год, я взирала на неё как на опытного бойца, и мне казалось, что она уже просто не помнит, каково это чувствовать себя преданной и озлобленной. Поэтому я совсем не была готова услышать от неё про её боль, отчаяние и неспособность помочь умирающей от рака матери.

Услышать такое от уважаемого мной христианина со стажем было для меня как гром среди ясного неба. Я совсем не ожидала, что она вообще поймет, что я чувствовала, а тут она делилась теми же самыми чувствами, её смелось и открытость стали моими спасителями, выведшими меня из темницы недоверия и одиночества, куда я сама себя загнала.

Не каждый из нас ежедневно сражается с какими-то сомнениями, но, по крайней мере, нас, таких, намного больше, чем кажется. И когда кто-то рядом признается в своих сомнениях, его свидетельство разрушает парализующий стереотип, что вера и сомнение – взаимоисключающие явления. Недавно я даже выпустила книгу «Святые Сомнения», название которой мне особенно понравилось придумывать, потому что эти слова вряд ли обычный человек поставит рядом. Но парадокс и чудо Царства Божия как раз в том, что оно постоянно выражается, казалось бы, в антонимах: умереть, чтобы жить, сомневаться, чтобы поверить. Френсис Бэкон подтверждает мою мысль: «Начиная путь уверенно, мы придем к сомнениям. Но, терпеливо проходя через сомнения, мы придем к цели.»

У каждого свой духовный путь, и не каждый путь одинаково сложен. Но если на вашем пути встречаются сомнения, Бог силен помочь вам из них выбраться. Божок, колеблемый моими вопросами – не тот, кому бы я хотела служить. Хватит откладывать решение вопросов на неопределенное время, пора позволить поиску истины начать лечить нас – добровольное самозахоронение под кучей незаданных вопросов калечит.

И вот в этом квесте в поисках истины я поняла, что чем глубже я исследую свою веру, тем крепче она становится, и тем сильнее растут мои любовь и посвящение Богу. Не чахнут, но растут. Потому что, когда я решилась перестать держаться за страх потеряться, задавая вопросы, я обнаружила, что Бог был всегда рядом и всегда готов помочь мне найти ответ. Не поймите меня неправильно – не на все мои вопросы были найдены ответы, но в борьбе с каждым из них Он был со мной, поддерживая меня, помогая мне расти духовно. Благодаря этому сегодня моя вера крепче, чем четыре года назад. 

И все-таки христианство и религия тоже,

а не просто отношения, как мы привыкли его называть. Обряды и правила несут в себе определенный смысл.

Два воскресенья из трех я стабильно предлагаю себе не идти в церковь.

«Ну еще один раз можно, в следующий раз-то я точно пойду», – оправдываюсь я. – «Тем более, на улице мерзко и холодно!»

Автору послания Евреям было легко призывать церкви собираться вместе – он не сталкивался с нашими северными реалиями. Живи он, как и я, там, где зимой температурой не выше нуля, он бы тоже, как и я, был за дружбу по переписке.

И вообще, я интроверт.

От церкви устаешь. Все хотят с тобой поприветствоваться, что-то спросить, обняться (о, ужас!). А еще сами служения устроены, как будто в ущерб нашей стеснительной братии – все для тех, кто всегда готов делиться и радостью, и горем, кто весь такой внезапный и неожиданный, и дружелюбный. Мне с такими сложно.

Конечно, это мое субъективное восприятие, но, общаясь с людьми, я понимаю, что не я одна такая нерешительная в том, что касается посещения церкви по воскресеньям. Особенно среди людей моего возраста. Миленниалы категоризируют себя, как самую нерелигиозную группу за всю историю человечества, и даже среди верующей молодежи расхоже мнение, что ходить церковь все менее важно.

Совсем не сложно найти аргументы в пользу такой точки зрения. Вот уже почти тридцать лет популярно выражение «христианство не религия, но отношения». «Быть верующим независимо от окружающих» звучит еще лучше.

Ведь если христианство – это не религия, то зачем нам собираться и делать из года в год одно и тоже? Если я сама молюсь, читаю Библию, занимаюсь благотворительностью, слушаю проповеди в интернете и даже время от времени общаюсь на теологические темы со своими неверующими друзьями, зачем мне еще «биодобавка» в виде еженедельных церковных обрядов? Я же уже сама нашла себе и духовное пропитание, и служение!

Община – необходимая составляющая христианства

В моем недовольстве выше колет глаз «я все сама», потому что церковь – это не клуб успешных единоличников, а община, которая трудится вместе.
Безусловно, вера вырастает из личных отношений с Богом, но на этом ее развитие не заканчивается. Нам нужны товарищи, которым, в свою очередь, нужны мы.

Община важна, не потому что Новый Завет содержит в себе предписание держаться вместе, хотя такое предписание есть. Наоборот, такое предписание есть, потому что мы не созданы существовать по-отдельности. Как только мы отбиваемся от нашей команды, которая помогала нам тащить наши бремена, делить с нами наши радости, обличать наши глупости, и тормозить наши проступки, мы сходим с маршрута и пытаемся прокладывать тропки самостоятельно.

Вера в режиме «сделай сам» возможна, и иногда даже необходима, когда происходит что-то внеплановое. Для долгосрочного же путешествия она не годится. Ученичество – это не индивидуальное предпринимательство. Посвящение себя церкви, становление частью странной, но гостеприимной общины не сделает вас духовным суперменом, но, тем не менее, оно необходимо.

В организации нет ничего страшного

Сегодняшняя усталость от организованной религии принесла неплохой плод – люди перестали замалчивать церковные проблемы. Готовность что-то поменять, что-то пересмотреть может быть конструктивной, а может оказаться и деструктивной, когда мы поняли, чего мы хотим, не нашли это в церкви, и совсем перестали туда ходить. И все же не стоит полностью избавляться от, казалось бы, застоявшихся правил и обрядов, потому что некоторые из них как раз помогают нам выразить то, во что мы верим.

Когда мы собираемся вместе с какой-либо целью, правила общежития становятся необходимыми. Если не планировать встречи понятным и удобным для всех образом, единство участников будет подорвано, все разобьются на группки, и уйдет много сил на формирование новой структуры.

Нам нужна организация, и в этом нет ничего плохого. Ритуалы и обряды могут ослабить отношения, но они же могут стать и подспорьем. В послании Коринфянам (главы 11-12) апостол Павел призывает общины к соблюдению установленного порядка, чтобы мы собирались на лучшее, с высшей целью – чтобы мы вместе росли духовно, а не просто весело проводили время.

Посвящение не должно зависеть от настроения

Посещение церкви еженедельно не равнозначно посвящению себя общине.

Когда мы становимся частью общины, мы включаемся в живые отношения, а не просто становимся членами клуба с христианской тематикой. Являясь частью поместной церкви, мы соглашаемся на то, что остальные члены этой церкви будут частью нашей жизни, и мы также будем вносить какой-то вклад в их жизнь. Мы позволяем общине обращаться к нам за помощью и быть нашим наставником в различных жизненных ситуациях.

Именно такая степень посвящения порой отталкивает от решения стать частью общины. Именно поэтому нельзя воспринимать церковь, как что-то прикладное, и именно поэтому так трудно, переезжая в другой город, найти церковь, в которую готов заново вливаться. Страшно, когда предстоит много отдавать и много получать в компании людей, которые пока сами не знают, как это делать правильно.

Когда страшно и неуютно, хочется остаться дома и напридумывать себе благих отговорок про религию и прочее. Но ведь страшно и перед неизведанным, перед новыми возможностями. И именно поэтому я все равно иду в церковь каждое воскресенье. 
 

А был ли Иов?

Рубрика «вопросы Джону Пайперу»

Книга Иова – серьезный труд о человеческих страданиях, на изучение которого можно потратить всю жизнь. Но существовал ли Иов как исторический персонаж (как, например, Джон Буньян), или же Иов – миф, легенда (как Пол Буньян)? И нужно ли нам знать, был ли он реальным человеком или выдумкой? Вопрос на эту тему и прислал нам наш читатель по имени Лори:

«Уважаемый пастор Джон, мне очень нравятся Ваши проповеди по книге Иова. Недавно на поминках в реформатской церкви я услышала, что Иов был вымышленным персонажем, хотя мораль у истории и пригодна к применению. Что Вы думаете по этому поводу? Был ли Иов? Почему Вы так считаете? Важно ли это знать, и почему?»

Правда или вымысел?

Если бы я услышал от своего пастора, что Иова на самом деле не существовало, я бы серьезно задумался о переходе в другую церковь. (Но, прежде чем развивать эту мысль, давайте договоримся, что, возможно, не все так плохо – может быть, Лори ослышалась.) И ушел бы я не потому, что пастор просто ошибся, хотя его трактовка бы и не умаляла непогрешимость Библии. Я бы ушел потому, что Библия изначально не дает повода считать Иова вымышленным. Это - во-первых.

Во-вторых, сам факт того, что пастор считает «Иова» не исторической книгой, а всего лишь поучительной притчей, наталкивает меня на мысль, что пастор основывается на каких-то личных предубеждениях. То есть, для себя я бы сформулировал это именно так. Предрассудки пастора уводят его от истины. Это меня беспокоило бы больше всего.

И все же, есть ли необходимость в прочтении книги Иова, как достоверного отчета о произошедшем, или мы можем считать эту историю простой зарисовкой? Я встречал комментарии к этой книге, в которых было указано, что история, действительно - просто зарисовка, и понимание, вымысел это или факт, на наше духовное развитие никак не влияет. Я же готов привести три повода считать эту книгу исторической, а никак не грамотно написанной поучительной притчей. 

Человек из земли Уц

Книга Иова начинается со слов: «Был человек в земле Уц, имя его Иов…» (глава 1, стих 1). Для сравнения приведем строки из книги Судей (глава 17, стих 1): «Был некто на горе Ефремовой, именем Миха…» и первой книги Царств (глава 1, стих 1): «Был один человек из Рамафаим‐Цофима, с горы Ефремовой, имя ему Елкана…».

По тому, как начинается книга – с четких географических координат, или со слов «однажды в далекой стране» – уже можно понять, историческая ли книга или нет. Учитывая, что книга Иова начинается также, как другие исторические книги Священного Писания, ее читатели воспринимали ее в том же ключе, что и книги Судей и Царств – как книгу, содержащую исторические факты. Это мой первый аргумент в защиту подлинности истории Иова.

Привязка к историческим персонажам

В книге Иезекииля пророк повествует о беззащитности Иерусалима пред Судом Божиим по причине своих беззаконий: 

«И было ко мне слово Господне: сын человеческий! если бы какая земля согрешила предо Мною, вероломно отступив от Меня, и Я простер на нее руку Мою, и истребил в ней хлебную опору, и послал на нее голод, и стал губить на ней людей и скот; и если бы нашлись в ней сии три мужа: Ной, Даниил и Иов, - то они праведностью своею спасли бы только свои души, говорит Господь Бог… Или, если бы Я послал на ту землю моровую язву и излил на нее ярость Мою в кровопролитии, чтобы истребить на ней людей и скот: то Ной, Даниил и Иов среди нее, - живу Я, говорит Господь Бог, - не спасли бы ни сыновей, ни дочерей; праведностью своею они спасли бы только свои души.» (глава 14, стихи 12-14 и 19-20)

Справедливости ради признаем, что есть библеисты-консерваторы, считающие, что Ной, Даниил, Иов помещены в один ряд всего лишь по причине своей высочайшей праведности, а вовсе не историчности. В случае же с Иерусалимом ситуация настолько плачевная, что, описывая ее, Иезекииль приводит в пример три значимых и известных персонажа, двое из которых точно существовали, и третий существовал хотя бы исходя из логики контекста. 

Разберем два момента. В существовании Ноя и Даниила сомнений быть не может; в Библии нет ни намека на их вымышленность, и Иов также попадает в одну категорию с ними (если брать их историческое описание и степень важности занесения их историй в историческую книгу). Получались бы «битая» логика, если бы Иов оказался вымышленным. Второе – это то, что сам Иезекииль гипотетически рассматривает возможность и Ноя, и Даниила, и Иова вместе оказаться в земле, то есть, в одно время в одном месте действия. Было бы очень сложно одновременно размышлять и скорбеть о трагической ситуации, и пытаться представить вместе сразу двух исторических и одного вымышленного персонажей.

Таким образом, для придания Иову статуса «вымышленный» нам нужны какие-то более веские доказательства, чем наши домыслы, потому что в таком случае строки из книги Иезекииля оказываются совсем непонятными для прочтения. Кому в голову придет ставить такие несхожие категории в один ряд?

Свидетельство Иакова

Свой последний довод я беру в послании Иакова (глава 5, стихи 10-11):

«В пример злострадания и долготерпения возьмите, братия мои, пророков, которые говорили именем Господним. Вот, мы ублажаем тех, которые терпели. Вы слышали о терпении Иова и видели конец оного от Господа, ибо Господь весьма милосерд и сострадателен.»
Конечно, и здесь найдутся желающие сказать, что эти слова ничего не доказывают, что Иаков привел Иова в пример долготерпения ровно так, как мы упоминаем Шекспировского Гамлета в пример нерешительности.

Но только у этих желающих не получится доказать свою точку зрения, потому что Иаков ставит в пример Иова не абстрактно, не самого по себе, а в одном ряду с остальными пророками – он даже использует его как пример тех, кого он изначально проводит в пример.

Почему это важно

Итак, мы разобрали три доказательства историчности Иова: 1) схожесть Библейского описания его существования с другими историческими персонажами, 2) подача его личности Иезекиилем, 3) подача его личности Иаковом.

Как мы помним, наш читатель Лори спрашивает, почему это важно? Конечно, любая причта может содержать уроки, годные к воплощению в реальную плотяную жизнь. Такими были притчи, которыми учил Иисус. Нет ничего предосудительного в том, чтобы учить доброму притчами. Мораль и учение книги Иова не были менее ценными, будь книга не исторической, а вымышленной.

Важно знать, что Иов жил и книга о нем - историческая по другой серьезной причине. Читать в Библии о восприятии Иова Иезекиилем и Иаковом и после этого не считать его достоверным – это говорит о точке зрения на Библию в ключе, который я не могу назвать духовно здоровым. Именно эта причина придания Иову того или иного статуса в ситуации с тем пастором или любым другим христианином меня беспокоит больше всего.
 

Привет! Меня зовут Эбби и я – созависимая

Статья для особо ревностных служителей

Обедала я как-то с подругой в ресторане. Было громко, суетно, а мы полностью погрузились в беседу и забыли обо всем вокруг. И вот, когда в очередной раз официант зачем-то подошел, я вдруг опомнилась и посмотрела на часы. Мы уже так долго сидим, а я ни разу не проверила телефон! Мне же могли звонить! 

Я быстро телефон перевела в беззвучный режим и положила его на стол экраном вверх. Мне нельзя было уходить от реальности так надолго.

Звонок не заставил себя ждать, телефон завибрировал и замигал экраном. Я подчинилась зову о помощи и, извинившись перед подругой и сославшись на неотложность разговора, вышла из ресторана, чтобы ответить на звонок.

- Ты там как? – спросила я вместо приветствия и в ответ услышала всхлипы.
- Он меня броооооосиииил!

Вот такая «неотложка», вот на это я отвлеклась от обеда с подругой, которую сто лет не видела.

Созависимость – термин, которым мы употребляем по отношению к родственникам, любовникам или друзьям с зависимостями. Главная проблема такого явления в том, что созависимые как бы побуждают зависимых нуждаться в себе. Мало кто из нас понимает, что перешел из категории друга в категорию созависимого. Мы льстим себе в том, что мы – хорошие друзья. Что мы вообще – самые жертвенные и любящие люди во всем мире. Мы носим бремена других и отвечаем на призыв служить.

И я – такой человек. До получения лицензии психотерапевта я проработала социальным служащим в организации для бездомных, беспризорных и семей-усыновителей сирот из Китая. Еще мне довелось поработать директором в миссии, оказывающей помощь нищим и жертвам насилия. Я всю жизнь живу в режиме ответа на призыв служить и отдавать себя всю без остатка. Потому что такой меня создал Бог.

На самом деле, нет. Вот шесть признаков того, что вы стали созависимым:

1. Вы доступны в любое время в любой ситуации.
Не важно, что произошло за день, вы все равно будете держать ухо востро на случай просьбы помочь, не обращая внимания на предупреждения о кончающейся зарядке в ваших уме, теле и душе. 

2. Вы истощены.
Не важно, выгораете ли вы на работе, недосыпаете, пропускаете тусовки или забили на физкультуру. Важно то, что вы отреклись от своего эгоизма, и это благо выше всех остальных.

3. Вы счастливы, когда вас позвали разрулить очередной кризис.
Вы ощущаете себя важным, нужным и живым. Есть что-то в статусе «кому звонить в случае непредвиденного»: вам звонят в первую очередь, с вами решают все сложные вопросы, и ради этого и стоит жить.

4. Вы всегда говорите «да», ведь сказав «нет» вы совершите что-то непоправимое.
Вам кажется, что всегда нужно ставить нужды других выше своих, и когда к вам приходят за помощью, вы даже не подумаете поставить свои потребности на первое место. 

5. Выставление границ кажется жестоким.
Ваша дверь всегда открыта. Всегда нужно быть доступным. Забота о себе граничит с эгоизмом.

6. Вы не ждете, что кто-то придет к вам на помощь с той же готовностью.
Когда вам плохо, вам стыдно за это, и вы вините себя за то, что согласились принять чью-то помощь.

Самое страшное в этом всем то, что я всю свою жизнь считала свою созависимость подражанием Христу. Такое поведение диктовала моя церковь. Меня хвалили и ставили в пример человеколюбия, и мне это не могло не льстить. Но в тоже время я постоянно была без сил, поскольку задвигала заботу о себе на потом, если останется время.

Но общение с верующими психотерапевтами сделало свое дело, и я поняла, что в этом не было Божьего замысла. Хотя расстаться с привычкой было сродни маленькой смерти. Неудивительно, что созависимость стоит в одном ряду с зависимостью. Позволяя зависимым воплощать свои привычки, мы сами ведем себя так же. Мы зависимы от ощущения нужности и гордимся тем, что нас считают достойными помощниками. 

Мне кажется, мы неверно понимаем Священное Писание, когда пытаемся представить себе Иисуса абсолютным аскетом. Мы считаем Его богом, лишенным человеческих потребностей и ограничений. Мы даже в рождественских гимнах рисуем Его безмолвным кротким дитем. И не помним, что Он отплывал в лодке, чтобы побыть одному. Не помним, что Он уходил молиться. Пропускаем мимо ушей, что близких учеников у Него было всего двенадцать, и что Он их о чем-то просил: когда до Его смерти оставалось несколько часов, Он просил учеников быть с Ним и бодрствовать, пока Он скорбит и молится. Иисус учил нас говорить «нет» – Он не всех исцелял, Он уходил спать, отдыхать, кушать, отказывал (самой матери!).

Созависимость – один из разрушительнейших видов невежества и самолюбования, поскольку подрывает наше физическое и душевное здоровье. Нам кажется, что мы любим окружающих, но на деле мы всего лишь прячем за служение свою потребность в восхищении нами. Не к такой любви призывает Господь своих детей. Бог Отец и Царь зовет нас в Свой дом, где мы будем отдавать и получать равноценно, если не с большей мерой. 
Первый шаг к покаянию и исцелению состоит в признании своей зависимости. Готовы ли вы признаться в том, что безумно устали, но считаете себя недостойными помощи и заботы? Вы созданы для большего.
 

Можно ли влюбленной парочке путешествовать вдвоем?

Рубрика «вопросы Джону Пайперу»

Мудро ли влюбленным парню и девушке позволять себе отправляться в путешествие только вдвоем? Как ночевать – в одной гостинице или разных? Подобные вопросы задаются постоянно, и сегодня такой вопрос поступил от девушки по имени Тони:

«Здравствуйте, пастор Джон. Мы с моим молодым человеком хотим через три недели отправиться в путешествие, которое планируем уже пять месяцев. Мама говорит, что переживает за нас и за искушения, с которыми мы рискуем столкнуться в поездке. Я постаралась убедить ее, что несмотря на то, что раньше мы и поддавались всяким искушениям, сейчас мы раскаялись и поговорили со старшими христианами. Мы все тщательно обсудили и решили, что ничего страшного не произойдет.
А сегодня мама снова подняла эту тему и говорит, что этой поездкой мы проявим неуважение к Богу, даже если будем жить в разных комнатах. Меня это одновременно раздражает и беспокоит – я не хочу быть непослушной. И вот я хочу понять, действительно ли это непослушание Богу – путешествовать вдвоем до свадьбы».

Я не первый раз сталкиваюсь с этим вопросом, и чуть позже я поделюсь своими мыслями на эту тему, но перед этим хотел бы обратиться к парню Тони. То есть, вопрос мне задает девушка, и я отвечу девушке, но раз читать они будут это вдвоем, то вот мое обращение и к нему: «Будь мужиком. Прояви уважение к матери своей девушки. Отмени поездку». А теперь к сути вопроса.

Культура меняется

Поделюсь с Вами тремя библейскими доводами в защиту этической интуиции Вашей матери. Я считаю, что неразумно со стороны неженатой пары отправляться в подобное путешествие – и не только неразумно, но и в противоречии с библейскими принципами. Сначала раскрою свой взгляд на эту ситуацию со стороны Вас и Вашей мамы.

Пятьдесят лет назад, когда мне было еще двадцать, путешествовать вдвоем неженатой паре по три недели считалось менее допустимым, чем считается сейчас. По крайней мере по двум причинам.

Во-первых, потому что половые отношения до брака сейчас обществом не осуждаются. Избегать ситуации, которой ничто не препятствует, практически бесполезно. Общество предоставляет нам меньше поддержки в рассмотрении таких ситуаций, как провокационных. Таким образом, путешествовать или нет – непростое решение, потому что сама культура поведения изменилась (и не в лучшую сторону).

Во-вторых, вот уже пятьдесят лет усиливается давление против неравенства полов, диктующее принимать женщину таким же равным партнером, как и мужчину. Иное восприятие женщины считается унизительным для нее.

Я воспринимаю оба этих культурных изменения трагическими, поскольку они подталкивают ко греху, и, соответственно, большей скорби, боли, и всевозможным разладам в отношениях. Для противостояния такому течению молодой девушке требуется необычная стойкость и мужество. Надеюсь, Вы как раз такой стойкий и смелый воин, но не только Вы, а и Ваш молодой человек. Таким образом, мы разобрали текущее состояние общества, ибо именно оно, как мне кажется, создает условия для нашей проблемы.

Обманчивые желания

Теперь рассмотрим три библейских принципа, по причине которых, я считаю, вам следует перенести поездку на период после свадьбы.

Во-первых, Бог сотворил тело и ум человека таким образом, что два влюбленных человека испытывают влечение друг другу, стараются прикоснуться друг к другу и на этом не останавливаться до полного соития. Это естественно, такое влечение не может не возникнуть. Но для такого влечения, для радости друг от друга Бог предусмотрел только брак, и никакие другие формы сосуществования.

Вы сами сказали, что уже поняли, что, находясь вместе, особенно наедине, ваше влечение друг к другу очень сильно. Вы уже поддавались искушению интимной жизни, о чем сейчас сожалеете. Если Вы стремитесь угождать Богу в чистоте ума и тела, то вот Вам в поддержку стих из послания к Римлянам (глава 13 стих 14): «облекитесь в Господа нашего Иисуса Христа, и попечения о плоти не превращайте в похоти». Выражение «не превращать попечение о плоти» означает, что, заботясь о себе, нужно остерегаться излишней свободы или заботы, которая может пробудить в нас мысли и желания, с которыми мы не в силах справиться.

Вы можете возразить: «Да все мы контролируем», на что я вам отвечу двумя напоминаниями. Первое записано в послании Ефесянам в главе 4 стихе 22: желания обманчивы. Второе записано в послании Евреям в главе 3 стихе 13: обманчивы желания и обманчив грех. Это означает, что желания нашего тела обладают значительной властью над нашим телом и часто заставляют нас мыслить и действовать неразумно. Наши желания очень сильны, и не со всеми нужно бороться – некоторых нужно заранее избегать.

Прыгни бы Иисус с крыши храма, Бог бы спас Его, не так ли (Евангелие от Луки глава 4 стихи 9-12)? Это было в Его власти и не составило ни малейшего труда. Также для Него не составит труда сохранить нас от блуда. Но Иисус не стал даже рассматривать эту возможность, о чем и сообщил искусителю. Его мотивом было понимание, какое должно быть и у нас: «не искушай Господа Бога твоего напрасно». Если Бог захочет, Он удержит нас от блуда в ситуациях, как во время предполагаемой поездки, но Он же и предупреждает о неуважении к Себе. Это первый довод.

Облако свидетелей

Разберем второй библейский довод, исходя из которого поездку стоит оставить на время после женитьбы. Большинство людей в нашем мире, религиозных и нерелигиозных, считают, что если вы путешествуете вместе, то и спите вы тоже вместе. Большая часть тех, кто будет знать о вашей поездке, не подумают о том, что вы потратились на второй гостиничный номер, а остальная часть решит, что второй номер все равно не удержит вас от совместного времяпровождения в одном номере. Тем более, что для львиной доли молодежи сегодня секс до свадьбы считается нормальным – вы же просто примеряетесь друг к другу. Поэтому именно так они про вас и подумают.

Ваши читающие Библию друзья сочтут вас беспечными, а, возможно, грешащими. Ваши не читающие Библию друзья, за спасение (приход к Богу) которых вы, возможно, больше всего переживаете, даже не будут раздумывать на эту тему. Потому что как еще им воспринимать двух людей, путешествующих вместе?

Вот, что Бог говорит о таких сторонних наблюдателях: «Умоляем же вас… усердно стараться о том, чтобы… вы поступали благоприлично перед внешними и ни в чем не нуждались» (1-е послание Фессалоникийцам глава 4 стихи 10-12). Греческое слово «благоприлично» (euschēmonōs) очень емкое и обозначает «верно, корректно, уместно, подходяще». Также в защиту аргументы выше выступают стихи: «Никому не воздавайте злом за зло, но пекитесь о добром перед всеми человеками» (Послание Римлянам глава 12 стих 17) и «ибо мы стараемся о добром не только пред Господом, но и пред людьми» (2-е послание Коринфянам глава 8 стих 21).

Если Христос вам дороже веселья поездки, и вы хотите своей жизнью свидетельствовать о Его стандартах непорочности, то, мне кажется, не стоит ставить поездку выше вашего решения делиться с окружающими красотой Божьей святости. Потому что эта поездка будет говорить окружающим об обратном.

Ради немощных

Третий довод таков, что, отправляясь в поездку, либо не отправляясь, вы расшатываете или созидаете устои других христиан – особенно, если за вами наблюдают более молодые и менее опытные христиане с целью оправдать свои какие-то подобные поступки. Апостол Павел сказал: «если пища соблазняет брата моего, не буду есть мяса вовек, чтобы не соблазнить брата моего» (1е послание Коринфянам глава 8 стих 13).

Если Павел отказал себе в мясе ради немощных братьев, насколько решительнее он бы отказался от трехнедельной поездки, которая бы могла стать катализатором для упразднения воздержания до брака? Перефразируя слова Павла, «если поездка соблазняет брата моего, не буду ездить вдвоем до брака, чтобы не спровоцировать брата моего, немощного в воздержании до брака». Есть ли у нас право исходить в этой ситуации из нашей положения о свободе во Христе? Павел бы ответил, что не в этом случае.

«Мы никому ни в чем не полагаем претыкания, чтобы не было порицаемо служение…» (2-е послание Коринфянам глава 6 стих 3). Для Павла вопрос употребления в пищу мяса был не из области обладания или отсутствия права на что-то. Здесь дело было вообще не в правах. Главным здесь было проявление любви и святости в противовес уступке культурным традициям, которые в конечном счете приведут к падению.

Исходя из этих Библейских принципов интуиция Вашей матери мне кажется весомым фактором. Я бы посоветовал вам оставить столь приятное времяпрепровождение на период супружеской жизни. Поверьте, вы об этом не пожалеете.
 

Не стоит обзывать молодежь «милленниалами»

В ярлыках мало полезного

Сейчас многие, включая меня, моих друзей и коллег посвящают свои семинары и лекции в профессиональной и церковной сферах теме: «цель: милленниалы». Все, связанное с этой темой, расходится, как горячие пирожки. И мне очень нравится, что есть возможность обсуждать, как помочь нашему следующему поколению. При этом последнее время я начинаю свои лекции словами: «В Раю не будет милленниалов, потому что так их называть придумали люди».

Поскольку это недавно придуманный термин, давайте разберем, что он означает. Считается, что милленниалами называются те, кто родился между 1980 и 1997. За ними идет «поколение Z» (2001-?). При этом, как я пишу выше, эти термины придуманные. То есть, люди попадают в эти категории только потому, что мы решили их туда отправить.

Не поймите меня неправильно, изменения в современной культуре вечно обновляющихся технологий действительно заставляют нас думать, действовать и верить быстрее наших родителей и прародителей.

Что неправильно, так это то, что мы слишком часто позволяем себе подстраиваться под современные течения, что иногда приводит к печальным последствиям. Например, недавно по американскому телевидению шло реалити-шоу, в котором сражались за выживание команда милленниалов и команда поколения Х. Часть девушек из первой команды отказалась участвовать в состязаниях физического характера, сославшись на природу своей группы: «Ну мы же милленниалы – мы не заморачиваемся на физический труд». Спрашивается, кто повесил на них такой ярлык? Кто за них решил, что им не нравится работать руками? Культура и общественное мнение.

Только вслушайтесь в эпитеты, которыми сегодня награждают милленниалов! «Снежинки» и «пироженки»! Целому поколению внушили, что они нежнее, плаксивее и нерешительнее (и глупее), чем все предыдущие. Я считаю, что есть в этом явлении некий заговор; статьи о милленниалах, интервью и обсуждения нацелены на то, чтобы сделать молодежь податливее влиянию современной культуры и увести их от понимания того, какими их задумал Бог.

А самое «веселое» в этом явлении то, что все это – ложь. Каждый год я общаюсь с десятками тысяч студентов и молодых профессионалов, и на каждого «настоящего милленниала» приходилась сотня «ненастоящих»: трудолюбивых, амбициозных и готовых делать что-то доброе для мира вокруг.

Слава Богу, Он не делит нас на «бумеров», «поколение Х», «милленниалов» или «поколение Z». В Его Слове мы встречаем только людей, сотворенных по образу Его: «И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их» (книга Бытие глава 1 стих 27). Кто-то из таких сотворенных моложе, кто-то старше.

Кстати, если немножко копнуть, то сразу понятно, большинство из того, что сегодня говорят про милленниалов, уже было сказано в адрес предыдущих поколений.

«Сегодняшнее поколение – себялюбивое поколение» – The New York Times о «бумерах» в 1976.

«Они нерешительные. Карьерной лестнице они предпочтут веревочную в Гималаях. Они жаждут развлечений, но ищут их на каналах телевидения. Их боязнь развода сильнее желания вступить в брак.» – журнал TIME о «поколении Х» в 1990.

Вместо того, чтобы делить поколения между собой и клеить на каждое свой ярлычок, давайте признаем, что есть что-то особенное в молодом возрасте. Когда ты молод, ты незрелый, неумудренный, и это выливается в ошибки, спотыкания и поиски смысла жизни, предназначенного тебе Богом.

Каждый из нас может привести длинный список того, чего бы не совершил, вернись он сейчас в прошлое, но каким-то чудесным образом Бог использует все, и даже наши ошибки, чтобы научить нас всему тому, что мы знаем сегодня.

Как и поколения до нас, мы становимся мудрее, опытнее. Поколение после нас будет ворчать на поколение после себя. И милленниалы состарятся и будут переживать за двадцатилеток своей эпохи.

Нам нужен Иисус Христос – нам, всем людям, а не только милленниалам – молодым и старым, созданным по образу и подобию Божьему, жаждущим Благой Вести и наставничества. Неважно, в каком году мы родились – в 1964, 1984, 2004 – мы родились грешниками, совершающими ошибки и отчаянно нуждающимися в спасении. И Бог приходит на помощь каждому из нас, независимо от нашей поколенческой принадлежности: «Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками» (послание Римлянам глава 5 стих 8).

Приходя к Богу, мы не должны замереть и оставаться в этом состоянии в ожидании вечности. За спасением следует наставничество – путешествие длинною в жизнь в познании Иисуса Христа и Его Слова силою Духа Святого, чтобы жить в нынешнем мире так подражая Христу, чтобы этот мир тянулся к Свету нашего Небесного Отца.

Благодарение Богу, мы находим рабочую схему ученичества в послании к Титу – в нем указано старцам увещевать юношей, старицам – девушек, помогая молодежи возрастать в мудрости.

Так может быть хотя бы мы, церковь, перестанем ошибочно категоризировать свою паству по поколениям, и начнем в свете истины Священного Писания видеть всех равными во Христе. Вместо того, чтобы ворчать и переживать за будущее наших птенцов, начнем выполнять Библейские поручения: любить Бога, любить людей, наставлять учеников.

Будущим поколениям нужны не новые способы проповеди – им, как и всем остальным поколениям, нужно Евангелие Иисуса Христа.
 

О важности Слова замолвите слово...

Пора уже церкви заново для себя открыть превосходство Священного Писания.

Все, больше не могу молчать. Игнорировать и дальше этот вопрос просто неправильным. Что происходит с христианством? Все больше и больше так называемых «лиц бренда» – известных проповедников и учителей – отпадают от веры один за другим. При этом делают это они не втихаря, а очень даже громогласно. Самое неприятное то, что, заявляя о своем уходе, они не хотят терять аудиторию (хотя теперь-то зачем им она?). Поделюсь сначала своими мыслями, а потом тем, что приходит мне в голову в ответ на высказывания некоторых из этих людей.

Сразу оговорюсь: я никогда не берусь судить людей вне своей веры, даже если они ненавидят христианство и религию в целом. Это не мое дело, и у меня есть много друзей, которые не согласны с моей верой, что не мешает нашей дружбе. Но когда речь заходит о людях моей веры, толерантность уступает место другого рода дружбе – той, в которой есть место верности и подотчетности друг другу и Слову Божьему.

Что я думаю о церкви (и вообще всех христианах): мы должны прекратить ставить на первое место в Царстве Божьем музыкантов, консультантов, современных и просто прикольных людей. (Да, меня это тоже касается.) Я уже лет двадцать твержу (чем нажил себе врагов), что опасно доверять двадцатилеткам учить всю общину, как правильно прославлять Бога. И мои опасения были не напрасными – у нас выросло церковное поколение, привыкшее черпать знания о Боге не из Его Слова, а из современных песен прославления. Я не хочу никого обидеть (у меня много друзей в разных группах поклонения), музыкантам и исполнителям действительно очень хорошо удается передавать эмоции и чувства. Они очень удачно создают атмосферу для общения с Богом. Что у них не всегда хорошо получается – это тексты, передающие глубину Библейского учения. Иногда автор песни слишком мало видел, только начал изучать Писание, многого не знает, и для него еще не так много значит святость Божья и Его Слова. Вы никогда не задумывались о том, какое это неуважение и бесчестие – петь Богу песни, которые (пусть и ненарочно) искажают Его характер? 

Мне есть, что сказать тем, кто, будучи влиятельным христианским проповедником, внезапно отрекся от веры. Во-первых, мне непонятно такое острое желание заявить об этом всему миру. Они как бы говорят: «Последние двадцать лет я жил и смело проповедовал, но больше я в это не верю, поэтому я смело и громко сообщу всем, что все это – чушь, и, не меняя громкости и темпа, так же смело поведу за собой людей к новым знаниям». Я никак не пойму, им действительно не стыдно? Они не чувствуют какой-то растерянности, страха, смущения? Как можно также уверенно вести за собой людей туда, где сам еще не знаешь, что ждет? 

Второе, что я не понимаю, с чего они взяли, что вот этот их «каминаут», публичная исповедь покроет множество грехов? Как будто огромного мужества требует предложенная к репосту трансляция чьей-то подноготной. Это не мужество, это – глупость. Они о последствиях подумали? Как можно выдавать себя за предвестников истины, говоря: «Раньше я думал и делал так, чему и учил, а теперь меня коснулось просветление, чему я научу и всех вас». Влиятельные проповедники становятся блоггерами истины каждого нового витка своей жизни.

В-третьих, у всех этих отпадших товарищей один общий знаменатель. Они все говорят: «Никто не говорит о действительно важном». И ведь лгут! Вот только на днях прочитал очередное заявление одного такого отпадшего лидера поклонения: «Как это любящий Бог может отправить кого-то в ад. И никому до этого и дела нет». Как это никому? Он серьезно считает, что ему первому пришла в голову такая мысль? Спешу огорчить, не ему. Церковь задается этим вопросом уже веков пятнадцать. Об этом все говорят. Этот вопрос поднимается даже малолетними учениками воскресной школы. На эту тему написаны миллиарды книг. То, что ты не нашел желаемого ответа на свой вопрос, не значит, что больше никто им не задается. Мы все постоянно копаемся в Священном Писании в поисках ответов на свои вопросы, доколе не будем изменены обновлением ума нашего посредством этого Священного Писания.

И последнее – кстати, самое шокирующее – это то, что, все эти люди заканчивают свои публичные отречения от веры парафразами слов Иисуса. Смешно и грустно. «Итак, я отказываюсь от веры в Бога, но давайте помнить, что это не отменяет нашей обязанности любить, быть щедрыми, прощать», – пишут они. Что?! Зачем? Почему? Любить и прощать обычно противоречит человеческой природе. Покажите мне хоть одного дошкольника, заявившего: «Я хочу любить людей больше, чем себя. Я готов жертвовать всем, что у меня есть. Я подставлю вторую щеку, если меня ударят». Эти слова пришли к нам из Библии, они даны нам Пророком, Священником, Царем царей, учащим нас высшим стандартам Царства Небесного, и сами по себе эти слова на земле не водятся. Таким образом, если Иисус не есть Истина, и Слово Божие не есть абсолютная Мудрость, цитируя слова Иисуса Христа, ты ставишь себя в неловкое положение, как если бы перепостил новостной фейк. Ведь если всё это сказал нездоровый человек: «Я есть Путь, Истина, и Жизнь, и никто не приходит к Отцу, как только через Меня», а также, что Он был до Авраама и что Он и Бог – одно, что видевший Его, видел Бога, то как можно следовать Его словам? Как можно выцепить для использования что-то одно, отметая все остальное, включая автора этих слов? Неужели ваше понятие добра и зла будет меняться каждый год в зависимости от нового приобретенного опыта, новых культурных веяний, популярных трендов и мнений, и т д, и вот так из года в год вы будете объявлять абсолютной истиной что-то новое, хотя ничто из этого не будет постоянным?

Я поражаюсь тому, как много христиан хотят Царства Божьего, но лишь с тем условием, что царем там будут они сами!

Пора уже церкви заново для себя открыть превосходство Священного Писания. И заново научиться его ценить. Нужно поставить истину выше ощущений. Потому что то, что происходит сейчас – результат того, как церковь возносила на пьедестал влиятельных проповедников, не поклоняющихся Истине, ведущих за собой поколения молодежи, которая теперь вообще не знакомы с Истиной. А теперь эти великие проповедники ушли и увели за собой толпы людей ПРОЧЬ от Истины. 

Чему тут удивляться, когда на наших глазах великие христианские проповедники отворачиваются от истины, после чего их жизнь разваливается? Они погружаются все глубже и глубже в болото, продолжая заявлять, что вот сейчас нашли истину, и они вам сейчас все расскажут. Братья и сестры по вере, где бы вы ни жили, пасторы, учители, музыканты, консультанты… я умоляю вас, пожалуйста, о, пожалуйста! когда вы ищете ответы в Евангелии, не подходите к этому творчески, дабы сделать это более удобным для восприятия миром, пролистывая ради этого непонятные отрывки. Давайте крепче держаться за якорь Живого Слова, потому что Бог неизменен. «Трава засыхает, цвет увядает, а слово Бога нашего пребудет вечно» (книга пророка Исайи глава 40 стих 8).

Свободны те, кто служат всем

За что я люблю апостола Павла

В английском языке есть слово «simplistic» – «упрощенный», оно используется для обозначения руководств и объяснений такого рода простоты, которая редко встречается в обычной жизни. Нам не нравится, когда любители такого подхода появляются среди проповедников и учителей, они как будто живут в параллельной вселенной, где не существует никаких проблем. За все годы изучения посланий апостола Павла он ни разу не показался мне «упрощенцем».

Хорошим примером его взглядов является его отношение к подчинению светской власти и христианской свободе. 

Граждане Небес

Основополагающей доктриной Библии является то, что Бог избавил нас от власти тьмы и ввел в Царство возлюбленного Сына Своего (послание Колоссянам глава 1 стих 13). Или, своими словами, поскольку христиане соединены со Христом, мы уже считаемся умершими и воскресшими, чтобы быть с Ним в вечности.

«Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога; о горнем помышляйте, а не о земном. Ибо вы умерли, и жизнь ваша сокрыта со Христом в Боге» (послание Колоссянам глава 3 стихи 1-3).

Павел говорит: «Наше же жительство – на небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа, Который уничиженное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному телу Его, силою, которою Он действует и покоряет Себе всё» (послание Филиппийцам глава 3 стихи 20-21).

Упрощенное толкование этого отрывка утверждало бы, что у христиан нет никаких обязательств перед миром и его составляющими. Павел утверждает обратное. Судя по его посланиям, христиане, будучи свободными выбирать, кому служить, волей Бога подчиняются начальствам, как для Господа (1-е послание Петра глава 2 стих 13, послание Ефесянам глава 5 стих 21).

Земные начальства

Даже будучи гражданами Небес, мы призваны нести ответственность в своей земной обители: «Всякая душа да будет покорна высшим властям, ибо нет власти не от Бога; существующие же власти от Бога установлены» (послание Римлянам глава 13 стих 1). Попробуйте представить у себя в голове руку земного правительства ведомой рукой вашего Небесного Отца, и будьте послушны ради Него.

Будучи частью общества, подчиняйтесь местной администрации так, как если бы вы находились на службе у Бога: «Рабы, повинуйтесь господам своим по плоти со страхом и трепетом, в простоте сердца вашего, как Христу, не с видимою только услужливостью, как человекоугодники, но как рабы Христовы, исполняя волю Божию от души, служа с усердием, как Господу, а не как человекам…» (послание Ефесянам глава 6 стихи 5-7).

Невероятно, но Бог связывает послушание Себе с послушанием на земле. В таком послушании нет ничего упрощенческого.

Это сложно, и рано или поздно приведет к такой точке кипения, за которой только собирать осколки. 

Такое же поведение предназначено и для самой маленькой ячейки общества – семьи: «Жены, повинуйтесь своим мужьям, как Господу…» (послание Ефесянам глава 5 стих 22), «Дети, повинуйтесь своим родителям в Господе, ибо сего требует справедливость» (послание Ефесянам глава 6 стих 1). 

Как Господу

Иисус Христос пришел в наш мир, чтобы, умерев за него, подчинить его Себе, и таким образом, встраиваясь в послушании в Его иерархию, мы подчиняемся самому Христу. Главное помнить, что служим в мире мы не из боязни этого мира, а из беспрекословного послушания Богу – то есть, когда мир призывает нас к чему-либо вне воли Бога, мы остаемся под Его присягой и действуем исходя из данного положения. 

Таким образом, даже подчиняясь земным властям, мы находимся на службе кого-то выше. Вот, как Павел пишет об этом Коринфянам: «Рабом ли ты призван, не смущайся; но если и можешь сделаться свободным, то лучшим воспользуйся. Ибо раб, призванный в Господе, есть свободный Господа; равно и призванный свободным есть раб Христов. Вы куплены дорогою ценою; не делайтесь рабами человеков» (1-е послание Коринфянам глава 7 стихи 21-23).

Павел делает акцент на нашей принадлежности Богу. «Не знаете ли, что тела́ ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии» (1-е послание Коринфянам глава 6 стихи 19-20). Поскольку Христос купил нас ценой собственной крови (книга Деяний глава 20 стих 28), мы – Его. Все остальные обязанности и подчинения в нашей жизни вторичны. Подчиняясь кому-либо, мы остаемся верными Богу и ради Бога, и ни в коем случае не из страха наказания кем-то ниже Его. 

Более не рабы

Дарованная нашей принадлежностью Ему, свобода во Христе занимает всё место в нашем сердце. Такая свобода – что-то большее, чем просто свобода от власти этого мира. Это еще и свобода от закона, дарованного Богом, мешающего нам предстать пред Ним достойными Его присутствия. Когда Иисус Христос умер за нас, Он заплатил цену, которую по Своему закону Бог требует, как плату за грех (послание Римлянам глава 5 стихи 8-9 и гласа 8 стих 3). Бог Сам выполнил требование закона для предоставления нас праведными (послание Римлянам глава 5 стих 19). Поэтому мы свободны. И не имеем права пытаться руководствоваться законом в целях представления себя достойными общения с Богом. Когда мы слушаемся Бога, мы слушаемся потому, что уже свободны и имеем общение с Богом через Иисуса Христа, а не потому, что своими делами пытаемся расположить к себе Бога. Поэтому Павел и говорит:

«Итак, стойте в свободе, которую даровал нам Христос, и не подвергайтесь опять игу рабства. Вот, я, Павел, говорю вам: если вы обрезываетесь, не будет вам никакой пользы от Христа. Еще свидетельствую всякому человеку обрезывающемуся, что он должен исполнить весь закон» (послание Галатам глава 5 стихи 1-3).

Мы свободны от Божьего Закона и свободны от Божьих земных властей (государство, работа, семья). Христос нас выкупил Себе, и мы – Христовы. Он наш безусловный начальник и защитник. Когда Он указывает нам подчиниться какому-либо закону или подразделению, наше дело – слушаться. Не потому, что у данного подразделения есть над нами власть. Не потому, что слушаясь Бога мы словно каждый раз прокладываем доступ к Нему. Мы слушаемся потому, что мы верим, что Христос в Своей любви знает, как лучше. Именно это имеет Павел ввиду, говоря: «Ибо, будучи свободен от всех, я всем поработил себя, дабы больше приобрести…» (1-е послание Коринфянам глава 9 стих 19).

Самая большая свобода

Надеюсь, всё, сказанное мной выше, объясняет, почему я не считаю апостола Павла «упростителем». Христиане свободны во Христе. Свободны по милости. И пусть окружающий мир считает нас простыми рабами, вечно жертвующими своими комфортом ради нужд окружающих. В глазах Бога жизнь с позиции Его любви есть наивысшая свобода. 
Это не просто. Но в этом есть драгоценная жизнь, струящаяся со креста Христова. И за такую картину Божьего мира я и люблю апостола Павла.
 

Идеальная невеста может и не существовать

Как гордость удерживает холостяка от женитьбы

Недавно случайно подслушал разговор двух верующих друзей, один из которых устроил второму «свидание вслепую». «То есть, вот такого ты обо мне мнения?!» - возмущался второй.

Девушка, хотя и «очень милая», была не его типажом. Они оказались несовместимыми, и дело было в ней. Что с ней не так? А то, что она должна была быть способной раскрыть его потенциал и стать отражением его лучших качеств. Поэтому она ему и не подходила. 

Другой мой знакомый ведет себя не лучше. Он настолько высоко себя ставит, что окружающие на полном серьезе считают, что Бог ещё не сотворил ту, которая будет ему «под стать». Если в двух словах, то он отказывался знакомиться с кем попало, поскольку они все были ниже его уровня духовности, а ему была уготована никто иная, как христианка-супермодель. 

Некоторые братья (и сестры) в церквях – не все, не большинство – остаются в холостяках потому, что не могут найти себе жену по вкусу. Под вкусом подразумевается нечто большее, чем противоположный пол, свободный статус, следование за Христом. Они отметают девушку за девушкой (или парня за парнем) в поисках Царицы Небесной в таком темпе, словно им на выбор предоставляются не люди, а белочки, гусыни и крокодилицы. 

Представьте себе этих персонажей в Эдемском Саду: вместо того, чтобы воскликнуть: «кость от костей моих, плоть от плоти моей!» (книга Бытие глава 2 стих 23), Адам снисходительно молвит: «Ну да, этот вариант получше предложенных животных. Плюс она кость от костей моих, плоть от плоти моей, милая и все такое, - должны подружиться. Просто она немного не в моем вкусе». И добавляет: «Господи, то есть, вот такого Ты обо мне мнения?»

Слишком много вкусов

Ни в коем случае не надо воспринимать эту статью, как призыв бежать и жениться на первой попавшейся на глаза в церкви женщине. Мой посыл таков, что некоторые отвергают (ну, хорошо – откладывают «на потом») Божий дар брака, потому что их стандарты качества превосходят Божьи. 
Их завышенные требования, продиктованные раздутым самолюбованием, вытесняют библейские критерии. Они пропускают мимо ушей слова апостола Павла: «По данной мне благодати, всякому из вас говорю: не думайте о себе более, нежели должно думать; но думайте скромно, по мере веры, какую каждому Бог уделил» (послание Римлянам глава 12 стих 3). 

Я подозреваю, что большинство из этих безнадежных романтиков (причем безнадежных по собственной вине) страдают от своей гордости, поскольку они притягательны для противоположного пола. Они не заняты. У них больше возможностей, чем у всех остальных, и им же самим от этого хуже. Как ребенок в лавке со сладостями, они не могут остановиться на чем-то одном, потому что это приведет их к отказу от дальнейшего выбора. 

И вот они годами чего-то ждут. Они ходят на свидания, но не желают жениться. И, скорее всего, они даже не замечают, что разбивают сердце за сердцем. Просто они ещё не нашли тот вафельный рожок, в который продавщица мороженого положит все тридцать разных ложек щербета. Стоя перед выбором, они в ужасе замирают перед мыслью «а что, если?..». Что если чуть позже им захочется клубнично-шоколадного мороженого? Что если после свадьбы что-то пойдет не так? Что если они встретят ту единственную уже после того, как окажутся окольцованными? 

Жестокость обилия опций и тирания несбыточных надежд на брак обескураживают, и они разворачиваются и отходят. Эго побеждает и лишает их любви.

Гордость и предубеждение

Я ведь тоже годами себя обкрадывал. И пишу эту статью не для того, чтобы воткнуть в спину страдающего от одиночества холостяка (ведь есть и такие, которые не женятся не по своей вине) нож и провернуть, или для поливания грязью молодежь за то, что так мало женатых (как будто только они в этом виноваты). Я пишу это тем, кто осознанно делает такой выбор (в частности, мужчинам-христианам) и не замечает прекрасных девушек прямо под носом.

Я мог бы сыграть сразу двух персонажей Шекспировского «Много Шума из Ничего». В роли Бенедикта мне бы подошли слова: 

«Одна женщина прекрасна, - но я уцелел. Другая умна, - но я уцелел. Третья добродетельна, - но я уцелел. Пока я не встречу женщины, привлекательной во всех отношениях за раз, - ни одна не привлечет меня».

Про меня в роли Беатриче сказали бы: 

«На все с презреньем глядя; ум свой ценит
Она так высоко, что все другое
Ни в грош не ставит. Где уж там любить!
Она любви не может и представить -
Так влюблена в себя».

Я не женился не потому, что слишком серьезно относился к браку, а потому что слишком много требовал для себя. Моя невеста должна была быть непохожей на других, красавицей, общительной, спортивной, легкой на подъем, веселой, умной, хозяйственной… а, ну и еще христианкой. У неё должно было быть всё из перечисленного, и не только потому, что на меньшее я был не согласен. Только женщина со всеми этими достоинствами будет мне под стать. Места любви к жене не было, всё занимала любовь к себе.

Не гордость ли, пусть и иногда удерживающая нас от чего-то дурного, стоит на пути к нашему браку? Не слишком ли мы много уделяем себе внимания, что атрофируется возможность посвящать себя кому-то ещё? Давайте отбросим добровольно наброшенную сетку безопасности, мешающую нам опуститься до уровня обычных людей. Одиночество не делает нас счастливыми.

Стандарт уровня «Эверест»

Говоря, что мы завышаем стандарты будущего супруга, умаляю ли я значение стандартов как таковых? Ни в коем случае. Притяжение, общие интересы, общие цели, тип характера – все это важно. Чувствовать притяжение к женщине, на которой женат, правильно. Мне очень повезло с женой, потому что я не отключил голову, когда задался целью жениться.

И всё же все эти критерии важны, но не первичны. В книге Притч, главе 31 стихе 30 говорится: «Миловидность обманчива и красота суетна; но жена, боящаяся Господа, достойна хвалы». Не стоит флиртовать с красавицей с целью обратить её в свою веру, игнорируя уже верующих женщин, поставивших акцент на красоте духовной (1-е послание Петра глава 3 стих 4). Все вкусы разные, и выбирать лучше из категории нацеленных на Бога. 
Запомните: у христианок есть веское преимущество перед нехристианками – рождение свыше. В неё ударила божественная молния, пробудившая её выйти из духовной могилы. Это ли не чудо, делающее её достойной брака? Не достаточно ли одного этого, чтобы поставить её выше земных критериев? Что будет с ней спустя тысячу лет?

Молнии бьют

Христиане, если Бог доверяет вам заботиться об одной из Своих дочерей, позволяет вам вместе с ней растить детей, смеяться до коликов, любить, путешествовать, однажды она станет той, кого, встреться она вам сегодня, захочется обожать. Она дорастет до той красоты, которую нельзя увидеть земными очами, потому что она ослепительна. Женитьба в Господе – что угодно, но не остепенение.

Мужчинам и женщинам, полагающимся на брак больше, чем нужно, и, как следствие, завышающие свои стандарты и взгляды на него, хочу напомнить, что нынешний мир, и всё в нем, даже брак – проходящий. Мы можем надеяться на счастливый брак только тогда, когда счастливый брак – не самоцель. Какой бы желанной ни была наша супруга, она не создаст рая на земле. Самый счастливый брак не заменит загробной жизни и не перечеркнёт грядущей славы. 

Только с приходом на землю Жениха мы стали немного воспринимать Божественную тайну: Бог задумал брак для единения. Каждый раз, при виде нашей невесты, у нас бегут мурашки, наша душа словно предвидит будущее. Брак, как ни прекрасен сам по себе, создан не ради нас – им мы наслаждаемся без поклонения самой идее. Брак дан нам, как прообраз того, что произойдет, когда Жених придёт за своей невестой.

А до того момента мы можем (а некоторые просто должны) лишь всё сделать для того, чтобы принять Божий дар брака. До Божьего возвращения за нами мы лишь можем искать Его в таких же неидеальных людях, как и мы сами, но спасенных Его благодатью, живых Христом. Пока Он назначает нам быть здесь, нам остается одно: прославлять Иисуса Христа, зная, что Бог тогда прославляется в наших семьях, когда мы в браке ищем удовлетворения только в Нем. Два неидеальных супруга, один неидеальный брак, и все ради того, чтобы быть в вечности с Богом.
 

Откуда взялось первое греховное желание сатаны?

Рубрика «вопросы Джону Пайперу»

На этой неделе мы получили такой вопрос от нашего читателя:

«Пастор Джон, я, как кальвинист, очень уважаю Джонатана Эдвардса за его определение свободной воли – делать то, что хочется, ведь наши желания даны нам Богом. Но исходя из мысли выше, а также стиха в послании Иакова глава 1 стих 13 я не понимаю, откуда у Люцифера взялось его первое желание согрешить.

Норман Гейслер утверждает, что кальвинизм, доведенный до абсолюта, описывает грехопадение Люцифера и Адама, как желание, данное Богом (см. его труд «Избранные, но свободные»). Я так понимаю, что Адам соблазнился от Евы, та – от змея/сатаны, но, если Богу подвластно всё, в том числе наши желания, не делает ли это Его первоисточником первородного греха?»

На этот вопрос не так-то легко найти ответ.

Первое падение

Многие годы, сколько я себя помню, я не могу найти четкого ответа на эту и подобные ей тайны Библии. Главный вопрос – как произошел первый грех. Под термином «первый грех» я не имею в виду грех Адама – я имею в виду первый грех сатаны, самый первый грех во Вселенной.

Библия не начинается с происхождения зла – при начале мира уже присутствует необъяснимое зло. Человек создан безгрешным, но и змей уже тоже существует. Змей обманывает и противопоставляет себя Богу этого мира. С этого начинается библейское повествование. 

Насколько я понимаю, Библия нигде не дает объяснения тому, как сатана стал воплощением зла. В Библии встречаются упоминания о превосходнейшем ангеле, сотворенном Богом. Иуда упоминает об ангелах, «не сохранивших своего достоинства, но оставивших свое жилище» и говорит, что Бог «соблюдает (их) в вечных узах, под мраком, на суд великого дня» (глава 1 стих 6).

Я думаю, что сатана был сотворен на добрые дела, но покинул свое жилище, как утверждает Иуда, и не считаю зло и Бога одинаково вечными и одинаково властными. В этом вопросе я отрицаю позицию двойственности: только Бог, его благость, мудрость и власть вечны. Зло – производное, вторичное, и не ставит Бога в позицию грехопроизводителя. И в этом вопросе большинство христиан со мной согласны.

Ответов мало, и они ничего не дают

Как сатана стал воплощением зла? Я не знаю. И даже те, кто верит в самоопределение Божьих творений (таких, как люди и ангелы), тоже не знают. Говоря, что сатана был наделен свободной волей – или способностью самоопределения – мы не можем сказать, что именно это стало причиной его греха. Это просто высказывание. Оно ничего не объясняет.

Это краткое содержание загадки. Как могло идеально праведное существо, наделенное абсолютно доброй волей и самым чистым сердцем, вообще захотеть чего-то, что подтолкнуло его ко греху? Ответ на этот вопрос не знает никто и даже те, кто открещивается свободной волей. Свободная воля – это не отгадка загадки, это её название.

Мы не знаем. Библия не дает на это ответа. Наш читатель Роб ссылается на Нормана Гейслера, который говорит, что кальвинизм, доведенный до абсолюта, описывает грехопадение Люцифера и Адама, как желание, данное Богом. Не берусь утверждать, что Гейслер – абсолютный кальвинист, но очень похоже, что это так.

Кальвинистом я считаю себя, но я готов отказаться от этого титула, поскольку ни в коем случае не считаю, что первое желание согрешить появилось у Люцифера из рук Бога. Это было бы гиперупрощением всего кальвинизма, поскольку никто не знает, откуда у сатаны появилось это желание.

Бог – Вседержитель

Я знаю одно: Бог – Вседержитель. Ничто не происходит не согласованным с Его планами, вне зависимости от того, Сам Он оркестровал какое-то событие или просто его допустил. И я не сомневаюсь, что падение сатаны и искупление нас от греха в похвалу Его славы также являются частью Его симфонии вечности.

Но на этом заканчивается наше понимание того, как работает этот план и как в нём появилось место для первого греха сатаны. У себя в голове мне пришлось выделить отдельную полку для мыслей, которые плохо укладываются – мыслей о том, как Бог допускает что-то, что Ему доставляет боль. 

Например, что Бог предвидел и планировал смерть Своего Сына (см. книгу Деяний глава 4 стихи 27-28). Распятие Иисуса Христа было поступком из категории греха, и в то же время это произошло в соответствии с Божьим планом. Этот план можно найти в книге Псалтирь и в книгах Нового Завета. Как именно Бог допускает грех, контролирует грешников, Сам оставаясь безгрешным –  этого я понять не могу. Тем не менее Библия учит нас тому, что Богу подконтрольно всё, и даже грех, который, тем менее, не имеет возможности или власти запятнать Бога собой. Мне кажется, это то, о чём нам следует помнить, когда ничего непонятно.

Библейские подсказки

И всё же некоторые подсказки Библия нам дает. Не обещаю, что это место в Библии всё объяснит, но, тем не менее, поделюсь своей находкой, которая, как мне кажется, намекает на то, что однажды станем ясным.

В книге Исайи (глава 63 стих 17) автор восклицает от имени своего народа: «За что, Господь, отталкиваешь нас? Зачем Твой путь для нас Ты сделал трудным? Вернись, Господь, мы – Твои слуги, помоги нам! Тебе принадлежат все наши земли».

Автор этого отрывка ставит Бога ответственным за наши блуждания, которые ведут ко греху. Во второй части этого стиха автор просит: «Вернись, Господь, мы – Твои слуги, помоги нам!», как бы намекая на то, что во всем виновато Божье отсутствие.

Чуть позже в глава 64 стихе 7 он говорит: «И нет призывающего имя Твое, который положил бы крепко держаться за Тебя; поэтому Ты сокрыл от нас лицо Твое и оставил нас погибать от беззаконий наших». И снова грех объясняется сокрытием Господнего лица. 

Свет и тень

Я не утверждаю, что мы нашли истинную первопричину греха, но мне видится следующее: когда-то зачем-то Бог сокрыл Свою славу от Люцифера, и в этот момент в сердце Люцифера в отсутствии Бога родились гордость и любовь к себе выше любви к Богу. 

Я не понимаю, как это происходит, но стихи выше указывают на подобную закономерность. Мне просто кажется, что эта теория достойна изучения: возможно, Бог запрещает и допускает грех Своим присутствием или сокрытием Себя.

Насколько я помню, следующие слова принадлежат Эдвардсу: «есть разница между светом полуденного солнца и светом солнца, затененного большим деревом – оба света идут от солнца, и тени без солнца тоже бы не было».

Разобрав версию выше, тем не менее, я вернусь к тому, откуда я начал. Происхождение греха для меня – загадка. Мне это не дано понять. Единственное, на чем я стою, это то, что Бог управляет всем, Ему подвластно все, и даже грех, и что несмотря на это, Он был и есть и всегда будет безгрешным.
 

Четыре отличия современной церкви от первоапостольской

Кажется, церковь уже не та

Последнее время христиане часто говорят, что нам пора вспомнить, какой была первоапостольская церковь. Стыдно признавать, но я тоже люблю поворчать на эту тему. Чем серьезнее мы говорим о первоапостольской церкви, тем понятнее становится, что это – только разговоры, и, на самом деле, мало, кто готов жить по законам первого века: ценности того времени, мягко говоря, немного отличались от наших.

Отношение к остальным христианам

Первым неудобством первого века для современного христианина стало бы буквальное восприятие церкви как семьи. Первые христиане брали на себя активную роль брата, сестры, матери, отца друг для друга и для каждого, кто был частью их общины.

Это не новость для тех, кто хоть раз читал Новый Завет. Новость в том, что мы воспринимаем описание первой церкви, как метафору, надев свои очки ультрасовременного восприятия мира, в которых мы, все такие дальнозоркие, отводим место дедушкам в домах престарелых, а ботаникам-братьям – в отдельных клубах, куда не ступала нога нормального тусовщика. 

В первом веке семья не ограничивалась биологическими составляющими, а держалась на посвящении и совместном труде. От родственников не требовалось нравиться – от тебя требовалось любить.

Именно с таким пониманием семьи апостол Павел и Иисус принимал всех верных, как родных. Иисус и Его последователь апостол Павел сместили и расширили взгляд на то, что считалось семьей – теперь семейный круг включал в себя не только кровных родственников, но и людей любой расы или социального статуса – пропускным билетом в семью становилась присяга верности Иисусу Христу. 

Бюджет

Многие современные церкви тратят доход от пожертвований на заплаты, арендную плату и прочие вспомогательные материалы. Что же касается благотворительности, то, какую церковь ни возьми, скорее всего, процент на нужды вспоможения будет равен одному или двум. Ну, в крайнем случае, пяти и уж совсем редко – десяти.

В первоапостолькой церкви распределения было обратно пропорциональными. Новый Завет много говорит о помощи неимущим и очень мало (практически никогда) – о зарплатах. И совсем ничего о строительстве храмов. Также в Новом Завете ничего не сказано о десятине, хотя именно эта тема мелькает в проповеди чаще других.

Заповедь жертвовать в Новом Завете упоминается в связи с вспоможением неимущим – в особенности, неимущим за пределами поместной церкви (см послание Римлянам глава 15 стихи 22-29; 1-е послание Коринфянам 16:1-4; 2-е послание Коринфянам главы 8-9). Когда Павел говорит, что Бог любит доброхотно дающего (2-е послание Коринфянам глава 9 стих 7), он говорит это в контексте ситуации, когда еллинские церкви передавали денежные средства в помощь бедным еврейским верующим, проживающим в Иерусалиме. Мне кажется, на одну заповедь о помощи Павел потратил больше чернил, чем на все учения об оправдание по вере.

Но не только Павел говорил о помощи бедным. Сам Иисус говорил, что одним из критериев истинной веры является помощь нищим (см евангелие от Луки глава 12 стих 33 и глава 14 стих 33, евангелие от Матфея глава 19 стихи 16-30); также одним из основных показателей в выборе вечности для праведных и неправедных (евангелие от Матфея глава 25 стихи 31-46). Если мы подойдем к выполнению слов Иисуса серьезно – а сейчас наши бюджетные показатели говорят об обратном – наши поместные церкви несколько видоизменятся. 

Показатели силы

Еще одна незнакомая первоапостольской церкви ценность – милитаризм. Милитаризм – это желание поддержания высокого уровня национальной безопасности, то есть армейской боеготовности для агрессивной защиты национальных интересов. И эта ценность является одной из ключевых составляющих американского (и не только, прим. редакции) патриотизма.

Но милитаризм свойствен не только светским кругам. Он также влияет на формирование христианских ценностей. Исследуя корни американского милитаризма, военный историк Эндрю Басевич пришел к выводу, что его родоначальником является евангелическая церковь. После долгого исследования Басевич заявил: «Если бы не поддержка десятков миллионов евангелистов, милитаризм в этой глубоко религиозной стране был бы немыслим».

Ранняя же церковь была без сомнений против милитаризма. Первых христиан абсолютно не прельщал милитаризм римской империи – им был ближе Крест Христов, победивший зло не мечом и копьем, но страданием и любовью. Наиболее часто цитируемым стихом того времени была заповедь Иисуса Христа любить врагов (евангелие от Матфея глава 5 стих 44). Это был «золотой стих» первых веков – что-то сродни тому, как сейчас мы цитируем «Иоанна 3:16».

Сегодня же эта заповедь завалена заметками и толкованиями – ну ведь нельзя любить вообще всех неприятелей. Когда мы сталкиваемся с угрозой, мы думаем не о милости, но о справедливости.

Возможно, христианам и следует служить в армии и уметь защитить невиновного. На эти вопросы нет простого ответа. Но когда церковь становится турбодвигателем машины милитаризма – на защиту и продвижение отечественных интересов – мы внезапно забываем о своих корнях и времени, когда верность Богу становилась для римской империи врагом номер один.

Изучение Библии

Первоапостолькая церковь ценила совместное изучение Библии. Ну уж тут-то нам нечего предъявить, скажете вы. Христиане сегодня держат дома по несколько Библий во всех возможных переводах, всевозможные толкования и самые разные учебники для изучения.

Все так, но это никак не влияет на стремительно растущую христианскую безграмотность. Последнее исследование показало, что шестьдесят процентов возрожденных христиан не могут назвать все десять заповедей, восемьдесят процентов не назовут четыре духовных закона, и двенадцать процентов считают, что Жанна Д’Арк была женой Ноя (в английском языке слово «ковчег» созвучно месту, откуда родом была Жанна, поэтому ее имя в английском звучит, как «Жанна из Ковчега», примечание переводчика).

Первые христиане впитывали Священное Писание как губка, Послания, собранные в Новом Завете, ссылались не только на прямые цитаты из книг Ветхого Завета, но и приводили в пример образы и персонажей, уже знакомые читателю того времени. Например, книга Откровения Иоанна Богослова не содержит ни одной прямой цитаты из Ветхого завета, но упоминает не менее пятиста образов, ранее упомянутых в Священных Писаниях.

Первая церковь буквально воспринимала слова Иисуса: «не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих» (евангелие от Матфея глава 4 стих 4). Тем более, что, покинув их, Он заповедал им соблюдать всё, что Он повелел им (глава 28 стих 20).

Поэтому настоятели первых христианских церквей следили за тем, чтобы каждый новообращенный христианин обязательно участвовал в совместном изучении Библии. От каждого новообращенного христианина требовалось глубокое трехлетнее изучение всей Библии, чтобы в дальнейших беседах он мог оперировать этими знаниями, и чтобы они буквально стали частью его сознания.

Совместное изучение было важным еще потому, что до изобретения печатного пресса грамотностью владели далеко не все, возможности изучать Библию дома в одиночку просто не было. И все же первые христиане буквально знали Священное Писание наизусть – даже те, кто не умел читать, слушал и запоминал.

Первые христиане воспринимали Священное Писание, как дар Бога, сотворившего землю, солнце и звезды – этот дар нужно было ценить и знать наизусть. Они бы были в шоке от нашего небрежного отношению к Библии – как можно уметь читать, держать в доме книги Писания, и так небрежно относиться к написанному. 

Думается мне, захоти мы сегодня на полном серьезе уподобиться первой церкви, нам придется менять вообще все…
 

О пользе чтения

Недостаточно лишь читать статейки. Даже на самом лучшем сайте.

Я – профессор английской словесности, поэтому, когда речь заходит о чтении, я перестаю быть объективной. Я считаю, что чтение полезно всем. А для христиан – особенно, поскольку применительно и со светской, и с теологической точек зрения. Но я говорю не только о Библии, ее толкованиях или другой христианской литературе (хотя эти книги и являются глубоко полезными сами по себе). Я говорю о том, что начитанность христианина позволяет ему жить по своей христианской вере и одновременно быть проводником к ней для ещё неверующих.

Идея не новая. Мысль о том, что вера происходит от чтения – то есть, что во главе веры стоит Священное Писание – задает тон Эпохе Просвещения, хотя сама эта мысль сформулирована еще задолго до этой эпохи – во времена самих Священных Писаний.

Книга Бытие рассказывает о том, как Бог сказал и совершилось; о том, что первым задание для Адама было дать животным имена – не сосчитать, не классифицировать; и о том, что первое «официальное» обращение Бога к Израилю было высечено словами на камне. 

То, что само слово «слово» является одним из имен Бога (см. евангелие от Иоанна глава 1 стих 1), говорит о том, что язык, общение является частью природы Бога. Человеческий язык, в таком случае, является как бы отражением Бога в существах, сотворенных по образу и подобию Божьему. Слово «слово» или «λόγος» (логос) в греческом варианте используется в греческой философии и иудео-христианской культуре, как обозначение структуры, логики, порядка и творчества. Длительные занятия чтением приводят к пониманию глубокого значения обоих терминов: слова и Слова. 

Христианам свойственно звание «книжники», отсылающее к Библии, Книге книг, дающей начало нашей вере. И для христиан должно быть естественным проводить много часов за изучением этой Книги, и, как результат, распространять её послания всем народам, что становится возможным благодаря переводчикам и миссионерам.

Но также очень важно для христиан читать и светскую литературу. 

Навык к чтению, развитый на изучении светской литературы, помогает в понимании и Библии. Например, самые нелепые трактования Библии (христианские и нехристианские), которые я встречала, были следствием обычной неграмотности – когда исторические факты принимались за философские труды, поэтические книги трактовались, как научные, а описание становилось предписанием. Исходя из своего опыта я вижу, что те, кто различает вымысел, трагедию, поэзию, философию и религиозные тексты, лучше разбирается в Библии. 

Кроме того, знание шедевров мировой литературы может быть некоторым исполнением заповеди евреям при исходе из Египта брать у Египтян все лучшее – золото и серебро – и использовать это в служении Господу. Святой Августин говорил, что поскольку вся истина принадлежит Богу, христианам следует использовать всё египетское золото, то есть светскую философию (а в нашем случае литературу), в служении Богу. И, поскольку Иисус сказал, что Истина сделает нас свободными (см. евангелие от Иоанна глава 8 стих 32), те крупицы истины, которые мы находим в литературе, также способствуют нашей свободе. Мне на ум приходят откровения, к которым приходил Гомер. Библейские персонажи, взращенные на его трудах – такие, как пророк Даниил и апостол Павел – пользовались полученными знаниями для того, чтобы говорить на одном языке с окружающими их язычниками, что давало им возможность рассказывать своим слушателям о Боге и Его славе. 

Более того, погружаясь в мир современной литературы мы подражаем не только Даниилу и Павлу, но и Самому Иисусу Христу, Который, как записано в послании к Филиппийцам (глава 2 стихи 5-8) смирил Себя, став человеком, чтобы взять на себя грехи нашей природы. Кода мы читаем книги, которые раскрывают нам глаза на жизнь, человеческий опыт, быт, отличные от наших, мы, как Христос (хотя и в очень уменьшенной версии) смиряемся и выходим из своей зоны комфорта, чтобы понять те аспекты человеческой жизни, где нам еще не приходилось бывать. Именно благодаря существованию книг, я, современная белокожая Американка, читая повесть Гарсии Маркеса «Сто Лет Одиночества», смогла немного узнать мир и людей, ранее мне совсем не знакомых. В некотором роде чтение помогает нам выполнять заповедь любить ближнего, как самого себя. Потому что, чем лучше мы знаем своего ближнего, тем проще нам его любить по-настоящему. 

Чтение хорошей качественной литературы помогает и нам самим в нашем духовном пути – например, когда мы читаем и изучаем книги в соответствии с заповедью в первом послании Фессалоникийцам (глава 5 стихи 21-22): «все испытывайте, хорошего держитесь, избегайте всякого рода зла». Обратите внимание на порядок указаний в этих стихах. Прежде чем отвергнуть злое, мы должны остаться при некоем добром, что возможно только после того, как мы проведем для этого исследование. Не все исследования следует проводить путем прямого участия в изучаемой ситуации. Удобным решением для этой непростой задачи являются опять же книги, в которых мы можем найти практически все людские замыслы и взгляды – изучая их, но не участвуя в описываемых действиях напрямую, мы учимся отличать добро от зла и питаться уже не молоком, но мясом  (см послание Евреям глава 5 стихи 12-14). Когда я, готовясь к свадьбе в молодом возрасте, прочитала роман Гюстава Флобера «Мадам Бовари», я впервые распознала в себе крайний романтизм, который в романе привел Эмму Бовари к разврату и прелюбодеяниям, а позже к отчаянию и смерти. Эти уроки, преподанные мне не воскресной школой, Церковью или Священным Писанием, а светским романом, поменяли много в моей жизни и спасли мой брак уже тогда, когда я еще не знала, от чего его можно было бы спасать.

Христиане очень часто упрощают значение слова «хорошо» до «правильно». Но ведь Бог задумал «хорошо» и как «правильно», и как «прекрасно». Когда Бог закончил творить и увидел, что это было «хорошо», это было хорошо во всех смыслах – и правильно, и прекрасно. Грехопадение же привело не только к порче хорошего и прекрасного, но и к отделению этих понятий одного от другого. И теперь оба этих смысла могут снова стать одним полноценным только с Божьей помощью. Мы участвуем в этом процессе, культивируя в себе вкус к правильному и прекрасному в литературе. Хорошая литература (как и все хорошие виды искусства) вновь переплетает в одно мораль и красоту.

Конечно, у правого и прекрасного есть своя цена, и мы редко когда пожинаем эти плоды, развлекая себя чем-то легким и бездумным. Апостол в послании Филиппийцам (глава 4 стих 8) призывает нас «помышлять о том, что́ только истинно, что́ честно, что́ справедливо, что́ чисто, что́ любезно, что́ достославно, что́ только добродетель и похвала». Некоторые из нас считают, что все это можно найти в книгах серии «для души» вроде «Поллианны». Но эти книги не показывают правдивую картину падшего мира и человека такого мира. Иногда для этого требуется прочтение таких книг, как «Лолита» Владимира Набокова. При этом важно помнить, что описание героя автором не является одобрением действий героя. И вот будучи знакомыми с такими приемами в светской литературе, мы с бо́льшим пониманием относимся к подобным историям в Библии и уже знаем, что присутствие того или иного персонажа в Библии не означает, что Бог допускает такое поведение. 

Книги, хорошо написанные, с интересным содержанием, требующие от читателя внимательности для получения разгадки в конце – достойны прочтения. Христианам не следует пренебрегать красотой вокруг себя. 

Иногда следует довольствоваться миром

После предательства логично не доверять никому. Но в сложных конфликтах нужна мудрость.

«Почему ты, Мемфивосфей, не пошел со мною?» (2-я книга Царств глава 19 стих 25) – грозно вопрошал утомленный царь у обескураженного хромого человека. 
Давид только оправился от ужасного горя, оплакивал смерть своего сына Авессалома, который намеревался убить родного отца, дабы занять его трон (2-я книга Царств главы 15-18). Попытка не удалась, и мятежники были либо мертвы, либо в рассеянии. 

Те, кто остался верен Давиду, праздновали, а Давид улыбался им через силу. Его убивала даже не трагическая смерть своего неверного сына – он понимал, что отчасти вина за смерть сына лежит и на нем самом. 

Жизнь как запутанный клубок

Голос Бога, говоривший Давиду через пророка Нафана, все еще резал его слух: 
«Зачем же ты пренебрег слово Господа, сделав злое пред очами Его? Урию Хеттеянина ты поразил мечом; жену его взял себе в жену, а его ты убил мечом Аммонитян; итак, не отступит меч от дома твоего вовеки, за то, что ты пренебрег Меня и взял жену Урии Хеттеянина, чтоб она была тебе женою. Так говорит Господь: вот, Я воздвигну на тебя зло из дома твоего, и возьму жен твоих пред глазами твоими, и отдам ближнему твоему, и будет он спать с женами твоими пред этим солнцем; ты сделал тайно, а Я сделаю это пред всем Израилем и пред солнцем» (2-я книга Царств глава 12 стихи 9-12).

Это было невыносимо. Ближний, о котором говорил Нафан, был его сыном. «Сын мой, Авессалом! сын мой, сын мой, Авессалом! о, кто дал бы мне умереть вместо тебя, Авессалом, сын мой, сын мой!» (2-я книга Царств глава 18 стих 33). Но даже сочувствия он не мог себе позволить, чтобы не смущать свой народ (2-я книга Царств глава 19 стихи 5-7). Он мог лишь горевать втайне.

Вся эта трагедия, и смерть сына, и поражение его подчиненных, оплакиваемых своими женами и матерями, была сплошным клубком неразрешенных конфликтов. Зло вплеталось в Божий суд и затмевало собой видимость. Отчасти поэтому Давид был милосерд к тем, кто покинул его и даже проклинал, когда он спасался от Авессаломовой армии. Он понимал, что они все были в плену этого яростного течения зла, которому, так или иначе, дал начало именно он. 

Кому ему было теперь верить?

Запутанность ситуации осложняла возвращение великого царя в Иерусалим. Кому ему было теперь верить? Слова недоверия тех, кто оставил его, чем были продиктованы – страхом перед новой войной? Люди, ранее восхвалявшие его в песнях, показали свое истинное лицо или были просто сильно напуганы? «Человек лжив», сказал Давид в своем псалме 115 и, конечно, имел в виду в том числе себя самого. 

А теперь его оставил и Мемфивосфей. Его предательство ранило больше других.

Мемфивосфей был сыном Ионафана. Он был хромым еще с детства в результате других трагических событий – последствий страха, зла и праведного гнева (2-я книга Царств глава 4 стих 4). Из любви к своему лучшему другу и по причине завета, который они заключили (1-я книга Царств глава 20 стих 42), Давид разыскал Мемфивосфея и вернул ему земли, принадлежавшие его отцу по статусу царской особы, а также снабдил его служащими, которым платил сам – это были Сива, его пятнадцать сыновей и двадцать слуг. Кроме этого, Давид выделил Мемфивосфею особое место за своим столом и обращался с ним, как с родным сыном (2-я книга Царств глава 9 стихи 7-11). 

Но с Давидом во время его бегства из Иерусалима остался не Мемфивосфей, а Сива. И Сива был тем, кто рассказал Давиду, что Мемфивосфей перешел на сторону предателей (2-я книга Царств глава 16 стихи 3-4). За что Давид немедленно отблагодарил его, передав ему в собственность все имение Мемфивосфея. 

Не все так однозначно

И вот царь-победитель возвращается в Иерусалим, а на дороге его встречает Мемфивосфей – грязный, дурно пахнущий. Со слов одного из Давидовых слуг, Мемфивосфей, якобы, не брился и не мылся с того дня, как Давид бежал (2-я книга Царств глава 19 стих 24). В его глазах стояли слезы, это бросало тень на слова Сивы. Без того запутанную историю пополнила еще одна загадка.

«Почему ты, Мемфивосфей, не пошел со мною?» – спросил Давид. Растерянный хромой отвечал:

«Господин мой, царь! слуга мой обманул меня; ибо я, раб твой, говорил: «оседлаю себе осла, и сяду на нем, и поеду с царем», так как раб твой хром. А он оклеветал раба твоего пред господином моим, царем. Но господин мой, царь, как Ангел Божий; делай, что тебе угодно; хотя весь дом отца моего был повинен смерти пред господином моим, царем, но ты посадил раба твоего между ядущими за столом твоим; какое же имею я право жаловаться еще пред царем?» (2-я книга Царств глава 19 стихи 26-28) 

Слова Мемфивосфея звучали убедительно. И взгляд его тоже говорил о его правоте. Но ведь похожий прием (если это тоже окажется приемом) уже использовали жители Гаваона против Иисуса Навина (книга Иисуса Навина глава 9 стихи 3-6), да и Сива рисковал своей жизнью, последовав за Давидом в момент такой опасности. С третьей стороны, прецедент риска жизнью Давиду уже тоже был знаком – это же он приказал Хусию подставить свою жизнь под угрозу, изображая верность Авессалому (2-я книга Царств глава 15 стихи 32-37). Сива ведь мог просто разыгрывать карту своей жизни, ставив на опытного царя против самоуверенного царевича. Так кто из них говорил правду? 

Все, что было в его власти

Давид решил вырулить из болота таким образом: ранее Саулово имение было разделено поровну между Сивой и Мемфивосфеем (2-я книга Царств глава 19 стих 29), хотя он и понимал, что кто-то из получателей лжет и поэтому кому-то досталось больше заслуженного, а кому-то меньше. Но он просто не мог знать, что там каждый из них думает на самом деле. И времени на исследование у него тоже не было – ему надо было заниматься правлением, семьей и своим разбитым сердцем. И тем более не хотелось заводить новых врагов. 

Оба наследника имения Саула так или иначе были верны Давиду, и такое решение было единственным доступным Давиду, чтобы не потерять их обоих, а решение по справедливости он оставил за Богом. 

Все, что в нашей власти – в большинстве случаев 

Иногда мы оказываемся в схожей с Давидом ситуации. Так бывает, что в отношении наших семей, друзей, коллег, членов нашей церковной общины доказательств чьей-то (не)правоты недостаточно, ситуация слишком неоднозначная, и нет времени, чтобы во всем разобраться. И тогда, взвесив все за и против и собрав всю имеющуюся информацию, нам не остается ничего, кроме как быть милосердными ко всем вовлеченным в ситуацию лицам, положившись на Божий суд, который Он не забудет привести в исполнение. 

Бог всезнающ. Все его пути справедливы (книга Второзакония глава 32 стих 4). Просто они недоступны для нашего понимания. Только Ему под силу распутать этот дьявольский клубок таким образом, что все, задуманное врагом нам во зло, будет использовано на благо (книга Бытия глава 50 стих 20, послание Римлянам глава 8 стих 28). В Его власти использовать наши суждения и суждения в отношения нас по Своему усмотрению. 

Наша задача – действовать по вере, не полагаясь на свои ограниченные способности, но при этом не прячась за своей ограниченностью, потому что Господь требует от нас действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Ним (книга пророка Михея глава 6 стих 8).
 

Когда в песне поклонения поется «не о том»

Рубрика «вопросы Джону Пайперу»

Сейчас воскресный вечер, конец дня, посвященного поклонению Богу. Музыкальное поклонение – важная часть нашей общинной жизни. Но мы нечасто разбираем стихи современных песен. Наверно, пора.

«Дорогой пастор Джон! Меня зовут Сэмюэл, я занимаюсь музыкой прославления. Мы с музыкальной командой недавно начали разучивать гимн «о, имя дивное» и немного запутались. У песни очень красивая музыка и аранжировка, что очень хорошо ложится на концепцию хвалы. Но вот по словам второго куплета есть вопросы. В песне поется: «Ты не пожелал быть в Раю без нас, и принес его нам». Не отдает ли это «Евангелием о человеке»?
Мы не то, чтобы не согласны с этими стихами, но вот их последствия кажутся нам неоднозначными. И вот это «и» в значении «поэтому» - получается, как будто Иисус пришел к нам, потому что не мог быть без нас. Это вообще хоть как-то по-библейски?»

Начну свой ответ с того, что меня радует такая осознанность. Слава Богу, что есть группы поклонения, не пускающие подбор песен на самотек. Это очень здорово. Это признак здоровья в церкви, и я очень надеюсь, что группы в других церквях последуют этому примеру. Почему я считаю, что это очень хорошо – потому что эта церковь настолько глубоко разбирает Священное Писание, что привычка думать проявляется не только в проповеди, но и в пении. 

Стихи важны

Так сложилось исторически, что церковь училась Евангелию не только в проповеди, но и гимнами. В некоторых церквях по различным причинам богословие проповедей даже проигрывало богословию песнопений. Хотя таких церквей меньшинство.

Ведь можно петь песни вроде «Имя Твое велико», но на этом в них все заканчивается, и не сказано, почему оно велико, что сделало его таким, и т д. И поэтому я очень ценю, когда группы людей взвешивают слова песен, которые берут для поклонения. 

Тонны песен

Второе, что хочется сказать – последние тридцать и даже сорок лет оказались очень плодовитыми на церковные песни. Это просто прекрасно. Это признак жизни. Об этом даже сказано не меньше пяти раз в псалмах: «пойте Господу песнь новую». 

Иисус сказал: «всякий книжник, наученный Царству Небесному, подобен хозяину, который выносит из сокровищницы своей новое и старое» (евангелие от Матфея глава 13 стих 52). Всякий книжник – это, говоря в контексте нашей беседы, всякий служитель, всякий музыкант. Это значит, что исходя из огромного количества богатых смыслом старинных гимнов, а также современных песен, тоже выстраданных и написанных в поклонении, совершенно необязательно мучиться с песнями, которые вызывают душевную неловкость.

При таком свободном доступе к бездне информации благодаря интернету очень странно представлять себе ситуацию, когда лидер группы поклонения загоняет себя в угол и не может отобрать несколько годных для прославления песен, когда и старинных, и новых песен просто море. Нашему читателю хочется ответить так: «Оставь в покое гимн, который смущает, и бери другие, новые или старые, но глубокие и прекрасные в своей хвале».

Вы – учителя в своей церкви. Вдумайтесь. Апостол Иаков в своем послании (глава 3 стих 1) пишет: «Не многие из вас делайтесь учителями». Не многие из вас делайтесь учителями через музыку, потому что с вас больше спросится. Музыкальный служитель – второй по важности после пастора, ведь он выбирает, чему через музыку учить паству, которая сердцем воспринимает истину (или ложь), которую поет. 
Противопоставление

Теперь давайте разберем саму песню, о которой нам пишет Сэмюэл. Это не первая песня, продиктованная новым веянием, в котором слава Бога уходит на второй план. 

Еще раз. Есть целое направление песен, в которых славе Бога уделяется второстепенное место.

Я считаю так: пока община не осознает ужас и размах нашего греха, оскорбляющего и уничижающего славу Бога, которую сопровождают справедливость, святость и гнев – пока осознание этого не станет во главе учения, милость и благодать не будут понятны и оценены должным образом. Мне кажется, когда мы поем про благодать, очень важно помнить, какой ценой она нам дана.

Создается впечатление, что пишутся песни, которые целенаправленно ставят земные скорби и страдания достаточным контрастом или контекстом для познания благодати. Я с ними не согласен.

Я не считаю, что скорби и низкая самооценка без учения о подлинной тяжести греха позволяют нам понимать суть благодати. Как раз наоборот, люди извратят благодать, если не будут в курсе того, что на самом деле им угрожает, потому что земные скорби – ничто по сравнению с вечностью без Бога.

Новый Завет учит нас тому, что для того, чтобы начать понимать, что такое Божья благодать, у них должно быть представление о том, в каком действительно состоянии они находятся, будучи в рабстве греха. Это учение можно найти в послании Ефесянам главах 1 и 2.

Сэмюэль прав, говоря что опасность даже не столько в самой песне, недостаточно восхваляющей Бога, сколько в том, как она повлияет на поющих ее, к чему она их приведет. То есть, как эта песня повлияет на их восприятие Бога? Эта песня может пройти для них незаметно и смениться другой, а может и сильно навредить.

Мне стихи из разбираемой нами песни не нравятся. Слишком легко они наталкивают на мысль, что Бог создал и спас людей просто потому, что Ему было скучно. Что без нас Он не был совершенным. 

Бог радуется нам

Да, мы можем петь о том, что Бог радуется нам, как Своим детям. Это отражено в притче про блудного сына (евангелие от Луки глава 15 стихи 1-32). Еще об этом пишет пророк Софония (глава 3 стих 17). Бог дивный и прекрасный, Он не нуждается в нас, не страдает от одиночества без нас. Он радуется нам не потому, что вот мы появились и заполнили в Нем зияющую пустоту, и вот Его божественность, наконец, обрела свою полную силу. Это абсолютное искажение Библии.

Бог радуется нам, потому что Его радость и любовь исходят из изобилия, а не для того, чтобы заполнить что-то. Вот эта песня выше помогает нам понять эту истину, или наоборот ее искажает?

А вот еще одна популярная песня поклонения – «Превыше власти и царей» (в оригинале «Above all powers, above all kings…»). Ах, если бы ее вообще никто никогда не пел! Там в припеве есть такие слова:

Как цветок,
Растоптанный в земле,
Ты боль терпел,
Но прежде думал
Обо мне.

Ну ведь это же чистая ложь! Эта песня только мешает понять Божий замысел! Я даже не до конца понимаю, что хотел сказать автор. Что значит «превыше всего» и «прежде думал обо мне»? Обо мне превыше других людей? Нелогично. Превыше Своей славы? Так вообще не бывает. Так превыше чего? Песня-то сама очень душевная, но вот слова совсем не годятся. Потому что Бог спас нас как раз для того, чтобы мы могли познать и возлюбить Его славу, как самое ценное, что есть во вселенной – возлюбить ее превыше всего. Не знаю, о чем эта песня, но уж точно не об этом.

И в конце хочу сказать, что Бог всегда творит, и в последние тридцать лет Он тоже не переставал этого делать. И поэтому в нашем распоряжении сотни и тысячи потрясающих, здравых, глубоких, прославляющих Бога песен и гимнов. Поэтому, если какая-то песня вызывает сомнения, немедля берите другую. 
 

Трудитесь ли вы, когда должны быть в покое?

Придите ко Мне все труждающиеся...

Часто можно наблюдать, как Иисус призывает нас к покою тогда, когда наша плоть желает трудиться, и, наоборот, призывает потрудиться там, где наша плоть не желает делать ничего.

Евангелие – удивительный труд инженерии спасения. Главный Инженер знал, что делает. Евангелие – это благая весть о том, что нам нужно больше всего. Если мы ему верим, оно освобождает нас от отчаянных попыток спасти себя самого и, одновременно, от рабства греха.

При этом весть, благая для наших душ, не всегда ощущается благой для нашей плоти. 

Отдых через покаяние

Иисус призывает нас к покою в евангелии от Матфея (глава 11 стихи 28-30):

«Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко».

Всего несколько слов, а сколько в них красоты и утешения! Но чтобы понять их истинный смысл, нам нужно разбирать их в контексте всей проповеди Иисуса.

В евангелии от Матфея (глава 11 стихи 7-18) Иисус корит Своих слушателей за то, что воспринимали аскета Иоанна Крестителя, как диавола, и вкушающего с грешниками Иисуса, как неразумного. Он сравнивал их с избалованными детьми: «мы играли вам на свирели, и вы не плясали; мы пели вам печальные песни, и вы не рыдали» (евангелие от Матфея глава 11 стих 17). И Иоанн, и Иисус предлагали людям принять дар вечной жизни путем покаяния и веры в Иисуса Христа (евангелие от Иоанна глава 3 стихи 16 и 36), но те отвергали это приглашение (евангелие от Иоанна глава 5 стих 40).

Придите и отдохните

Мы также читаем, как Иисус укоряет Хоразин, Вефсаиду и Капернаум – города, которым Он проповедовал и для которых он совершил много чудес ради покаяния их (евангелие от Матфея глава 11 стихи 20-24). Они также отказались приходить к Иисусу за новой жизнью.

Иисус говорит: «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас», но и Он же говорит: «Славлю Тебя, Отче, Господи неба и земли, что Ты утаил сие от мудрых и разумных и открыл то младенцам» (евангелие от Матфея глава 11 стих 25).

Почему так? Потому что принятие евангельского покоя требует от нас полного доверия Иисусу Христу, в том числе и возврата плода познания добра и зла, то есть отказа от попыток быть себе вместо Бога (книга Бытие глава 2 стих 17 и лава 3 стих 5). Мы должны перестать пытаться загладить свои грехи самостоятельно. Мы должны перестать пытаться своими силами заслужить билет в Рай. Мы должны перестать спорить с Богом. И нам пора перестать считать себя своими собственными (1-е послание Коринфянам глава 6 стихи 19-20).

Прийти к Иисусу за столь жизненно необходимым отдыхом требует от нас отказа от автономии и самопровозглашенного права на все, что нам угодно. Быть Божьими означает конец эры божков. И в этом наша плоть нам – враг.

Придите и умрите

Иисус призывает нас к труду (евангелие от Матфея глава 16 стихи 24-26):
«Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною, ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня, тот обретет ее; какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп даст человек за душу свою?»

Это призыв к искупительному и жертвенному труду. Не к труду ради спасения, но к труду из послушания по вере (послание Римлянам глава 16 стих 26). Такой труд под силу только тем, кто уже получил у Иисуса покой своим душам. Доверяя Ему и веря, что они получат все необходимое (евангелие от Матфея глава 6 стих 33), они каждый день берут свой крест и следуют за Богом, живя жизнью труда любви (евангелие от Луки глава 9 стих 23).

Об этом пишет и апостол в послании к филиппийцам (глава 2 стих 2): имея ум Христов, быть кроткими, служителями, не искать славы и восхищения – то есть не быть всем тем, что свойственно нашей натуре. И это тоже ненавидит наша плоть. Ведь она горда, любит услужение себе, считает себя выше других, держится за все, что Христос в любви к Своему Отцу и искупленным Им бунтарям предлагает отбросить.

Также, как этого требует наше подчинение Иисусу Христу ради спасения, отказ от всего, что любит наша плоть, требует и труд ради евангелия. 

Путь, ведущий к жизни

И покой, и труд, который предлагает нам Иисус, требует от нас жить по вере и умереть для греха. И хотя очень часто мы испытываем это как войну Духа Святого и нашей плоти внутри нас (послание Римлянам глава 7 стих 23), это «добрый подвиг (битва) веры» (1-е послание Тимофею глава 6 стих 12), благодаря которому мы учимся говорить нашей плоти «нет» и таким образом отказываемся от пути смерти, избираем Духа Святого, наш путь жизни и мира (послание Римлянам глава 8 стих 6).

Жизнь христианина противоречит здравому смыслу. Она не легка. Но Иисус и не обещал, что она будет легкой. Он сказал вообще обратное: «Входи́те тесными вратами, потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны́ врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (евангелие от Матфея глава 7 стихи 13-14).

Путь сложный. Но ведет к жизни. Ведет к радости. И к свободе. Потому что отказ от желания быть собственным божком ради того, чтобы принадлежать Богу и отказ от гордости ради смиренного служения Богу и Его творению – это есть «свобода славы детей Божиих» (послание Римлянам глава 8 стих 21).

Это уникальная задумка Бога: согласно ей мы призваны к покою и труду тогда, когда это полезно нашей душе, хотя и вне согласия с нашей плотью. Это и есть благая весть. Потому что цель такого порядка – наша свобода. Потому что, если Сын освободит, истинно будем свободными (евангелие от Иоанна глава 8 стих 36). Находя покой душам, мы живем плодоносной духовной жизнью.

Зевая в Его присутствии

Как побороть скуку при чтении Библии

Представьте, что вам дали задание: написать книгу, которая будет актуальной для всех тысячелетий и окажет влияние на величайшие цивилизации в мировой истории? С чего бы вы начали?

Сочли бы вы удачным решением внести в книгу историю с продолжительностью более полутора тысяч лет, нанять сорок разных авторов, вставить огромное количество различных жанров, и саму книгу писать на трех разных языках (иврит, арамейский, греческий)? Не думаю.

Хорошо, что Бог не советуется с нами в таких вопросах.

Библия – самая удивительная книга в мире. И когда нам становится скучно ее читать, нужно перестать это делать и поразмышлять о том, насколько она уникальна и чудодейственна. Библии нет равных по влиятельности, дерзости и способности превращать закоренелых преступников в кротких святых. 

Нет равных

Попытайтесь представить замысел Бога. Он придумал донести до нас весть о спасении таким языком, чтобы она была понятна и принята людьми из тысяч разных культур, говорящих на тысячах разных языков, отделенных друг от друга тысячелетиями. Задумывались ли вы над гением послания, которое одновременно доступно и интересно для всех культур и возрастов от мала до велика и от самых примитивных до самых развитых?

Библия поражает не только в целом, как книга, но и в частности – когда какие-то ее стихи, касающиеся вечности, доступны детям и необразованным взрослым, и, одновременно, провоцируют ученых мужей на труды в несколько томов. Библия, более чем какая-либо другая книга, получает в свой адрес тонны критики, но ничто так и не сумело ее потопить.

Вряд ли когда-либо комиссия Нобеля наградит Библию своей премией, хотя Библия и содержит в себе шедевры литературы. Но это не мешает ей влиять на ход истории так, как никакая другая книга. Как исторический феномен она не знает себе равных. 

Дерзкая

Библия не стыдится своей дерзости. И поэтому ее либо любят, либо ненавидят. Потому что, как сказал Джей Си Райл: 
«Если Библия не написана, либо вдохновлена к написанию Богом, все христианство тысячи восьмиста (сейчас уже двух тысяч) лет – это массовый самообман, при котором половина человечества не пользовалась своей головой, а церкви были живым памятником лжи. Но если Библия все же является Божьим Словом, то те, кто отказывается ей верить, в большой опасности – в шаге от вечных страданий».

Библия утверждает, что она богодухновенна (2-е послание Тимофею глава 3 стих 16), жива, действенна и способна различать намерения сердца (послание Евреям глава 4 стих 12).

Важнейшей частью Библии является описание жизни и учения Иисуса из Назарета, воплощение Вечного Слова (евангелие от Иоанна глава 1 стих 1). Это Вечное Слово дерзко заявляло, что этим же словом загорелся куст, на свет которого вышел Моисей (книга Исход глава 3 стих 14, евангелие от Иоанна глава 8 стих 58), и также безапелляционно утверждало, что Оно – путь, истина и жизнь, и никто не приходит к Отцу, как только через Него (евангелие от Иоанна глава 14 стих 16).

Если брать написанное слово в том контексте, в каком оно нам представлено, и если принимать Иисуса таким, каким Он описан, то нам следует либо поклониться Иисусу – Творцу всего и спасителю всех, кто приходит к Нему в покаянии, либо отвергнуть Его, сочтя человеком с огромной манией величия. Либо читатели Библии – обманутые глупцы, либо тех, кто ее игнорируют, ожидает что-то страшное. Тут не дано третьего. И странно, что так много людей, знакомых с Библией, не видят всей серьезности этой ситуации. 

Непревзойденная

Жизнь тех, кто воспринимает Библию серьезно, кто верит ее словам и Спасителю, представленному ей, свидетельствует нам о ее силе. Как сказал Джон Пайпер:
«Удивительная слава Бога Священного Писания видна в Его людях: быв ранее эгоцентричными и самовлюбленными, они становятся богоцентричными и влюбленными в Бога служителями, творящими своему ближнему добро. Они становятся подражателями Христу – воплощением похвалы любви через смирение. Такое изменение в них служит свидетельством Божьей Славы, которая видна уже не только в Священном Писании, но и в них самих и в их труде на благо людей вокруг них. Таким образом, когда люди меняются Словом, они становятся живым свидетельством этого Слова».

Библию часто обвиняют в разжигании жестокости и смакования всяких кровожадных деталей. Но такой взгляд на Библию неразумен, продиктован неграмотностью, а зачастую и злым умыслом, поскольку просто нечестно приписывать того, чего нет в обыкновенном описании событий, пусть и полных жестокости. С начала времен люди попадают под влияние всех видов власти и религии, и, как следствие, в рабство денежное, физическое, и насильственное. Библия не оправдывает такое рабство, но наоборот предупреждает о существовании оного.

Библия записана и дана нам для того, чтобы мы узнали, как убийцы, маньяки, блудники, патологические эгоисты благодаря силе Священного Писания превращаются в кротких жертвенных поклонников Бога и служителей для своих ближних. Не случайно именно христиане, более чем другие группы людей, были на передовой помощи нищим, больным, безграмотным и обиженным – ведь этому их учит Библия.

Хотите менять мир? История указывает нам на то, что для этого нужно начать воспринимать Библию серьезно и стать послушным Иисусу Христу (евангелие от Матфея глава 22 стихи 37-39).

Да, история знает ужасные трагические и постыдные провалы человечества. Но если рассматривать масштабные провалы (такие, как рабство чернокожих, уничтожение коренного населения) и среди все этого ужаса частные попытки помочь и спасти – кто был этими людьми, рисковавшими всем, ради спасения очередного «отброса»? Либералы? Оппозиционеры? Атеисты? Нет, ими были верующие, послушные Библии христиане – все это стало возможным благодаря силе Слова, подталкивающего верующих помогать беспомощным, пусть и ценою собственной жизни.

Какая угодно, но только не скучная

Библия – самая удивительная книга в мире. Ей можно восхищаться и верить, ее можно ненавидеть и презирать. Но нельзя отрицать ее влияние на весь мир, ее смелые заявления, и ее неукротимую силу менять наши жизни. Библия может больше, чем какая-либо иная книга.

И эта книга доступна – вы даже можете подержать ее в руках!

Неужели она может быть нам скучна? О, скука! Ты – чума нашей падшей эгоистичной плоти, которой так скоро надоедают все богатства мира, стоит нам только с ними познакомиться! Прости нас, Отец, и приблизь тот день, когда мы утеряем способность утомляться и научимся удивляться!

Если вам наскучила Библия, боритесь со скукой! Вспоминайте то, что свидетельствует о ее чудесах. Выделяйте на это время. Когда скучно – тогда самое время заставлять себя. Ищите в Библии славу Божью до тех пор, пока она не выйдет из-за облаков и вам не захочется взирать на нее вечно. Потому что познавшему Славу больше ничего не нужно.
 

Зачем петь больше старых гимнов

Новое не должно помогать нам хорошо забывать старое.

Наверняка, вы уже посмотрели на ютубе попурри Дэвида Весли «Эволюция музыки прославления», в котором он исполняет «а капелла» различные христианские гимны, написанные за последние полторы тысячи лет. Если нет, то вот этот ролик:

Слушая это произведение, я думал о своей недавней беседе в церкви. В своей проповеди в тот день я использовал в качестве иллюстрации историю Горацио Спаффорда и его стихи из гимна «Течет ли жизнь мирною..». Так вот, после проповеди ко мне подошел кое-кто и сказал примерно следующее: «Поучительная история и все такое, но, может быть, вернемся к современному исполнению гимна (в аранжировке Кристин Димарко и группы «Вефиль»)?»

Жаль, тогда-то видео (см. выше) еще не вышло, и я не мог им воспользоваться в своих аргументах. Нет, я не против, а даже наоборот – очень люблю современное исполнение старинных гимнов, и ценю богатство современной авторской музыки. Я достаточно молодой христианин (всего лишь на четвертом десятке) и вырос на современной христианской музыке. Вы же тоже слушали группы «Vineyard», «Delirious?» и «Sonicflood»? Вот. А моими любимыми были «Jesus Culture», «Hillsong Young & Free», «Elevation». Все остальное я слушал «фоново».

Но вот с возрастом я все больше ценю старые гимны. Нет, не из-за того, что они ассоциируются с католическим органом, литургией и прочими атрибутами святости. Просто все эти гимны прошли проверку временем и роднят нас с церквями, которые были до нас.

Как пишет К.С. Льюис в своем эссе «О старинных книгах»: «Было бы хорошо, если бы после каждой современной книги вы читали одну старинную». Не потому, что книги прошлых веков беспрекословно лучше, а потому что «новая книга – на испытании, и не новичку ее судить. Она поверяется многовековой христианской мыслью, и лишь в этом свете видны ее ошибки, неведомые автору». Перефразируя, гимны выдержали испытание временем. Даже не будучи знакомы с ними лично, мы понимаем, что в них есть сила и глубина, ведь церкви поют их не одно столетие.

Я как-то не задумывался об этом, но, посмотрев ролик с попурри Дэвида Весли, понял, что гимн «Be Thou my vision» (О, дай Тебя видеть, мой Бог и Господь!), который меня всегда очень поддерживал, написан аж в 560 году! Неудивительно, что в нем столько силы – его бы не пели более полутора тысяч лет, будь он обычной неглубокой песенкой.

Старинные книги хороши не только тем, что проверены временем – они также говорят нам о том, что сообщество творческих и посвященных людей, в том числе христианское, больше, шире, чем мы можем представить. Льюис развивает эту мысль так: «У всякой эпохи свой кругозор. Она особенно четко видит одно и особенно слепа на другое. Поэтому всем нам нужны книги, это восполняющие, т. е. книги других веков». То же самое происходит с музыкой. Она – продукт своего времени и ограничена его рамками. Когда же мы поем гимны прошлых времен, мы как бы заглядываем в маленькое окошко той эпохи и учимся у христиан, уже прошедших путь молодости, зрелых, наученных своими горькими испытаниями.

Также, когда мы поем старинные гимны, мы смотрим не только вглубь церкви,назад, в ее прошлое – но и вширь. Льюис пишет, что, когда мы читаем старинные книги, наш кругозор выходит за рамки дебатов одной общины, и мы видим, что объединяло все эти церкви на протяжении веков. «Если взглянуть на христианство как бы сверху, то станет понятно, что все, что осталось стоять после обилия богословских споров – достаточно крепкий и «рабочий» союз».

Хотя это не основной показатель, тем не менее, отличительной чертой наших конфессий чаще всего выступает именно музыка, пусть даже если это современные конфессии. А вот если взять в руки сборник старинных гимнов, то становится понятно, что к Богу обращались баптисты, веслиане, пресвитериане, лютеране, и даже сам Лютер писал духовную музыку. То есть пред нами предстают не разрозненные конфессии, но группы людей, объединенные любовью к Богу и являющиеся частью нашей общей традиции. И мы понимаем, что то, что нас объединяет, больше, чем то, что разделяет.
Так что, нам теперь совсем отказаться от современной музыки? Нет, потому что я бы не хотел быть церковью, застрявшей в прошлом. Но раз мы изучаем книги богословов прошлых веков, давайте изучать все вместе – и слова и музыку. 
 

Скучно жить

Как бороться с духовной апатией

Июль. Каждый городской родитель младшеклассника знает, что это время также переводится, как «скукотища». Июнь прошел, дети уже отдохнули и не знают, чем себя занять. Игры переиграны, игрушки надоели. Свободное время начинает утомлять. Все часто звучит: «Мам, мне скучно, чего бы такого поделать», и все чаще родители закатывают в ответ на это глаза и сердито парируют: «Я уже даже не помню, как это! Цени, пока есть!»

Врут, конечно. Всем бывает скучно. Просто сейчас нам скучно не от безделья, а наоборот. Мы погрязли в рутине обязанностей, обязательств, заданий, задач, договоренностей, договоров, и прочих рабочих и домашних дел. В сутках не хватает еще столько же. Нам скучно жить в такой трясине, мы давно забыли, что такое нечаянная радость и изумление.

Чем бы ни была вызвана наша скука, ее не стоит игнорировать. Скука – это знак.

Что такое скука?

Скука – это когда неинтересно. Это состояние восприятия чего-то или кого-то или целого события или самой жизни как неинтересного.

Например, когда кто-то из моих детей говорит: «Мне скучно, мне нечего делать», он вовсе не имеет в виду, что вообще нет ничего, чем бы он мог заняться. Он имеет в виду, что не может придумать, чем бы интересным заняться. И поэтому с этой жалобой они бегут именно к маме, потому что папа всегда найдет им какую-то работу – чаще всего, совсем не интересную.

Поэтому быть занятым и одновременно скучать – возможно. Потому что скука – не противоположность занятости. Скука – это антоним интереса. Скука – не проблема в наличии работы, скука – проблема «неинтересности» работы. То есть, это проблема безрадостности.

«Скучно» значит «лень»?

В Библии не употребляется слово «скучно» (ну разве что в каком-нибудь комментарии по отношению к какой-от куче). Зато есть слова: «ленивый, ленивец, нерадивый, праздный» (книга Притчи глава, 6 стих 6 глава 12 стих 24, глава 19 стих 15, глава 21 стих 25; книга Екклесиаст глава 10 стих 18; евангелие от Матфея глава 25 стих 26; 2-е послание Фессалоникийцам глава 3 стих 11; послание Титу глава 1 стих 12), и звучат они, как негативный отзыв о ком-то.

Итак, скучно тем, кто ленив, празден, нерадив? Не совсем так. Есть много причин, по которым нам что-то неинтересно: мы не высыпаемся, болеем физически, болеем депрессией, горюем, глубоко разочарованы и т.д. Хотя иногда, действительно, за скукой мы просто прячем свою лень.

Неверное лекарство

Привычное использование слова «скучно» – это описание временного ощущения отсутствия интереса. Степень греховности этого состояния зависит от того, что мы делаем с этим состоянием. Все так или иначе скучают за каким-то делом, и, хотя нас это и утомляет, обычно это нас не сильно тревожит.

Но вот слова «ленивый, праздный, нерадивый» – это уже другая история. Здесь уже речь идет о ком-то, кто осознанно выработал лень себе в привычку. Такие люди встречаются в нашем окружении, но не составляют его, потому что опасны как для себя, так и для окружающих. Потому что просто скучающий коллега – все еще работник, и, возможно, хороший, потому что ищет способа сделать работу веселее. Ленивый же выполняет работу небрежно, и от его подхода к ней страдает все предприятие.

При этом разница не всегда очевидна. Лентяй редко признается в своей лени и находит отговорки для выполнения того или иного задания – оно, якобы, слишком скучное для его выполнения именно им, высококлассным специалистом. А в современном обществе такая отговорка вполне годится и не считается чем-то неприличным. Но когда скука – именно отговорка, тогда за ней стоит самая настоящая лень во всех ее негативных красках.

Почему умение отличать скуку от лени так важно? Потому что не зная точного диагноза сложно подобрать адекватное лекарство. Это два разных состояния. И для того, чтобы правильно лечить скуку, нужно знать, симптомами чего она является.

Что стоит за скукой

Так симптомом чего является скука? Когда нам скучно, мы ищем, чем бы себя развеселить. Скука – это наши тоска и голод по радости в периоды растерянности и неуверенности в том, что нам нужно. И это – предупреждение и призыв.

Представьте себе скуку одним из индикаторов на панели управления. Стрелка измерителя заинтересованности упала, а значит, понижен уровень радости. Что не так с машиной? Возможно, поломка физическая или эмоциональная и требует медикаментозного вмешательства. Возможно, произошло столкновение с сильной ленью и не хватает мощности выбраться. А если дела еще хуже, и причина – слепое следование за навигатором эгоизма, где вы пьете из разбитых сосудов и не можете напиться (книга пророка Иеремии глава 2 стих 13)?

Проблема угождения себе состоит в том, что чем больше мы в себя вкладываем, тем меньше остается радости от чего-то, что не связано с нами напрямую. Что бы ни стояло за нашей скукой, можно только радоваться, что Бог настроил ее так, что по ней мы можем ориентироваться в своем духовном состоянии.

А еще скука – это чудесный Божий будильник, зовущий нас отвлечься от чего-то мелкого и пойти исследовать глубины Его радости и любви, которыми Он наполнил все вокруг. Если скука – это наша жажда по радости, Бог призывает нас прийти за утешением к Нему Самому:

«Жаждущие! идите все к водам; даже и вы, у которых нет серебра, идите, покупайте и ешьте; идите, покупайте без серебра и без платы вино и молоко. Для чего вам отвешивать серебро за то, что не хлеб, и трудовое свое за то, что не насыщает? Послушайте Меня внимательно и вкушайте благо, и душа ваша да насладится туком» (книга пророка Исайя глава 55 стихи 1-2).

Вечный источник интересного

Дж.К. Честертон сказал: «Нет на земле ничего неинтересного, кроме самого человека, которому ничего неинтересно». Когда нам неинтересно, и дело не в здоровье или нераскаянном грехе, мы не должны поддаваться обманчивому чувству, что все веселье закончилось. Просто следует помнить, что мы себя немного подзапустили, и заново начать тренироваться.

Библия – нескончаемый источник истины, а мир и люди вокруг – бездонные океаны Божьих чудес. Не бойтесь испытывать скуку – она говорит нам о том, о чем говорит сбой дыхания на крутой лестнице – мы засиделись и наши мышцы закостенели. Да, потребуются тренировки, но ведь они требуются при всяком благом деле.

Не отмахивайтесь от скуки. Она дана нам, как сестра голоса совести. Скука – это тоска по радости. Не глушите ее фастфудом, телевизором и утроенной заботой о себе – разве только вы действительно хотите воплотить в себе лень, нерадивость, праздность, и духовное остывание. Если слушать свою тоску, она вовремя подскажет, что кувшины разбились, и отведет нас к Источнику живой воды и радости. 

Евангелие процветания, версия 2.0

Заглядываясь на огни большого города, неплохо бы помнить о Божьем призвании быть светом.

Когда евангельские «милленниалы» были маленькие, их предостерегали от евангелия богатства, здоровья и благополучия – веры в то, что если мы будем послушными и как следует попросим, то Бог даст и здоровье, и богатство. Мы выросли и с подозрением относимся к пасторам в дорогих костюмах, на дорогих частных самолетах.

Потом случился кризис в 2008 году, и все понабрали кредитов, а мечта стать долларовым миллионером вовсе ушла с горизонта. Зато на сцену вышел вездесущий айфон, а вместе с ним и обновленная версия евангелия процветания, и к такой версии мы готовы не были.

Слава и место

В 2017 голу журнал Forbes написал, что каждый четвертый милленниал предпочтет профессии юриста или врача (высокооплачиваемые должности в западных странах, прим. переводчика) популярность. Каждый десятый предпочтет славу диплому. И если спросить любого школьника, кем он хочет стать, когда вырастет, чаще всего он ответит, что «блоггером на ютюбе». Все чаще молодые люди готовы променять на городскую популярность свои деньги, имущество и даже здоровье. 

Кроме того, все больше американской молодежи предпочитают своим родным уютным городкам большие мегаполисы типа Нью-Йорка, Лос-Анжелеса, Нэшвилла или Сан-Франциско. Есть даже шутка, что Портлэнд (небольшой городок в штате Орегон) – это то место, куда переезжают милленниалы на пенсии. Толпы молодых людей устремляются в города, где есть культура, лучший кофе, крафтовое пиво и возможность прославиться, абсолютно не представляя, как этого достичь.

И я никого не виню за такое желание – еще никогда жажда славы не была такой притягательной. С айфончиками в руках, требующих к себе ежесекундного внимания, мы находимся на расстоянии всего в один «клик» от самых красивых видов этого мира и самого лучшего в современной культуре. Сотни фильтров для «фоточек» и безграничные возможности изобразить «лакшери» – неудивительно, что мы тоже хотим так жить.

Когда я вижу молодежь, беззаботно попивающую в крутом баре «крафтовое пивко», складывается ощущение, что они уже всего достигли. То же самое – легкости, социального статуса, ухода от проблем – обещает городская среда. Если я наберу побольше фолловеров-последователей, я буду больше нравиться. Если я буду выкладывать картинки на фоне гор и экзотических стран, никакая депрессия не будет страшна. Мы на крючке инстаграмма.

Новая религия

В современном мире наш город – это наш храм, наши публикации – это наши молитвы, наша лента – это наше духовное общение. Молодежь покидает родные города в поисках лучшей жизни. Евангелие процветания больше не выражается в больших домах, дорогих машинах, деньгах на счете и здоровье. Новое «евангелие» теперь в городском хайпе и учетных записях с количеством подписчиков от тысячи и выше.

Не поймите меня неправильно. Я не против переездов вообще. Новая работа, супруга, учеба, призыв к миссионерству – вполне годные причины для поиска нового жилья. Но я не верю, что Бог взял и призвал всю-всю молодежь в одни и те же крупные города. Что если сегодня послушание заключается не в «выходе из зоны комфорта», а в создании такой зоны для окружающих тебя там, где ты уже есть?

Призваны остаться

Когда апостол Павел был в Афинах, он увещевал церковь такими словами: «От одной крови Он произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли, назначив предопределенные времена и пределы их обитанию, дабы они искали Бога, не ощутят ли Его и не найдут ли, хотя Он и недалеко от каждого из нас…» (книга Деяний глава 17 стихи 26-27).

Бог разместил нас по всему миру не без цели, а чтобы люди искали и находили Бога. Это происходит с нашей помощью. И когда мы переезжаем, мы теряем смысл. Каждый раз, когда мы переезжаем, мы начинаем заново, разрывая связи и не достраивая начатое. Что если вместо переезда ради нового смысла в большой город, с его огнями и невыполнимыми обещаниями, мы поищем Божий смысл жизни в том городе, куда Он нас уже поместил?

Куда проще переехать в поисках новой цели вместо того, чтобы говорить о Божьей цели там, где мы уже есть. Зак Эсвайн говорит: «Хочу рассказать о славном «непобеге» от обычной жизни. Бог, сотворивший самый дивный сад во всем мире, вернулся в Назарет. И я должен последовать за ним, вернуться к старому, чтобы участвовать в его искуплении».

В письмах Иеремии (глава 29 стихи 5-7) его народу в изгнании мы читаем: «Стройте дома и живите в них, и разводите сады и ешьте плоды их; берите жен и рождайте сыновей и дочерей; и сыновьям своим берите жен и дочерей своих отдавайте в замужество, чтобы они рождали сыновей и дочерей, и размножайтесь там, а не умаляйтесь; и заботьтесь о благосостоянии города, в который Я переселил вас, и молитесь за него Господу; ибо при благосостоянии его и вам будет мир». Когда мы заботимся о благе города, в котором мы живем, растет город, и растем в нем мы.

Когда я вижу молодежь, беззаботно попивающую в крутом баре «крафтовое пивко», складывается ощущение, что они уже всего достигли.

Павел пишет так: «Умоляем же вас, братия усердно стараться о том, чтобы жить тихо, делать свое дело и работать своими собственными руками, как мы заповедовали вам; чтобы вы поступали благоприлично перед внешними и ни в чем не нуждались» (1-е послание Фессалоникийцам глава 4 стихи 11-12). Жизнь тихая там, где мы есть и честно трудимся ради спасения окружающих. Не этого ли от нас требуется? Не заключается ли смысл нашей жизни в том, чтобы остаться на месте, пустить корни и питаться плодами нашего труда там, где мы не могли себе представить?

Видение для жизни здесь и сейчас

Конечно, кого-то Бог призывает покинуть свое место. Примеров тому достаточно. Но там был призыв от Бога. Я же рассматриваю ситуации, когда мы готовы сорваться с места на зов славы и ухода от ответственности. Пора подчиниться видению долгого послушания в одном направлении, в одном месте, чтобы стать свидетелями того, как Бог использует нашу верность для спасения тех, кто уже ищет Его. 
 

Безропотные девушки не попадают на страницы истории

Но ведь есть и Книга поважнее.

Незаметные для папарацци, неинтересные журналистам покорные и послушные девушки живут и умирают, не оставляя после себя историкам ничего. Но этот факт не помешал гарвардскому историку Лорел Тэтчер Ульрих заниматься их поисками и увековечиванием.

Историк, чей взор привлекала простая жизнь, получила Пулитцеровскую премию за публикацию дневника одной медсестры, жившей в Америке спустя несколько десятилетий после Великой Революции, но на этом не остановилась и продолжила собирать истории о жизни женщин в Америке времен ее основания. Исследования привели Лорел в библиотеку, где хранились церковные некрологи этих женщин – единственный тип документа, который не позволил им кануть в Лету.

Скрытые от глаз

Лорел Тэтчер Ульрих опубликовала свою находку в 1976 году, приложив ее к статье под названием «Найдены добродетельные женщины. Церковная литература Новой Англии, 1668–1735 г.г.».

Статья начиналась с параграфа, который кратко излагал содержание всего исследования:

«Коттон Мэйтер называл их «спрятанными». Они ведь никогда не проповедовали, не  сидели на скамейках для служителей. Они не голосовали и не учились в Гарварде. Но они и не роптали на Бога или Его наместников на земле. За закрытыми дверями своих домов они молились, прочитывали Библию по крайней мере один раз за год и ходили в церковь даже в снежную погоду. Положив себе наградой венец на Небесах, они не просили большего на земле. И никто о них не вспоминал. Безропотные женщины редко попадают на страницы истории. В отличие от гадалок и женщин легкого поведения этим благочестивым женщинам нечего было предложить к пересудам».

Здесь нужно уточнить про «безропотность». Важно помнить, что христианкам позволительно и посещать высшие учебные заведения, и мягко наставлять заблудившегося в своих убеждениях церковного служителя. В этом нет греха или противоречия. Параграф выше стал известен по другой причине.

Всех задела фраза «безропотные женщины редко попадают на страницы истории» и впоследствии стала крылатой, хотя и несколько видоизменилась: через пару десятилетий феминистки ее уже произносили как «безропотные девушки не попадают на страницы истории». Эти слова сначала печатали на футболках, потом на значках, потом на наклейках на автомобили, и ,наконец, они стали официальным слоганом феминистических организаций. Слова зажили своей жизнью.
Позже Ульрих иронично отметила: «Другие мысли из моих работ не удостоились печати на футболках. А было бы забавно представить, как железнодорожницы носят значки со словами «А ведь банальщина – настоящая трагедия!»

Ирония злополучного слогана из 1976 года заключается в том, что Ульрих не призывала женщин встать и пойти бороться за права, как это было понято феминистками. Дело было не в этом. Лорел Тэтчер Ульрих, как историк, всего лишь констатировала факт: благодетель богобоязненных женщин в Америке не ценится, поскольку не дает никакой пищи для сплетен.

Заметны в Божьих глазах

Так кто замечен Богом? Чья биография вписана в небесные записи и отмечена особо в энциклопедии вечности? 
В отличие от ограниченного в ресурсах историка взор Бога покрывает всю землю и выхватывает из общей массы достойных.

В частности, такие описания мы находим в первом письме апостола Петра в главе 3. Его целью было изобразить христиан не в качестве тряпочек для вытирания ног, но раскрыть секрет того, что дает уверенность во Христе пред лицом сомнения и опасности.

Надеющиеся на Господа иногда попадают на страницы истории, но чаще всего такие случаи – исключение, и жизнь таких людей проходит под гимн псалмопевца:

Хочет ли человек жить и любит ли долгоденствие, чтобы видеть благо? Удерживай язык свой от зла и уста свои от коварных слов. Уклоняйся от зла и делай добро; ищи мира и следуй за ним. Очи Господни [обращены] на праведников, и уши Его – к воплю их. Но лице Господне против делающих зло, чтобы истребить с земли память о них (Псалом 33 стихи 13-17, 1-е послание Петра глава 3 стихи 10-12).

Что в этом гимне благодати привлекает историков? Особенно, когда Апостол Петр продолжает цитату из псалма словами: «Господа Бога святите в сердцах ваших; [будьте] всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением».

Кротость и благоговение христианской жизни – наилучшее свидетельство силы и укрепляющей благодати, дарованных нам единством со Христом.

Неизгладимая история

В своем сочинении «Письма Баламута» Клайв Стейплз Льюис описывает, как мужчина, находящийся под натиском стрел дьявола, знакомится со своей потенциальной женой. Женщина довольно благочестива. В глазах мира она выглядит жалко. В глазах врага она просто отвратительна, угроза силам зла, потому что «она не просто христианка — она из самых гнусных! Отвратительная, подлая, глупо-улыбчивая, скромная, молчаливая, тихая как мышка, ничтожная как мокрая курица, девственная, истое дитя! Какая гадость! Меня просто тошнит… Она — двуличная обманщица (знаю я тихих): вид такой, будто готова упасть в обморок при виде капли крови, а умрет, гадюка, с улыбкой на губах».

Так вот эти двуличные обманщицы, жены чистоты и веры, сильные героини достоинства, глядящие в глаза демонам и усмехающиеся своему будущему, улыбающиеся смерти – боль для дьявола (см 1-е послание Петра глава 3 стихи 5-6, книга Притчи глава 31 стих 25).

Благочестие ради Бога, практикуемое здесь на земле, не часто интересует историков. В нем нет ничего душещипательного. Безропотные девушки не попадают на страницы истории. И это справедливо. Но последнее слово не за историками. Подозреваю, история каждого верного верующего, даже самого обычного, принесла достаточно слов для записи в вечности, и книги о нем заполнят небесную библиотеку миллионами томов, описывая каждое слово, каждое дело, засвидетельствованное самим Творцом и ставшее смертью для всех демонов преисподней.

Женщины созданы для труда

Да и мужчины, собственно, тоже.

Знаете, какой вопрос женщине выбивает ее из колеи и дает ей почувствовать себя либо чрезвычайно гордо, либо бескрайне униженно? Вопрос о том, чем она занимается по жизни.

В христианском мире это не так бросается в глаза, но, тем не менее, это явление там присутствует. Незамужние стыдятся своей работы и завидуют матерям-домохозяйкам. Домохозяйки спят и видят все бросить и устремиться вверх по карьерной лестнице. Мамы, оставляющие детей на няню ради работы вне дома, нервно вздрагивают при виде домохозяек, ожидая от последних лавину осуждения. При этом, сами же домохозяйки осуждают работающих матерей ровным счетом из-за зависти. И те и другие боятся, завидуют и осуждают, хотя зачастую, страх часто надуман уже по привычке.

Женщины и труд

Прежде, чем бросаться в неспокойные воды аргументации, давайте спокойно рассмотрим известные предубеждения. Нам кажется, что если женщина ставит своим приоритетом домашние обязанности, она против работы на стороне, и наоборот – женщина, зарабатывающая своей семье на хлеб, против домашнего быта. Такие ярлыки опасны и жестоки, и создают разделение в Теле Христовом (церкви).

Мы должны понимать, что глубинное желание каждой настоящей христианки – не вседозволенность, а свобода выполнения Божьей воли. Мы, как женщины, и сами мечтаем о ней, и желаем ее всем своим сестрам во Христе.

Что же говорит Библия о женщинах и их труде?

Созданы трудиться

Во-первых, труд – это не право выбора. В Эдемском саду Бог наделил работой и мужчину и женщину. Управление землей было поручено им обоим. Женщина была сотворена мужчине в помощники.

На протяжении всего Святого Писания мы видим, что мужчина отличается от женщины. И для того, чтобы понять роль женщины, мы должны понимать сущность женщины. Очень часто эта задача опускается. Быть женщиной означает быть созданной по образу и подобию Бога, но испорченной и поломанной грехом. Быть христианкой означает быть освященной и восстановленной Христом, который есть совершенный образ невидимого Бога и который живет в полном соответствии со словом Бога, ибо Он есть само Слово Бога.

Бог не оставил без внимания приоритетность ценностей в жизни женщины. Женщины созданы помощниками, соработницами (см книга Бытие глава 2 стих 18), домоустроительницами (см послание Титу глава 2 стих 5), творцами, гостеприимцами и уважаемыми людьми (см книга Притчи глава 31 стихи 10-31). Женщинам предназначено быть бесстрашными пред лицом страха и послушными своим мужьям, развивать внутреннюю красоту вперед внешней (см 1-е послание апостола Петра глава 3 стихи 1-6); быть примером щедрой заботы, бескорыстного служения и духовного материнства (см послание Римлянам глава 16 стихи 1-13). Оказываясь на месте Авигеи, Иаиль, Деворы, женщины принимают решения в пользу активного действия и мудрости. И все это они делают, руководясь принципом, что все соделано Христом и ради Него (см послание Колоссянам глава 1 стихи 16-17).

Помогать нуждающимся

Главный вопрос, который должна задать себе работающая вне дома женщина или домохозяйка, это «послушна ли я Богу, помогая нуждающимся на своем пути, или все, что я делаю, я делаю из желания самореализации?»

Наши вера и верность требуют от нас некоей смерти – смерти своего эгоизма и личной значимости. Но эта же смерть ведет к жизни – жизни во Христе, жизни Его силой, и жизни для Него. Как именно выглядит такая смерть зависит от каждого отдельного человека, но общим знаменателем является послушание Евангелию и сораспятие Христу.

Для матери-одиночки, которая самостоятельно кормит свою семью, приоритет Иисуса Христа и семьи может означать значительную трату времени и себя на работу – даже большую, чем дома в семье – но всем этим она как раз служит Богу на благо своих детей.

Для незамужней женщины посвящение Богу может оказаться служением в международной миссии, бесстрашным посвящением себя коллегам и соседям ради свидетельства о своем духовным хождении, и даже гостеприимство странникам.

Матерям-домохозяйкам ради Бога приходится жертвовать чувством успеха и  возможностями продвижения по лестнице общественного положения, погружаясь в бесконечный бег за поддержанием порядка и уюта в семье.

Матерям, имеющим возможность работать хотя бы по несколько часов день, иногда ради Евангелия приходится отказаться от этой подушки безопасности и посвящать больше времени детям, чтобы они точно были научены «от юности». А иногда им приходится как раз отказываться от дополнительного свободного времени и идти на работу, чтобы послужить своим уникальным духовным даром большему количеству окружающих.

Женщинам, чей муж долгое время не может найти работу, либо находится на длительном больничном, приходится становиться основным добытчиком и кормильцем и брать на себя больше ответственности, чем они на то подписывались.

Матерям подростков и молодых людей, понимая, что домашняя работа подошла к концу, нужно сделать усилие и поменять стиль жизни, вернуться к забытой работе, хотя можно попробовать освоить и новую профессию.

Есть много способов

Иногда ситуация далека от идеальной. Правильнее сказать – всегда. Жизнь на земле не райская. Призыв отложить привычный образ жизни звучит по-разному. Тем не менее, он звучит. Не потому, что Спаситель наших семей, соседей, нас самих – это мы. Нет, мы – не Христос. Но мы – христиане. Мы с радостью следуем за Богочеловеком, который оставил все и пошел помогать нам в наших немощах. Мы лишь немного отражаем Его жертву ежедневным убиением нашего эгоизма.

Мы каждый день стремимся жить жизнью, предназначенной нам Богом, а никак не руководствуясь личными амбициями. Мы руководствуемся Божьими принципами – трудиться и управлять, заботясь о доме, детях и взрослых – и применяем их в жизни каждый день. Не в наших фантазиях, а в реальной жизни.

Будни христианок различаются, но ведь объединяет не работа, дом, работа из дома и т.д., а Христос.

Все ради Иисуса Христа

Мы учимся верности благодаря различным испытаниям и водительству Бога через Его Слово, Его Духа, и Его Церковь. Наша община и отношения в ней создают контекст, условия для изучения принципов, которые мы позже воплощаем в жизнь. Мы учимся мудрости тогда, когда вместе собраны во Имя Его и ради Слова Его.

Наш труд не ради нас. Мы трудимся не ради славы, карьеры, и статуса правильного человека. И когда мы начинаем что-то делать ради личного удовлетворения, нам следуем вспоминать, на Чьей мы службе. Потому что Бог – Ревнитель, и не потерпит уничижение Своей славы. Наше же утешение в том, что наши имена вписаны в Книгу Жизни не по нашим заслугам, но по Его решению удочерить и усыновить нас.

Поэтому продолжайте трудиться на совесть, стараясь преуспевать в каждом деле, в каждом шажочке, забывая о себе и находя радость в доверии нашему Спасителю. Полагайтесь на автора Книги Жизни Агнца, потому что Он всегда с нами, где бы мы ни шли.

Что нам делать с «Догмой»?

Не создали ли мы вокруг себя монастырь, отделившись от всех, в том числе и от Христа?

Однажды случилось так, что в один день произошло несколько бесед, каждая из которых заставили меня потом задуматься на одну серьезную тему. Две из них случились прямо у меня на работе. А работаю я в таком месте, которое можно назвать «батискафом» – я работаю в магазине христианской книги, и меня окружает этакий христианский средний класс: не слишком бедные, не слишком свободомыслящие. Я не против такого явления в целом, но стараюсь избегать превращения Евангелия в игру, кукол библейских персонажей и прочие атрибуты субкультуры. Есть что-то неправильное в том, когда Христос становится именем нарицательным. Но я отвлекся.

Первая беседа началась со смешного. Мы болтали о чем-то с коллегой, и она обронила цитату из фильма, название которого я не расслышал. Я невинно переспросил, и она замотала головой, мол, забудь, а потом осторожно прошептала: «Это из Догмы». Подозреваю, она думала, что я сейчас заору на весь магазин: «Народ! Какой ужас! Аманда посмотрела Догму! Теперь она скоропостижно умрет, потому что вкусила картинок и звуков зла!» Но я так не орал, а кивнул и сказал, что да, забавное кино, и она продолжила свой рассказ, цитата из фильма к которому была и правда уместной.

И если бы история с фильмом на этом была исчерпана, все было бы хорошо. Ведь все иногда смотрят фильмы. Но тут пришла беда, откуда не ждали. Мимо проходил другой коллега (который мне даже нравится, но вот его вострые уши агента ЦРУ и дар неуместных реплик все портят) и решил, что без него никуда: «Догма? Вы смотрели это еретическое кино? Это же гадость полнейшая!»

В чем-то я с ним согласен. Фильм слишком свободно толкует и даже извращает Священное Писание. Но что в нем гадкого? Мне кажется, Мэтт Деймон и Бен Аффлек неплохо сыграли ревностных ангелов, которым дай волю, и они завалят наш мир огнем и серой. А еще мне кажется, что они очень смешно обсуждают свойства газа и материи («Любой дурак со спичками разожжет костер. Ты попробуй пролить дождь из серы – это же мучение полное, уничтожать все живое! Прямо, как игра в футбол…»). Даже если у вас нет чувства юмора, фильм может быть полезен в качестве инструмента для понимания того, как другие люди воспринимают нашу церковь и нашу веру. Возможно, как бы еретически это ни звучало, мы поймем, что сами доносим весть об Иисусе Христе еще хуже, чем светские фильмы.

Чуть позже в тот же день, не успел я забыть про «Догму», в разговорах всплыл еще один громкий фильм. И в том же «батискафе». На этот раз «Горбатая Гора». Кто-то сказал, что хочет его посмотреть, чтобы быть подкованным в беседе с друзьями, когда предложит посмотреть одно из выступлений Доктора Добсона. Я идею поддержал. А вот остальные коллеги начали возмущаться: «И зачем тебе это смотреть? Может ты еще любовницу заведешь, чтобы точно понимать, что такое – грех прелюбодеяния? Совсем человек того!..»

Я как-то даже не придумал, что ответить на такой напор святости. К счастью, мне нужно было бежать на вечерние занятия, и я трусливо ретировался. По дороге я слушал подкаст от Relevant, где обсуждалось, как MuteMath подали в суд на Warner Bros. Records and Word Distribution за неверное употребление фразы «христианская рок-группа». Каждый был по-своему прав, и беседа получилась довольно интересной. Потом я просто ехал в тишине и перебирал в голове все, услышанное за день.

Раньше я думал, что вот раз ты назвался христианином, то полезай в кузовок – в буквальном смысле. Ты отчаянно стриг волосы в немодный блинчик, носил футболки с текстами христианского содержания, и в плеере вечно на репите был Майкл Даблъю Смит, а лучше Кармэн (популярнейшие в 90-х лидеры поклонения – прим. переводчика). Если с собой была Библия – а она была всегда с собой – она была большая и виднелась за версту. Формула спасения отскакивала от зубов, и голосовать ты ходил только за республиканцев. Фильмы, где было хоть немного голого тела, были под страшным запретом, а книги, не учившие пятью простыми шагами становлению святым при жизни, вообще были предписаны к сжиганию. Хотя изредка христианская проза допускалась. Это был страшный винегрет, в котором христианство играло роль соуса и кусочками которого мне также предлагалось стать.

С тех пор прошло много лет и случайные беседы такого плана отзываются в моем сердце болью. Мне больно от того, что мы боимся фильмов вроде Догмы и Горбатой Горы. Просто если такие фильмы могут пошатнуть нашу веру, то была ли там вообще вера? Может, нам всем пора впрыгнуть в поезд к MuteMath и помчаться с ними в настоящий мир прочь от нашего уютного батискафа? Может тогда мы познакомимся с простыми людьми и вместе с ними начнем заново узнавать Евангелие Иисуса Христа и Его Церковь? И тогда поймем, что мы – такие же грешники, и спасает только Божья благодать. Возможно, мы даже сможем с кем-то подружиться, полюбить их и научиться делиться Евангелием, когда они готовы слушать, потому что это стало нашим делом любви, а не долга. А я пока пойду пересмотрю «Святой Грааль Монти Питона» – уж очень он меня зовет… 

Когда ты находишься в чреве кита

Мысли из темноты

Что делать, когда ты, как Иона, находишься в «чреве кита»? Когда вокруг темно и склизко, и нет просвета? Когда положение совершенно безвыходное? Независимо от того, по нашей вине мы оказались в такой ситуации или эти обстоятельства – просто часть жизни в этом мире, подчиненном проклятию за грех, мы можем посмотреть на Иону (глава 2) и его поведение в безвыходной ситуации и намотать себе на ус.

1. Воззови к Богу – «к Господу я воззвал в скорби моей, и Он услышал меня» (2:3). Сидеть в своей яме можно долго, и для этого не требуется никакой веры. Чтобы воззвать из своих обстоятельств и признать, что за всем этим видимым беспорядком и хаосом царит в Своем невидимом Царстве Он, сильный, вездесущий, всемудрый и любящий, нужна вера. Вера в таком случае – уже не просто умственное согласие с фактом существования Бога. Вера в таком воззвании к Богу означает признание собственной недостаточности и зависимости от помощи извне.
2. Будь честным сам с собой, как Иона, который показывает свое ясное понимание ситуации: кто действительно стоит за всем произошедшим: «Ты вверг меня в глубину, в сердце моря». Иона мог притвориться жертвой обстоятельств, сидеть и плакать о жестокости моряков. Но он прекрасно видел Божью руку.
3. Вспомни о месте своего освящения. Мы не слышим, как Иона кается, но мы видим сердце покаяния в его надежде на храм: «Однако я опять увижу святой храм Твой» (2:5), «молитва моя дошла до Тебя, до храма Твоего» (2:9). Храм был местом очищения и искупления для народа Ионы, местом присутствия Бога. Своими словами Иона показывает, что надеется на то, что Бог очистит его и снова приведет в Свое присутствие, от которого Бог его отринул (2:5). 
4. Прокручивай в своих мыслях Слово Бога. Большая часть молитвы Ионы в главе 2 – это само Писание. Иона говорит с Богом Его же словами! В этой молитве мы слышим отголоски многих псалмов. Когда мы сидим во тьме, и небо над нами свинцовое, и мысли замыкаются прочным, безнадежным кругом, запусти свои мысли по новому кругу. Напитай свой ум Словом так, что во время тьмы ему будет за что хвататься, вместо того, чтобы вариться в собственном соку тревожных, безнадежных мыслей.
5. Напомни себе вслух характер Бога и принеси Ему хвалу просто за то, кто Он есть, а не за то, что Он может сделать для тебя. Подражай в этом Моисею, Давиду, Асафу и многим другим, которые восхищались Богом и произносили снова и снова слова, которые когда-то провозгласил над спрятавшимся в расселине Моисеем Бог. Иона говорит сам себе: Бог слышит (2:3), Бог милосердный, у Него спасение, Бог святой, Бог – другой, чем суетные идолы (2:9,10).
6. Самое интересное – в этой молитве мы не видим, что Иона просит избавления из чрева кита. Но вместо этого он видит самую главную свою проблему: он лишен присутствия Бога (2:5). Иона горюет не только о том, насколько ужасны его обстоятельства – он по-настоящему скорбит о потере общения с Богом. Как часто, находясь в своей яме, мы только и просим об избавлении, и забываем о том, что главной целью для нас в жизни является не просто счастье, а счастье в Боге (Пс. 36:4), наполненность всей полнотой Его (Еф. 3:19), а не успех? И что нашим самым большим провалом в жизни является лишение Его присутствия и Его благоволения?

Но в своей молитве Иона идет и дальше: «Что обещал, исполню, у Господа спасение!» (2:10). Покаяние Ионы выльется в послушание, и при этом он понимает, что не это его послушание будет ему в спасение: Бог спасает людей по Своей инициативе. 

Нет на этом свете ни одного человека, который бы не проходил долиной смертной тени в то или иное время своей жизни. Для ребенка Бога эта долина и чрево кита наполнены смыслом – помочь нам полностью разувериться в собственных силах и стать духовно нищими перед Богом, признав свою нужду в Нем. Когда больше нет никакого другого источника света, мы должны потянуться к Его свету, с верой в Его присутствие и милосердие.

А когда другие вокруг нас находятся в таком вот чреве кита, с опутанной в водорослях головой – как эта молитва может научить нас, как помочь им?

• Говори Слово Бога в эту тьму. Водоросли мешают видеть ясно, и вера, как нам говорит Павел, от слышания, а слышание от Слова Божьего (Рим. 10:17). Вера нужна этому человеку, моему ребенку, или подруге. И эта вера не возникнет на пустом месте: она рождается и поддерживается Словом. Остерегайся банальностей и будь чутким: нет смысла бить человека Библией по голове: но пусть все твои советы будут основаны на Его мудрости.
• Молись вместе с этим человеком, взывай к Господу вместе с ним. Отсутствие молитвы за себя или другого человека выдает, как ничто другое, нашу надежду на собственные силы.
• Обращай взгляд этого человека снова и снова на крест – место искупления. Все, что делает Бог в нашей жизни, от благополучия до ввержения нас в пучину, имеет одну цель: прославить Его Сына и наполнить Собой все через Него (Еф. 3:19).
• Напомни этому человеку о его самой главной нужде, на которую уже ответил Бог: не избавление от этой проблемы, а Его присутствие и спасение.

Брак закончится, жизнь начнется

Лучшее, что есть – дается Богом

Мы с женой недавно отметили тридцатилетие нашей семейной жизни. Взяли выходной и пошли гулять, есть, болтать. Но самым запоминающимся моментом того дня стала остановка на кладбище. Она как будто произошла, чтобы подготовить нас к чему-то, что должно было случиться спустя три дня.

Вы бы пошли на кладбище праздновать годовщину чего-либо? Я бы рекомендовал. Хотя, честно говоря, это не мы так запланировали – нас Бог туда привел. Мы, на самом деле, шли в кофейню, где работает наш сын. Но когда мы проезжали мимо Лейквудского кладбища, жена попросила остановить машину, потому что она хотела показать мне там одну маленькую часовенку. Часовня оказалась занята, и мы пошли на могилу Джозефа.

Тысячи историй в камне

Джо был моим хорошим другом; он умер двадцать лет назад. Двадцать лет. Как время летит! Помню его, как сейчас. Помню все его шуточки и саркастические заметки. Помню его красивый бас, звучащий все ближе, пока он шел к нам пешком. Помню его заразительную веру, его непрестанно хвалящее Господа сердце, его желание, чтобы все были также свободны во Христе, как и он. Помню все наши долгие, глубокие беседы. Я имел честь быть его шафером, когда он женился на Нэнси. Ему было всего тридцать семь, когда его жизнь оборвалась. С тех пор родились и выросли новые люди.

Мы с женой долго бродили по зеленому полю, усыпанному надгробными камнями с именами и датами. Каждый камень стоял в память о ком-то, кто, как и Джо, некогда был полон жизни и задора. Каждый из них был повестью, полной красоты, боли и греха, непонятной и значимой в вечности. Каждый из них – личная живая история, вплетенная в другие, в радости и в горе, пока смерть не разорвет это полотно. А сейчас от этих историй остались только памятные камни… Мы ходили, думали о своих историях и отмечали, как много камней с именами сразу обоих супругов.

Поэзия на кладбище

Когда часовня, ради которой мы изначально пришли на кладбище, опустела, мы зашли в нее, и я спел жене песню, которую написал для нее ко дню нашей свадьбы; в ней были такие строки:

Проснись, Любовь моя, ходи со мной
Зима прошла, и дождь пришел с весной
Растут цветы и дикий виноград
Пойдем со мной, тебе я очень рад
Оставим прошлое, теперь пойдем вперед
Господь готовит новой жизни год…

Спустя тридцать лет переплетения наших жизней в одну и годы «умудрения», эти стихи кажутся даже глубже, чем я их изначально задумал. Мы стали лучше понимать, насколько временна земная семья. Как бы прекрасна она ни была, она задумана, как прообраз чего-то более прекрасного, чего-то вечного – встречи с Женихом. И мы силимся представить, как это будет.

Когда мы выходили с кладбища, держась за руки, а свободными руками вытирая слезы, в головах у нас звучала одна мысль:

«Лучше ходить в дом плача об умершем, нежели ходить в дом пира; ибо таков конец всякого человека, и живой приложит это к своему сердцу.» (книга Екклесиаста глава 7 стих 2)

Готовясь войти в дом пира

Лучшее, что есть – дается Богом. Он привел нас тогда на кладбище не для того, чтобы мы в свою годовщину просто побыли серьезными. Спустя три дня родилась наша первая внучка, и мы уже шли в дом пира.

Бог, говоря через Екклесиаста, ни в коем случае не имеет в виду, что празднование – глупое и вредное времяпрепровождение. Нет, в той же книге сказано (глава 3 стих 1), что «всему свое время, и время каждой вещи под небом». «Все соделал Он прекрасным в свое время, и вложил мир в сердце их, хотя человек не может постигнуть дел, которые Бог делает, от начала до конца.» (стих 11). И есть «время плакать, и время смеяться; время сетовать, и время плясать» (стих 4).

Но почему Бог ставит плач перед смехом и горевание перед танцами? Потому что «сетование лучше смеха; потому что при печали лица сердце делается лучше» (глава 7 стих 3). 

Радость сквозь слезы

Там, на кладбище мы с женой как бы заранее плакали, вспоминая кого-то, кто был нам безмерно дорог. Но то горе было разбавлено надеждой (1-е послание Фессалоникийцам глава 4 стих 13). Мы, живые на земле, знали о своей неминуемой смерти и смотрели вперед, ожидая начала своей настоящей жизни. Утирая слезы, мы радовались надежде, которую давал нам Христос (1-е послание Петра глава 1 стих 3).

Этот плач подготовил почву для принятия в свои объятия нашу внучку, которая была точной копией своей матери в младенчестве. Проплакавшись, мы черпали радость из глубины; отгоревав, мы плясали в надежде на что-то, что было крепче, чем наша земная жизнь (послание Иакова глава 4 стих 4). Предвидя конец, мы понимали ценность этого нового прекрасного начала.

«Сердце мудрых – в доме плача, а сердце глупых - в доме веселья» (книга Екклесиаста глава 7 стих 4). Почему так? Потому что мудрые строят не на песке, а на камне (евангелие от Матфея глава 7 стихи 24-27). Радость, не ведающая или не желающая знать о горе, строит свой дом на песке, которому суждено развалиться. Мудрые помнят о своей кончине и строят свой дом на вечном камне Слова Искупления.

Только умудренные горем, мы готовы принять земную радость, которую Бог дает в свое время.
 

Как быть щедрым, когда до зарплаты едва хватает

Что подарит тот, у кого всё есть?.. (из книги Ф. Бакмана)

Бог призывает нас быть щедрыми. А как это выполнять, если денег совсем нет и даже приходится занимать до зарплаты? Что делать, если на карточке хватает едва-едва на макароны?

Библия призывает нас поставить в приоритет денежные пожертвования, и это стоит выполнять, даже когда денег нет от слова совсем. Недаром Иисус ставит в пример вдову, которая отдала последнюю лепту (см евангелие от Луки глава 21).

К сожалению, хотя мы и стремимся быть щедрыми в пожертвованиях, у нас нет столько денег, сколько хотелось бы отдать. В настоящее время 78 процентов американцев живут от зарплаты до зарплаты, а 40 процентов не могут собрать 400 долларов в случае внезапной необходимости. У многих из нас нет никаких накоплений. И это влияет на нашу жертвенность. Недостаток накоплений ограничивает нас в возможности послужить своей церкви и окружающим. Потому что, если все раздать, как оплачивать ежемесячные счета?

Так что же делать с призывом, когда нечем на него ответить?

Первое. Щедрость не заключается в цифрах. Вдова отдала последние две монетки, а Иисус сказал, что она дала больше всех. Экономика Бога гласит, что важно то, сколько у тебя осталось после того, как ты что-то отдал.

Второе. Важно помнить, что Бог, заботясь о нас финансово, заботится о нас и во всех остальных сферах нашей жизни. И щедрость не ограничивается деньгами. Библия говорит, что делиться нужно всем – нашим временем, способностями, сокровищами – и все ради Царства Божьего. Мы должны делиться всем, что у нас есть.

Поэтому приведу несколько примеров того, как быть щедрым, когда нет денег.

Служение церкви

Церковь Господня – это Божий глас Евангелия к каждому наречию, племени, и народу. Даже если вы уже поддерживаете свою церковь финансово, не упускайте возможность поддержать ее и своими способностями. Церкви постоянно не хватает добровольцев. Станьте одним их них. Приветствуйте людей на входе. Идите помогать в воскресной школе. Возглавьте малую группу изучения Библии.

Гостеприимство

Бог дал вам место, в котором вы чувствуете себя дома, будь это свой дом, квартира, комната в коммуналке. Чем бы ни был ваш дом, посвятите его на служение Богу. Зовите в гости людей. Напоите их чаем. Попросите всех принести что-то к общему столу, а с вас - сам стол. Пусть ваш дом станет таким местом, в котором можно укрыться у Христа от бурь житейского моря. Делитесь своим домом.

Гуманитарная помощь

Соберите вещи, которыми не пользуетесь. У большинства из нас такие есть, будь то одежда или другие полезные предметы быта. Пройдитесь по шкафам. Если есть что-то, что не надевали три года, отдавайте. Отдавайте в благотворительные организации или соседям по подъезду. Делитесь вещами.

Ободрение

Подпишите и разошлите открытки. В наш век, когда все становится цифровым, настоящие открытки очень ценятся. Как будто получатель становится ценнее, чем если бы он получил смс-ку. Достаньте ручку, найдите красивую бумагу. Напишите кому-то, за что вы их цените. Будьте щедры на слова и мысли. 

Готовность

Соглашайтесь. Большинство щедрых людей, с которыми я знаком, щедры не только на финансы – они готовы делиться своим временем. Они открыты к возможностям послужить. И когда возможности пред ними предстают, они готовы ответить на них словом «да». Они сделали служение своей привычкой. Они ставят других выше себя. Пусть вашим первым желанием будет послужить другим, а не себе. 

Мы видим, что Библия призывает нас делиться своими финансам и ставит нам в пример вдову из 21-й главы евангелия от Луки и македонян из 8-1 главы 2-го послания Коринфянам. Мы должны быть готовыми жертвовать. Но важно помнить, что щедрость и жертвенность не заканчиваются в нашем кошельке. Истинная жертвенность пронизывает все области нашей жизни.

Если вы понимаете, что ограничены в финансах, работайте над этой областью вашей жизни. Раздайте все долги и найдите способ зарабатывать больше. А пока вы над этим работаете, делитесь всем остальным, что у вас есть. Бог создал нас щедрыми. Можно быть нищим, но оставаться щедрым.

Верующему полезны и мозги

Что делать мыслителю в церкви эмоциональных людей?

Я не люблю пособия по изучению Библии.

Меня не трогают эмоционально-заряженное прославление.

Как бы мне ни хотелось ощутить то, что чувствует девочка на сцене, когда поет с закрытыми глазами и руками, воздетыми к небу, меня больше беспокоит, не мокрые ли у меня подмышки, и поэтому руки у меня остаются в висячем положении.

Я годами пытался избавиться от ощущения, что не вписываюсь в группу изучения Библии. Я не мог разделить ни с кем их эмоции от осознания прочитанного отрывка и не понимал, отчего все так радуются. И что бы со мной ни происходило, я все равно предпочту покорпеть над «оправдательными» текстами апостола Павла чтению утешительных псалмов.

И вот однажды я наткнулся на эссе К.С. Льюиса «О старинных книгах». Льюис писал: «Что до меня, то я нахожу богословские книги полезнее для размышления, чем книги с размышлениями. И, подозреваю, я не одинок в этом ощущении». Прочтя это, я почувствовал, как проходит мой, накопленный годами, страх оказаться недуховным христианином. Льюис же продолжал:

«Мне кажется, большинство из тех, кто считает, что ничего не происходит, когда они садятся, становятся на колени, открывают книгу с размышлениями, обнаружит, что сердце поет тогда, когда они разбираются над запутанным богословским вопросом, сидя за книгами с карандашом в руках и трубкой в зубах».

Замените карандаш на компьютер, а трубку на чай, и описание Льюиса точно совпадает с описанием меня. Но если меня понимает сам Льюис, то почему мне все еще кажется, что я все еще один такой в этом мире?

Дело в том, что современная церковь прекрасно преуспела в заботе об эмоциональной составляющей духовности человека, и это хорошо. Но в то же время плохо, потому что это не подходит таким, как я – тем, кто, духовно возрастая, все равно ничего не чувствует.

И это очень нехорошо – не только потому, что такие как я чувствуют себя неполноценными, но и потому что Иисус, будучи на земле, явил Свою любовь всем типажам христиан.

Вспомним сестер из Вифании, Марфу и Марию. Эти девушки обладали диаметрально противоположными способностями чувствовать. Когда Иисус пришел исцелить их брата Лазаря, обе сестры обратились к Нему с одним и тем же укором: «Господи, если бы Ты пришел, брат мой бы не умер!» Но отвечает им Иисус по-разному.

Марию Иисус утешает на эмоциональном уровне, плача с ней. Он ничего не объясняет – Он просто присоединяется к ее горю, и ей этого достаточно.

Марфу же Иисус утешает объяснениями. И когда Марфа говорит: «Но я же знаю, что Бог даст тебе все, о чем ни попросишь», она не просто высказывает свои мысли вслух – она словно проверяет Его на способность поправить ситуацию. И Иисус отвечает ей проверкой на проверку – Он говорит с ней о ее вере и источнике этой веры.

Марии нужно было поплакать вместе. Марфе нужно было совсем другое. Марии нужно было сочувствие. Марфе нужно было слово.

И в этой истории мы не находим превосходство одного подхода над другим – в этой истории мы видим Спасителя, который любит оба типажа человека. И как Тело Христово, мы должны уметь вмещать в себя разных людей таким же образом. Но что нам для этого требуется?

Не бойтесь заявить о себе

Если вам нужна группа с углубленным изучением Библии вместо группы для начинающих, скажите об этом вашему пастору. Я годами боялся кому-то сказать, что пособия для изучения Библии мне ничего не дают только потому, что думал, что я один такой. Но это не так, и ни я, ни вы не одиноки. Я даже уверен, что ваш подход к изучению Библии может понравиться даже тем, кто больше получает через эмоции.

Придумайте новый способ вовлеченности

Если уже существующие виды служения в вашей церкви вам не подходят, придумайте новые. Например, если вам не нравится вести эмоциональную молитвенную группу, предложите себя в качестве проповедника в начале этой группы. 

Попробуйте разобраться в эмоциональной составляющей духовности

Важно развивать такие малые группы, которые помогают «эмоциональному» большинству в вашей церкви. Но нельзя упускать из виду и меньшинство, которое пропускает все через мозг. У большинства как раз можно поучиться тому, как вести такие группы – то есть, ориентироваться на сам подход к людям. И даже если вначале создание новой группы покажется сложным, вспомним, что Иисус не обещал, что все будет легко. 

Будьте милосердны к тем, кого не понимаете

Хотя общество призывает прислушиваться к сердцу, на практике это не всегда приводит к положительным результатам. Марфа и Мария были вхожи в общество Иисуса Христа. И обе они служили тем даром, который у них был. Дары различны, но един Господь, утешающий и объясняющий. 

Русские в Турции: единство веры и служение людям важнее межденомиционных разногласий

Служитель Андрей Пономарев о своем служении в Турции и сотрудничестве с Русской Православной Церковью

Когда я переехал в 2003 году, почти 17 лет назад, в Турцию, помню, как смотрел на руины древнейших христианских храмов и печалился о том, что жизнь веры ушла из их стен, из городов, из страны и всего региона.

В то время я, конечно, даже мечтать не мог о том, что за эти годы у меня появится достаточно связей, чтобы получить разрешение от министерства туризма на их использование, и будет достаточно сил, чтобы заполнить их верующими людьми.

Но это случилось!!! Я получил разрешение на использование Храма Богородицы в Эфесе и Базилики Иоанна Богослова в Сельчуке для проведения служений 4 раза в год!!! Это крупнейшие и важнейшие храмы восточного христианского мира после Святой Софии в Константинополе!!!

И это сделано не силами РПЦ – у нее их тут пока нет – а нашими! Потому что всё: от идеи до согласования с властями, включая мелкие детали – всё было на нас.

И вот вчера было первое служение за тысячу лет со стопроцентными местными христианами, которые живут здесь и служат ту же литургию, что и сотни лет назад!!! Единственная разница в том, что она не на греческом, а на русском языке! Теперь это объективная реальность: русский язык стал языком христианской Турции на ближайшие века.

В тот день я воочию видел, как древние руины вопреки, казалось бы, враждебному исламскому окружению оживают благодаря вере людей.

Я подходил с очередной группой паломников и еще метров за двести услышал, как христианские песнопения доносятся из развалин храма! Храм ожил и был полон поющего и прославляющего Бога народа! И я понял, что только ради одного этого стоило жить! Услышать своими ушами, как древние молчаливые развалины поют славу Богу, не всякому дано...

После всего этого есть одно, что меня обескураживает: всё, что я имею, оказалось не востребованным для евангельской церкви России – и оказалось нужным только РПЦ!!! Парадокс судьбы!

За шесть месяцев их захода в Турцию с ними сделано больше, чем за 17 лет безнадёжного ожидания, что русские евангелисты начнут работать на Ближнем Востоке...

У меня есть правило: работать с теми, кто работает без лишних деноминационных изысканий! И я его придерживаюсь. Жизнь на Ближнем Востоке давно приучила меня: любого христианина – будь то ассириец, грек или курд – считать братом. Не так много нас тут – каждый на счету! И невозможно людей, прошедших такие гонения за веру, считать ущербнее себя! 

Я с радостью помогаю РПЦ, русским из Америки, католикам – любым христианам, кто служит на Ближнем Востоке, любому, кому потребуется реальная помощь в реальных проектах.

Но как-то обидно безнадёжно предлагать свою помощь и понимать, что никто не готов ею воспользоваться. Для танца нужен партнёр: нет партнера – нет танца...

И я знаю, что в точно такой ситуации находятся все миссионеры из России. В них более заинтересованы кто угодно – кроме русских церквей! Это говорит о том, что русским братствам и союзам миссионерство кажется лишним в их прекрасном «мирке», и значит наша система не отвечает стандартам христианства из Книги Деяний.

Я понимаю, что семинары по пророчествам и личностному росту важны, но если нет миссий, это всё просто пустое!!! Можно до бесконечности решать, кто главнее, и спорить по пустякам, бороться с вином, хвалить друг друга и много учить одних и тех же переученных людей в то время, пока мир катится в тартарары.

Я реально верю в единую, Святую, Вселенскую и Апостольскую Церковь, как говорит Никео-Цареградский Символ веры, и верю, что задача у церкви одна единственная – идти в народы и создавать новые общины учеников! Ради этого я живу, служу и работаю, не ожидая ни от кого ничего, надеясь лишь на сотрудничество.

Если мы действительно собираемся выполнить задачу, поставленную Христом перед Церковью, нам надо думать не столько о своей церкви, сколько о Его Церкви!
 

Библейское обоснование для сокращения мусора

Человеку во временное пользование дали целую планету.

Движение по сокращению мусора (также известно как «осознанное/ответственное потребление» совсем новое, оно только-только начало выходить за уровень частных обсуждений. Но вот внезапно запретили пластиковые трубочки, снова в моде многоразовые контейнеры для еды, шампунь начали продавать в виде куска мыла. 
Все начиналось, как адаптация недоступного обычным горожанам стиля жизни богатых защитников флоры и фауны, а сейчас уже широко применяется всеми – от актеров до инстаграмщиков и других активистов, живущих ради дела в самодельных хижинах. 
Если вы впервые слышите термины на тему сокращения расходов, подробнее с этой темой можно ознакомиться здесь: для англоговорящих читателей, для русскоговорящих. Цель этих организаций – переработать как можно больше отходов в качестве вторсырья и максимально уменьшить отходы, сжигаемые на мусорных заводах. Совсем перейти на «ноль отходов» пока не получается, поэтому многие стараются хотя бы перейти на ответственное потребление. 
Вне зависимости от их должностей и зарплат, эти люди похожи – все они пытаются уйти от покупки одноразовых предметов (тары, например) и стать более практичными – например, в кофейни, где кофе наливают в одноразовые стаканчики, они ходят со своими кружками, вместо целлофана заворачивают еду в восковые салфетки. Некоторые настолько гордятся своим успехом, что делятся в соцсетях информацией о килограммах (их малом количестве), отправленных на помойку за год.

Сокращение мусора попахивает компостом (популярная практика среди «нулемусорщиков»), но сама идея ухода от использования одноразовой посуды и других предметов побудила меня серьезно задуматься о том, что я покупаю и как много выбрасываю.

Куча блогов, сайтов, инстаграмов и магазинов вывешивают информацию о «безопасных» продуктах и аргументы в пользу такого образа жизни. Я многому у них научилась. Кроме того, эта идея заставила меня пересмотреть свое отношение к Библейскому призыву с благоразумием обращаться с чужой собственностью. Бог сотворил человека и дал ему в обязанность управлять (ухаживать за) Землей и всем, что ее наполняет, но мы либо не помним о ней, либо старательно ее игнорируем, дабы не ущемить себя ни в чем, а ведь эта обязанность может и должна влиять на нашу жизнь и наше потребление.

Хотя в христианстве и принято отставать от новых веяний и с подозрением к ним относиться, призыв сократить потребление одноразовых товаров хорошо сопоставим с Библией. В начале книги Бытие мы читаем, как бережно и целеполагающе Бог творил Землю. Она Ему нравилась, Он посмотрел на нее и сказал, что она хороша. Он поместил ее под крыло ответственности Адама и Евы, поселив их в саду, поручив им дать имена всем живым тварям, потому что она была создана в том числе для того, чтобы являть им и последующим поколениям Его славу.
В псалме Царя Давида (24-й, стихи 1-2) мы читаем:

«Господня – земля и что наполняет ее, вселенная и все живущее в ней, ибо Он основал ее на морях и на реках утвердил ее».

Какую прекрасную картину пишет Давид! Он вплетает славу Господню в земли и моря, указывает на то, что они – Его, но даны нам в доброе пользование. Его творение – Его, и отражает Его замыслы.

Но потом на ум приходят мусорные свалки, зловонные мусоросжигательные заводы, и гибнущие животные, и это все не ложится в один ряд с двадцать третьим псалмом.

Когда Бог передал нам Свое творение, Он передал нам его не просто так, а с условием управления. Как передают в управление имение или компанию. Мы напрочь об этом забыли и теперь пожинаем последствия.

Химическая еда, одноразовые предметы, якобы облегчающие наш быт, вытеснили призыв к простой обдуманной жизни и принесли с собой выхлопы, мусорные острова в Тихом Океане и кучи, кучи, кучи неразлагающегося мусора.

К счастью, кто-то одумался и запустил движение по сокращению отходов. Конечно, движение модное, эмоциональное, и требует большого вложения мыслей и проектирования. Тем не менее, это движение видится мне наилучшим проявлением сотрудничества культуры и христианства.

Переход на осознанное потребление – малая жертва в свете заповеди управлять Землей. Христиане не призваны устраивать свой быт и ближнего ценой всеобъемлющего пользования, но мы ведем себя именно так. Осознанное потребление видится мне частью христианского призыва заботиться о ближнем, пусть даже оно занимает больше времени и денег (как, впрочем, и любое благое дело). Приближаясь к концу 2019 года и перелистывая новое десятилетие, давайте попробуем подойти к 2020 году с навыками осознанной заботы о своем окружении, отказавшись от одноразового мусора и перейдя на что-то более щадящее.

Ниже приводим небольшой список в помощь для ознакомления с движением осознанного потребления (Это для тех, кто в Москве, в комментариях вы можете добавить информацию для своих городов):
Карта сбора вторсырья по Москве
Магазин эко-продуктов
Магазин товаров без упаковки
Cтатья о фудшеринге
 

О недопонимании суицида в христианских кругах

Как жаль, что большинство из нас знакомятся с этой темой, когда уже слишком поздно.

Суицид или самоубийство – одно из тех слов, которое не хочется писать, и, тем более, произносить. Тот факт, что мы часто его слышим в новостях, не добавляет ему легкости. Как раз недавно газета The Washington Times сообщила, что по результатам очередного исследования Американской национальной службы предотвращения суицида во всех штатах США количество самоубийств растет с космической скоростью.

Можно ли что-то сделать с таким ростом количества этих смертей? Как минимум, нужно бороться с предрассудками и недопониманиями суицида в обществе, а, особенно, в церковных кругах. Рассмотрим основные из них.

1. Причины суицида понятны

Исследователей эпидемии суицида приводит в смятение тот факт, что задействовано очень много неизученных факторов. Не так легко вычленить основные причины самоубийства. Факторами риска выступают психические заболевания – такие, как депрессия, биполярное расстройство, шизофрения. Генетика или самоубийства в роду также указывают на предрасположенность, но не только они, а еще и старение, физические заболевания и низкий уровень достатка. И, что самое страшное, суицид обладает «заразностью». Возможно, как раз, последний фактор более всего объясняет вспышки суицида в поселениях коренных американцев (индейцев). Иными словами, смерть от суицида наступает крайне редко по какой-то одной известной причине.

Несмотря на усилия по предотвращению этого явления, суицид стал десятой по списку причиной смерти в США, оказавшись в одном ряду с заболеванием Альцгеймера и передозировкой наркотиков. Среди людей в возрасте от 15 до 25 лет самоубийство занимает третье место в списке причин для наступления смерти.

2. Суицид случается с психически нездоровыми людьми

Хотя психическое заболевание и играет роль проводника к суициду, достоверно неизвестно, какую именно роль оно играет, но уже понятно, что это роль в не в спектакле одного актера. Большинство людей, страдающих депрессией, не расстаются с жизнью путем самоубийства. По исследованию газеты The Washington Times, 54 процента пострадавших от суицида не были диагностированы как психически нездоровые.

Это не означает, что психическая болезнь не участвовала в принятии смертельного решения. Это указывает на то, что наряду с психическим здоровьем должны быть изучены социальные отношения человека, его финансовый статус, злоупотребление химическими веществами (включая лекарства и алкоголь) и его удовлетворение от профессиональной деятельности. Важно помнить, что можно страдать от депрессии и не иметь склонность к самоубийству, и наоборот. Хотя суицид и связывают с расстройствами настроения, складывается впечатление, что остальные факторы являются также не менее активными участниками, вследствие чего очень трудно выявить основной фактор, приведший к суициду.

3. Христиане не склоны к суициду

Нет, у христиан нет иммунитета к эпидемии суицида. Как бы нам ни хотелось считать, что вера в Христа дает противоядие от этой болезни, исследования показывают, что самоубийства нельзя избежать, полагаясь только на свою веру. И церковные прихожане предпочитают избегать темы суицида по тем же причинам, что и «нецерковные» люди.

Библия упоминает несколько случаев самоубийства, и самые известные – это Царь Саул и Иуда Искариот. Однако в число самоубийств, записанных в Библии, также входит Самсон, которого автор послания к Евреям (глава 11) характеризует, как верного Богу. Также в книге псалмов мы читаем стихотворения Божьих пророков, которые в час глубокого потрясения желали себе смерти. Даже Иисуса в период Его сорокадневного поста сатана соблазнял самоубийством (см. Евангелие от Матфея глава 5 стихи 5-6). Считать, что «настоящие христиане» не подвергаются подобного рода атакам сатаны было бы неразумно хотя бы в свете Священного Писания.

4. Самоубийцы идут в ад

Библия четко говорит, что суицид – это убийство, что является грехом и серьезным преступлением против Божьего творения. Но нигде в Библии не сказано, что размышление о суициде или его совершение может отлучить нас от вечности с Господом. Учение о фатальных последствиях суицида зародилось в средние века и связано с августинианизмом, поэтому оно может считаться церковным, но никак не непосредственно библейским.

Сам апостол Павел говорит, что даже смерть не может отлучить нас от любви Христовой (Послание к римлянам глава 8 стихи 38-39). Гарантией вечной жизни является не покаяние за каждый совершенный грех, но вера в то, что Христос силен искупить все наши грехи. Также «в Нем и вы, услышав слово истины, благовествование вашего спасения, и уверовав в Него, запечатлены обетованным Святым Духом…», как пишет Павел ефесянам (глава 1 стих 13). Хотя в Библии и не приводится ясная позиция по самоубийствам, нет в ней и жесткого указания на то, что самоубийцам не будет прощения.

5. Самоубийцы – эгоисты и трусы

Понятие права выбора – самое нечестное в ситуации с самоубийством. Оно предполагает, что самоубийца проявил эгоизм и осознанно своей смертью причинил боль своим близким. Тем, кто считает решение на самоубийство трусливым и себялюбивым, необходимо понять глубину отчаяния человека, невозможность выбраться из которого привела самоубийцу к такому решению. Такое решение принимается не из любви к себе, а из желания освободить своих близких от бремени себя и, таким образом, сделать их мир лучше.

Писатель Дэвид Фостер Уоллас, который много лет страдал от тяжелой депрессии и покончил с собой в молодом возрасте, писал, что «решение покончить с жизнью похоже на решение выпрыгнуть из горящего здания навстречу смерти. Решение невыносимо сложное, почти невозможное. Чтобы его понять и принять, нужно самому оказаться в ловушке огня и понимать, что страх сгореть заживо сильнее страха разбиться о землю».

Один из самых распространенных мифов о суициде – это то, что его невозможно предугадать и предотвратить. И хотя полной картины этого явления пока еще нет, понятно то, что самоубийство не возникает из ниоткуда. Всегда можно найти признаки того, что человек находится в предсуицидальном состоянии. Вот несколько шагов, которые может предпринять христианин для предотвращения чьего-то самоубийства:

Учитесь распознавать признаки и будьте начеку. Обращайте повышенное внимание на тех, кто удаляется от друзей и упоминает самоубийство, беспомощность, мысли о смерти. Встречайтесь с теми, от кого давно не было новостей. Действуйте заранее, потому что часто бывает, что самоубийце просто не хватило человеческого внимания.

Будьте участливыми. Слушайте людей внимательно и отвечайте с пониманием. Выделите человеку, которого подозреваете в суицидальных мыслях, столько времени, сколько ему нужно, чтобы выговориться. Расспросите их о том, что они чувствуют, и старайтесь их поддержать. Помолитесь с ними. Дайте им понять, что они не одиноки.

Действуйте быстро. Если становится понятно, что человек близок к самоубийству, постарайтесь выяснить его конкретные намерения: есть ли у него план действий, средства для выполнения плана, срок выполнения плана, и сформированное решение.

Свяжитесь со специалистом. Постарайтесь сделать все, чтобы ваш знакомый получил профессиональную помощь. Узнайте сами у специалиста, в чем конкретно вы можете быть полезны. Назначьте встречу вашего знакомого со специалистом и сходите на нее вместе со знакомым.

Помните, знание – ключ к предотвращению суицида.

Отрежь себе руку

Как далеко нужно зайти, спасая душу?

Когда Божья святость исчезает из поля зрения, это первый знак, что духовно вы зашли куда-то не туда.

Снаружи все может казаться нормальным: в семье все в порядке, служение растет, нас уважают, мы активно пользуемся духовными дарами на благо ближнего. Но внутри мы как будто заблудились.

Наружность не всегда отображает внутреннее состояние. Семьи и служения могут страдать абсолютно не в связи с тем, как мы себя чувствуем духовно. В истории есть много примеров того, как служители и служительницы использовали свои духовные дары для совершения многих добрых дел в течение очень долгого времени, хотя при этом они могли одновременно участвовать в чем-то преступном. Если наша внешняя составляющая и говорит о каком-то нашем грехе, она делает это с большим опозданием – то есть, когда что-то становится понятно, внутри мы уже на грани распада. 

Что нельзя выпускать из виду

Из виду нельзя выпускать Божью святость.

Я не имею в виду доктринальное осознание святости. Доктрину можно держать в уме и даже проповедовать, при этом не веря в нее. Доктрина Божьей святости оживает тогда, когда мы боимся Бога. А когда мы боимся Бога, мы сторонимся греха. Утрата чувствительности к Божьей святости приводит к потере способности распознавать грех. Когда мы не боимся Бога, мы теряем бдительность в отношении греха.

Устоявшаяся терпимость к греховному образу жизни, то есть, отсутствие страха перед последствиями рабства греха (см. Евангелие от Иоанна 8:34), это показатель того, что мы больше не подчиняемся Богу. И когда мы доходим до такой степени бездуховности, Бог предлагает единственное верное решение: отрезать руку.

Поистине ужасающая действительность

Глава 18 в Евангелии от Матфея – отрезвляющее послание. Иисус описывает кошмарные последствия греха такими словами: 

«Горе миру от соблазнов, ибо надобно прийти соблазнам; но горе тому человеку, через которого соблазн приходит. Если же рука твоя или нога твоя соблазняет тебя, отсеки их и брось от себя: лучше тебе войти в жизнь без руки или без ноги, нежели с двумя руками и с двумя ногами быть ввержену в огонь вечный; и если глаз твой соблазняет тебя, вырви его и брось от себя: лучше тебе с одним глазом войти в жизнь, нежели с двумя глазами быть ввержену в геенну огненную».

Обратите внимание на слова «геенна огненная». Некоторые богословы считали и считают в большей или меньшей степени данностью равнодоступное спасение для всех, в крайнем случае, абсолютное исчезновение грешников. Большинство же богословов и христиан подтверждают и доказывают посредством тщательного изучения Священного Писания, что Иисус Христос учил именно об аде – наказании вечными мучениями при полном сознании. И такая вечная реальность наводит дикий ужас.

Образ, но не преувеличение

Слова «ужас», «кошмар» я использую не случайно, не для того, чтобы припугнуть. Даже они едва ли подходят для того, чтобы передать картину ада, вечное мучение, как плату за грех (см. Послание к римлянам 6:23). Никто в здравом уме не пожелает себе такого. Но именно это ждет каждого, кто во власти греха и не желает позволять Сыну освободить себя (см. Евангелие от Иоанна 8:36).

Для того, чтобы разбудить и отрезвить Своего слушателя, Иисус использует такую резкую метафору – отрезать руку, вырвать глаз. Крайняя опасность требует жестких мер пресечения. Самопроизвольное увечье – жесткий образ, но в нем нет преувеличения. Это только образ, метафора – физическое самовредительство напрямую не связано с корнем зла. Но осознанное упразднение камня преткновения в нашей жизни может стать единственной возможностью спастись от падения в пропасть греха.

Возможно, нам необходимо отсечь привычку, отношения, карьеру, какие-то личные дозволения – все, что нас удерживает от следования за Богом. Потому что лучше войти в вечную жизнь, отказав себе в чем-то в земной, чем при полной вседозволенности отправиться в вечную смерть (см. Евангелие от Луки 9:25). 

Отрезать все руки

Когда мы теряем из виду Божью святость, предупреждение Иисуса в 18 главе в Евангелии от Матфея кажется нам чем-то несерьезным, чем-то для других, не для нас. Мы даже не думаем, что оно касается наших братьев и сестер во Христе, погрязших в заботах и прелестях мира и равнодушно смотрящих в глаза греху.

Мы утешаем себя тем, что наше совместное чтение «символа веры», наше служение, плоды этого служения указывают на то, что мы на верном пути. Но если в глубине сердец мы лелеем какой-то грех, упускаем возможность помолиться, нас не беспокоит количество неспасенных людей вокруг нас, нам уже должно быть понятно, что что-то не так. Если в глубине наших сердец Бог не главный, мы на пути к самоуничтожению (см. Евангелие от Матфея 7:13).

Иисус предлагает лекарство от этой смертельной заразы – отсеки руку, толкающую тебя на грех. Он не шутит. «Ныне, когда услышите голос Его, не ожесточите сердец ваших» (Послание к евреям 4:7). Не важно, как давно вы вступили на духовный путь, как долго или недолго следуете за Иисусом Христом, нужно прямо сейчас избавиться от всего, что путает вам ноги и препятствует идти (см. Послание к евреям 12:1). Нужно прямо сейчас умолять Бога помочь вам увидеть то, что мешает, и научиться снова сердцем видеть Его славу. 

Выбери жизнь

Для христианина страх Господень не есть антоним радости в Господе. Скорее, это сам источник такой радости. Пророк Исайя, пророчествуя об Иисусе, так сказал: «Страхом Господним исполнится» (11:3). Если Сам Иисус Христос исполнялся страхом ослушаться Своего Отца, то тем более Бог хочет того же от нас, потому что «страх Господень — источник жизни, удаляющий от сетей смерти» (Книга притчей 13:27), и «тайна Господня — боящимся Его, и завет Свой Он открывает им» (Псалом 24:14).

«Начало мудрости – страх Господень» (Книга притчей 9:10). Соответственно, теряя этот страх, мы ступаем на путь глупости. Награда за мудрость в Господе – вечная жизнь (см. Евангелие от Иоанна 3:16) и полнота радости (см. Псалом 15:11). Награда за глупость – невообразимый ужас.

Когда мы понимаем, что утрачиваем правильный страх, страх непослушания Богу, когда теряем из вида Его святость, нельзя терять ни минуты. Давайте каяться немедля, серьезно, отрекаясь от всего, что мешает нам войти в жизнь (см. Второзаконие 30:19).

Где прячется красота скучного брака

Волшебство свадьбы продержится недолго, и это нормально – не пытайтесь его удержать

Первое испытание новобрачных – не турбулентность и космические сложности, а обычные будни. Свадебная эйфория сменяется разочарованием обыденности, свадебный марш уступает маршу на работу.

Первые месяцы брака – это как детские фокусы, чьи секреты вы уже знаете. Магия – уже не магия, а представление для малышни.

Вопрос, который разбирает бессчетное количество семинаров и блогов, это «как вернуть в брак былое волшебство». И этот вопрос глупый. Правильнее было бы спрашивать: «Есть ли что лучше волшебства?»

Недавно по телевизору услышал слова фокусника Рики Джея: «Очень часто в представлениях на сцене происходит лишь малая часть – большая остается за сценой. И если б только зритель мог увидеть все это веселье!..»

«Если б зритель только мог увидеть!..» – говорит фокусник, который все еще изумляется своей работе, хотя и знает, что в ней нет ничего магического.

Так же работает и брак. Снаружи кажется, что это гусеница в обратной перемотке – была прекрасная крылатая невеста, и вот она уже уродливо замотана в домашний халат, кормит орущих младенцев, платит за коммуналку и ипотеку. Но на самом деле это не так. Скучный брак может оказаться круче, чем радостные переживания на свадьбе.

В своей книге «Значение Брака» автор и пастор Тим Келлер пишет: «Брак может быть каким угодно, но только не сентиментальным. Брак славен, но труден. В нём пламя радости и силы, но ещё кровь, пот, слезы, смиряющие поражения и утомляющие победы».

Если вы ищете волшебных отношений, когда один дополняет другого, где муж превосходит ожидания жены, а жена раскрывает все лучшее в муже, то так не получится. Брак не для этого. Брак задуман для того, чтобы сделать нас более христоподобными.

Иными словами, брак – это печь, которая растопит нашу гордость и переплавит нас во что-то славное. Но, как и в случае с металлом, это потребует времени, огня и прессинга. В словах «пока смерть не разлучит нас» нет ничего сексуального и волшебного. Я вам больше скажу, чудо и красота слов «в чести и бесчестии, в богатстве и бедности, в болезни и здравии» проявляются только после того, как магия свадьбы угасла.

Не будет ваш супруг вашей половиной, не будет брак всем тем, о чем мечтали, и всей жизни не хватит, чтобы стать счастливыми, если женились только ради счастья. Потому что брак не создан делать вас счастливыми. Брак задуман, чтобы научить вас радоваться в терпении. А мерзость жизни такова, что между радостью здесь и сейчас и радостью в терпении лежит огромная пропасть.

В журнале New York Times была статья «Горница страсти и сожалений», в которой Венди Пламп говорит о разнице между мимолетным счастьем и глубокой радостью, описывая свой адюльтер во время своего первого брака:

«Когда вы с кем-то крутите, вы понимаете, что вас ждет страстный секс – жажда, новизна и порочность это гарантируют… и вы гоните прочь мысли о том, что после ваша жизнь станет воплощением тоски и сожаления».

В конце статьи Пламп сравнивает свою интрижку с браком своих родителей – прекрасным и скучным.

«Я вспоминаю родителей и думаю, а ведь их жизнь в возрасте семидесяти пяти лет такая чистая! А все потому, что они её не запятнали обманом и предательством. Они женаты более пятидесяти лет, и их жизнь – памятник успеху. Никакая трехнедельная страсть не сравнится с такой победой.

Будь вы на месте моих родителей, кем бы были вы? Было бы в вашей жизни место измене? Будь вам семьдесят пять, чего бы вам хотелось – многих лет скучной верности, или воплощения городка на Ближнем Востоке, испещрённого пулями?»

Брак – это отношения двух людей длинною в жизнь, которые, когда солнышко, радуются друг другу, а когда гроза, осознанно заботятся друг о друге (хотя внутри и хотелось бы всех расстрелять и самому отправиться туда же). Брак не гарантирует счастья, но обещает научить радоваться в терпении. 

Иногда брак приносит хохот и безудержное веселье, которое понятно только вам двоим. Иногда с ним приходят бессонные ночи с плачущими младенцами и планирование бюджета и секса. Снаружи может казаться, что нет в этом ничего романтичного, но, когда реалии внешнего мира дают вам под дых, нет ничего прекраснее, чем мысль о том, что завтра вы проснетесь рядом со своим лучшим другом, который всегда будет биться с этим миром плечом к плечу с вами.

Разочарование в браке – не тревожный сигнал. Это не призыв к панике и не показатель, что любовь прошла. Это – начало понимания, что такое безусловная любовь.
 

Тот факт, что Бог творит все новое, не освобождает христиан от ответственности

Трудные вопросы об обращении с творением

Стоял чудный воскресный полдень. На небе было ни облачка, воздух прогрелся до двадцати градусов, легкий ветерок дул с гор, а мы с Мэттью, моим мужем, сидели на лавочке и любовались видом.

В нескольких метрах от нас расположилась на пикник семья – два родителя и три ребенка. Вперемешку с играми и взрывами смеха малыш лет восьми отвлекался, чтобы ответить папе на вопросы по Библии, и, видимо, отец был горд за своего смышленого сынка.

Мой муж что-то дружелюбно ему сказал, и у них завязалась беседа. Они перекинулись любезностями и быстренько перешли к темам Священного Писания и веры. Мэттью всегда рад обсудить богословие, и эта внезапная беседа с подобным ему верующим не могла его не зацепить.

Когда тот спросил его, как мы оказались в этой местности, Мэттью рассказал ему о нашем фонде защиты Божьего Творения «Благословенная земля». Мужчина неловко замолчал, а потом невинно спросил: «Если в Откровении сказано, что Земля и все дела на ней сгорят, зачем христианам что-то с ней делать?»

Найти общий знаменатель

Путешествуя по стране, мы часто слышим этот вопрос в тех или иных вариациях. Если Бог творит все новое, можно ли христианам не думать о старом? Если мы созданы для «горнего», зачем печалиться о земном? Разве не важнее, скажем, заняться прямым благовествованием?

Такие вопросы легко вносят разделение. Недавно мой муж выступал на радио, и ведущий начал интервью такими словами: «Когда я слышу слово «эколог», я представляю себе ученого с длинными волосами, в льняной одежде, навязывающего окружающим экологичный образ жизни. А Вы как себе его представляете, господин Слит?»

Мой муж много чего себе представляет, но ничего из этого не представляло интереса для радиоведущего.

Вместо того, чтобы подыграть и пуститься в пространные дискуссии, мой муж стал рассказывать о библейском призыве быть верными служителями того, что нам доверили. Вместо того, чтобы бросаться в крайности, мы с ним обычно стараемся найти общий знаменатель.

Мужчина, о котором я начала рассказывать в начале этой статьи, продолжил свою мысль и начал рассказывать о том, что у него дома есть сотни книг о конце времен. Я в этот момент подумала, что у нас дома и в офисе фонда тоже не меньше книг, но о защите творения. И мы, христиане, должны уметь находить друг в друге что-то общее – например, любовь, жертвенность, сострадание, надежду, радость, милость, искупление, примирение, обновление. 
Наслушавшись советов и недоуменных вопросов о смысле существования нашего фонда, я составила список наиболее часто встречающихся претензий и своих ответов на них. 

Если в Откровении сказано, что Земля и все дела на ней сгорят, зачем христианам что-то с ней делать?

Хотя вопрос кажется логичным, ответ на него не менее прост: Земля дана нам Богом, и Он завещал нам о ней заботиться. 

Начнем с вопроса владения. Священное Писание говорит ясно, что все принадлежит Богу: «Господня земля и что наполняет ее…» (Пс. 23:1). В книге Иова записаны слова Бога: «Все под небом – Мое» (4:11). Апостол Павел пишет, что все сотворено Им, через Него и ради Него (Послание колоссянам 1:15-16). Земля принадлежит не нам, но Богу, и этот принцип проговаривается во всех Писаниях от книги Бытия до книги Откровения.

Поскольку мы населяем Землю без права на владение ей, мы – всего лишь ее арендаторы. И это не дает нам право обращаться с ней так, как нам вздумается. Скорее, мы обязаны относиться к ней с должным уважением, разумея ее владельца.

Зачем заботиться о Творении? Затем, что оно – Божье.

Второе, о чем следует помнить: Земля не только Божья, но также поручена нам в управление. Одно из первых поручений, которое дает человеку Бог – заботиться о Земле (Бытие 2:15). Это – приказ, не вариант занятости человека. У этого приказа нет конечной даты, и сегодня он все еще актуален. 
История поручения Земли человеку не заканчивается в Эдемском Саду. Прежде чем израильтяне вошли в Землю Обетованную, им было сказано, что они должны очистить землю (Левит 25:23-24), как бы подчеркивая ценность унаследованной земли. Также и Иисус напоминает Своим последователям быть верными с тем, что им поручено (Лк. 16), и подчеркивает, что без воли Его отца ни один воробей не упадет на землю (Мф. 10:29). Наша роль в сотрудничестве с Богом-творцом быть заботливыми менеджерами Его творения.

Зачем заботиться о природе? Потому что Бог нам так сказал. 

Разве Бог не дал нам власть над Землей?

Да, Бог дал нам такую власть, но власть не означает владение. Власть подразумевает ответственность. Мы даем школьным учителям власть над нашими детьми, но подадим на них в суд, если дети после школы вернутся домой избитыми, униженными и некормлеными. Такое же отношение должно быть у нас к Земле – когда Бог дает нам планету в управление, Он не имеет в виду свободу злоупотребления властью, приводящую к уничтожению Земли. Как Божьи работники, мы можем пользоваться вверенным, но не злоупотреблять им.

Представьте, что Бог одолжил вам автомобиль. Вы в каком виде вернете его Ему – с сигаретными окурками по всему салону, вмятинами на кузове и пустым баком? А чем Земля хуже? Тем более, что нам ее еще передавать последующим поколениям.

Господь создал Землю таким образом, чтобы она давала жизнь всему живому, не только людям. Говоря о новой Земле, Бог упоминает всех живых существ: «И заключу в то время для них союз с полевыми зверями и с птицами небесными, и с пресмыкающимися по земле; и лук, и меч, и войну истреблю от земли той, и дам им жить в безопасности» (Ос. 2:18).

Да, мы созданы по образу и подобию Божию, и, как следствие, нам даны особые обязанности. И важно помнить, что власть не подразумевает злоупотребление ею. Потому что злоупотребление означает безрассудное потребление, а власть – мудрое управление. 

Если мы знаем, что земля сгорит, что плохого в приближении конца?

Никто не знает часа конца света – даже Иисус (Мф. 24:35-37). А пока это время не пришло, мы призваны Богом к труду. И огромная часть Божьего труда – забота о Его Земле, оставленной нам в управление.

Пророк Амос особенно красочен в словах, предупреждая нас:

«Горе желающим дня Господня! для чего вам этот день Господень? он тьма, а не свет, то же, как если бы кто убежал от льва, и попался бы ему навстречу медведь, или если бы пришел домой и оперся рукою о стену, и змея ужалила бы его» (5:18-19).

Мысль о том, что неплохо бы ускорить конец света мы с мужем услышали, когда один новый знакомы пригласил нас вместе пообедать. Хозяин дома был прекрасным отцом, души не чаял в дочери-подростке и сильно расстраивался, что та не верила в Иисуса Христа. При этом несколько раз он упомянул, что в молитвах просит Иисуса прийти уже завтра.

Мы с Мэттью были немного растеряны от такого смешения желаний. Разве родитель неверующего ребенка не должен хотеть, чтобы у ребенка было подольше времени, чтобы точно встретить Иисуса? Разве не стоит в молитвах просить, чтобы Бог по милости отсрочил свой приход, пока все наши родные не примирятся с Ним? Не стоит ли нам, как христианам, желать отсрочки конца света, чтобы вообще все в этом мире приняли Бога в свои сердца?

В 16 веке Мартин Лютер, отец протестантизма, однажды проповедовал о конце света. Его паства настолько прониклась проповедью, что, выйдя со службы, отправилась раздавать пищу нищим, одевать бедных и приглашать на обед бездомных. Когда они покончили с благотворительной миссией и вернулись к Мартину Лютеру похвалиться проделанной работой, они были несколько шокированы, увидев, что тот спокойно сажает дерево.

- Зачем ты сажаешь дерево, ведь вот-вот наступит конец света?! – спросили они.
- Потому что хочу, чтобы именно за этим действием меня застал Небесный Отец, когда вернется за нами. – ответил Мартин Лютер.

Как Мартин Лютер, мы должны созидать Божье Царство, а не разрушать его, и делать это пока живы мы, или пока не придет всему конец. Живите так, словно Судный День грядет уже завтра, но просите Господина всего, что бы Он дал время покаяться как можно большему количеству людей.

Вне зависимости от того, когда придет конец Земле, ни у кого нет права уничтожать или вредить чему-либо, созданному Богом. Библия даже предупреждает нас о том, что Бог уничтожит тех, кто уничтожал Его творение (Отк. 11 :18). Только Бог знает день и час, когда Он вернется. Только Бог знает, как именно Он воссоздаст Землю. Не в нашей юрисдикции ускорять конец Земли – от нас требуется обратное, то есть, жизнь (Мф. 24:14). Мы должны любить и беречь то, что Бог сотворил, доколе Он не поручит нам что-то новое на уже новой Земле – на Его вечном беспорочном новом творении.

Как христиане, не должны мы разве тратить время на духовное вместо земного?

Такой вопрос быстро приводит к обманчивому разногласию. Физическое и духовное не являются взаимоисключающими материями. Скорее, они созависимые. 
Например, Бог дал нам физическое тело. Тело – это храм, к которому нужно относиться с уважением. «Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святаго Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены [дорогою] ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии.» (1 Кор. 6:19-20). 

С практичной точки зрения, забота о наших телах прямо пропорциональна заботе о Земле. Бог дал нам чистые воду и воздух, почву для возделывания. Если мы хотим быть достойными распорядителями своих тел, мы должны не менее достойно заботиться о земле, от которой питаемся.

Разве все не обновится в любом случае после «вознесения»?

Конечно. В Откровении (глава 21) и в Деяниях (глава 3) сказано, что Бог обновит весь мир. Это же утверждение повторяется в Послании к колоссянам (1:20), когда описывается, что Бог примирит с Собой все. Павел пишет также и Римлянам (8:20-21): «потому что тварь покорилась суете не добровольно, но по воле покорившего ее, в надежде, что и сама тварь освобождена будет от рабства тлению в свободу славы детей Божиих».

Все, включая горы, моря, цветы, пчел, меня, вас – будет обновлено. И это прекрасная новость.

В книге Откровение (глава 21) Бог говорит: «Се, творю все новое (новым)». И это очень важный момент – Бог не говорит, что создаст что-то новое в значение «другое, чего еще не было, новый вид». Также в этом месте Писания сказано о том, как мы должны относиться к данному нам миру до того, как Бог его обновит. Поскольку Бог предназначил этому миру быть обновленным, наша роль – в заботе о нем до того, как Бог начнет совершать его обновление. Мы – не просто пассивные наблюдатели того, как Бог работает. Как раз наоборот, мы – соработники у Бога. Этот замысел отражен во всем Священном Писании – Бог руководит нами для осуществления Своего плана.

И не только все будет обновлено, но Библия постоянно напоминает нам о том, что этот мир тоже уже постоянно подпитываем Богом: «Сей, будучи сияние славы и образ ипостаси Его и держа все словом силы Своей, совершив Собою очищение грехов наших, воссел одесную (престола) величия на высоте» (Евр. 1:3), «Он есть прежде всего, и все Им стоит» (Кол. 1:17). Если все уже сейчас «стоит» Богом, то нет сомнения в том, что Земля достойна заботы. Бог содержит Землю, планирует ее обновить и желает, чтобы и мы участвовали в это процессе. 

Не важнее ли ловля душ спасения китов?

Нет больше радости, чем от возвращения блудной души к Богу. Великое поручение призывает нас делиться Благой Вестью со всеми народами и является центральной миссией каждого верующего. При этом, евангелизм – не единственное поручение, данное христианам. Основная задача и смысл существования христиан и окружающего мира – прославление его Творца.

Священное Писание ясно говорит, что Божье творение приносит Ему славу: «Да веселятся небеса и да торжествует земля; да шумит море и что наполняет его; да радуется поле и все, что на нем, и да ликуют все дерева дубравные пред лицем Господа; ибо идет, ибо идет судить землю. Он будет судить вселенную по правде, и народы по истине Своей» (Псалом 95:11-13). В этом псалме мы видим, что хвала Богу возносится не только от людей, но и от каждой частички творения. Более того, мир жив только благодаря Божьей славе. В других стихах Священного Писания мы видим, что слава возносится Богу от солнца, луны, звезд, камней, воды, рыб, молнии, града, снега, облаков, штормов, гор, холмов, скота, животных, полей и еще много чего. Как и люди, все остальные существа были сотворены ради славы Бога. И хотя по образу Бога был сотворен только человек, это не лишает всего остального возможности прославлять Бога. «Небеса возвещают славу Господню» - сказано в Псалме 18. 

Заботясь о Божьем творении, мы лучше узнаем Бога. Апостол Павел говорит так: «Ибо невидимое Его, вечная сила Его и Божество, от создания мира через рассматривание творений видимы, так что они безответны» (Рим. 1:20). Иными словами, Божье творение – еще один способ рассказа людям о Боге.

В книге Иова главный герой говорит: «спроси у скота, и научит тебя, у птицы небесной, и возвестит тебе, или побеседуй с землею, и наставит тебя, и скажут тебе рыбы морские. Кто во всем этом не узнает, что рука Господа сотворила сие? В Его руке душа всего живущего и дух всякой человеческой плоти» (12:7-10). Как бы принижая человеческое высокомерие, эти стихи говорят, что окружающий мир может оказаться в некотором роде духовнее нас. И если этот мир так важен Богу, то тем более мы должны заботиться о таком прекрасном источнике духовных знаний.

К сожалению, нас хорошо научили о том, против чего мы, как христиане, выступаем, и совсем не научили тому, за что бороться. Мнение, что христиан не интересует загрязнение воздуха, вымирание видов, здоровье человека приводит к тому, что люди просто отворачиваются от христианства. Например, я часто слышу недоумение от того, что христиане, якобы, любят Бога, но совсем не уважают Его творение. Таким образом, наше нежелание стать первопроходцами в заботе о Божьей Земле для многих стало камнем преткновения на пути к Богу. Но очевидной эта проблема становится тогда, когда нашим источником мудрости становятся политические баталии, а не Священное Писание.

Практика же показывает, что забота об окружающем мире дает возможность делиться любовью Христа. Нас с мужем приглашали говорить о Боге на самых неожиданных для нас мероприятиях, включая программы Национального Общественного Радио, университетские семинары и конференции по экологии. По возможности мы дарим людям Библии, позволяя ищущим Бога понять, что призыв заботиться о Земле исходит от самого Бога.

По опыту мы видим, что говорить с людьми только о чем-то одном вредит благовестию. Потому что мы можем и просто обязаны одновременно говорить другим о Христе и заботиться об окружаемом мире. Обе задачи мотивированы одним и тем же: любовь к Богу и соседям по планете, включая последующие поколения.

Должны ли мы беспокоиться о спасении человеческих душ? Естественно. Но если мы не позаботимся о нашем земном доме, скоро будет просто некого спасать. 

А теперь вопрос к вам.

Ответив на все вопросы выше, мы часто стараемся задать собственные вопросы, такие как:

Если существует всемогущий Бог, и главная цель – Рай после смерти, зачем Бог нас вообще сотворил? Почему не оставил сразу на Небе?

Обычно отвечают, что земная жизнь тоже важна. Важно то, чем мы здесь занимаемся. Что Бог сотворил Землю, заботится о ней, и назвал Свое творение «хорошим». И что, наверно, заботясь о Земле, мы участвуем в работе Бога.

Земная жизнь – не только подготовка к Вечности. Это еще и возможность жить по Небесным правилам уже здесь. Бог любит искуплять, лечить, освобождать, и хочет от нас участия. Бог сотворил нас для совместного творчества Его искупления.

Центральным событием нашей веры является воскресение Христа. Иисус живой здесь и сейчас, и мы уже ожидаем первых плодов нового творения.

Сидя на вершине горы

Солнце становилось все жарче и дети – все беспокойнее, поэтому мой муж и его новый знакомый перешли к прощанию. Пока дети собирали остатки после пикника, их отец спросил Мэттью, где он проповедует в следующий раз, что указывало на то, что мужчины не только мирно побеседовали, но и расставались друзьями. И хотя беседа начиналась с аргументов, продолжилась она в общем для обоих русле – русле общей веры и роли Священного Писания в повседневной жизни, благодаря которому мы учимся слушать, учиться, и любить.

- До новой встречи, брат! – сказал Мэттью.
- Да, до скорой новой встречи. – ответил его друг и протянул руку для пожатия.

Мы с Мэттью двинулись к нашему домику. Дремля полуденным сном, я вертела в голове фразу: «на Земле, как на Небе…». Однажды Бог огнем очистит Землю, и все народы исцелятся в тени Древа Жизни, омытые чистой водой. И это будет очень-очень хорошо…

Ропот

Противоположностью вере является ропот

Мой муж – один из самых терпеливых людей. Сколько я его знаю, он никогда не позволяет жаловаться ни себе, ни нам, которые рядом с ним шагают по пути, полному всяких неурядиц и неудобств. Он – пастор, и Евангелие для него – огромное сокровище, которое влияет на все в его жизни, включая его настроение в самый пасмурный день, в самых трудных перипетиях служения. Как жену, жизнь рядом с таким человеком научила меня любить Бога и доверять ему. О ропоте и довольном сердце он говорит часто в нашей семье, и об этом он недавно проповедовал в нашей церкви. Сидя на первой скамейке и слушая его, я благодарила Бога за такой пример: все, чему учил он, я вижу в его жизни.

В последние пару лет мы в церкви проходим через 1 Послание Коринфянам, в котором Павел раскрывает многое из греха верующих, живших в Коринфе. Это послание – как инструктаж о том, что такое человеческое «я», что с ним делать и почему. У коринфян была массовая проблема – их «я» было настолько большим, что затемнило собой все для них – Иисуса, который объединял их; других людей вокруг них с их слабостями; Святой Дух, который жил в них и делал из них храм для Бога, а не прелюбодеяний.

Мы качаем головами: мол, какие же вы слепые, коринфяне. Ну как так можно забыть все и удариться в пересуды, раздоры, прелюбодеяния? Но Павел не останавливается на этом и упоминает грех, который по большому счету считается приемлемым среди нас и который нам легко оправдать.

Это грех хоть и считается у нас приемлемым, не менее противен Богу, чем прелюбодеяние.

Ворчание. Ропот. Жалобы.

Так в чем же этот грех, и зачем нам надо задуматься о нем?  Древнегреческое слово, переведенное как «ропот, роптать»  просто означает роптать, ворчать, жаловаться, выражать недовольство.

Ропот – естественная и греховная реакция на все вокруг нас, с чем мы не соглашаемся, или что нам не нравится.

Ропот может быть произнесен вслух, или быть просто расположением сердца. Ропот может быть обращен против человека, как например, супруга, или против группы людей, как например, церковь. Ропот часто произносится против обстоятельств или какой-то ситуации. Мы даже ропщем против Бога (хотя, откровенно говоря, я думаю, что все ворчание на самом деле обращено против Бога, но это – тема для отдельного поста). Ропот – естественная и греховная реакция на почти все вокруг нас, с чем мы не соглашаемся, или что нам не нравится. 

Это слово встречается в Новом Завете 11 раз, и каждый раз в отрицательном свете. Вот примеры:
«Всё делайте без ропота и сомнения» (Флп. 2:14).
«Не ропщите, как некоторые из них роптали и погибли от истребителя» (1 Кор. 10:10).
«Не сетуйте, братия, друг на друга, чтобы не быть осужденными: вот, Судия стоит у дверей» (Иак. 5:9).
«Будьте страннолюбивы друг ко другу без ропота» (1 Петра 4:9). 

Почему Библия так настаивает на том, чтобы мы не роптали? Почему нам нельзя иногда пожаловаться хоть немного? Мы думаем, что просто-напросто высказываем правду-матку о нашей реальности, но Бог нам говорит о том, что наше сердце твердеет в этом ропоте (Евр. 3:8), и этот ропот слышится Им, Творцом и Искупителем, как оскорбление и вызов Ему (Пс. 78:17-19).  Почему мы видим в Его слове такой повсеместный и часто повторяющийся запрет на ропот?

Изложу вкратце три причины, по которым нам надо признавать в ропоте и ворчании серьезный грех и активно бороться с ним.

Во-первых, ропот представляет собой реальную угрозу единству в церкви. По крайней мере 4 из 11 мест в Новом Завете, в которых встречается слово «ропот», имеют отношение к единству церкви (см. процитированные выше отрывки). Конечно, поддерживать единство в церкви никогда не было легко, и самым верным способом разрушить это единство – просто начать ропот против других людей в церкви или против лидеров.

Во-вторых, ропот не дает нам светить «среди строптивого и развращенного рода». Именно это является главной мыслью в Флп. 2:12-14. Когда мы делаем все без ропота и сомнений, мы светим как светила в этом мире; из этого следует, что ропот затемняет этот свет. Другими словами, ворчание и ропот тушат свет Евангелия. Ропот имеет серьезные последствия.

В-третьих, ропот и ворчание показывают неверие в Бога. Контекст отрывка 1 Кор. 10:10 говорит о том, что Израиль в пустыне искушал Христа, жалуясь на Моисея и на Бога из-за их ситуации, и из-за того, как Бог их вел по пустыне. Вместо того, чтобы доверять Богу в своих испытаниях, они жаловались и недовольно ворчали.

Противоположностью вере является ропот: он обнажает глубокое, на уровне сердца, убеждение в том, что Бог делает что-то не так в моей жизни, Он совершает какую-то ошибку.

Итак, братья и сестры, давайте решим не роптать и не жаловаться. Ради единства в церкви, ради нашего свидетельства, и чтобы показать нашу веру в благость Бога – давайте все делать без ропота и разногласий. 
 

Свет Вифлеемской звезды сияет вновь!

Несколько советов для праздника и одно приглашение.

Наступает самое чудесное и в то же время самое утомительное время года.  С одной стороны, все мы в это время находимся в каком-то ожидании чуда, но при этом (сами того не желая) погружаемся в круговорот предпраздничной суеты. Нас уносит за собой яркий поток иллюминации, а маркетологи убеждают нас, что все, что так красиво разложено на прилавках магазинов, нам по-настоящему нужно.  И вот мы тоже включаемся в эту гонку - украшаем дом, закупаем подарки, самые продвинутые стараются даже пройти с детьми все задания рождественского календаря.

И все равно после 1 января наступает то самое – «новогоднее безвременье» - как метко назвал его один сатирик, когда весь западный мир уже все отпраздновал и включился в работу, а мы продолжаем находится все в том же состоянии смутного ожидания чуда и остаточных последствий шопинга.

Но знаете что, а ведь и в этом есть положительные моменты! Я лично рада, что в нашей стране сложилась такая уникальная ситуация – когда по обстоятельствам совершенно от нас не зависящим и незапланированным, у нас появляется время, когда мы действительно «замираем» и обращаем волей-неволей взор к Небесам! Безрелигиозный меркантильный мир уже давно захватил декабрьский праздник Рождества, снабдив его собственной мифологией, во главе которой - Санта с оленями и прочие Гринчи. Коммунисты успешно справились с заменой Рождества на 1/6 суши на всенародное ликование по поводу Нового года и смены календарных дат. А вот январь остался безраздельным хозяином непонятного для светского менталитета события – празднования Рождества Христова!  Ну правда же – кто бы мог такое предположить?

Но что же нам делать в это январское «безвременье», чтобы действительно почувствовать радость праздника? На самом деле это не так уж сложно! 

Главный принцип - нужно дарить праздник тем, кто тебя окружает! Принцип «поделись (улыбкою своей) и она к тебе вернется» действует и в отношении радости!

Как сказал сам Христос, то, что мы делаем для тех, кто оказался в беде («малым сим» - как сказано в Писании), мы делаем на самом деле для Него. Так что, если вы задумываетесь над тем, что же подарить Христу на Его день рождения, ответ прост – поучаствуйте в рождественские дни в делах милосердия, которые организуют в этот период практически все церкви и служения! Это по-настоящему добавит вам ощущения осознанности праздника.

Ну и конечно – празднуйте вместе! Пойти вместе с близкими и друзьями на какой-то концерт или представление – это отличный подарок! Москвичам и всем, кто окажется в эти праздники в столице, в этом отношении вообще повезло – 8 января в Библейском центре «Благая Весть» состоится одно из самых ярких музыкальных событий рождественского сезона - фестиваль «Вифлеемская звезда», которому в следующем году исполняется, кстати, 25 лет!

Лучшие христианские исполнители соберутся вместе, чтобы прославить Родившегося Спасителя и, конечно же, подарить праздник всем, кто придет на концерт.  Среди участников -  Александр Патлис, Герасим Дружковский, Дмитрий Шлетгауэр, Буша Гоман, группа «Весть», а также легендарная группа из Казани «Краеугольный Камень»!

В предыдущие три года фестиваль не проводился, чему был ряд объективных причин, но вот теперь, усилиями Свободного радио и Евангельской музыкальной ассоциации «Вифлеемская звезда» засияет снова!

Узнать подробнее о фестивале и купить билеты можно на сайте.

Ну и конечно же, самое главное - празднуйте рождение Спасителя в своем сердце! Ведь в первую очередь центральное событие Рождества происходит в наших сердцах – так пусть же свет Рождества сияет внутри нас и освещает царящую вокруг нас тьму ярким светом Рожденного!

Бог не бросает слов на ветер

В Библии нет случайных слов.

Бог не бросает слов на ветер, хотя часто именно такое подозрение приходит к нам в голову. В Библии очень много информации, которая кажется нам бесполезной, которую хочется пролистать и пойти дальше.

Например, когда апостол Иоанн рассказывает, что после воскресения Иисуса ученики поймали сто пятьдесят три рыбины (Ин. 21: 11). Такие подробности понятны только галилейским рыбакам первого века. Будь у апостола редактор, он бы вырезал эту деталь. Точное количество рыб нам ни о чем не говорит.

Или говорит? Описание событий в 21-й главе евангелия от Иоанна в стихах 1-14 содержит достаточно разных чисел, которые, казалось бы, там непонятно зачем. А потом паззл сходится. И становится понятно, что редактор у Иоанна – что надо. 

Если присмотреться к непонятным деталям в Библии, то их найдется достаточно. Они кажутся нам «гландами, аденоидами и аппендиксом Священного Писания» – чем-то на первый взгляд бесполезным, но это не так. 

Основная часть истории

Давайте соберем данные из истории про сто пятьдесят три рыбы. 

Семь учеников, включая Петра и Иоанна, томятся от безделья и бесполезности. Петр решает заняться чем-нибудь продуктивным и знакомым – рыбалкой. Как все средиземноморские рыбаки-профессионалы, он знает: чтобы утром продать на рынке рыбу, ловить ее нужно ночью. Остальные шесть учеников решают пойти с ним. Но рыбалка не приносит успеха. Они сидят на берегу усталые, сонные и с пустыми сетями. 

Тут на берег спускается некто. Как любой нормальный человек, он спрашивает, как рыбалка. Как любой нормальный рыбак без улова, ученики отвечают коротко и резко. Этот некто командует закинуть сети с другой стороны лодки, они слушаются, и сети едва не рвутся под весом рыбы. И тогда ученик Иоанн объявляет всем, что перед ними Господь (стих 7). Петр бросается в воду и плывет к берегу, оставляя улов на остальных учеников. 

Когда на берегу собираются все семь учеников, они видят, что Иисус уже приготовил им завтрак из рыбы и хлеба. После этого Иисус общается с Петром и дает ему ценные указания. 

Так выглядит основной мотив истории без «лишних» деталей.

С «лишними» деталями

Теперь вернемся к началу истории, подберем отброшенные куски и посмотрим, что получается.

В начале идет оглашение имен участников: «были вместе Симон Петр, и Фома, называемый Близнец, и Нафанаил из Каны Галилейской, и сыновья Зеведеевы (Иаков и Иоанн), и двое других из учеников Его» (стих 2). Что не так с этим списком? Там не хватает двух имен. Иоанн пишет о семи учениках, но называет только пятерых. Тем более, что-то делают только Петр и Иоанн, а Нафанаил, Иаков и Фома выступают в ролях второго плана. Почему?

Далее – одежда Петра. Зачем нам знать, что Петр, «услышав, что это Господь, опоясался одеждою, - ибо он был наг, - и бросился в море» (стих 7)? 

Третья загадка – рыба. «Симон Петр пошел и вытащил на землю сеть, наполненную большими рыбами, которых, которых было сто пятьдесят три; и при таком множестве не прорвалась сеть» (стих 11). Очевидно, Иоанн поражен таким количеством рыбы. Но ведь остальные, кто будет знаком с этим событием только понаслышке, могут не понять, зачем эти детали? Почему Бог распорядился включить это все в рассказ? 

Если присмотреться к рассказу внимательней, то становится ясно, что все эти незначительные детали все же несут определенный смысл и рассказывают свою собственную, параллельную историю. Имена, но не все, одежда и процесс одевания, сколько рыбы было поймано – все это выглядит, как чей-то частный рассказ с деталями, важными самому рассказчику – то есть, это речь рассказчика, который видел все это своими глазами. Мы разве не так же рассказываем, что сами видели? Мы включаем одно и выкидываем другое, исходя из эмоционального состояния на момент происшествия. Сами детали могут к основной истории не иметь отношения, но они важны для понимания личности рассказчика.

И самая странная деталь

Последнее, на что я хочу обратить ваше внимание, это стих 12: «Иисус говорит им: придите, обедайте. Из учеников же никто не смел спросить Его: кто Ты?, зная, что это Господь». Какая странная фраза. Так они поняли, что это – их Господь, или нет? 

Да, они узнали Его. Но не по голосу или внешнему виду. Давайте вспомним, как долго они знали Его – три года. Большую часть трех лет они жили и служили с Иисусом бок о бок. И вот, когда Он пришел к ним на берег, они не узнали Его по голосу, хотя три года слушали Его проповеди (громким голосом). Но сейчас, хотя после Его воскресения они уже видели Его два раза, они Его совершенно не узнавали. Что им подсказало, что это именно Он? Рыба. Иоанна увидел, что сети наполнились и воскликнул: «Это Господь!». 

Иоанн не распространяется о том, почему было так сложно узнать Иисуса. Так почему же важно понять, как именно они Его узнали?

Мне кажется, вот почему: ученики в этой истории не узнали Иисуса точно так же, как это произошло чуть ранее. Евангелист и апостол Лука описывает, как Иисус явился Клеопе и другому неназванному ученику на дороге в Эммаус (Лк. 24:13-25). Иисус провел весь день в беседах с этими учениками, но они, хотя и знали Его ранее, не могли Его узнать ни по голосу, ни по лицу, и только когда Он сделал что-то понятное для них – преломил с ними хлеб – они поняли, Кто это. 

Понимаете связь между двумя этими событиями? Они очень похожи. Семь учеников не понимали, Кто перед ними, пока Он не сделал что-то, понятное им – наполнил пустые сети. Два рассказа двух разных людей, о двух разных событиях связаны между собой детализацией, свидетельствующей об их правдоподобности. 

Обращайте внимание на детали

Обращайте внимание на библейские детали – их очень много. То, что кажется лишним, на деле совсем не лишнее. То, что там записано, попало туда по воле Бога.

«Лишние детали» в Евангелии от Иоанна 21:1-14 – не основная часть истории. И их цель – не только та, которую я привел. У них больше смысла, чем мы понимаем. Они как бы являются проводником к пониманию, что Бог пишет историю не небрежно, а глубоко, как бы на нескольких уровнях. Он ставит в истории отметки, побуждающие нас задавать вопросы, копать глубже.

«Гланды и аденоиды» – не просто мусор в библейском теле. Бог не разбрасывается словами просто так. 

Блудный сын нашего времени

А старший брат был не рад.

«Евангелие для грешников» 

Звучит нехитро, словно название темы сочинения четвероклассника. Я даже представляю, как это можно обыграть на фланелеграфе. Какой бы простой эта мысль ни была, последнее время я сталкиваюсь с ней все чаще. Растущее понимание моей греховной природы возвращает меня к началу начал христианства – Евангелию. 

В Евангелии мы читаем о раненных грешниках, эгоистах, бунтарях, одиночках – о несчастных людях, которым даруется надежда, новая одежда и жизнь с Богом. То, в чем мы отчаянно нуждались – Он Сам стал этим для нас и… внутри нас. И вряд ли кто будет возражать. Проблема в том, что я читаю Библию «в прошедшем времени». Я «вспоминаю» Евангелие. Как будто оно – первый шаг в следовании за Богом, чудный день, когда мы свернули на верную дорогу и с тех пор по ней идем. Евангелие – это то, что нужно нам в пути, без чего мы не сделаем ни шажка. 

Несколько дней назад я вспоминал притчу о блудном сыне. История словно обрывается. Там нет описания того, как старший сын отреагировал на призыв отца прийти и праздновать вместе, не сказано, что тот перестал печалиться и стал хорошим мальчиком. Весь акцент смещен на отрицательного героя и его милосердного отца. Всю притчу мы ждем, что младшего ждет расплата за растраченную жизнь, а вместо нее мы видим распростертые объятья отца и справедливо недовольного старшего сына.

История словно недосказана, и роль отрицательного персонажа внезапно оказывается у правильного. Конец истории прямо на ее кульминации, очевидно, не мог не задеть фарисеев, которые, конечно же, были на стороне старшего. Старший сын был вне себя от бешенства, когда отец так несправедливо поступил с младшим, и праведные фарисеи разделяли это чувство. А Иисус на это и рассчитывал – цель Его притчи была встряхнуть такую праведность, как следует ее рассмотреть и задаться вопросом, что хуже – совсем оставить Отца или игнорировать Его? Потому что бывает так, что человек капитально нагрешил, но покаялся. А когда так, чуть-чуть, то и вроде как благодать-то не нужна. 

Благодать изменила мою жизнь. Когда я учился в колледже, Бог допустил что-то, что оставило меня ни с чем, и вытащил меня буквально со дна. Его благодать стала для меня всем, моим личным чудом, волной, вынесшей на берег, и я бесконечно этому признателен. Но все на этом не закончилось. Она и сейчас мне жизненно необходима. И я безмерно благодарен Отцу за Его милость, как в притче о блудном сыне. Потому что, хотя я сейчас и с Ним, я – старший блудный сын. 

Евангелие – для грешных блудных сыновей. Я один из них.

Недостойно церкви?

О сложных отношениях искусства и церкви.

Последние несколько лет я наблюдаю за отношениями церкви и искусства. Сначала я просто наблюдал, а потом это вылилось в поиски живых душ, потому что я стал свидетелем того, как моему другу-художнику было сказано, что его искусство более не достойно церкви (вообще любой). Для него это был удар, особенно, если учитывать, через что он прошел до этого. Он отдал годы своей работы повсеместной евангелизации и укреплению среди людей мнения о том, что каждый, и даже церковь, имеет уши слышать и сердце чувствовать. Он прошел нелегкий путь, не каждый бы на такое решился, но путь принес свой плод, и сам художник очень укрепился в вере.

Эта идея быть достойным или недостойным церковного внимания гораздо глубже, чем кажется на первый взгляд. Можно ли оставаться послушным Христу и не быть достойным/нужным Его церкви? Эта нужность – это те страдания, которые нужны для роста души, на которые они сами бы не решились? 

Художники, люди искусства, жизненно необходимы обществу, поскольку, как сказал Стив Гарбер, «до них первых доходит». Они придают форму душе общества. Гарбер считает художников антенной общества, флюгером, предсказателями того, что произойдет, прежде чем это распознает основная масса. Художник выступает во главе культурных веяний и формирует душу общества всеми доступными ему способами. Дж. К. Честертон называет искусство автографом человека. Он считал, что не бывает искусства ради искусства, но, скорее, оно – инструмент для обнажения сердца, разума и души человека. Томас Карлайл, шотландский историк-литератор, говорил похожее: «Спойте мне песни любого поколения, и я скажу вам, чем оно жило.». Мы познаем цивилизации и историю прошлого и настоящего через искусство, будь то картины, скульптуры, проза или музыка. И хвалим или ругаем художника в зависимости от того, как хорошо они изобразили мир. 

Связь искусства с церковью еще сложнее. Хотя искусство и ценилось на протяжении веков, церковь не всегда воспринимала его с распростертыми объятиями. Много недосказанного в том, какое место искусству в поклонении Богу в церкви. Искусство то принимали, то изгоняли из церкви. Оно было инструментом полезным и разрушительным, и в этом заключается его дилемма и напоминание о грехопадении. 

Сегодня искусство и церковь достигли пика своих непростых отношений. По большей части направление музыки церковью принимается, особенно что касается написания новых песен или новых аранжировок старым гимнам. Можно сказать, что сегодняшний подход к церковной музыке не особо отличается от прежних. При этом, нарастающее напряжение в отношениях между церковью и искусством несколько отразилось на современной христианской музыке и привело к смешению прославления с бизнесом. Об этом можно долго рассуждать, и я постараюсь говорить строго по теме. Как влияет критерий годности для церкви на современные направления в церковной музыке прославления?

Мы уже обсудили важность людей искусства и их роль в обществе. В свете этого обсуждения мне кажется, что во многом церковь утратила способность видеть глубину, серьезность и возможности искусства и дала ему ничтожно малую роль в церкви. В его обязанности больше не входит бередить душу и говорить ей о добре и зле, свете и тьме, радости и горе, страданиях и покое… теперь его обязанность – угождать и внушать комфорт и безопасность. Оно словно застыло в точке сотворения мира и, хотя и упоминает изредка об искуплении мира, но напрочь отметает страдания человеческой души, начавшиеся после грехопадения. А еще, что также меня задевает в этой ситуации, это что искусство больше не идет впереди, а покорно плетется рядом или даже позади. Сила и уникальность искусства – больше не его характеристики, теперь оно бедное и жалкое, покорное принципам и целям. 

Иисус был художником, и это никак не умаляет его принадлежности к Троице. Он был плотником и рассказчиком. Он говорил о мире так, как видел его Своими глазами – глазами Создателя и Искупителя. Вот Он точно знал его первым и Своим искусством лепил человеческую душу. Его искусство было безвременным, вечным и понятным душе человека две тысячи лет назад так же, как и сейчас. Можно ли сказать, что искусство Иисуса Христа было годным, достойным церкви? Да, оно было годным для целей и оснований Божьей церкви и соответствующим Божьему замыслу. В то же время Он всегда был чуточку недостойным Своих братьев по общине – если бы это было не так, Он бы не навел на Себя их гнев и не был бы распят. Он не принес новых законов, но искусно и высокохудожественно напоминал о неизменных законах Царства Небесного. Он давал новое выражение и новые формы душам, преданным Богу. Его искусство было радикальным даже тогдашней церкви, но ровно потому, что Он срывал ветхие лишние одежды со Своей невесты. Прочитывая Евангелие целиком, мы понимаем, что Его «негодность» для церкви тех дней была необходимой частью Его художественного плана спасения. 

Сегодня художник-(писатель, музыкант)-христианин должен подражать Христу и быть первопроходцем. В отношении Евангелия «первопроход» чаще всего нужен не там, где все новое и неизведанная земля, а там, где забытые и покинутые. Мир постоянно меняется, ищет веселья и новые способы самоудовлетворения. Мы же, как христиане, должны помнить, что Евангелие дает определение миру, актуальное на все века. Мир будет пытаться его заглушить, но попытки будут неудачными. Евангелие –  актуальное, годное, достойное прочтения и послушания всегда: в начале мира и сейчас. Актуальность, годность должны советоваться со Священным Писанием – оно открывает нам глаза на то, что правда, а что нет. Если церковь не будет поддерживать художников, нацеленных на Евангелие, она попадет в рабство современности и в угоду ей однажды исчезнет. Художникам нужна церковь, чтобы видеть мир в свете Евангелия. Но и церковь не сможет без них оставаться инициативной, живой и, самое важное, быть не «от мира», но «в мире».

Как именно женщины спасаются через чадородие?

Разбор 15-ого стиха 2-й главы 1-ого послания к Тимофею

Что имел в виду апостол Павел, когда написал в 1-м послании Тимофею 2-й главе 15-и стихе: «Впрочем, спасется через чадородие, если пребудет в вере и любви и в святости с целомудрием»? 

Толкование этого стиха Генри Алфордом не известно широкому кругу читателей, но мне оно нравится, и я хочу предложить его к изучению. Генри Алфорд был британским англиканским библеистом; в 1863 он написал комментарий к греческому языку Нового Завета.

Контекст, в котором звучит этот стих – это призыв и аргументация апостола Павла ставить церковными учителями и начальствами мужчин, а не женщин:

«Учить жене не позволяю, ни властвовать над мужем, но быть в безмолвии. Ибо прежде создан Адам, а потом Ева; и не Адам прельщен; но жена, прельстившись, впала в преступление; впрочем, спасется через чадородие, если пребудет в вере и любви и в святости с целомудрием.» (1-е послание Тимофею 2:12-15)

Что же означает стих 15?

В другой своей статье я уже разбирал 14-й стих. Сейчас же вопрос про 15-й стих. Что значит «впрочем, спасется через чадородие, если пребудет в вере и любви и в святости с целомудрием»? 

Речь в 14-м и этом стихе о женщине и вообще всех женщинах. Такое толкование можно считать верным, поскольку в оригинальном тексте слово «останется» (пребудет) употребляется во множественном числе. В греческом, как и в русском, значение лица и числа берет на себя глагол, поэтому даже с учетом того, что в оригинале нет местоимения «она» или «они», речь идет о женщинах, то есть, стих можно перевести как «женщины спасутся через чадородие». 

Есть версия толкования, что спасение через чадородие указывает на рождение Чада, Богочеловека. Но слово «чадородие» используется в Библии только два раза – в этой главе, и в пятой, где Павел пишет, что желает, чтобы молодые вдовы вступали в брак, рожали детей (стих 14). 

Генри Алфорд обращает внимание на то, что слово «через» в оригинале не означает «с помощью», но «в течении, сквозь». Как например, прожить «через» времена опасности. Он сравнивает это место с 15-м стихом 3-й главы 1-ого послания Коринфянам: там Павел употребляет такую же конструкцию «спасется через» в словах: «а у кого дело сгорит, то потерпит урон; впрочем сам спасется, но так, как бы из огня» (в оригинале «через огонь»). 

Таким образом, можно посчитать, что женщина спасется через чадородие не благодаря чадородию, а пережив чадородие, то есть несмотря на чадородие. 

Чувство отчаяния 

Алфорд отмечает, что когда после грехопадения (см. Бытие 3:16) Бог озвучивает дьяволу, женщине и мужчине последствия проклятия, наказание в деторождении достается женщине: «умножая умножу скорбь твою в беременности твоей; в болезни будешь рождать детей». 

Давайте остановимся и представим роды в домедицинскую эпоху. Никаких гигиены, обезболивающих средств, швов, кесарева, антибиотиков, и, зачастую, шансов на выживание при родах. Огромное количество женщин умирало при родах, еще огромнее количество страдало всю жизнь из-за пост-родовых осложнений, невозможности повторно родить, не говоря о возможности вести интимную жизнь. 

Иными словами, тогда еще в большей степени, чем сейчас, роды казались проклятьем Божьим, и что думать, если учесть, что это проклятье могло длиться всю оставшуюся жизнь? Не удивительно, что женщины впадали в отчаянье и думали, что отвержены Богом. Он проклинал, не спасал. 

И вот на это отчаяние Павел отвечает надеждой Евангелия. Проклятье не восторжествует. Боли чадорождения, даже если они длятся всю жизнь – не последнее слово Бога женщинам. В плане Бога для них отведен пункт спасения. Бог предназначил женщине быть сонаследницей благодати (1 Петра 3:7)

Вот как резюмирует свое толкование Генри Алфорд:

Проклятьем женщины за ее грех стала боль во время деторождения (Бытие 3:16). Деторождение – процесс, дающий ход проклятью. Что же тогда в этом стихе является для нее благим обещанием? Не просто избавление от тяжелейших последствий проклятья, не просто обещание возможности рождения детей. Нет, апостол Павел употребляет слово «спасется» в значении вечного спасения по аналогии со спасением из огня (см. 1-е послание Коринфянам 3:15). 

Как человек спасется из огня, оказавшись в нем, пройдя через него, как через тяжкое последствие греха – так и женщина спасется, пережив чадородие, как наказание, препятствие, но никак не средство к спасению (Греческий Завет Альфорда: экзегетический и критический комментарий).

Проклятье будет снято

Я бы резюмировал вывод таким образом:

Хотя сегодня и вообще за всю историю человечества каждая женщина и ощущает боль во время родов, а после этого различные постродовые травмы остаются с ней на всю жизнь, я призываю всех христианок не отчаиваться. Божье обращенье к вам – надежда, не проклятье. Бог задумал для вас спасение, не уничтожение. 

Так же, как мужчина спасется, не смотря на усталость от труда (см книга Бытие глава 3 стихи 18-19), миллионы женщин обретут спасение, даже пережив боли и неудобства от родов. Путь спасения христианки такой же, как пути всех остальных святых: оставаться в вере, любви, святости и в рассудительности.

Иисус Христос – Спаситель, который сам взял на себя наше проклятье (см. Галатам 3:13). Жало проклятья было уничтожено. Оно больше не может нас погубить. Вера в Иисуса – связь со Спасителем. Любовь, святость, самоконтроль – вот настоящие плоды такой веры. 

В последний день всякое проклятье будет снято, и каждая рана исцелится. И это тоже – спасение через веру в Христа. 

Слово спасения

Хочу добавить сюда пару слов о применении разобранного стиха. Даже если современная медицина и может устранить большую часть боли и постродовые последствия, каждая мать знает, что грех проникает повсюду – в наш брак, в роды, в воспитание ребенка. И этого достаточно, чтобы женщина впала в отчаяние.

Мне кажется, хорошим применением этого стиха будет следующее: 

Богу не угодны боль и страдания. Они – не последнее обращение к нам. Он предлагает нам спасение. Его слово будет с нами во всякой нашей скорби, чтобы спасать, хранить и дать нам будущее и надежду. Все это – через веру в Иисуса Христа.

Тихий призыв

Когда вокруг так много евангелистов, легко чувствовать себя недочеловеком.

[ПРОБЛЕМА]

В стране, где не сажают за веру, очень легко потеряться. Ведь что ты можешь изменить там, где уже все хорошо? Иногда хочется собрать рюкзак и улететь в Африку, диким племенам на пальцах объяснять Евангелие и потом умереть мученической смертью. Это же легче, чем быть верным христианином здесь и сейчас. Миссионерство – благое дело, но не все к нему призваны. Так что же делать нам, беспокойным, жаждущим перемен?

Напряжение внутри понятно. Мы все хотим прославиться, как вождь революции, и поэтому пишем новые песни прославления, издаем крутые христианские журналы и т.д. Идеи неплохи, желание что-то поменять всегда присуще живым. Проблема в том, что нам кажется, что хороши только те новшества, которые заметны. И это понятно. Сколько раз каждый из нас прослушал проповедь о том, как важно идти и благовествовать мир? Еще раз, миссионеры – это очень хорошо, но еще лучше быть полезным там, где ты уже находишься. 

В одной церкви девяносто процентов девчонок считали, что Бог приготовил им в мужья пасторов. Такое откровение высоко поощрялось и считалось наивысшим призванием. Вряд ли каждая из них, когда выросла, стала «матушкой», но, что еще хуже, девочки выросли в женщин с заниженной самооценкой, потому что заняли роли ниже церковного достоинства. Убеждение, что одна церковная роль ниже другой, крайне опасно. 

[Почему важно прислушиваться к Божьему зову]

Когда вокруг так много евангелистов, легко чувствовать себя недочеловеком. Потому что они везде – они на каждом углу! Они рискуют своей жизнью за веру. Или чем-то еще. И даже если кто-то из них делает это неправильно, акцент на слове «делает», – я-то вообще ничего не делаю. 

Нам всем следует пытаться благовествовать. При этом важно не терять из виду факт, что у кого-то это – духовный дар. А у кого-то другие дары, не менее важные, и их нельзя «закапывать в землю», нужно пользоваться ими для расширения Царства Божьего. Потому что все дары дополняют друг друга. Дар гостеприимства важен в совокупности с учительством, потому что вместе вы можете провести изучение Библии у кого-то дома, и именно почувствовав себя желанным гостем, новый человек захочет вернуться. Дар милосердия поможет кому-то выбраться из долговой ямы и заняться, наконец-то, спасением своей души. Не важно, чем вы занимаетесь – проповедью, исследованием, заботой о людях, просто молитесь о них – Бог сможет проявить Себя во всем. Важно помнить, что все в Его руке. От нас лишь требуется послушание. 

Легко поверить лжи о том, что Богу угодны только те, кто занят каким-то высоким церковным служением. Многие студенты с нетерпением ждут, когда закончится учеба, чтобы уже появилось время послужить. Нам кажется, что пока мы не вышли на улицу читать Библию в мегафон, Бог на нас даже не смотрит. У меня есть такой друг, который забил на высшее образование и сразу уехал на миссию, и я ему завидую. Он там, занимается чем-то действительно душеполезным, а я тут торчу в институте, теряя ценнейшие годы жизни. 

Но дело не в том, где мы и что делаем, а в том, как сильно мы нуждаемся в Боге, и как много позволяем Ему решать. Например, у меня нет реальных причин переживать за свою бесполезность, пока я учусь. Я знаю, что меня в институт привел Бог. Важно не то, где я, а то, как я распоряжаюсь своим временем. А чтобы знать, как им правильно распорядиться, нужно быть постоянно на связи с Богом. Потому что Его зов может оказаться не «трубоподобным». Слушайте внимательно, чтобы не пропустить. 

[Одна жизнь в одни руки]

Печально, когда миссионеры едут в нашу страну, чтобы поднимать наши церкви, когда у нас, в принципе, достаточно своих христиан для этого. Это от того, что мы не видим ценности служения своей стране. Не видим, что вокруг очень много духовно раненных. Когда вам становится неловко, что вы ничего не делаете в глобальном смысле, можно и нужно знакомиться с группами милосердия в вашем районе, и активно помогать им (а не далекому гипотетическому африканцу). Возможно, эта группа помогает тем, кто сам себя загнал, кому никто ему не мешал идти работать в Макдональдс, но ведь ему тоже нужен Бог. Как и вашим соседям по лестничной клетке. 

Легко рассуждать о революции, путешествиях и радикальных изменениях. Жить окажется сложнее. Где-то между мечтой и жизнью начинается практика. Нельзя просто так взять и улететь в Сингапур. Хотя мы и читаем о том, что нужно идти вслед Духу Святому, куда бы Он ни повел, Библия также говорит о том, что нужно быть рассудительными с временем и ресурсами, внимательными к Его голосу. 

Скорее всего, пока нет четкого плана, очень сложно не беспокоиться о завтрашнем дне. В мире много горя – голод, беспризорники, болезни, насилие. Тяжело на это смотреть без слёз. Но мир большой, а мы маленькие. И иногда эта мысль послана самим сатаной, и мы верим и отказываемся даже пытаться что-то делать. Но когда наш взгляд направлен на силу Христа с готовностью выполнять Его конкретные поручения, резонанс от нашего послушания может оказаться большим, чем мы могли представить. Звучит, как клише, но это на самом деле так – мир меняется по кусочкам. 

«Прошу вас усердно стараться о том, чтобы жить тихо, делать свое дело и работать своими собственными руками, как мы заповедывали вам; чтобы вы поступали благоприлично перед внешними и ни в чем не нуждались» (1-Фес. 4:11-12).

Постоянное [от]ключение

Как на нас влияют интернет-привычки

Человек – существо иррациональное. Мы – души в телах, собирающие отпечатки. Мы отражаем то, что любим и во что мы верим. Иными словами, нас формирует мир вокруг нас. А современный мир – это еще и интернет.

Еще совсем недавно «сидеть в интернете» означало какое-то действие, будь то для работы или для развлечения. Сейчас же будет правильнее сказать, что в интернете мы существуем. Большинство из нас проводят так много времени в сети, что сложно представить без неё хотя бы неделю. Там мы работаем, что-то смотрим, спорим, учимся, делимся, празднуем, скорбим и признаемся. Мы стали душами в телах, собирающими цифровые отпечатки. 

Цифровой отпечаток – это больше, чем люди и события, за которыми мы следим или с которыми взаимодействуем. Цифровой отпечаток – это способ влияния интернет-переживания на нас, и то, в кого мы превращаемся благодаря ему. Звучит пугающе, но, тем не менее, этого уже не избежать. И вызов, с которым сталкиваются интернет-зависимые христиане, это как удержать наследие веры, постоянно атакуемое новыми цифровыми реалиями. 

Законы и ритуалы, воспитывающие сердце

Культура всякого города всегда противостоит или приуменьшает значимость Божьих заповедей. Даже так называемые «христианские» культуры в различные периоды времени иногда так плотно переплетали христианство с гражданским кодексом, что казалось, они стремились заменить церковное членство гражданством. Но чаще светские культуры подрывали веру собственными учениями о вседозволенности и самовыражении. Культуры всегда чему-то учат. Как писал Джеймс К. А. Смит в своем исследование ритуалов, ценности и поверия культуры очевидны в деятельности, направленнойна улучшение жизни – например, когда торговый центр обещает счастье в покупках. Отпечаток, который оставляет потребительская культура, состоит в убеждении, что счастье сокрыто в еще одном товаре.  

Мир интернета накладывает на человеческую душу свои отпечатки. Если мы не будем держать его в узде, мы рискуем поддаться его влиянию на наши желания и привычки настолько, что это влияние сумеет исказить наше ощущение истины и любви к окружающим. Давайте разберем три типа мышления и ощущений, доминирующих в цифровом мире, и три «истины-противоядия», которые должны помочь нам выстоять. 

Первый закон цифрового мира: мой рассказ – главная правда

В цифровом мире основная валюта – рассказ. Важнее всего донести свою правду. Личная история – не просто информация или самосознание, а священный источник авторитета. Сомневаться в правдивости чужого рассказа – страшнейший грех. Недоверчиво отнеситесь к рассказу о счастье при выборе пола и задайте дополнительные вопросы – и вы станете угрозой общества. А спорить о праве на аборт в ответ на историю о том, как прерванная беременность спасла девушку от нищенства – не просто невежливо, но и абсолютно невежественно. 

Конечно, я беру самые яркие примеры. Библейский комплементаризм полов – еще одна тема, которую в интернете принято обходить стороной. А если народный нравственный облик интернет-культуры выставляет комплементаризм менее правдоподобным, чем он считается в реальной жизни? То есть, теология комплементаризма «прокатывает» воскресным утром внутри церковных стен, но за их пределами, и даже в Твиттере, она звучит ужасно и просто «правоущемляюще». Это приводит к тому, что наши гипердемократизированные интернет-переживания выставляют церковную жизнь все менее и менее актуальной и правдоподобной. 

Приоритезация собственного рассказа – основная причина того, почему большая часть нашего общения на темы, будь то политика или церковная жизнь, заканчивается словами: «Ну, у меня был такой опыт, и я считаю так». И хотя наш опыт и наш рассказ на нас и влияют, и совершенно нормально руководствоваться своим опытом, интернет искажает наше ощущение (наш опыт) так, что мы перестаем слышать чужой рассказ и перечеркиваем истинность чужого переживания.

Истина-противоядие: мое переживание имеет место быть, но раз я не Бог, я не могу расшифровать его сам. Чужие рассказы дополняют мой и помогают понять произошедшее со всех сторон, и только так я смогу понять себя лучше.

Конечно, эта мысль не однозначна и спорна. Если её высказать в интернете, читатель ответит, что так очень легко подгрести неуверенных в себе под чужое влияние и лишить их собственного мнения. Конечно, такое возможно, но, тем не менее, это не перечеркивает основную мысль. 

Согласно Священному Писанию, ни я, ни вы не способны точно понять, что и зачем с нами происходит. Мы – смертные существа с ограниченным кругозором. Наши переживания важны, но не превыше всего. Вместо того, чтобы позволять нашим переживаниям влиять на то, во что мы верим относительно земной жизни и вечности, мы должны дать Божьему слову возможность трактовать события в нашей жизни и синхронизировать наш рассказ с Самым Главным Рассказом. Это не уничтожит нашу уникальность и не сделает нас беспомощными тогда, когда нужно стоять на защите обездоленных. Скорее, это расширит доступ к вере для всех желающих – не только для тех, кто громче всех говорит.

Второй закон цифрового мира: если что-то не работает – удалить. 

Цифровая эра без контроля ничто. Если вас в интернете что-то не устраивает, можно перелистнуть, перейти на другой сайт или просто выйти. Такие возможности приучают наш мозг требовать контроля над всем, что мы испытываем. Когда наготове «назад» и «удалить», зачем что-то терпеть? Алан Джакобс называет это явление «сообществом возврата покупки». В таком сообществе нет обязательств, членств, а есть функция «отфрендить», распространяющаяся даже на церковь и супругу. Джакобс описывает атмосферу этого сообщества, как дух вечного обновления – все можно откорректировать и создать заново. 

«Сообщество возврата покупки» придумано не интернетом, но интернет его очень сильно доработал. Именно поэтому мы все легче и легче «отписываемся», «баним» или «отправляем жалобу» на неугодных нам людей. Поэтому мы предпочитаем подкасты проповедей физическому хождению в церковь. Интернет приучает нас к удобству, ограничению неприятностей и избеганию ответственности. 

Истина-противоядие: дискомфорт, неловкость, напряжение не всегда обязательно устранять – их нужно воспринимать, как данность, которую необходимо проживать. 

Дух «сообщества возврата покупки» рассматривает мир через призму вопроса «когда можно отказаться от того, что не работает?». Библия же побуждает нас жить жизнью посвящения. В псалме 14 мы читаем, что «на святой горе может жить тот, кто клянется, [хотя бы] злому, и не изменяет». Развод относится к такой категории, и Бог его ненавидит (см. Малах. 2:16, Рим. 1:31, 1 Тим. 5:8), а также ненавидит неверность и отвержение тех, кто рядом с нами. Для нас лучше жить не жизнью беззаботной, но жизнью жертвы ради добра и красоты. И хотя мы боимся жертвовать собой ради чего-то нас не касающегося, часто, как ни парадоксально, именно этот путь приводит к просветлению. 

В своей книге «Путь к характеру» колумнист газеты New York Times Дэвид Брукс пишет:

«Нам кажется, что высшая цель – вести жизнь богатую и полную личных приключений, меняя одно общество на другое исходя из потребностей. Мы находим смысл в самосозидании, и это формирует наши выбор за выбором.

А жизнь – не путь в чистом поле. Жизнь – это посвящение себя нескольким движениям, которые воплощались до нашего рождения, и устоят после того, как нас уже не будет. Жизнь – это принятие даров предков, ответственность за сохранение и созидание движения, и передача этого движения потомкам».

Обманчивый отпечаток цифровой культуры приучает нас ставить во главу то, что потом будет легко уничтожено. Но удовлетворение может принести только потеря себя в чем-то действительно важном.

Третий закон цифрового мира: мне есть, что сказать.

Поскольку цифровое пространство неосязаемо, люди в нем воплощаются своими словами. Это приводит к мысли о том, что тишина опасна. Если прямо сейчас где-то развивается диспут, то решение пройти мимо тихо означает, что нам все равно. И хотя еще несколько лет назад люди с большой робостью решались что-то высказывать на Диком Поле интернета, сейчас мир социальных медиа «перепрограммировал» нас так, что промолчать означает, что мы странные и даже опасные для общества. 

В своей книге «12 последствий использования телефона» Тони Рейнке пишет о том, что люди, хотя и созданные Богом со способностью осознавать свои чувства, в цифровом мире практически ничего не чувствуют, потому что просто не успевают за сменой времен радости и горя. Иными словами, наше присутствие в интернете приучает нас сокращать наши переживания до минутной записи в соцсетях или секундного ответа на чужую публикацию. И будь это самовыражение в комментировании каждой громкой новости или тихая зависть при сравнении себя с красивыми картинками богатой жизни в ленте соцсетей, мы теряем понимание и себя, и Божьего устройства, ведь жизнь наша сокрыта больше не в Нём, а в картинке и паре слов. 

Истина-противоядие: утишитесь и познайте, что Он – Господь.

Когда мы понимаем, что мы – те, кем мы должны быть, когда подражаем Христу, тишина перестает нам угрожать. Мы принимаем к исполнению Божью заповедь успокоиться и познать, что Он – Бог (псалом 45), молимся в тайной комнате (Мф. 6:6,17-18), и храним жизнь, с осторожностью подходя к тому, что мы говорим (Пртч. 13:3). Давление постоянно говорить и показывать что-то цифровому миру затихает, когда мы помним, что Творец, Искупитель, Судья и Друг – всегда с нами. 

Постоянное желание выразить свое мнение или всю жизнь на обозрение цифре говорит о том, что нам недостаточно Божьего присутствия. Но от этого спасает простое напоминание себе о том, Кто за нами наблюдает с любовью и радостью. Давайте пробовать отдавать наш гнев на усмотрение Судье Праведному, и Он не замедлит нас утешить (Бытие 18:25).

Пожалуйста, пристаньте ко мне

А у вас тоже нет времени на благовестие?

Вчера мне пришлось соврать в неловкой ситуации. Справедливости ради, нормальные люди теряются, когда с ними заговаривает незнакомец.

Кто-то в торговом центре пытался мне что-то продать, и я прямо знал, вот сейчас он начнет мне в красках описывать свой товар, поэтому я извинился, пообещал вернуться, и был таков, прекрасно понимая, что вовсе не вернусь.

А что мне оставалось делать? Жена меня теперь «пилит» и говорит, что я соврал. Как она может мне что-то говорить, когда именно она отправила меня за покупками? Не могу перестать думать об этом, но так и не нахожу правильного ответа. 

«Спасибо, но меня это не интересует» - так, что ли? Это же – правильный ответ на «холодные» обзвоны, флаеры в лицо, и детей с благотворительными печеньками? «Спасибо, но меня это не интересует» –хотя это и честно, но не отпускает ощущение, что это как-то жестоко, что ли.

То есть вот вообще не интересует? Ни даже чуточку?

Кто-то отвечает: «нет, спасибо», и идет дальше. Идет, голову в пол, глаза невидящие. И в этом вроде вежливом ответе есть что-то, что переводится как «не трогайте меня».

Возможно, если мы хотим быть честными, следует говорить то, что мы думаем.

- Подпишите, пожалуйста, петицию!

- Отстаньте, не трогайте меня.

Ужасно же! Даже если я в душе и невежлив, я не хочу быть таким на людях. И что же мне остается?

Я могу либо солгать, чтобы пощадить чувства собеседника, либо сделать что-то с тем, что я чувствую. Я могу что-то сделать с тем, как я отношусь к людям на улице. Да, у меня мало времени, я обычно бегу по делам – но так ведь все бегут. Мы сами превратили этот мир в колесо для белки и задали себе на день задач на целую неделю. И мы же должны заставлять себя останавливаться и говорить с людьми. Хотя бы потому, что так поступал Иисус.

Иисус однажды шел в дом воина, чтобы исцелить его дочь, и Его на дороге остановила женщина (см. Мф. 9:18-26). По дороге в город Ему встретился слепой, и, хотя толпа была против, Он остановился и позвал его (см. Мк. 10:46-52). Малые дети пытались к Нему пробиться, Его ученики их не пускали, и Иисус сказал: «Пустите детей и не препятствуйте им» (см. Мф. 19:13-14). Иисус шел в город, и дорогу перегородила похоронная процессия. Иисус оставил своих собеседников, подошел к мёртвому, коснулся Его и возвратил к жизни (см. Лк. 7:11-17).

Мой пастор и книги, которые я читаю, призывают меня свидетельствовать о Христе и быть Его отражением в этом падшем мире. Обычно я отвечаю так: «Но я не знаком ни с какими неверующими».

Конечно же не знаком. Я же обычно избегаю незнакомцев. Потому что я спешу, потому что мне некогда… некогда быть христианином – тем, к чему я, вроде как, учился на проповедях. А вдруг все эти надоедливые люди посланы мне на пути самим Богом?

Я не представляю, что Иисус мог бы кому-то ответить словами: «Отстаньте, пожалуйста. Мне через двадцать минут надо быть в Иерусалиме».

Я не знаком с неверующими, потому что я слишком занят для знакомства с ними. Я всегда нацелен на что-то свое, и не вижу тех, кого посылает мне на пути Господь. Господи, открой мои глаза! И дай мне видеть тех, кого Ты мне посылаешь!

Один эксперимент

Я молился молитвой Иависа тридцать дней, а в ответ получил лишь эту дурацкую футболку

Я очень люблю экспериментировать. Однажды, несколько лет назад я пошел гулять в людном месте в футболке с надписью «Я молился молитвой Иависа тридцать дней, а в ответ получил лишь эту дурацкую футболку» (см. 1 Пар. 4). То, как люди реагировали, было просто потрясающе – кто-то возмущался, кто-то подходил и благодарил. 

Несколько недель назад я решился на ещё кое-что провокационное. Местом проведения эксперимента стали христианские книжные магазины Йоханнесбурга (Южная Африка). Задача была проста: я искал книги о помощи бедным и больным СПИДом. Просмотрев десятки книг под названием схожим с «Десять шагов к успеху с Иисусом», я просил продавца помочь мне с книгами о помощи больным и обездоленным.

Продавец первого такого магазина был растерян, директор тоже не особо помог: «Если такие книги поступят в продажу, мы сразу дадим вам знать». 

Через два дня я отправился в другой такой магазин. Со мной была семнадцатилетняя подруга, которая, кстати, помогала беженцам апартеида. Я спросил продавца, есть ли у них книги на тему нищеты или СПИДа, и к его ответу я готов не был: «Нет, мы не продаем такие книги. Попробуйте поискать в обычном книжном буквально за углом».

Немного потупив, я спросил, а разве помощь нищим и больным – не основная задача христиан? Ответом на этот вопрос было молчание. Конечно, легко ворчать и высмеивать таких людей, но, если честно, задайте мне такой вопрос всего пару лет назад, я бы тоже не знал, что ответить. Пастор, называется! Я часто задаюсь вопросом, почему я только сейчас начинаю видеть связь между своим христианством и помощью обездоленным?

В декабре 2003 года группа христиан создала общину в Южной Африке и назвала ее «Сообщество Глиняных Сосудов». Два года мы с ними изучали Евангелие. Что часто бросалось в глаза при изучении, так это постоянные встречи Иисуса с бедняками, преступниками и больными. В свете того, как вел себя наш Учитель, нам пришлось задаться достаточно сложными вопросами. Самым сложным из них для нас был «Наша роль в обществе отображает заботу Иисуса Христа о больных и бедных?», и ответ был отрицательным. Мы молились и просили Бога открыть очи наших сердец. 

Мы живем в мире, пропитанном болью и нищетой, что отражается бесконечными статистическими исследованиями. Как Иисусовы ученики, мы должны понимать, что за каждой цифрой стоят живые люди, любимые Богом, созданные по Его образу и подобию. И мы молились и просили Бога открывать нам, кто стоит за статистикой, знакомить нас с людьми, которым мы были в силах помочь. 

Для меня Дэвид стал примером того, как цифра материализуется. Он был пастором одной из бедных деревенских церквей. Мы подружились и часами говорили, вместе принимали пищу, вместе смеялись. Я многому от него научился. Он и его жена научили меня жить в истинном, правильном изобилии. Вместо того, чтобы при удобном случае повышать качество жизни, они стремятся раздавать каждый излишек. Моя жизнь круто изменилась после знакомства с ними. Когда Дэвид с женой приходят к нам в гости, с ними в наш дом приходят библейские принципы избытка, нужды и равенства, записанные апостолом Павлом во втором письме Коринфянам (глава 8). 

Большинство из нас дружит с себе подобными – обычно это касается цвета кожи, достатка, интересов. Мы считаем себя «не такими богатыми». У меня есть друг в Мозамбике – так вот, когда я недавно в разговоре с ним небрежно бросил фразу, что я «средний класс», он возмутился и сказал, что я очень даже богатый класс. Если сравнивать мое положение с положением моих африканских братьев и сестер, то я просто неприлично богат. Вы, скорее всего, тоже.

Тот продавец в книжном магазине еще только начинает узнавать мир со всеми его реалиями. Не мне его судить. Но пора бы уже начать задаваться вопросами о чем-то, кроме себя. То, к чему нас призывает Иисус – наверняка же нацелено не только на наше личное благо?

Меня всегда пугали слов Иисуса, записанные в Евангелии от Матфея 25 :41-43: «Я был голоден, и вы не накормили Меня; жаждал, и вы не дали Мне пить. Был странником, и вы не приютили меня; был наг, и вы не одели Меня; был болен в темнице, и вы не навестили меня».

Когда я рассказал о своем эксперименте другу, он сказал, что книга-то в магазине была.

Книга Библия.

Мне кажется, нам всем пора начинать молиться и просить Бога открыть наши духовные глаза, чтобы видеть тех, кому хуже. И когда Бог покажет нам, кому нужно помочь, мы должны подойти к этой задаче не с позиции превосходства, а с позиции верного Божьего раба. Пора понимать, о чем говорит Библия. 

Настоящие мужчины ценят сильных [женщин]

Ей жить бы хотелось иначе, носить драгоценный наряд... Но кони – всё скачут и скачут. А избы – горят и горят.

Я часто слышу замечания типа «мужчины выбирают тихонь», «парням не нужны умные девушки», «ученые женщины пугают нормальных мужчин».

Я понимаю, откуда ноги растут. Версия правдоподобна и объясняет, почему кто-то выходит замуж, а кто-то – нет. Мы, христиане, особенно любим поучать и раздавать диагнозы одиночкам. «Ты слишком много о себе думаешь. Ты слишком шумная. Женщине полагается быть тихой, обходительной, не высовываться», – говорим мы им. 

И очень легко отмести в сторону мысль, что, пугает женщина мужчину или нет, всё зависит не от неё, а от него. Хотим ли мы, чтобы женщины перестали пугать? Это вопрос не к женщинам, а к пугающимся мужчинам: когда они, наконец, подрастут и перестанут всего бояться. А если серьезно, чего мужчины хотят от женщин на самом деле – чтобы те были слабыми и жалкими? Священное Писание против этого. 

Сильные женщины необходимы Богу так же, как и сильные мужчины. Зачем?

Во-первых, сильные женщины распознают порочных мужчин. 

Не берусь говорить за всех христиан, но скажу за себя, присоединяясь к мужчинам, внесенным в Священное Писание: благочестие привлекает как мужчин, так и женщин (см. Притчи 31:30). И очень часто благочестие женщины требует от неё пугающей смелости. Например, Иаиль (книга Судьи, глава 4). Её муж Хевер «отделился [тогда] от Кенеян и раскинул шатер свой у дубравы в Цаанниме близ Кедеса». 

И когда Сисара, Ханаанский военачальник Иавина, царя Асора и врага народа Божьего, искал убежища, он отправился к шатру Хевера, «ибо между Иавином, царем Асорским, и домом Хевера Кенеянина был мир» (Судьи 4:17). В шатре была Иаиль, и Сисара сразу начал отдавать ей приказания: «дай мне воды… сторожи меня у входа в шатер». На что Иаиль «подошла к нему тихонько, и вонзила кол в висок его так, что приколола к земле» (стих 21). Позже Девора посвятила ей песню: «Да будет благословенна между женами Иаиль, жена Хевера Кенеянина, между женами в шатрах да будет благословенна!.. руку свою протянула к колу, а правую свою к молоту работников…» (Судьи 5:24,26). 

Слава Богу, что Иаиль не была слабой, кроткой и послушной другу своего непутевого мужа. Она не позволила ему унижать себя. Сильные женщины не выполняют указаний нечестивых. 

Второе. Сильные женщины помогают праведным.

Когда Давид искал Навала – воплощение мужской жестокости, чтобы убить его, жена Навала, Авигея, отправила ему навстречу сотни пирогов с инжиром, хлебные лепешки, бурдюки с вином. Этим она постаралась предупредить Давида, чтобы тот «не пролил напрасно крови и сберег себя от мщения» (1 Царств 25:31). Другими словами, Авигея увещевает Давида не направлять свою силу на то, что позже принесет ему чувство вины. 

Давид отвечает ей: «благословен разум твой, и благословенна ты за то, что ты теперь не допустила меня идти на пролитие крови и отмстить за себя» (стих 33). После этого Навал умирает от остановки сердца, а Давид «послал сказать Авигее, что он берет её себе в жену» (стих 39). 

В идеальном мире мужчины и женщины равноценно трудятся по мере своей силы.

Давида привлекла в этой женщине её сила, смелость, верность Богу и характер. Авигея, казалось бы, несколько усложнила Давиду жизнь своим поучением, но милостью Божьей Давиду было дано распознать в нём дар праведности. В тот день Давид искал спасения, и оно было послано ему Богом через Авигею, которая, хотя и рисковала своей жизнью, говоря с Давидом, сказала ему именно то, что ему нужно было услышать. 

Сильные женщины обличают праведных мужчин в час их слабости и необходимости в друге, который поможет понять, как быть сильным. 

Третье. Сильные женщины воспитывают сильных мужчин. 

Для меня нет большего примера Евангелия, чем моя мама. Павел говорит что-то похожее Тимофею: «приводя на память нелицемерную веру твою, которая прежде обитала в бабке твоей Лоиде и матери твоей Евнике; уверен, что она и в тебе» (2 Тим. 1:5).

В идеальном мире мужчины и женщины равноценно трудятся по мере своей силы. Но мы с вами живем в мире неидеальном, и когда рядом со слабыми мужчинами не оказывается сильных, их место приходится занять сильным женщинам. Мой дедушка умер, когда моя мама была ещё ребенком, и то же самое случилось со мной, поэтому моей маме пришлось стать для нас с сестрой обоими родителями сразу. И я, как и апостол Павел в ситуации с Тимофеем, очень рад, что Бог наделяет даром (талантом) силы женщин, иначе бы всё было совсем плохо. 

Конечно, иногда даже у самых благочестивых матерей вырастают самые нечестивые дети, и наоборот. Но в век, когда отцы не справляются с задачей по научению своих детей Евангелию, будущее зависит от хрупких плеч женщин, которым приходится становиться сильными. 

Не важно, кто эти слабые мужчины – родные дети или братья по церкви, женщины растят из них сильных мужчин.

Четвертое и последнее. Красота и сила веры.

Мы живем в эпоху, когда женщины опережают мужчин и профессионально, и по личным качествам. Поэтому перед мужчинами стоит выбор: либо счесть женскую силу прекрасной, либо испугаться и бежать. И настоящих мужчин привлекают сильные женщины, потому что слава Господня прекрасна, а женщина – слава мужчины (см. 1 Кор. 11:7).

Дай же нам Бог, по милости Твоей, видеть красоту славной женской силы. Дай женщинам терпения оставаться сильными даже тогда, когда это пугает мужчин. Помоги, Господи, и женщинам, и мужчинам полюбить истинную веру, которая «драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота, к похвале и чести и славе в явление Иисуса Христа» (1 Петра 1:7).

Благодарность как духовное упражнение

Как «волшебное слово» помогает расти духовно

Трудно поверить, что Иисус исцелил 10 прокаженных (см. Евангелие от Луки, глава 17) просто так, одним предложением. Ведь можно было как-то обозначить это чудо, сопроводить его торжественным ангельским оркестром. «Идите и покажитесь священнику», – говорит им Иисус, и вот они уже идут прочь с кожей, как у младенца. 

Иисус решил не делать события из этого чуда. Он не нуждается в торжественных приемах, они не приносят Ему радости. Но что Его расстраивает – это неблагодарность сродни той, которую проявили девять прокаженных. Как так вышло, что вернулся поблагодарить лишь один? 

Лишь один.

Как записано в Библии, «один же из них, видя, что исцелен, возвратился, громким голосом прославляя Бога, и пал ниц к ногам Его, благодаря Его; и это был Самарянин» (стихи 15-16).

Иисус был этому очень изумлен и сказал: «Не десять ли очистились? где же девять? как они не возвратились воздать славу Богу, кроме сего иноплеменника?»

Трагедия для остальных девяти была в том, что, неблагодарно сбежав с первой милостью, они лишили себя второй, гораздо более важной. Единственному вернувшемуся Иисус говорит: «Встань, иди; вера твоя спасла тебя». Получив физическое восстановление, благодаривший получил также и духовное. 

Священное Писание не раскрывает нам, почему остальные девять просто ушли. Но показывает, что единственная адекватная реакция на чудо – благодарность.

Благодарность как дорога к Богу

Подходя к благодарности как к духовной дисциплине, мы возвращаемся на путь к Богу и впускаем в свою жизнь Его руководство.

Как это происходит?

Библия объясняет это таким образом: благодарность рождает смирение, смирение открывает глаза на Божью благодать. 

Начнем с благодарности. Ее называют вратами духовной дисциплины. В 99-м псалме сказано: «Входите во врата Его со славословием, во дворы Его - с хвалою. Славьте Его, благословляйте имя Его…». Когда мы приходим к Богу, мы благодарим Его не только за насыщение, но еще и за то, что мы – Его (дети). 

Жизнь – не коробка шоколада ассорти. Иногда жизнь – это миска подгоревшей каши. 

Благодарность порождает смирение, поскольку раскрывает глубину нашей потребности в Боге. Смирение же есть состояние сердца, при котором нам дано понять, что все, что у нас есть – дано нам свыше по благодати, а не по заслугам. Мы вдруг осознаем, как ничтожны мы перед Святым Богом. Нам самим ни за что не достичь Божьего Царства, спасения, или полюбить Бога первыми. 

Поэтому, конечно, только через смирение мы получаем Божью благодать. Апостол Иаков пишет: «Бог гордым противится, а смиренным дает благодать» (Иак. 4:6). И поскольку Бог обращается к нам с благодатью, чем больше в нас смирения, тем больше к нам благодати. 

Когда мы делаем благодарность и смирение частью своей привычки, мы как будто расчищаем всё больше места в своем сердце для Бога и Его действия в нас. 

Как относиться к страданиям?

Легко благодарить, когда нас взяли на работу мечты, или мы встретили своего идеального супруга. Легко радоваться, когда вместо штрафа нам вынесли предупреждение. Но что происходит, когда всё идет не так? Когда мы что-то (кого-то) теряем? Остаемся ли мы так же благодарны? 

Жизнь – не коробка шоколада ассорти. Иногда жизнь – это миска подгоревшей каши. 

К счастью, от христианина не требуется придумывать каждому непригодному блюду креативный маркетинг. Конечно, боль закаляет, но отнюдь не вызывает привыкания настолько, что мы перестаем её замечать.

Богословие благодарности, в котором нет места боли, поверхностное, а, порой, и вовсе – ересь. Никому же не придет в голову предложить распинаемому Христу переносить страдания с улыбкой!

Переносить тяготы жизни и её боль может казаться непосильным. Но жить под знаменем благодарности ни в коем случае не означает, что мы никогда не расстраиваемся. Или, что еще хуже, отрицаем иную действительность. Нашу благодарность рождают не обстоятельства. Она приходит свыше. 

Утешение в наших боли и страдании – не смена обстановки, а сам Бог. Иисус приходит к нам, но не только, чтобы пострадать за нас, но и пострадать с нами. Пророк Исайя так Его описывает: «Он был презрен и умален пред людьми, муж скорбей и изведавший болезни…» (глава 53, стих 3). 

Иисус понимает нас и сострадает нам. И наша благодарность возможна тогда, когда мы возлагаем надежду на Его спасение – в этой или вечной жизни. «И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло» (Отк. 21:4).

И именно поэтому мы можем ответить на призыв: «Всегда радуйтесь. Непрестанно молитесь. За все благодарите: ибо такова о вас воля Божия во Христе Иисусе.» (1 Фес. 5:16-18) 

Легко впасть в уныние, когда боль отовсюду. Не один раз я ловил себя на том, что от злости грожу небесам кулаками. Но это не умаляет Божьей благости, Он всё так же нас любит. Потому что Он свят. А вот я бы на Его месте неблагодарных девятерых исцеленных покрыл новыми язвами. Ну, или просто вернул им старые. Будет им поделом.

Слава Богу, у меня нет такой власти, ведь благодарный самарянин был движим любовью. И не в нашей власти заставить Его дать нам что-то. Но мы всегда можем рассчитывать на Его утешение.

И вот когда наше сердце готово быть благодарным, тогда нам открываются благословения закатов, радости семейных ужинов, уют ночного сна. Благодарность ставит нас на путь поиска сокровищ.

Зачем постятся христиане?

Что об этом говорит Библия

Ни в одном из своих посланий апостол Павел не призывает христиан поститься. Апостолы Петр и Иоанн также ничего об этом не говорят. Об этом (посте именно христиан) не сказано ни в одной книге Нового Завета. 

И, тем не менее, вот уже две тысячи лет христиане постятся. Одним из самовыражений здоровой христианской церкви был пост. Каким бы устаревшим занятием ни казался пост в наши дни, пост, как запрос на Христову благодать, практикуется уже два тысячелетия.

Почему христиане, хотя им, в отличие от мусульман, не заповедано, все еще постятся? Во-первых, учение Иисуса на протяжении всех евангелий, в частности от Матфея, достаточно четкое. Показав пример лично (Мф. 4:2), хотя и не призывая к посту напрямую, Иисус дает указания о самом посте: «Когда вы поститесь» (а не «если», Мф. 6:16-17). Более того, говоря о том времени, когда Его последователи будут Им оставлены, Он говорит: «Тогда они будут поститься (Мф. 9:15, Мк.2:20, Лк. 5:35). И эти слова – не просто правило, а заповедь из уст нашего Спасителя, игнорировать которую по меньшей мере неразумно.

Ранняя церковь постилась

Словам Иисуса следует алгоритм поста, который мы встречаем в первой церкви по мере того, как читаем о её росте в книге Деяний. Один из значимых моментов поста происходит в Антиохии, когда начальники церкви «молились Господу и постились», прося Божьего водительства (Деяния 13:2-3): когда они постились, Дух Святой проговорил к ним: «Отделите мне Варнаву и Савла для труда, на который я их призвал». И они, снова помолясь с постом, возложили на них руки и отпустили их. 

После этого в 14-й главе Деяний мы читаем о посте и молитве в каждой церкви: посещая города, в которых они обратили к Господу людей еще в первых миссионерских путешествиях, Павел и Варнава рукополагали старейшин в каждой церкви и с молитвой и постом посвящали их Господу, в которого поверили. 

Зачем постятся Божьи люди

В Новом Завете мало сказано про пост, и, тем не менее, он важен. Там, где про него мало сказано, указываются ссылки на Ветхий Завет. Еврейские писания – не главное слово о посте, но они готовят нас к слышанию этого слова от Христа. Я насчитал 25 упоминаний поста в Ветхом Завете, и самыми значимыми выделил следующие три.

Внутреннее: выражение покаяния. 

Первое и самое простое, при этом достаточно важное, что выражает пост – это покаяние. Обозначим его «внутренним», направленным на себя. Верующие понимают, что согрешили – не сделав что-то незначительное, а именно надолго оставшись в состоянии бунта против Бога – и приходят к нему за прощением. 

Например, в 1-й книге Царств седьмой главе, народ Божий осознает свое прошлое и настоящее идолопоклонство (и руку Божью в их воспитании). Они решают прийти к Богу и заново «обратить сердца к Господу и служить только Ему». Под предводительством Самуила они собираются вместе и, постясь в знак покаяния, признают, что «согрешили против Господа». Точно также в 21-й главе 3-й книги Царств Ахав, хотя и «продав себя творить злое пред очами Господа», смирил себя постом, когда Илия укорил его, и Господу было угодно отложить надвигающееся наказание даже для такого злого царя. В книге Неемии в главе 9 мы видим, что народ Божий собрался для поста в рубище, исповедуясь и прося Бога о прощении. В книге Даниила в главе 9 – пророк видит, что подошел к концу срок изгнания и говорит: «Я обратил лицо свое к Господу Богу, ища Его и моля о милости с постом в лохмотьях и пепле». Он помолился Богу и исповедал пред Ним грех народа в надежде восстановления. И точно также Иоиль (первая и вторая главы книги Иоиля) призывает поститься ради покаяния и обращения к Богу от грехов своих – как было в Ниневии, когда люди поверили Ионе, хотя тот и не хотел их спасения. Они созвали всех для поста и оделись в рваные одежды – от мала до велика (книга Ионы глава 3). 

Ветхозаветные святые часто выражали внутреннее покаяние Богу не только словами, но свидетельством о нём постом. Такой пост не был попыткой заслужить прощение, а обозначал степень их сожаления. 

Внешнее: сопереживание обстоятельствам.

Пост выражает не только покаяние. Часто он – голос скорби, горечи и плача посреди трудностей. Чем заканчивается 1-я книга Царств и начинается 2-я – это смерть Саула и горе народа. 1-я книга заканчивается семидневным постом плача. 2-я начинается с того, что вести о смерти Саула достигают Давида, и он со своими людьми плакал и постился до вечера о Сауле и сыне его Ионафане, о народе Божьем, о доме Израиля, потому что пал он от меча. Этот пост был скорбью не о собственном грехе, но о смерти царя. 

Когда выходит новый указ Амана (книга Есфирь, глава 4), Иудеи скорбели, постились и плакали, и многие из них сидели в рубище и пепле. Когда Давид в молитве говорит про предательство своим другом, он говорит, что они радуются о горе его, хотя он и смирил себя постом и горевал, когда те были немощны (псалом 34). В 68-м Псалме сказано, что Давид плакал и смирял свою душу постом не в покаяние, а потому что с ним плохо обошлись. И Ездра тоже был огорчен и постился не по причине своего греха, а потому что узнал, что святой народ смешался с народами земли (книга Ездры глава 9). 

Пост становится голосом боли и горя посреди внезапных и тяжелых внешних обстоятельств, представляют собой сердце, уповающее на Бога, несмотря на горе. 

Грядущее: в поисках воли Бога.

И, наконец, мы переходим от внутреннего покаяния и внешнего сопереживания к инициативе и просим Бога о руководстве или благословениях. Первое упоминание поста в Библии (конец книги Судей) носит именно такой характер. Божий народ не просто горюет о надвигающейся войне, но и спрашивает Его, идти ли им войной против колена Вениаминова. Подобное вопрошание мы встречаем и во второй книге Паралипоменон (глава 20, стихи 3, 12): «И убоялся Иосафат, и обратил лице свое взыскать Господа, и объявил пост по всей Иудее и сказал: …Боже наш! Ты суди их. Ибо нет в нас силы против множества сего великого, пришедшего на нас, и мы не знаем, что делать, но к Тебе очи наши!»

Давид искал у Бога спасения со словами: «Колени мои изнемогли от поста, и тело мое лишилось тука» (Псалом 108:24), просил о здоровье своего новорожденного, а позже сказал: «Доколе дитя было живо, я постился и плакал, ибо думал: кто знает, не помилует ли меня Господь, и дитя останется живо?» (2-я Царств 12:22).

Практика молитвы о Божьей защите «перед грядущим» сыграла очень важную роль в сохранении Израиля и возвращении их из плена. Прежде чем просить о милости земного царя, Есфирь прежде обращалась к Богу (Есфирь 4:16): 

«Пойди, собери всех Иудеев, находящихся в Сузах, и поститесь ради меня, и не ешьте и не пейте три дня, ни днем, ни ночью, и я с служанками моими буду также поститься и потом пойду к царю, хотя это против закона, и если погибнуть – погибну».

Бог ответил Есфири и сделал её инструментом спасения всего народа. 

Даже Дарий, царь над пленным Израилем в последние годы изгнания, постился, когда искал возможности спасти Даниила от львов. Перед выходом из Вавилона Ездра объявил пост: «Чтобы смириться нам пред лицем Бога нашего, просить у Него благополучного пути для себя и для детей наших и для всего имущества нашего...» (книга Ездры глава 8). Для Неемии пост был не только выражением боли и горя, но и поиском Божьего благословения: «Молю Тебя, Господи! Да будет ухо Твое внимательно к молитве раба Твоего и к молитве рабов Твоих, любящих благоговеть пред именем Твоим. И благопоспеши рабу Твоему теперь, и введи его в милость у человека сего» (книга Неемии глава 1). Он молился и постился, а потом, по вере, пришел к царю. 

Верующие часто постятся для того, чтобы усилить просьбу о Божьем руководстве, охране в пути и об особой милости. 

Общий знаменатель: ради Бога

Вышеперечисленное – не исчерпывающий список поводов к посту Ветхого Завета (для большей информации почитайте книгу Исайи главу 58, книгу Иеремии главу 14, книгу Захарии главы 7-8), но чаще прослеживаются именно эти три причины: покаяние (внутреннее), горевание (внешнее), прошение о милости (грядущее). И общая причина, которая прослеживается во всех видах поста – «по Богу». 

Честный пост, какая бы для него ни была причина, происходит из основной потребности человека – в Боге. Мы нуждаемся в Его помощи, милости, водительстве. Нам необходимы Его спасение и утешение в беде, прощение грехов и благодать. Нам нужен Бог. Именно Он, а не обстоятельства или действия – общий знаменатель поводов к посту. Пост говорит Богу о нашей нужде в Нём. У нас есть нужды повседневные и необычные. Мы просим о хлебе на каждый день, а в час чего-то экстренного привлекаем к молитве пост.

Верующие Нового Завета могут добавить ещё один не менее важный повод: глубина осознания и уверенности в том, что у нас есть Христос. Говоря Богу о своих потребностях – будь то покаяние, утешение в горе, милость в чём-то – мы стоим пред Ним на твердом основании. Когда мы понимаем, что нуждаемся в чем-то и фокусируемся на том, чего у нас нет, пост напоминает нам о том, что у нас есть. Бог уже пришел к нам. Христос умер и воскрес. Мы  уже Его, если верим. Божий Дух уже действует в нас, через нас, и за нас. И наше будущее – предрешено. У нас уже есть истинный дом. 

В посте мы признаем, что мы еще не дома, но помним, что мы – не бездомные. В посте мы обращаемся к нашему Жениху и помним о Его обещаниях. В посте мы признаемся в своей немощи и помним Того Единственного, Которому всё принадлежит и Который придёт на помощь в Своё время.

Христианский пост уникален

«Христианский пост отличается от всех остальных постов этого мира», – говорит Джон Пайпер. – «Он уникален тем, что выражает больше, чем нашу жажду по Христу. Этот пост – жажда, укорененная в уже испытанном присутствии Христа в истории и в наших сердцах».

Во Христе пост – это не просто прошение к Богу позаботиться о нас. Это не просто признание того, что нам недостаточно нас самих. Пост – это утверждение, что мы, хотя и нуждаемся, не оставлены сиротами. 

Поститесь ли вы ради Божьей силы?

Размышления пастора о посте.

 «Когда они служили Господу и постились, Дух Святый сказал: отделите Мне Варнаву и Савла на дело, к которому Я призвал их» (Деяния 13:2). Описывая этот эпизод, Лука как будто пытается донести до нас, что один из способов узнать волю Духа Святого – это прославление Бога с постом. Лорен Каннинхэм, генеральный директор организации «Молодежь с миссией» однажды поделился, как он и его коллеги молились с постом три дня в 1973 году. И когда они молились, Господь открыл им, что им нужно молиться о падении демонической силы, обозначенной им как «Принц Греции». В этот же день в Новой Зеландии и в Европе другие филиалы этой миссии получили такое же откровение от Бога. Все три молящиеся группы послушались и молились об устранении этой власти. В течение 24-х часов после этого в Греции свершился переворот и новое правительство позволила христианским миссиям больше свободы для их деятельности в Греции.

Если такой опыт кажется нам чуждым, может ли причиной тому быть то, что нам чужд сам пост? И может ли пост казаться нам чуждым от того, что мы отдалились невозможно далеко от образа жизни новозаветных христиан, то есть по силе Духа Божьего?

«И взыщете Меня и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим»

Проверьте себя. Иисус сказал ученикам: «Вы же, когда молитесь, не будьте, как фарисеи» (Мф. 6:16). Он сказал «когда», а не «если». В другом месте Писания мы читаем, что Его спрашивают, почему его ученики не молятся, и Он ответил: «Могут ли печалиться сыны чертога брачного, пока с ними жених? Но придут дни, когда отнимется у них жених, и тогда будут поститься» (Мф. 9:15). Другими словами, Он подразумевал, что пост будет частью нашей духовной жизни, когда Он будет взят от нас. 

Что происходит в нашей жизни? Да не посмеем мы осудить тех, кто всеми силами пытается достичь Божьего присутствия, в то время как мы не начали делать малой толики заповеданного в Новом Завете для поиска силы Духа Святого в помощь нам!

Вот подумайте: если вы не поститесь, это, скорее всего, от того, что вы не ощущаете острой необходимости в силе Божьей. То есть, вас устраивает положение вещей, ваш духовный рост и плоды, который он дает. Это спокойствие от вашего настоящего, отсутствие голода по Богу и Его силе и славе – одна из причин, по которой Бог нас не благословляет. Вот, что он говорит в книге Иеремии (глава 29): «И взыщете Меня и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим». Если человек не постится, скорее всего, это означает, что он не переживает за проявление Божьей силы в его жизни. Тем не менее, Бог терпеливо ждет, пока мы не обратимся к Нему. 

Поэтому я предлагаю вам – тем, кто чувствует побуждение извне, не давление от внешних – поститься весь день в среду на протяжении следующих нескольких недель. Целью будет всепоглощающая молитва: «Господи, яви нам славу Твою!». Я молюсь, чтобы и вы ощутили радость ожидания, которую я испытываю, и которую испытывал Стефан, взирая на небо и ожидая славы Господа. 

Жаждущий увидеть то, что видел Стефан,
Пастор Джон Пайпер

Когда Пасхальный пост – больше, чем пост

Постясь, не просто воздерживаться.

Несколько лет назад мы с товарищами по воскресной школе для молодежи решили в рамках духовной подготовки к Пасхе поститься от… шума. Наш наставник предложил нам повоздерживаться от всего, чем привыкли наслаждаться наши уши: музыка, кино, телевидение, радио, живые концерты. Мистер Рэндалл считал, что, замещая привычные звуки тишиной размышлений, мы придем к духовному созерцанию «горнего». Но, прожив так шесть дней, я усомнился. Тишина не подталкивала меня к мыслям об Иисусе – скорее наоборот, о себе: в мыслях о небе я обдумывал безболезненные способы попадания туда. На шестнадцатый день у меня началась такая звуковая ломка, что в голове начали звучать голоса. Я им упорно сопротивлялся, но тут они предложили пойти посмотреть «Крадущегося тигра дракона». И я пошел в кино. Сразу после первых кадров поста и след простыл.

Хотя я и значился христианином с момента покидания материнской утробы, поститься я начал поздно. Моя семья числилась в членах консервативной баптистской церкви, поэтому я считал Пасхальный пост родным братом Дня Святого Патрика – обрядом католиков и термоядерных епископальцев. Единственное, как я тогда однажды почтил Пасхальный пост – это поужинал блинами перед началом поста. Бабушка называла это Масленицей.

Ты что, католик?

Первый раз я решил поститься перед Пасхой в двадцать семь. Родители вычислили меня на третий день. Мы вместе готовили ужин, и я отказался от сахара к чаю.

Отец поднял на меня глаза и спросил, не заболел ли я. 

– Нет, просто решил поститься, – ответил я.

Оба родителя побледнели так, словно я только что признался, что практикую колдовство. Дело в том, что им и так приходилось свыкаться с мыслью, что их сын преклонился под одно ярмо с христианами, допускавшими женское священство, или мужское, но в длинных робах и белых воротничках. Но еще и начать соблюдать Пасхальный пост?

На маме просто не было лица.

– Мэттью, ты что, католик?!

– Нет, – ответил я.

– Тогда зачем ты постишься от сахара??

– Чтобы лучше видеть Иисуса.

Мама горестно скрестила руки на груди, давая понять, что ответ ей не понравился. И это было провалом, потому что, если её и это не устраивало, то что уж там говорить про вторую причину – «кубики» к лету. Честно говоря, вторая причина не казалась мне чем-то ужасным – я был новичком в посте, и мне нужно было завлечь себя чем-то ещё, чтоб справиться с искушением. Но даже держа в уме такой хитрый план и отказывая себе в батончиках и газировке, я мучился. Через тринадцать дней «сахарного» поста я отложил в сторону духовные созерцания и мечты о «кубиках», и пошел в магазин за кексами. 

На следующий год я решил воздерживаться от кофеина и ступил на порог кофейни аж на девятнадцатый день.

Благие звуки

Через пару дней после просмотра «Крадущегося тигра затаившегося дракона» я столкнулся с Руфью, одной из помощников пастора нашей церкви. Она была в курсе нашей затеи поста от шума и спросила, как это дело продвигается. 

– Руфь, что-то у меня ничего не получается, – мрачно ответил я. В ответ она рассмеялась и сказала, что у неё тоже. 

– Никто ж не идеален!

– Да, но вряд ли кто-то еще постится под «Крадущегося тигра затаившегося дракона»!

– Да, смешно. Я вот перестала воздерживаться перед Пасхой уже несколько лет назад и теперь ужасно люблю Пасхальный Пост!

–В смысле? Ты как-то не так постишься?

– Ага. Я пощусь, готовя еду. Я знаю, что звучит странно, но каждую неделю поста я провожу по два дня на кухне, готовя много чего жирного и вкусного. И зову гостей – то есть, два дня в неделю я принимаю у себя родственников, друзей, людей из церкви, и мы едим и много говорим. Это очень здорово, и это поменяло мое отношение к Пасхальному посту. 

Ты только не говори это вашему наставнику, но думаю, что идея пойти на «Крадущегося тигра затаившегося дракона» была лучшим выходом из ситуации. Потому что звуки этого фильма и заставили тебя чувствовать. На твоем месте вместо того, чтоб сражаться со звуками, я бы наполнила свою жизнь массой разных прекрасных звуков. Мне кажется, так и надо поститься – заполнять жизнь красотой. 

Вот так краткая беседа с помощником пастора изменила все мое отношение к посту. Несколько дней спустя я ушел пораньше с работы и отправился в музей изобразительного искусства, где провел три часа перед картинами Пикассо. Еще через неделю я купил билет в десятый ряд Национального театра и в первый раз в жизни прослушал мюзикл «Отверженные». В оставшиеся дни Пасхального поста я сходил в клуб на концерт Джоан Осборн, зажег под ритмы диджея в любимом баре, и долго думал о жизни в музее Холокоста. А в последний день перед Пасхой мы с друзьями захватили покрывало и пошли на поле. Мы пили каберне из пластиковых стаканчиков, смеялись, много говорили, а потом по самого утра пели под гитару старые церковные гимны. Ещё никогда я не чувствовал себя таким живым. А потом, когда кончились гимны, мы перешли к песням Элтона Джона, и я подумал, а уместно ли петь такое, празднуя Пасху? Вспоминая ту ночь, сейчас я понимаю, что это было не празднование Пасхи – это было её прочувствование. 

В поисках надежды в мире готовых ответов

В мире бушующих катаклизмов всё ещё звучит голос, к которому нужно прислушаться

Сейчас время такое, когда хочется уже четких решений по всем жизненным вопросам, а политических дискуссий не надо – мы слишком устали. И поэтому сейчас размышления о жизни Христа кажутся особенно умиротворяющими. Когда я думаю о Нем, в голову приходят слова «из другого мира». 

Его царство было не от мира сего. Придя к нам, Он не стал делиться планами пятилетки, и не представил конкретные теории по решению сиюминутных страданий, но предложил ключи к вечности: хлеб жизни, манну Его бытия с нами, живую воду, чтоб больше не жаждать. Он принес не чуточку шаткого спокойствия, но дал нам Себя, чтобы самому наполнять и питать.

Он не доказывал состоятельность Своей миссии теориями и измерениями. Результат служения Иисуса Христа виден невооруженным взглядом – он был мгновенным, личным и актуальным. Можно представить радость на лице исцеленного слепого, или блудницы, избежавшей побивания камнями. Сила и слава Его личности были физически ощутимы, Он был истинным целителем душ.

Его голос был слышим, будь он спокойным во время учения народа, или страстным, когда он умирал на кресте и говорил Свои последние слова. Его подарком нам был не урок академического спора, но личный, практически экстремальный пример.

Будучи в нашем мире, где мы все еще мечтаем об идеалах свободы или универсальном удовлетворении потребностей (что само по себе не плохо), Он отвечал на потребности нашей души: дружбе не на один день, но на вечность. И пусть скептики и враги называют Его земную жизнь бессмысленной – кому дано было, увидели и услышали то, что Он предлагал. Он не спас наш мир от материальной нищеты, но обогатил духовно. Он не очистил Римскую империю от коррупции, но омыл нас благодатью. Он не искал последователей выйти на митинг против своих собратьев, но собрал всех людей одной сетью.

Сегодня мы зовем Его Спасителем, хотя Он еще не завершил Свою работу. Он не считал Себя единоличным целителем, как хотелось бы большинству – скинуть на национального лидера все мировые проблемы. Наоборот, Он приглашает всех стать соработниками с одним видением и общей целью. И Он научил нас тому, что даже в одиночку мы можем изменить историю, что бы ни случилось. 

Иисус являет нам собой пример. Но путь со Христом у каждого свой собственный. Каждому на ум приходят его собственные полюбившиеся уроки воскресной школы и места Священного Писания. Мне Иисус чаще всего представляется в белых одеждах, светом во тьме, неподвластный злу. 

У меня нет четкого ответа ко всем задачам нашей жизни, но за свою жизнь я встретил очень много людей, которые своими словами и делами напоминали мне о ценности другого, Божьего мира. Они поддерживали во мне огонь, позволяющий двигаться дальше. И пусть этот огонь не всегда горел ровно, я твердо убежден, что ответы не всегда приходят с неба напрямую – часто они проходят через окружающих нас людей. И в этом и заключается красота любви – мы сами влияем друг на друга, меняя друг друга к лучшему. И даже если часто мы ощущаем себя разбитыми и бесполезными – если каждый из нас будет держаться надежды, вместе мы не утонем в темноте ночи. 

Пост для начинающих

Самое время начать менять этот мир, не правда ли?

Какова вероятность того, что вы их тех, кто либо никогда не постился, либо делает это крайне редко? Спокойно, я не утверждаю, что вы не читаете Библию или не ходите в церковь – скорее всего, вы даже слышали проповеди о посте, но просто руки все никак не доходят. 

Скорее всего, это происходит от того, что общество, в котором мы живем, навязывает нам еду вне зависимости от нашего голода. Мы едим на дружеских встречах, свиданиях, бизнес-ланчах, или чтоб просто отвлечься. 

И боимся выйти из зоны пищевого комфорта. 

Но не все так просто

Пост – добровольный отказ от пищи (или любого другого приятного времяпровождения) ради духовной пользы. В светском обществе к нему относятся с недоверием – почти также, как к воздержанию от секса до брака. 

Если мы заново научимся практически утерянному искусству поста и сможем наслаждаться его плодами, наш путь проляжет не среди людских мнений, но по страницам Библии. Тогда вопрос будет заключаться не в факте поста, а в сроках. Иисус считает само собой разумеющимся тот факт, что его ученики постятся (Мф. 6:16, 9:15). 

Мы постимся сейчас, ожидая будущей жизни. Нам не нужно получать все срочно прямо сейчас, потому что мы держимся за обетование вечной жизни. Мы постимся от всего, что видим и чувствуем, потому что уже увидели и вкусили благость невидимого вечного Бога, жаждем быть с Ним. 

Временная радикальная мера

Пост – от окружающего нас мира, для растяжки мышц наших сердец и вдыхания свежего воздуха за пределами боли и сложностей, поглощающих нас. Он – битва против греха и наших слабостей. Постом мы выражаем недовольство своей греховностью и страсть по Богу.

Когда Христос вернется, пост потеряет актуальность. Это – временная мера для настоящего времени, позволяющая обогатить нашу радость в Иисусе и подготовить наши сердца к следующей жизни, когда увидим Его лицом к лицу. И когда Он придет, Он не будет призывать нас к посту, но созовет всех на пир, и тогда все наши попытки воздержания будут оправданы, и мы поймем, зачем это все было нужно. 

А до тех пор нам остается только поститься. 

С чего начать пост? 

Поститься нелегко. Звучит проще, чем на практике. Просто удивительно, как легко вывести из себя голодного человека. Немало идеалистов решили упростить задачу и пропускать обед, но это привело к перееданию за ужином. 

Пост только кажется таким простым, но мир и наша плоть под предводительством сатаны ставят нам все возможные к нему препятствия. Предлагаю рассмотреть шесть простых принципов, которые помогут начать поститься. Что-то из перечисленного может показаться педантичным, но, как минимум, оно подтолкнет к посту начинающих или даже тех, кто еще никогда не постился. 

1. Начните с малого.

Не нужно сразу брать пост на целую неделю. Начните с пропуска одного приема пищи в неделю и поститесь так несколько недель.  Потом пропускайте по два приема пищи и постепенно дойдите до поста в целый день. А потом можно поститься аж по два дня, позволяя себе только сок.

Пост с соком – это когда воздерживаешься от всей твердой и жидкой пищи, позволяя себе только воду и сок. Сок содержит в себе достаточно сахара и питательных веществ, чтобы поддерживать организм, но не вытесняя чувство голода. Воздерживаться от воды вообще не рекомендуется ни на какое время.  

2. Распишите свой график, заменив в нем время на еду чем-то другим. 

Пост – это не воздержание ради самого воздержания, а духовное упражнение, нацеленное на поиск Бога. То есть, во время, обычное для еды, нам следует заниматься чем-то духовно полезным. Мы проводим за едой довольно длительное время. Пост хорош тем, что освобождает время для молитвы и размышлением над Божьим Словом, или проявлением любви к ближнему. 

Прежде чем погружаться в пост, составьте план. Придумайте цель своего поста. У каждого поста должна быть своя конкретная духовная цель. Поймите, что именно это за цель и планируйте время достижения этой цели во время, выделенное на пост. Без цели и плана пост – не пост, а добровольное голодание. 

3. Учтите последствия вашего поста на других. 

Пост – это не позволение не любить. Грустно получится, если за всем нашим стремлением к Богу мы забудем, как заботиться об окружающих. Любовь к Богу и к ближнему идут рука об руку. Правильный пост ставит вертикальные и горизонтальные стремления под прямым углом. Когда мы постимся, окружающим должно доставаться от нас еще больше любви. 

Поэтому, планируя свой пост, думайте о его эффекте на окружающих. Если ваш день обычно подразумевает обеды с коллегами, друзьями, или семьей, позаботьтесь об их чувствах и заранее предупредите, что временно не сможете обедать в их компании вместо того, чтоб просто не прийти и сослаться на свою святость пост-фактум. 

Также можно подумать о дополнительных возможностях для поста. Например, если вы еженедельно с кем-то обедаете, а тут они внезапно уехали в командировку или отпуск – не ешьте в одиночку, а проведите это время в молитве и посте. 

4. Пробуйте разные способы поста. 

Типичная форма поста – это личное время в уединении. Но в Библии мы находим разные виды поста: личный и совместный, общинный и народный, ежегодный и внезапный, полный и частичный. 

Например, попробуйте поститься вместе с семьей, малой группой, церковью. Возможно, вам всем необходим какой-то ответ от Бога. Может быть, церковь испытывает какое-то затруднение, или даже все общество, и ему срочно необходимо Божье вмешательство? Или вы хотите напомнить себе и всем о скором возвращении Иисуса Христа? Приходите к Богу со всей честностью, взявшись за руки других постящихся с вами верующих. 

5. Поститесь от чего-то еще – не обязательно еды. 

Пост от еды подходит не всем. Кого-то от такого поста удерживает состояние здоровья. Пост не ограничивается воздержанием от пищи. Как сказал Мартин Ллойд-Джонс, «Пост – это воздержание вообще от чего угодно, если это позволит достичь необходимой духовной цели». 

Если вам кажется мудрым не ухудшать состояние здоровья воздержанием от еды, воздерживайтесь от телевидения, компьютера, социальных сетей, или любого другого занятия, которое отвлекает вас от наслаждения в Боге. Апостол Павел даже предлагает супругам воздерживаться от секса на время молитвы (1Кор. 7). 

6. Не думайте о белом слоне. 

Когда желудок начинает ворчать и отправлять вам всевозможные сигналы о своей пустоте, не позволяйте себе останавливаться на мысли о том, что еще не поели. Если вы сможете сказать ему железное «нет» и не свернуть с пути молитвы, это и будет победой любви к Богу над любовью к еде.  

Христианский пост обращает наше внимание на Иисуса или Его замысел для этого мира. Такой пост смещает акцент с мук голода на песнь торжества над грехом, гимн спасения, борьбу за жизнь, и жажду по Богу. 

Пост во время коронавируса

Мы не думали, что отказаться от благ цивилизации придется не по своей воле.

В мои планы не входило отказываться на время поста вообще от всего.

Когда в 2020-м году в Америке начался пост, мало кто мог себе представить нашу новую реальность спустя несколько недель. Что задумывалось, как добровольный отказ от избранных удовольствий – от сладостей, социальных сетей, телевидения или других излишков на выбор – во время последних недель поста слилось с новой обязательной реальностью, ранее не знакомой современникам. Реальностью, которая помогла нам осознать, сколь многое мы воспринимали как данность: поход на работу или в школу, совместные ужины с друзьями, посещение церковных служб – да даже просто свободу выхода из дома, куда вздумается, и все это более невозможно на долгие дни. Все, что мы считали базовыми предметами обихода – крупы, антисептики, туалетная бумага – внезапно стало роскошью. 

Наша культура потребления как будто тоже заболела, поскольку потребление снижается не по доброй воле, а под диктовку новых обстоятельств. 

Люди напуганы – они боятся неизвестности, нищеты, болезней, и просто сойти с ума. Они боятся своего будущего. Боятся заболеть и даже не увидеть будущего. 

Но так не должно быть.

Я сейчас читаю книгу пророка Аввакума, и меня очень цепляют стихи 17-18 из третьей главы: 

Хотя бы не расцвела смоковница
и не было плода на виноградных лозах,
и маслина изменила,
и нива не дала пищи,
хотя бы не стало овец в загоне
и рогатого скота в стойлах,
но и тогда я буду радоваться о Господе
и веселиться о Боге спасения моего.

Обратите внимание на «условия радости», которые описывает пророк – радость не от того, что все хорошо, и не потому, что он сам добровольно от всего отказался.

Нет.

То, о чем пишет автор этих строк – бесплодие деревьев и кустов, маслина без масла, неурожай, гибель скота – это гимн торжества веры человека, лишенного абсолютно всего, но не потерявшего упования на своего Творца. 

Перечитайте его еще раз.

Все, на что мог надеяться пророк, отнимается от него – не он сам на время от всего отказывается, зная, что воздержание его кратковременное – одно за другим, оставляя его без надежды, но все равно автор не позволяет себе роптать. Или ставить под сомнение обещания Бога заботиться о Своих детях. Или стенать и выставлять на показ свое горе. Или заняться чем-то еще, отвлекающим от прославления Бога, в Котором сокрыто спасение. 

И вот, продолжая наш пост, дни которого внезапно стали казаться еще дольше, я умоляю вас не думать о том, от чего вы отказались, или чего вас лишили, но взирать на Того, Кто еще ни разу не подвел Свой народ. 

На Того, кто в полной мере понимая цену Своей жертвы, пошел на неё. Жить в уничижении среди людей, быть преданным, претерпеть агонию жестокой смерти, взять на себя всю мерзость греха и быть полностью оставленным Самим Богом. Он пошёл на это, чтобы искупить изуродованных и эгоистичных детей, которые так любимы своим Творцом, что право на возвращение к Нему им было дано Его страданием. 

Сейчас нам как никогда ранее нужен мир, превосходящий всякое разумение. Мир, который дается только тогда, когда мы понимаем, что у нас никогда ничего и не было. И когда мы это поймем, давайте придем к Богу со всем доверием, которое только возможно, зная, что как сказано в Священном Писании, Он достоин всей хвалы вне зависимости от наших обстоятельств. И вне зависимости от них, Он все еще держит мир в Своей руке. 

Фома Неверующий – это не ФИО, а человек с вопросами

Можете не сомневаться, сомнения – неотъемлемая часть христианской жизни.

Думаю, большинство из нас знакомы с именем «Фома Неверующий». Ну, тот ученик Иисуса, который не поверил другим ученикам, когда они рассказали ему про воскресение, за что и был позже окрещен умудренными в вере христианами обидным прозвищем. 

Интересно, что при жизни у него было другое прозвище – Близнец. Даже как-то стыдно за нас, христиан-юмористов – такой шанс упустили! Апостол Близнец-НеверЕц! Но ладно, вернемся к Фоме.

Итак, Фома. Бедный Фома! НЕВЕРУЮЩИЙ! Как можно было не поверить, что кто-то только что воскрес из мертвых? Обычное ж дело! Кому придет в голову, услышав о таком, зачем-то переспрашивать и уточнять, а какие доказательства имеются? 

Так вот, позвольте мне побыть Фоме адвокатом и задать встречный вопрос: почему Иисус явился всем, кроме Фомы? Когда кто-то воскресает из мертвых, управляет ветрами, морями, повелевает демонами – что мешает Ему побудить ВСЕХ собраться вместе, чтобы явиться им всем одновременно? Почему Он этого не сделал? 

На подставу похоже. Нет, серьезно, я думаю, Он специально не «позвал» Фому, чтобы тот проявил инициативу и начала задавать вопросы. 

А Иисус к вопросам готов. 

Мне кажется, одно из крупнейших заблуждений церкви сегодня – это то, что верующие не сомневаются. 

Во-первых, если внимательно посмотреть на разбираемый отрывок (евангелие от Иоанна глава 20), то Вы увидите, что Фома требовал того, чего были удостоены все остальные ученики – явления Иисуса: «В тот же первый день недели вечером, когда двери [дома], где собирались ученики Его, были заперты из опасения от Иудеев, пришел Иисус, и стал посреди, и говорит им: мир вам! Сказав это, Он показал им руки и ноги и ребра Свои. Ученики обрадовались, увидев Господа». 

Обратите внимание, что до Его явления им, ученики точно также не верили в воскресение. Но все наши укоры достаются только Фоме. Как так-то? Нет, вы только представьте: вы три года следуете за кем-то, а потом он внезапно умирает – как тут не запутаться? Вы были абсолютно уверены, что он – Мессия, но, видимо, все-таки ошиблись. Либо Он обманул, либо вы вообще не так все поняли. 

Еще раз, как может Мессия, Господь господ, быть убитым людьми, над которыми, как Он утверждал, у Него была вся власть? Ну не сходится же!

Понимаете теперь, откуда у Фомы столько вопросов?

И разве не логично, что у нас, не видевших Бога, тоже могут быть вопросы? 

Разве нельзя симпатизировать человеку, считающему, что прежде, чем доверять Божьему Слову, нужно сначала узнать Бога этого Слова? 

Бог же снова и снова являет Себя людям через пророчества и чудеса. Прежде чем что-то произойдет, Бог заранее об этом рассказывает, чтобы мы наверняка знали, что это – от Бога. Бог настолько заботится о нас, что ни в коем случае не ожидает от нас веры в того, о ком мы ничего не знаем. 

Так почему же мы ведем себя так по-свински по отношению к братьям и сестрам во Христе? Вопросы – это не препятствие для веры! Они ее предпосылки! Вопросы как раз становятся нашей инициативой узнать Бога!

Я очень хочу, чтоб Вы понимали – если Ваше сердце открыто к знакомству с Богом, никакие вопросы этому не помешают. Потому что Он Сам – решение для всех наших проблем, стоит только попросить. 

Наличие вопросов не делает Вас неверующим – они делают Вас пытливым ребенком на коленках у папы. Ничто так не радует Бога, как внимание дитя к Нему вместо поисков утешения в мире. 

Он наш утешитель, см. 2-е послание к Коринфянам глава 1.

Он наш путеводитель, см. Притчи глава 3.

Он наша мудрость, см. евангелие от Иоанна глава 16.

Но все это невозможно, если мы не будем подпускать Его близко, когда напуганы и смущены. Худшее, что мы можем сделать – это оставить вопросы при себе вместо того, чтобы смиренно прийти с ними к Альфе и Омеге. 

Мы не разрешим свои сомнения, если не передадим их Тому, Кто достоин всякого доверия. 

Позже на встрече с учениками Иисус сказал: «Блаженны не видевшие, но уверовавшие». И вот тут многие из нас спотыкаются. Мы же «ходим не видением, но верой» и забываем, что Иисус ответил на потребность Фомы и показал ему Свои руки и бок. Конечно, классно, когда получается верить без доказательств, но для этого нужны «тренировки», опыт, и, как ни странно, откровение.

Я не знаю ни одного человека в Библии, названного «великим мужем (женой) веры», не встретившегося с Богом лично. 

Огромная вера начинается с личной встречи. 

Не бойтесь задавать вопросы, идите с ними к Иисусу. Он хочет ответить на каждый из них, потому что вопросы – часть любимых Им вас.

Господь использует тебя

Новая песня о старом

Одним из хитов конференции ХМЛ 2020 стала песня «Господь использует тебя», которая в трёх историях – о пяти буханках хлеба и двух рыбках, добром Самарянине и встрече Давида с Голиафом – напоминает верующим, как Господь Крепкий являет Себя и Свои чудеса через маленькие действия простых людей. Когда доверие Богу и сила Бога выходят на первый план, мир меняется и преображается.

Забавно. В припеве звучит противоречивое ключевое слово «использует», которое в наше время описывает скорее эгоистическое бездушное действие, чем что-то доброе. Личное знакомство с автором даёт мне право утверждать, что лексика оснознана и отдана слушателю, чтобы задеть его за живое и вернуть к истинному смыслу происходящего. В Божьем мире всё наоборот. Привычная человеческая логика, эгоизм и троллинг – вынесены за скобки. И это великолепно! Верующий человек мечтает быть инструментом в Божьих руках! Конечно, на второй день конференции ко мне подлетел автор-исполнитель и попросил подумать о том, чем можно заменить «это слово», но НЕТ))

Предлагаю пару абзацев об идее песни со слов автора.

– Костя, во-первых, спасибо большое за песню, она пошла на ура: её уже поют дети в воскреске, поют взрослые на конференциях, у костра и в церкви, а, во-вторых, расскажи, как ты её написал? Откуда вдохновение?

– Отлично! Пойте! У этой песни две линии вдохновения. Первая линия: когда я только  уверовал, мой друг Тай рассказал историю накормленной Христом многотысячной толпы от лица маленького мальчика, который попросил у мамы еды в дорогу, чтобы пойти слушать большого человека. Вечером он хотел было поесть, но оказалось, что голодные ВСЕ – и он предложил Христу свою посильную помощь… Я эту историю со своего духовного детства помню!

– Это сколько лет назад?

– Летом 1991 года! Вторая линия чуть длиннее. Мой первый пастор много проповедовал по Евангелию от Иоанна. И я навсегда запомнил, что Иисус благодарил Отца за то, что кто-то правильно что-то делает! Христос благодарит Отца за нас. Несмотря на то, что Он Сам творит добро через нас… Эти мысли много лет варились в голове и сердце – и сварились в песню.

– Красота какая! И ведь проповедник никогда не знает, какая именно мысль для кого из слушателей станет центральной…

– К этим проповедям сейчас отчасти можно вернуться. Много лет пастор Ронни Стивенс говорил, что напишет книгу. И в прошлом году он её таки выпустил. И на русском языке мы выпустили её в формате ежедневных размышлений брата Себастьяна (прим. смотрите в разделе Ежедневные чтения, с 1 января 2018 года).

– Аккорды напишешь?

– Уже давно на сайте нашей церкви. :)

– Спасибо, Костя! И за песню и за дополнительное чтиво во время самоизоляции. Но скажи, ты долго писал эту песню? Как Леонард Коен свою Аллилуия? Всю жизнь?

– Нет, Лёша, как Боб Дилан: сел и написал Накин он хэванз до. Раз – и само сложилось.

Когда Иисус исцелял, не касаясь

Никакая изоляция не отлучит нас от любви Бога.

Сейчас мы, как никогда раньше, хотим общения. Даже если в квартире с нами самоизолированы все наши родственники, это не то – всегда есть кто-то, кто остался по ту сторону карантина, кого хочется обнять именно сейчас. Хотя дурным примером и соблазняют те, кто считает свою веру и послушание заповеди «не оставлять собрание» (Евр. 10:25) выше любого вируса и указаний властей, я молюсь, чтобы мы думали не только о себе. Бесспорно, очень трудно изолировать себя. Особенно, если изоляция осложняется душевными немощами. Поэтому сегодня я хочу напомнить вам о том, что Иисус не всегда физически прикасался к людям для того, чтоб их исцелить.

Приведу в пример три таких случая:

Исцеление слуги сотника (Мф. 8:5-13, Лк. 7:1-10)

До совершения этого чуда Иисус обычно возлагал на нуждающегося руки, либо провозглашал его исцеленным. И нужно признать, что вера сотника оказалась сильнее веры тех, с кем Иисус уже сталкивался до этого момента. Он как будто знал, что сила Иисуса не ограничивается близостью Иисуса к объектам исцеления. Иисус даже предложил пройти к нему в дом для исцеления, но сотник сам отказался, сказав, что Господня слова будет достаточно.

Армейское воспитание сотника наградило его уважением к власти и пониманием системы приказов. Исходя из этого понимания он обращается к Иисусу в манере, описанной в Евангелии: «Ибо я и подвластный человек, но, имея у себя в подчинении воинов, говорю одному: пойди, и идет; и другому: приди, и приходит; и слуге моему: сделай то, и делает».

То есть, когда сотник буквально отказался принимать Иисуса в своем доме, он как бы говорил: «Ты - отдающий приказы генерал. Тебе не обязательно заходить в мой дом. В Твоем управлении армия ангелов и арсенал всевозможных исцеляющих инструментов. Заходить в мой дом Тебе просто нецелесообразно. Скажи же слово, и оно будет исполнено». Он понимал, что Иисусу будет важнее остаться на пути со своими офицерами-апостолами, а не отвлекаться от поставленной задачи.

Дочь ханаанки (Мф. 15:21-28, Мr. 7:24-30)

Еще одна история, похожая на случай с сотником, происходит, когда к Иисусу обращается женщина из Ханаана, у которой дочь одержима демонами. Она просит Иисуса изгнать этих демонов, а Иисус отсылает ее домой, лаконично обещав исцеление. Он не дает ей никаких напутствий и молитв к совершению по приходу домой и не совершает никаких ритуальных взмахов руками.

Мне вот интересно, что она чувствовала в тот момент, когда Иисус пошел Своим путем, не удостоив ее семью Своего визита? Но одно мы знаем точно – ее вера была достойна внимания Иисуса, даже если допустить, что та женщина и сомневалась и окончательно признала власть Иисуса только увидев дочь здоровой.

Десять прокаженных (Лк. 17:11-19)

И вот Иисус был снова в дороге. И заходя в селение, Он увидел десятерых больных проказой. Несмотря на ограниченные познания в медицине того времени, люди хорошо знали, что такое проказа и что делать, чтобы не заразиться. Все понимали, что если ты заразился, ты был обязан избегать всех остальных здоровых людей. Поэтому прокаженные жили, в основном, за городом. И если им нужно было перейти из одного пункта в другой, они сопровождали свой путь криками: «Нечист! Нечист!», чтобы окружающие к ним не приближались. Не говоря о самом физическом состоянии, моральное давление со стороны окружающих только усугубляло самочувствие больных.

Иисус не боялся прокаженных. Когда дело касалось людей, Он позволял себе нарушать общественные правила и дотрагиваться до любых встречных (см. Мф. 8:1-4). Я думаю, эти прокаженные услышали об Иисусе и вышли на дорогу в надежде на исцеление. И все равно они стояли в отдалении, когда Иисус сказал им пойти и показаться священникам. Вот, почему это кажется мне необычным:

1) В их состоянии они не имели права входить даже в город, не говоря о храме, и, вероятно, они там не были много лет.
2) Они еще не были исцелены.

Исцеление пришло к ним, когда они отошли от Иисуса. И главным пунктом этой истории является возвращение одного поблагодарить Иисуса. Апостол Лука делает акцент на том, что вернувшийся был Самаритянином – заведомо нежелательным гостем в Иудейском храме. Почему он вернулся к Иисусу до того, как выполнил Его наказ показаться священникам? Было ли это непослушанием? Или он духовно почувствовал, что власть Иисуса превосходила власть священников, и что Иисус был его истинным Первосвященником? Человек, который еще до заражения проказой уже был изгоем среди Иудеев, бросается к ногам Исцелившего его не только физически, но и духовно. Он приходит с благодарностью к Тому, Кто первый обратил на него свое внимание впервые за многие годы и принял его не только, как здорового, но и достойного святого общения.

Общим знаменателем этих трех событий выступает союз веры просящего и сила Спасающего. Мы часто надеемся на физическое лечение и забываем, что Бог превосходит физическое. Для Него одинаково просто исцелить нашего соседа и создать новую звезду за миллионы сотовых лет от нас. Он Бог того, что здесь и сейчас, и того, что тогда и там.

И хотя для нас очень важно собираться вместе физически, вместе славить Бога, возлагать друг на друга руки в молитве об исцелении, я радуюсь тому, что Бог может исцелять так, как Он хочет – прикасаясь или не прикасаясь. И даже тогда, когда вирусы передаются воздушно-капельным путем, Его власть исцелять сильнее любых болезней.

Я очень скучаю по совместным литургиям. Но во времена вынужденной самоизоляции я не устаю прославлять Бога за то, что никакая изоляция не отлучит нас от любви Бога.

Посвятить эту Пасху мыслям об Иисусе

Каким Иисус был в 20 лет?

На этой неделе, когда весь мир готовится отмечать главный повод христианской надежды, церкви внезапно опустели и причастие осталось нетронутым. Но это не помешает ему отпраздновать Иерусалимские события двухтысячелетней давности — события, которые примирили грешных людей со святым Богом.

В этом году празднование проходит тихо. Нет больших собраний, нет утренних служб, нет громкого церковного пения. Христиане по всему миру празднуют в домах своих, вознося смиренные молитвы и песнопения. Мне кажется, лучше всего нас нынешних бы понял Иисус двадцатилетний.

Каким был Иисус в двадцать лет?

До нас дошли подробные описания входа Иисуса в мир, исхода из этого мира, но нет почти ничего о Его годах юности. Есть описание маленького кусочка Его жизни, когда Ему было двенадцать: родители забыли Его в Иерусалиме после празднования Пасхи и нашли спустя три дня в храме, творящего волю Своего Небесного Отца. Про остальные восемнадцать лет Его жизни Евангелия не говорят ничего. Мы снова видим Его уже тридцатилетним, когда Он получает крещение от Иоанна. Так каким же Он был в остальные годы Своей жизни?

Послушание Воплощенного Слова

Священное Писание дает довольно яркое описание воспитания, которое получил Иисус. В евангелии от Марка (глава 6) мы читаем, что Он учил в синагоге, и о Нем спрашивали, не плотников ли Он сын? А Он на тот момент уже исцелял больных, изгонял демонов, укрощал бури, воскрешал из мертвых. Его власть и мудрость не могли не заинтересовать, особенно учитывая, что образование и воспитание, которое Он получил, было уровня простых работников. Его знали, как плотника и ответственного рабочего.

Сотворивший весь мир был известен, как обычный человек с золотыми руками.

Долгие годы Иисус следовал по стопам Своего земного отца Иосифа, учился у него ремеслу, и готовился к миссии Своего Небесного Отца. «Молчание» Священного Писания о Его годах до начала служения говорит громче слов. Годы физического труда не прошли незамеченными Его Небесным Отцом. Вырезая предметы из дерева руками, Он готовил Себя духовно к часам, которые позже Сам проведет на дереве.

Кое-что о Его жизни до начала служения мы находим в послании к Евреям (глава 5) : «хотя Он и Сын, однако страданиями навык послушанию, и, совершившись, сделался для всех послушных Ему виновником спасения вечного». Несмотря на свою таинственность, этот отрывок наверняка говорит о человечности Христа, поскольку акцент делается на обучении. Вечный Бог, который и так Сам все знает, для чего-то «навык», научился. Иисус-человек, учась слушаться Бога-Отца и доверять Ему, искушаем, но не согрешив, стал совершенным. Только совершенный человек мог стать совершенной жертвой за грех ради вечного спасения. Этот отрывок предполагает, что Воплощенное Слово Бога научилось послушанию, терпя, слушаясь всю Свою жизнь, не только единожды пострадав.

Учиться через страдания

Иисус учился послушанию Отцу каждую минуту Своей земной жизни. В каждом испытании, в каждом акте доверия Он готовился к еще большему послушанию — послушанию до смерти.

Вот как это описывает Брюс Велпс:
Учась слушаться Отца в ранних, более простых требованиях и испытаниях — простых по сравнению с Божественными требованиями и страданиями, с которыми Ему пришлось иметь дело в конце Своего служения, когда Он в послушании принял Крест — Он набирался опыта в вере и полегании на Отца и Его заботу, защиту, водительство, чтобы этот опыт стал Ему поддержкой в часы последних страданий.

О каких «легких страданиях» здесь идет речь? Мы можем только догадываться о том, вырабатывало терпение Иисуса все эти годы до начала Его служения.

Можно полагать, что земная жизнь Иисуса Христа была не легче нашей нынешней. В первом веке в Палестине жизнь была явно тяжелее жизни двадцать первого века, но она не была самоцелью — она лишь готовила Его к еще большему послушанию. Годы физического труда укрепили Его тело, чтобы еще три года Иисус мог делать то, что Он делал: проповедовать, учить, исцелять, путешествовать и постоянно находиться среди толп. За все время Своего служения Он прошел около четырех тысяч километров пешком, и годы физической подготовки стали важным фактором в Его выносливости.

Готовиться к большему, тренируясь на малом

Никогда нельзя недооценивать те возможности, которые нам посылает Бог, будь то самоизоляция или работа в перепрофилированной больнице. Даже когда кажется, что отведенная вам роль кажется малой и ничтожной, или период самоизоляции рушит все ваши планы, это не так.

Борясь с искушением «поставить жизнь на паузу», помните, ваша вера в том малом, к которому вас призвал Бог, может казаться подготовкой к чему-то большему. Может оказаться, что допуская вам такие обстоятельства, Бог «наращивает» вам духовные мышцы послушания и верности, чтобы вы оказались сильны вынести что-то намного важнее, когда закончится этот период.

Бог-Отец допустил Сыну провести годы так, что о них ничего не известно, и точно также Он знает, что происходит в вашей жизни. Бог использует даже самое малое и ничтожное послушание во благо настолько великое, что мы даже не можем себе это представить.

Из бездумного от христиан: «Бог пошлет!»

О христианском и светском минимализме

Когда в церкви заходит речь о финансах, обычно звучат такие слова, как «мудрый распорядитель», и призывы закрыть кредиты и начать больше жертвовать. Само по себе это не плохо, но мне кажется, в Библии есть один важный отрывок на эту тему, который мы стараемся поскорее пролистать. Это из шестой главы евангелия от Матфея: 

Посему говорю вам: не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться. Душа не больше ли пищи, и тело одежды? Взгляните на птиц небесных: они ни сеют, ни жнут, ни собирают в житницы; и Отец ваш Небесный питает их. Вы не гораздо ли лучше их? Да и кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту [хотя] на один локоть? И об одежде что заботитесь? Посмотрите на полевые лилии, как они растут: ни трудятся, ни прядут; но говорю вам, что и Соломон во всей славе своей не одевался так, как всякая из них; если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры! Итак, не заботьтесь и не говорите: что нам есть? или что пить? или во что одеться? потому что всего этого ищут язычники, и потому что Отец ваш Небесный знает, что вы имеете нужду во всем этом. Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам. Итак, не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний [сам] будет заботиться о своем: довольно для [каждого] дня своей заботы.

Иисус произносит эти слова, как прямое руководство к действию: не заботьтесь ни о чём, потому что Бог уже приготовил всё для нас необходимое.

Здесь очень удобно остановиться и дальше ни о чем не думать. Вместо того, чтобы позволить этим стихам формировать наше отношение к потреблению, мы считаем их позволением себе жить, как раньше. Священное Писание для нас становится плоским руководством к эксплуатации, стихами на музыку Боба Марли. 

Когда Иисус заповедует нам не заботиться о том, что пить или есть, или что надеть, или даже как жить, Он обращается к людям, которым действительно приходилось физически заботиться о том, чтобы у них было, что поесть или что надеть. Мне кажется, нам, жителям 21-го века, стоит переключиться с мысли о том, что Бог нам все даст, на вопрос о том, что на самом деле означает Божья забота. 

В каком смысле Бог о нас заботится? Возможно, для того, чтобы это понять в полной мере, стоит перейти с покупок в торговых центрах (где гости столицы за низкие зарплаты продают одежду, сшитую их согражданами в нечеловеческих условиях) на покупки на Авито. Ведь одежда из секонд-хенда – это тоже одежда и тоже посланная нам Богом. Возможно, чтобы научиться благодарить, нам стоит отказаться от покупки очередного айфона и вынуть из шкафа устаревшую, но еще рабочую модель. И это тоже будет Божьей заботой о нас. И машину можно купить 2007 года производства за полторы тысячи долларов вместо машины 2017 года за пятнадцать тысяч. И она тоже будет посланной Богом. Кому-то будет полезно отказаться от пятикомнатной квартиры в центре Москвы и переехать в двушку за городом. И в этом тоже будет Бог. Он везде – даже в столовой для бездомных. 

Все эти духовные упражнения стоит проделать, даже если потребность в них не является острой необходимостью, как если, например, вы потеряли все сбережения и вам срочно необходимо сократить расходы. Сокращение расходов позволяет больше жертвовать на служение Богу. А жертвовать христиане должны, и даже в ущерб себе, потому что только такая жертвенность ценится в глазах Бога. 

Щедрость взамен жадности

Когда мы обращаемся со своими финансами так, как заповедал Иисус, мы становимся свидетелями не только Его заботы, но и Его щедрости. Причина, по которой Иисус предлагает пойти против общепринятых культурных норм и раздать все имение нищим – не религиозный аскетизм, когда мы раздаем все, надеясь взамен получить Божье расположение или отречься от всего мирского. Нет, Он предлагает нам освободиться от того, что мешает нам жить не только ради себя, но и ради других. Мартин Лютер называет грех душой, обернутой вокруг себя. А мне кажется, что трата Божьих финансов похожа на кошелек, который завернут вокруг себя. 

Иисус призывает нас привести нашу проповедь и нашу банковскую выписку к единому знаменателю. Зачастую наши траты говорят громче, чем наши слова, ведь мы тратим на то, о чем думаем. 

А еще важно понимать, что фраза «Бог позаботится» может означать, что Он позаботится через нас. Владея теми ресурсами, что у нас есть, мы можем позаботиться о себе. А можем одеться подешевле и позаботиться о ближнем. Можем сами пообедать с бездомными и раздать забюджетированное другим. Или, если в квартире есть свободная от кровати комната, взять в дом нуждающегося.

Для себя я решил и убедился, что лучше всего видна Божья забота обо мне и о других тогда, когда я меньше обрастаю богатством. 

Минимализм взамен расточительности 

Минимализм – это новый модный тренд. Сейчас многие дают себе обещание сократить объем владений, чтобы жить просто и свободно. Самые узнаваемые иконы минимализма – Джош Милбурн и Райан Никодимус, снявшие фильм «Минималисты». В этом фильме, а также книге и подкастах, они объявили войну американскому потребительству и материалистской жадности и, как ни странно, победили. 

Когда я впервые посмотрел этот фильм, я неожиданно для себя понял, что большинство адептов минимализма – не бедная часть общества, едва сводящая концы с концами, но состоятельные, порой непомерно богатые люди. Я думал, что «Минимализм» о том, как научиться жить в радости тем, кто ограничен в средствах, но большинство героев фильма были подобны Джошу и Райану, которые пишут: «Почти десять лет назад, когда мы переходили «черту тридцатника», у нас было все, что должно было делать нас счастливыми – космические зарплаты, люксовые машины, особняки, и вся эти вещи, которыми ты заполняешь эти особняки…» И несмотря на все это, они чувствовали неудовлетворение. 

Неудовлетворение от достижения «американской мечты» сквозило во всех интервью фильма. И оно поразило меня в фильме больше всего. Авторы фильма продолжали свою мысль: «У нас было всё, и нас оно не радовало. В нас словно была дыра и зарплаты от работы по восемьдесят часов в неделю не хватало на то, чтобы заполнить эту дыру. Мы погружались в ненужные долги, стресс, беспокойство, страх, одиночество, чувство вины, депрессию».

Революционная идея минимализма – это альтернативный взгляд на вещи. Вот как этот взгляд описывают минималисты:

«На первый взгляд может казаться, что идея минимализма заключается в отказе от всего материального. Но это не так. Да, отказаться от лишних вещей – это часть задумки, но только лишь часть. Если мы работаем только над вещественной стороной идеи, мы упускаем главное.

Минималисты не работают над тем, чтобы беречь себя от вещей. Мы концентрируемся на том, чтобы освободить место для чего-то большего: для свободного времени, для творчества, страсти, переживаний, пожертвований, удовлетворения, свободы. Разгребая завалы ненужных вещей, мы освобождаем место для все всего остального. 

Минимализм помогает нам отказаться от одного рода вещей ради другого рода вещей, и этот другой род – вовсе не вещественен».

Как так получилось, что люди, которые даже не считают себя церковными, открыли для себя такую важную истину, в то время как так много евангельских христиан всё ещё играют по устаревшим правилам потребительства? Как так получается, что люди «мира сего» понимают учение Иисуса о богатстве лучше, чем христиане, которые всё ещё верят, что Божьи благословения измеряются деньгами? Может, пора перестать считать, что только христианам понятен Божий алгоритм работы вселенной? 

Христианский минимализм в сравнении со светским

Между ними всё же есть большая разница: кроме всего прочего, что дает светский минимализм, христианский также свидетельствует о Царствии Божьем и меняет человека духовно. Каким образом отказ от чего-нибудь приводит нас к духовному росту? Всё просто: как сказал Иисус, «где сокровище ваше, там и сердце ваше» (Мф. 6:22). Рискну пойти дальше и скажу, что такая духовная практика влияет на нас даже больше, чем просто чтение Библии и молитва, потому что она и есть – жизнь по Библии. 

Светский минимализм призывает пересмотреть свои приоритеты относительно вещизма и стресса, освободить в своей жизни место для большего. Христианский минимализм включает это всё в себя, но центрирует эти практики не вокруг себя, а вокруг Христа, Его Царства и Его Тела. Христианский минимализм призывает отдавать и брать на себя крест, «потому что, желая сберечь жизнь, её потеряете» (Мф. 16:25). 

Христианский минимализм – это не аскетизм, при котором мы отрекаемся от всего ради самой идеи отречения и попыток угодить Богу. Скорее, он похож на идею нового монашества, которую описал Шейн Клейборн в своей книге «Неотразимая революция» про его видение общества, которое он называет «обычный путь». Эта книга оказала на меня огромное влияние, когда я прочитал её в шестнадцатилетнем возрасте. 

Шейн осознанно поселился в бедной части Филадельфии, жители которой шьют себе одежду, выращивают свои продукты и делятся доходами, стараясь сделать так, чтобы никто среди них не нуждался. Каждый из них что-то делает для других и делает всё, чтобы нести в себе мир и делиться им с окружающими, которым это так необходимо. 

И хотя вышеописанная форма минимализма по Клейборну прекрасна и вдохновляет, она достаточно экстремальна. Ведь легко обозвать человека в одежде большого размера, сшитой кое-как, в платке поверх дредов на голове, экстремистом. И сам Клейборн тоже называет себя экстремистом, цитируя знаменитое выражение Мартина Лютера Кинга «экстремисты ради любви и справедливости». И есть некоторая ирония в том, что его радикальный межкультурный образ жизни принес ему мировую известность и признание в области литературы, отметая всё дальше и дальше сам образ жизни, как нереалистичный или безответственный. 

Что я имею в виду, называя его безответственным? Какие культурные ценности и принципы, которые мы приняли, как свои, позволяют нам осуждать образ жизни, выбранным для себя Клейборном и другими, подобными ему монахами старого и нового типа? Истина в том, что эта форма христианского минимализма иллюстрирует Евангелие и образ жизни первых христиан из книги Деяний лучше, чем «евангелие процветания, сохранения и самодостаточности», которое мы принимаем на веру без особых раздумий. И то, что делает в наших глазах Клейборна безответственным – это скорее состояние наших сердец, а не мнение о нём Евангелия Иисуса Христа

Когда не хочется интимной близости, замуж нельзя?

Со мной что-то не так? Или это знак, что у меня дар безбрачия?

В нашем мире каждый тип сексуальной ориентации получает свой ярлык. Мы получили анонимное письмо от некоей двадцатишестилетней слушательницы, которая, как и многие, мыслит подобными ярлыками. Вот, что она пишет:

«Здравствуйте, пастор Джон. Что Вы думаете про асексуальных людей – людей, которые не хотят интимной близости с кем бы то ни было? Мне кажется, я из таких. Со мной что-то не так? Или это знак, что у меня дар безбрачия? Потому что я сначала так решила, а потом узнала о «демисексуалах» – люди, которые испытывают к кому-то сексуальное влечение только после того, как очень хорошо его узнают. Мне вроде кажется, что я полностью лишена сексуального желания, но не уверена. Вдруг я в браке все еще смогу что-то почувствовать? 

В свете отрывка из 1-ого Коринфянам (глава 7 стихи 6-11) Библия поощряет асексуальность? Что делать молодой девушке с такой проблемой, как у меня – пока забить на тему брака и углубиться во всякие служения, но быть готовой, если так получится, выйти замуж? Что Вы скажете?»

Я сначала не хотел это говорить, но моя жена спутала все мои планы. Мы пошли побродить по парку, и я рассказал ей об этом письме. «А в чем проблема-то?», спросила жена. «Даже так? Хорошо, я тогда так ей и отвечу», – сказал я. 

Я сейчас подробнее распишу, что я имею в виду, но если вкратце, то моим ответом на вопрос «нормально ли не чувствовать влечения?» будет «а в чем проблема?».

Брак без романтики

Вместо вступления скажу, что за всю мировую историю очень мало было браков, которые строились на сексуальном влечении и романтике. Такие предпосылки для брака появились сравнительно недавно – популярность они начали обретать на Западе всего пару веков назад. Большинство же браков по всему миру были организованы семьей и/или продиктованы традицией.

Важно понимать, что мы живем в нетипичное по сравнению с прошлыми веками время, когда начало и конец отношений определяется романтикой. И что миллионы людей были зачаты совершенно бесстрастно. Что страсти в браке может и не быть, но не страсть дает начало новой жизни. 

В Библии содержится очень много Божьих откровений о том, как был сотворен человек – по образу Божию, как ему относиться к окружающим – с уважением и чистыми помыслами, и что у мужчины и женщины разные, но равноценные роли даже в интимной сфере. Я не говорю, что интимные отношения не важны, что Бог положил уделять им мало внимания. Двух людей объединяет не только интимная близость, даже если она необыкновенно прекрасна. Прекрасна не только она. 

Степень страсти отличается от пары к паре, от одного жизненного периода к другому. Страсть – это не все, на чем держится брак. Именно поэтому первую главу своей книге о браке я озаглавил так: «Остаются в браке не только ради влюбленности». Я написал эту книгу, когда моему браку было сорок лет, и скажу то же самое и сейчас, когда женат уже пятьдесят лет. 

Мне кажется, чувство влюбленности как взаимное притяжение, является частью Божьей задумки, но не в качестве строительного материала брака, пусть даже очень счастливого брака. Брак держит нечто большее, чем влюбленность. Брак – это выполнения завета сродни завету между Христом и Его невестой-церковью, и свидетельство Божьих чудес «в пустыне», когда ушли все романтические чувства. Особенно, когда ушли все романтические чувства.

Узнавайте себя

Из того, что наш читатель рассказал нам о себе, мне не кажется, что равнодушие к сексу – это ее недостаток. Но чтобы сказать точнее, мне нужно узнать этого человека получше. Я поинтересовался мнением своей жены, и оно совпадает с моим. Я бы сказал, что эта девушка чувствует то, что нормально чувствовать для большинства женщин. Ненормально быть постоянно на сексуальном взводе, выглядеть хищно и соблазнительно, и соответствовать нереалистичным мечтам мужчин, задавших женщинам такую планку. 

Поэтому нашей девушке нужно спросить себя: может ли она представить себя замужем за заботливым, зрелым и ответственным христианином? Хочет ли она этого? Мечтала ли она об этом когда-нибудь? Например, будучи подростком. Или ей больше по душе независимость, своя квартира (возможно, напополам с подругой)? Здесь нет правильного ответа, это вопросы для понимания себя. 

Если она скажет: «Нет, я никогда не хотела провести остаток жизни вместе с мужчиной», тогда мне нужно будет уточнить: «То есть, ни один, реальный или вымышленный мужчина не вызывал в тебе желания быть рядом с ним? Не связано ли это с тем, что секс кажется тебе чем-то грязным?» Предупреждая читательское недоумение по поводу неловких вопросов, сразу скажу, что мне приходилось консультировать пары, которые развелись вскоре после свадьбы. Одна из таких жен рассказала, что ей было слишком противно. То есть, не разобравшись в себе, в своих травмах детства, она легкомысленно вышла замуж и столкнулась с чем-то, что не могла вынести. 

Скучен ли вам секс? Пугает ли? Кажется ли он чем-то прекрасным, и даже богоугодным? Кажется ли, что ради деторождения вы каждый раз грешите? Очень важно понять, что и как вы чувствуете в глубине души. Потому что есть большая разница между терпением над собой грешного надругательства и оказанием мужу должного расположения, пусть вы сами и не получаете от него соразмерного удовольствия.

Стремитесь к богоугодной женственности

Завершая свой ответ, хочу поделиться личным опытом. Когда я учился в колледже, я безумно влюбился в Ноэль. Я хотел ее всю – физически, душевно, духовно. Я планировал на ней жениться, чем, в итоге, все и закончилось. 

Спустя год ухаживаний за Ноэль, я познакомился с другой девушкой. Она была одного возраста с Ноэль, но не привлекала меня с физической точки зрения. Девушка писала стихи, и я тоже писал стихи. Мои стихи ей нравились, а мне нравились ее. Они задевали какую-то струну моей души. Мне льстило, что меня понимали и в ответ делились со мной своей душой. Меня тянуло к ней, хотелось проводить с ней больше времени.

Я считал ее дурнушкой, но она все равно меня привлекала. Не внешне. Она не казалась мне красивой, притяжение было глубже. Мне пришлось перестать с ней общаться, перестать читать ее стихи и перестать делиться с ней своими. Потому что уже начался какой-то процесс, приковывавший меня к ней. И вот, что я хочу этим сказать: возможно, в вашей жизни тоже произойдет что-то подобное. Если бы я уже не был знаком с Ноэль, не обрели бы наши отношения с той девушкой романтический окрас? Не полюбил бы я ее тело так же, как ее стихи? Я не знаю ответа на этот вопрос. Но подозреваю, что все было бы именно так.

Поэтому вот мой совет вам и нашей читательнице: примите свое теперешнее восприятие секса. Просто примите и успокойтесь. Как сказала Ноэль: «А в чем проблема?» Стремитесь любить людей вокруг и служить им всеми дарами, которыми благословил Господь. Радуйтесь в Нем, становитесь мудрее, сильнее, честнее. Становитесь женщиной по сердцу Бога. Не прыгайте через голову, чтобы найти мужчину, но если достойный окажется на вашем пути, не отталкивайте его, но со всей чистотой будьте готовы ко всему, что произойдет, будь то чувства или призвание разделить вашу жизнь вместе с ним, становясь все ближе и ближе на всех уровнях. 

10 способов выжить на карантине

Расти духовно в самоизоляции можно только структурировав свою духовную и физическую жизнь.

Сейчас мы в Италии наблюдаем за удивительным социальным экспериментом: миллионы людей заключены в собственных домах на недели, а возможно и на месяцы.

Для некоторых это – принятие брошенного им вызова. Для других – стресс. Для третьих – попытки сохранить семью в замкнутом пространстве.

Люди ищут способы выживания в этой ситуации. A, может быть, стоит попытаться пойти дальше и попробовать принять ее, как щедрый подарок с Небес? Да, мы об этом не просили, и для многих изоляция – худший ночной кошмар, но, тем не менее, я позволю себе поделиться с вами своими мыслями о том, как не только пережить этот период, но и провести его для себя с пользой. 

1) Утешайтесь Божьей милостью и возможностью самим проявить милость к другим. 

Мы спасены по благодати и растем тоже по благодати: «Ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился. Ибо мы - Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять» (Еф. 2:8-10), а это уже сама по себе хорошая новость для падших раненых людей. Каждый раз оступаясь и греша даже на карантине, думайте об этих стихах. Теряя терпение в общении с детьми, супругом, родителями или соседями, бегите ко Кресту. И благодарите за прощение и милосердие, которое может дать только Христос. 

Спешите сказать «Прости!» и прощать самим. Сейчас страшно всем, и поэтому легко перестать мыслить здраво. Все говорят не то, что хотели бы сказать, поэтому будем друг ко другу милостивы. Будем добры и сострадательны друг ко другу, прощая друг друга, как Христос простил нас (Еф. 4:32). Более же всего имейте усердную любовь друг ко другу, потому что любовь покрывает множество грехов. (1 Петра 4:8).

Старайтесь вспоминать об этом хотя бы один раз в день. Кого вы успели обидеть? Срочно просите прощения.

2) Проживайте день за днем.

Итак не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний [сам] будет заботиться о своем: довольно для [каждого] дня своей заботы (Мф. 6:34). 

Концентрируйтесь на настоящем. Не застревайте в круговороте мыслей о том, что могло бы быть. Благодарите за то, что уже имеете.

Пишите благодарственные заметки и делитесь ими со своими друзьями в церкви. Мы в своей церкви стали записывать такие видео, и это очень нас поддерживает.

3) Говорите сами с собой.

Что унываешь ты, душа моя, и что смущаешься? Уповай на Бога; ибо я буду еще славить Его, Спасителя моего и Бога моего. (Псалом 42:5)

Мартин Ллойд-Джонс писал: «Вы понимаете, что в большинстве случае несчастны, потому что слушаете себя, вместо того, чтобы убеждать себя?» Подчиняйте себе разрушительные мысли. Это может казаться невозможным, когда страдаешь от бессонницы, и страхи и беспокойства заслоняют собой все, поэтому лучше встать, прочитать отрывок из Священного Писания и повторять его про себя, пока голос Пастыря не вытеснит собой страх.

4) Откладывайте все дела и читайте Библию.

Остановитесь и познайте, что Я - Бог: буду превознесен в народах, превознесен на земле (Псалом 45:10).

Мне сложно ничего не делать, а останавливаться – еще сложнее. И когда Бог, допуская изоляцию, помогает нам остановиться, то кто мы такие, чтобы не благодарить за такую возможность узнавать Его еще лучше! Когда лавина новостей двадцать четыре часа в сутки засыпает нас с головой, Его Слово особенно ценно. 

Выделяйте время читать Слово Божье и размышлять над ним. Сделайте это время обязательной частью своего дня.

5) Будьте спокойны и молитесь.

Сегодняшняя изоляция дарит нам прекрасную возможность открывать наши сердца нашему Небесному Отцу. Обычно этому мешает огромное количество внешних раздражителей, но сейчас они отходят в сторону. Давайте воспользуемся этим преимуществом и вместе, и по отдельности будем возносить к Богу больных и умирающих, врачей, государственных деятелей, верующих друзей и тех, кто еще не знаком со Христом. 

Распишите себе молитвенный план на следующие семь дней. Когда вы будете молиться? С кем? За кого?

6) Поддерживайте отношения. 

Вне зависимости от того, где находятся члены нашей общины, под одной крышей с нами или по своим домам, мы всё еще одно тело, одна семья, один храм. Поддерживайте отношения, пользуясь всеми доступными средствами связи, устраивайте видеоконференции, пишите друг другу письма.

Один пастор заметил, что впервые за все время существования интернета мы используем его во славу Божью. Звоните друг другу и говорите, что молитесь и думаете о них. Помните о тех, кому особенно одиноко в самоизоляции.

Составьте список тех, с кем хотите поговорить на следующей неделе. Обдумайте, как будет проще всего связаться с этими людьми.

7) Модерируйте поток информации.

Очень легко впасть в зависимость от обновлений ситуации по коронавирусу. Сколько уже случаев заражения, в каких городах, сколько смертей, когда наступит спад? Будьте осторожны в том, сколько времени вы тратите на обзор новостей, поскольку вы рискуете тратить на это времени больше, чем позволяет духовное здоровье. 

Следите за информацией, но не до потери здравого смысла. Регулируйте время перед экраном. И когда читаете новости, проговаривайте их в молитве Богу.

8) Отделяйте время работы от времени с семьей.

Всему свое время, и время всякой вещи под небом (Еккл. 3:1).

В изоляции день похож на другой. Будни сливаются с выходными. Легко потерять счет времени. Насколько это возможно, постарайтесь структурировать дни и недели.

Многие из нас работают из дома «удаленно». Наши дети тоже учатся виртуально. Выстройте расписание дня так, чтобы это способствовало нормализации семейного времени, выделяя четко время на работу, семью, игры, отдых. Старайтесь придерживаться расписания. Придумайте себе рабочее место и держите телефон там. Сделайте все, чтобы выходной день отличался от будней. Что вы обычно делаете по выходным? Как можно стилизировать изоляцию под ваши любимые виды досуга? 

Составьте план на каждый день. Начните его придерживаться. Правьте на ходу, чтобы не выбрасывать его, как нерабочий. 

9) Отгородите свое личное пространство.

Вне зависимости от того интроверт или экстраверт, нам всем нужно личное пространство. Молодым семьям в маленьких квартирах создать такое место может быть тяжело. Что нужно придумать, чтобы у каждого было свое место, где бы он мог приходить в себя и отдыхать от всех? Подходите к этой задаче творчески: например, наша младшая дочь устроила себе гнездышко в кладовке, и мы заметили это, когда несколько пачек печенья внезапно исчезло. 

10) Делайте зарядку.

Телесное упражнение мало полезно… (1 Тим. 4:8). Но полезно. 

Упражнения оздоравливают тело, здоровое тело облегчает работу мозгу и придает сил: и физических, и душевных. Слушаясь предписаний по самоизоляции, регулярно делайте зарядку.

Достаньте тренировочную форму, снаряды и занимайтесь спортом.

Держитесь за Христа. 

Расти духовно в самоизоляции можно только структурировав свою духовную и физическую жизнь. Чем дольше мы на самоизоляции, тем дальше и призрачней кажется конец всему этому.

Я не хочу паниковать, но есть опасность, что как прежде уже никогда не будет. Возможно, по снятию карантина будет еще страшнее, и нам нужно будет находить новые способы расти профессионально и духовно, и именно сейчас самое лучшее время подготовиться к этому «выходу из ковчега», научившись полагаться на милость Господа каждый день.

9 препятствий на пути современной молодежи к отношениям

У психологов есть своя версия

Милленниалом и без того непросто быть: мало того, что им в наследство досталось разгребать за предыдущими поколениями экологический кризис, политическую нестабильность, инфляцию, но еще и сама жизнь стала сложней, суетливей, и для того, чтобы найти своего партнера по жизни, нужно очень постараться. 

Спасает то, что нынешняя молодежь научилась разговаривать и обсуждать все, что с ними происходит, чему, к слову, несказанно рады психотерапевты, которых, наконец, перестали бояться. Молодые люди перестали держать в себе страхи, касающиеся отношений. И хотя подобного рода страхи знакомы всем поколениям, в последнее время к ним добавились заботы последнего времени. Давайте разберем девятку новых сложностей современной молодежи. 

Слишком большой выбор. 

На первый взгляд, проблема надуманная, но, если посмотреть внимательнее, перед нами встает парадокс выбора. Согласно этой теории, можно считать, что при условии, что малый выбор лучше нулевого выбора, больший выбор хуже, чем меньший, поскольку влияет на ощущение радости индивида, и это значение одинаково для всех областей его жизни. 

«Когда наступает время молодым людям выбирать партнера, каким бы коротким ни был срок партнерства, молодые люди сталкиваются с практически безграничным выбором, который на первый взгляд кажется преимуществом, но довольно скоро начинает нервировать, поскольку вызывает ощущение, что что-то лучшее еще ждет впереди. И вместо того, чтобы обращать внимание на личные недостатки, молодежь перебирает в уме понравившиеся варианты, что приводит к порочному кругу неудовлетворения жизнью», – пишет Памела Джейкобсон, психотерапевт в области романтических отношений. 

Слишком много отвлекающих сигналов.

Ухаживания в двадцать первом веке приобретают «цифровой» окрас, а вместе с ним и множество отвлекающих моментов. Многие встречающиеся молодые люди ощущают себя на втором месте после социальных сетей партнера, его хобби и работы. Современная жизнь так затягивает, так занимает собой все внимание, что на мысли об отношениях и сами отношения не хватает ни сил, ни времени. Иногда выходом из этого болота ставится только отключение телефона. 

Слишком мало денег.

Эта отговорка стара, как мир, но в последнее время воспряла с новой силой. Зарплаты перестали быть сопоставимы с реальными расходами на жизнь, то есть денег на что-то свыше прожиточного минимума стало еще меньше, чем когда-либо. Это приводит к конфликтам с людьми, в том числе с близкими. 

Нет собственного жилья. 

В тесной связке с предыдущей проблемой идет вопрос стоимости аренды жилья в больших городах. Купить дом – действие, не вызывающее у предыдущих поколений особых сложностей – сейчас стало невозможным для абсолютного большинства молодежи, что приводит к поселению молодых семей в родительском доме совместно с родителями, либо аренде дома на несколько молодых семей. А это не может не влиять на отношения отрицательно. 

Наследие родителей.

Милленниалы не винят своих родителей во всех своих неудачах, но, тем не менее, родителям есть за что отвечать. Например, эти родители стали поколением, при котором вырос процент разводов, что не могло не сказаться на становлении самих детей. И пусть не сам брак двоих – главные условия для взращивания здорового ребенка, но без любящего окружения этому ребенку никак не стать нормальным человеком. Молодые люди, выросшие без любви, приносят этот опыт в свои новые семьи. 

Неуверенность. 

Нелюбимые не уверены не только в партнере, но и в себе. Когда человек растет в состоянии соревнования и непрощения, он растет с постоянным бременем, и это бремя крадет у него ощущения уверенности в собственной ценности. Не умея ценить себя, люди не способны ценить других, и это один из злейших врагов отношений. 

Неверность. 

Этот грех тоже не моложе мира, просто сейчас мир все больше и больше приветствует ее, создавая для ее удобства целые приложения для мобильного телефона. «Возможно, неверность не выросла в количестве, но уж точно выросла в качестве, или легкости, поэтому чтобы справиться с желанием изменить партнеру в наши дни требуется намного больше самоконтроля», – пишет в своем исследовании психолог Миранда Робертсон. 

Слишком мало времени.

Чтобы отношения окрепли нужно время. Для этого нужно проводить время вместе. Ирония в том, что в мире, наполненным энергосберегающими девайсами, у людей еще меньше времени на то, что им нравится. И в первую очередь страдают отношения. 

Неспособность выдерживать конфликты.

Все отношения проходят через ссоры. И то, как мы с ними справляемся, отражается на наших отношениях, укрепляя их, или разрушая. Современный мир дает разбег для мнений еще больше, чем в прошлые века и десятилетия, и это очень усложняет нахождение компромисса. И эта последняя проблема страшнее предыдущих, потому что легче всего все бросить и уйти…

Отказаться от себя, научившись у чихуахуа

Конечно, мы – не собаки, и Бог – много больше человека, но параллель, тем не менее, верна: нам можно не беспокоиться. 

Вот уже восемь месяцев, как я выпустился из университета Корнелл, и уже восемь месяцев мой диплом специалиста по связям с общественностью все никак не может принести мне чувство уверенности. Перед глазами все еще стоит порог моего дома в Лонг-Айленде, который я покинул на четыре года обучения, а потом заново переступал его. Я словно оказался в фильме «Матрица» – все было новым и все было прежним, будто не прошло десяти лет с тех пор, как мы сюда переехали. И вот, вернувшись домой, я понимал, что теперь я здесь не только на лето.

Выпустившись из университета я долго искал работу. Мне было страшно и неловко. Я старался все делать правильно. В университете я был капитаном спортивной команды. Какие-то дисциплины я сдал досрочно и в свободное время написал два эссе – одно на тему христианской мысли, и второе – о финансовой грамотности молодых специалистов. Я участвовал в миссионерском служении и летом ездил в разные волонтерские поездки. 

Так что со мной было не так?

Уклон

Я. Я. Я. Вот, что пошло не так. Я научился так хорошо полагаться на себя, что Бог казался лишним. Лишним оказался Тот, кто лучше меня знал, что мне делать. 

Я, моя гордость, моя самонадеянность влияли на каждое мое решение, каждое мое действие, каждое мое мнение. Ища работу, я полностью полагался на слог и обложку моего резюме. Ища духовного роста, я полагался на режим чтения Библии и молитвы. У меня был гениальный план расчёта по кредитам за обучение и последующих инвестиций. 

И сами по себе все эти планы были не так уж и плохи.

Резюме, правильно составленное, вполне может помочь найти работу. Чтение Библии и молитва действительно позволяют узнать Бога лучше. Грамотное бюджетирование не могут не облегчить вхождение во взрослую жизнь финансов. Но когда мы требуем от себя перфекционизма, когда составляем длинный список ожиданий от себя, неминуемо придет усталость и чувство выгорания изнутри. И именно это меня и настигло. 

Школа доверия

Бог удивителен во всем, и я не перестаю удивляться каждый раз, когда Он учит меня чему-то новому. Авраам и Сарра учились верить благодаря поздней беременности (см. Бытие, главы 16-18 и 21). Моисей учился доверять Богу в руководстве Израилем несмотря на свое косноязычие (см. Исход 4). Апостол Петр учился держать взор на Иисусе посреди волн и сильного ветра (см. Евангелие от Матфея 14). 

У каждого свой опыт.

Мне тоже было чему поучиться в тот период поиска работы. Но от чего, или от кого я не ожидал чему-то научиться, так это от моего пса. Мой пес Рико, помесь чихуахуа и сиба-ину – это воплощение веры, описанной в послании к Евреям 11:1: «воплощение ожидаемого», «уверенность в невидимом», и безоговорочное признание того, что его жизнь в руках его хозяина.

Вера по-собачьи

Рико вообще не пытается сам раздобыть себе пропитание, питье или физических нагрузок. Конечно, он мог бы попробовать позапрыгивать на стол и обратно, но это привело бы к плачевным результатам. Он мог бы попробовать взломать кухонную дверь, чтобы самостоятельно бегать во двор, но в процессе навредил бы сам себе.

Он умный: чтобы что-то получить, ему достаточно «взмолиться» или «прославить» – мерзко пискляво погавкать. Когда он хочет кушать, он пронизывает меня взглядом и гавкает мне в лицо. И не важно, что я делаю в этот момент – смотрю новости, беседую с братьями или ужинаю – Рико не ждет, а требует с абсолютной уверенностью. 

Все потому, что Рико знает своего подателя благодати и понимает, что этот источник надежнее собственных ресурсов. Раздражает ли это его хоть иногда? Естественно. Ведь он, в пересчете на человеческие годы – подросток, а подростки терпеть не могут терпеть, пока им приготовят еды или выпустят их во двор. Но что поделать, если хозяин все равно лучше знает, какая пища не повредит его желудку и где ему лучше спать, и почему так важно слышать команды и откликаться на них? Особенно, что все заботы Рико переложил на кого-то еще и уже не нужно ложиться спать голодным. 

Применение

Конечно, мы – не собаки, и Бог – много больше человека, но параллель, тем не менее, верна: нам можно не беспокоиться. 

Что нам нужно – это молиться и уповать на Источник (см. Филиппийцам 4:6-7), подающий нам пропитание и мир. Нам больше не нужно безрассудно рисковать жизнью, добывая себе пищу. Да, часть веры – ее осуществление. Рико осуществляет свою веру в меня громким лаем. Я – молитвой и уверенностью в том, что Бог держит под контролем каждый мой новый день (см. Псалом 117:4). 

В любой битве победа за Господом (см. Притчи 21:31). Моя жизнь не зависит от меня. И когда мы смиряемся и принимаем этот факт, как милость, тогда в нашу жизнь приходит покой свыше. 

Ловушка любви без истины и истины без любви

Людям нужен идеальный водитель Убер.

Меня всегда окружали люди с бардаком по жизни. Но меня это не пугает – в моей жизни еще больше бардака.

Вам, должно быть, тоже не в диковинку общаться с такими людьми, ведь они, как и мы с вами, тоже ходят в церковь. Конечно, некоторым удается это скрывать, но ненадолго – депрессия, беспокойство, болезни, зависимости, сомнения, неуверенность в себе, гордость, насилие, предубеждения, нищета берут свое. Узнать человека означает познакомиться с его жизнью. 

Что бы ни было причиной беспорядка в жизни человека, Бог всегда находит способ помочь ему расти дальше. Все Его способы затрагивают каждого из нас: то мне приходится обличить вас, то вам – меня. Это касается каждого – не только пасторов, миссионеров, душепочечителей или учителей Библии. Бог призывает нас послужить ближнему даже тогда, когда нам самим еще расти и расти. 

Но для того, чтобы уметь служить несмотря на окружающую разруху, нам следует владеть двумя талантами: любить и говорить правду. Любить, лукавя – это как водить «Убер.Такси», не зная города: Вы включили пассажиру обогрев сидений, кондиционер, приятную музыку, но не понимаете, куда его везете. И вот он оказывается еще дальше от места, куда хотел попасть, и кто в этом виноват?

Именно это происходит в духовном мире, когда мы не говорим другу всей правды – в конце концов, он еще больше потеряется в грехах и ересях. Нельзя быть милым, вежливым и заботливым в мелочах и не помочь человеку разобраться в его поиске Бога. Божья истина и благая весть – единственный источник мудрости, правды, надежды, радости для того, чтобы мы могли меняться в этом хаосе. Любить, удерживая то, в чем остро нуждаются – неправильно. Мы не поможем друг другу вырасти, не выходя за рамки вежливой обходительности. Мы должны любить мужественно и мудро, не утаивая от друга истины.

С другой стороны, истина без любви также похожа на поездку в такси, но в обратной пропорции. Представьте, что вас везет таксист, который прекрасно знает город, но на вас ему совершенно наплевать: машина 1973 года выпуска до верху заполнена мусором, сиденье болтается, ремни оторваны, а едет водитель с запредельной скоростью, трогаясь и останавливаясь без предупреждения, и вот вы уже готовы выпрыгнуть на первом повороте, потому что еще чуть-чуть и либо сердце, либо желудок откажут. При этом с вами или без вас, но водитель до нужной точки доедет.

Именно на это похоже цитирование Библии к месту и не к месту. Именно поэтому слишком много людей уверены, что Библия неактуальна – а как она может казаться актуальной, когда подается без любви? Сам-то стих «все содействует ко благу призванных по Его изволению» (послание к Римлянам 8:28), вне всякого сомнения, истинен, но его ли необходимо услышать, например, раненному человеку? Не всегда.

Еще хорошим способом скомпрометировать Библию является ее цитирование без подтверждения действиями. Многим нужны не просто слова, но живой пример духовного влияния на человека. Я думаю, как раз поэтому в оригинале 15-го стиха в послании к Ефесянам в 4-й главе, где апостол Павел призывает нас расти духовно, указана фраза «ἀληΘεύω ἐν ἀγάπη» (быть правдивым, при этом любя) – то есть, чтобы нам удавалось расти, от нас самих требуется честность... и много больше, чем просто честность…

Откуда в христианах самовредительство?

Выздоровление происходит, когда человек смотрит не вглубь себя, а на Христа.

В начале Адам и Ева были наги не стыдились. Как только они согрешили, чувство вины породило стыд. Они не просто сожалели о содеянном – они ненавидели себя.

Стыд – сильное чувство, которое требует покрова. Впервые мы сталкиваемся с ним в третьей главе книги Бытия. Адам и Ева не послушались Бога, и им стыдно, что их грех обнажен. Сначала они просто прячутся, потом оправдываются. Чем глубже стыд, тем сильнее нужно его скрыть. Адам винит и свою жену, и своего Творца, потому что зачастую гнев способен вытеснять стыд. 

Мы все порой искушаемы желанием пойти в обход. Некоторые выносят гнев на окружающих. Другие – на себя. Подобно жрецам, мы находим жертву и совершаем над ней насилие. Омываем, готовим, ритуализируем, рассекаем и изливаем на нее свой гнев. Мы прославляем ее и уничтожаем, освящаем и сваливаем на нее свой грех. Мы обращаемся к самовредительству за освобождением. Мы отторгаем свою плоть и приносим ее в жертву. Мы делаем из нее фетиш и уничтожаем ее, наказываем ее и заботимся о ней – одновременно. 

Самовредительство – это антидот человека к стыду. Как однажды сформулировал мой друг: «Каждый раз, когда я режу себя, я пытаюсь себя спасти». Другими словами, это глубоко духовная проблема. 

Как относиться к самовредительству

Акт самовредительства бывает похож на попытку самоубийства, но на деле это – попытка выживания. И ужасное в этой попытке – не шрамы, а факт того, что попытка спасения происходит вне присутствия Христа. Это – инстинкт самосохранения, который заложен в каждом из нас с разницей его воплощения. 

Мы, как христиане, должны лучше других понимать динамику самовредительства. Потому что понимаем, что вне благодати мы не только увязаем в собственных грехах, но и делаем это осознанно (см. Иоанна 3:19). Самовредительство – это адская смесь рабства и болеутоления, и освободить от нее может только Евангелие.

Благодаря Евангелию:

• Мы не слепые праведники. Мы все – беспомощные грешники.
• Нет нужды паниковать. Самовредительство – не что-то новое, что не под силу исцелить Богу (см. 2 Кор. 3:5). 
• Мы не бежим. Мы призваны с любовью помогать раненным братьям и сестрам. Мы, как церковь, должны сотрудничать с профессионалами этой сферы, при этом не забывая обращать людей ко Христу. 
• Мы не именуем себя спасителями. Самовредительство – комплексная болезнь сердца, и ее не исцелить словами «возьми себя в руки». Еще раз, самовредительство – это мощная связка выбора и плена, и разрушить ее может только благодать и истина. Когда мы пытаемся помочь, важно понимать, что исцеление займет долгое время, с откатами назад и другими побочными эффектами. И ответственность за выздоровление не на нас, а на Иисусе Христе. 
• Выздоровление происходит, когда человек смотрит не вглубь себя, а на Христа. Болезнь глубже, чем то, что может вылечить сила воли. 
• Мы не отчаиваемся. Сила Евангелия исцеляет сердца, не только привычки. Сломленным людям нужен Спаситель, который также испытал боль, но за них, и Чьими ранами они исцелятся.

Избавление от стыда и вреда себе мы находим вне себя – в поврежденном за нас теле нашего Спасителя.

Как служить и не сойти с ума в мире, летящим в пропасть

Если Вы хоть сколько-нибудь читаете новости, то не можете не знать, что мир меняется. От последствий коронавируса не спрятаться никому. Школьное обучение перевели в режим удаленной работы. Рестораны и другие малые предприятия закрылись или перешли от витрин на доставку. Все, кто может, работает из дома, а те, кто не может, работает в масках или вообще в скафандрах на расстоянии друг от друг не менее метра.

Искушение спрятаться под одеяло и смотреть весь день фильмы уже не кажется преступным. Иногда оно даже полезно. Всем и каждому приходится учиться жить в новой реальности. Нужно постараться не сойти с ума. От тех, кто верит в Бога, требуется еще больше. Они призваны любить соседей и служить не смотря ни на что. Иисус посвятил огромную часть Своего земного служению освещения важности помощи окружающим без каких-либо на то оправданий. А призыв помогать в разгар кризиса звучит еще настойчивее. И вот тут нам надо проявить смекалку. Как служить и не сойти с ума в мире, летящим в пропасть?

Поддерживайте местных предпринимателей

В некотором роде поддерживать местных предпринимателей вовсе не трудно. Заказать еду с доставкой на дом не сложно, и можно пойти еще дальше. Заказывайте еду на дом и, если позволяет бюджет, не отказывайтесь от абонементов и платных подписок, даже если не можете ими воспользоваться.

Мы с мужем регулярно посещаем спортзал – посещали, пока он не закрылся на карантин. Почитав о нем информацию на их сайте, мы узнали, что эта организация продолжает выплачивать часть зарплаты сотрудникам и оплачивать детскую страховку тем, кому это требуется. То есть, наши взносы продолжают приносить пользу. Понятно, что мы могли бы сэкономить и перераспределить свой семейный бюджет, но мы решили, что раз уж Бог благословил нас удаленной работой, и мы со своей стороны кому-то поможем.

Подойдите к задаче творчески и, если можете, поддержите местный бизнес. Мы, например, сводили собаку на стрижку в ветеринарный салон – у нас были деньги, и нам хотелось поддержать знакомых ветеринаров. Покупайте подорочные сертификаты в кофейни и развлекательные центры, дарите их друзьям, как напоминание о том, что карантин скоро закончится.

Не переставайте быть щедрыми

Мир кричит о своей нестабильности, и на фоне этого хочется экономить каждую копейку. Для кого-то, кого сократили, экономия – прямая необходимость. Если вам повезло, и вы продолжаете зарабатывать, начните больше жертвовать, выбрав благотворительный фонд, цели которого вам нравятся, или церковь. Сейчас церкви особенно нуждаются в пожертвованиях, поскольку с переходом служб на онлайн-режим, сборы конкретно просели. Очень важно, чтобы у церквей и миссий не пропадала возможность служить людям своего города. Давайте поможем им в этом.

Познакомьтесь со своим микрорайоном еще ближе

Карантин и самоизоляция отдаляют людей друг от друга и провоцируют депрессию и нездоровое беспокойство. Исследования эпидемий и карантина утверждают, что даже спустя три года после снятия режима изоляции люди продолжают испытывать посттравматический синдром, и наиболее ярко он выражается у работников медицинской сферы.

Можно приехать к родственникам и постоять у них под окнами, поболтать с соседями через дорогу, устроить видеоконференцию с друзьями – сейчас всем нужна повышенная забота. Будьте креативными. Отправьте кому-нибудь бумажное письмо. Составьте расписание отправки регулярных ободрительных сообщений. Делайте все, что в ваших силах, чтобы поддержать тех, кто вам дорог.

Устройте праздник тем, кто рядом с вами

Наверняка в вашем окружении кто-то планировал что-то на весну или на лето. Это может быть сосед, чьи дети выпускаются из школы, друг, чья свадьба перенесена, кузина, которая не соберет друзей последний раз пошуметь перед ее родами – у всех что-то не произойдет. Всем нужно сочувствие и всем нужна радость. Отправьте им подарок, подарочный сертификат, переведите им денег. Дайте им знать, что они и их события для вас все еще важны. Подумайте, как подойти творчески к их поддержке. Отправьте им еды. Устройте виртуальную вечеринку. Составьте подробный план праздника, который можно устроить, когда снимут карантин. И когда это произойдет, будьте первыми, кто окажется рядом.

Тщательно планируйте выход на улицу

Если идете в продуктовый или аптеку, предложите соседям что-то для них купить. Возможно, в доме живет кто-то на карантине? Попросите их прислать список покупок и оставьте покупки возле их двери. Проявите внимание к родителям-одиночкам и старайтесь ходить за них в магазин регулярно, если им тяжело оставлять детей дома одних.

Собираетесь убрать территорию вокруг своей квартиры или своего дома? Предложите соседям захватить и их территорию. Если видите возможность помочь, воспользуйтесь ей. Полейте цветы соседей. Выгуляйте их собаку. Захватите на мусорку чужой мусор. Сейчас можно как никогда раньше проявлять повышенную заботу и не выглядеть излишне назойливым в ее проявлениях.

Будьте добры

Всем нынешний кризис дается по-разному. Кто-то переживает «синдром золушки» и уже пятый раз за неделю вымыл все окна, а кого-то не вытащить из кровати. Будьте добры друг ко другу. Помните, что нет единственно правильного способа пережить это время. Давайте попробуем поверить в презумпцию невиновности и обязательство щедрости. Мы все плывем в одной лодке. Выживание не должно сделать нас эгоистами. Давайте не упускать возможности послужить и помочь, где только можно.

Мое имя: «возлюбленная»

Найти себя, болея душой

Боже мой! я вопию днем, и Ты не внемлешь мне, ночью, и нет мне успокоения! (Псалом 21:3)

– Я проиграла. Я попалась. – плакала я на больничной кушетке, переваривая вынесенный мне диагноз. 

Я так долго боролась с чем-то, что оказалось простым, как арифметика. Я верила, я старалась не поддаваться депрессии. Но доказательства и мой слабеющий иммунитет к сменам настроения говорили о чем-то более серьезном, чем просто усталость. Мое выдрессированное математическое мышление отказывало в борьбе физической, душевной и духовной.

В палате было выставлено наблюдение за больными. За суицидниками. За такими, как женщина, которую пришлось связать, а она кричала в знак протеста. Ее крики накрыли меня воспоминаниями. 

Союз тьмы

К тебе, Господи, взываю: твердыня моя! не будь безмолвен для меня, чтобы при безмолвии Твоем я не уподобился нисходящим в могилу. (Псалом 27:1)

Больница для душевно больных. Год 2000-й. Заключение на 72 часа. Эта часть прошлого не желала в нем оставаться, и чернила на бумаге отчетливо записывали меня в больные. Мне было стыдно, одиноко, хотя я была не одна с таким диагнозом, да и врачей вокруг хватало. 

Меня посадили в коляску и отвезли в палату. Кровать, линолеум, выцарапанное «помогите» на стене. Химические анализы, беседы с врачом и исследования усиливающихся симптомов обрисовали докторам мою клиническую картину: биполярное расстройство второй степени. 

Меня оставили в больнице на неделю, со мной общались доктора и психологи. Мне скормили кучу лекарств, взяли тонну крови и провели со мной много часов терапии. Мне предстояла пожизненная борьба с двумя крайностями меня: гипомания и депрессия. 

Надломлена, но цела

Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви. (Ефесянам 1:4)

Больничная тишина способствовала мрачным мыслям. «Биполярники» способны нести служение? Мое раздвоение разве не выльется в непрофессионализм, провал в глазах людей и потом агонию одиночества? Христиане ведь если и сочувствуют физически больным, душевно больные для них – это отдельная неизведанная категория людей. 

Я смотрела в окно на листья деревьев, шуршащие на ветру, и думала о своем будущем. Не так много-то и изменилось – ну кроме ежедневных таблеток на ночь. Но казалось, что поменялось все. Я теперь была не самой бодрой и нормальной, а больной на пути к выздоровлению. Пока осознание доходило до нужной полочки в голове, я готовила ему место, судорожно проповедуя сама себе: я – дитя Бога, и ничто меня от Него не отлучит. 

Душевная надломленность – не самая страшная часть меня. Силой Духа Святого поврежденные умы прекрасно делятся благой вестью с разбитыми сердцами, потому что никакая болезнь не может выдворить из нас Духа Святого (см. Ефесянам 1:13-14). Обретая Христа по благодати через веру, грешник отныне спасен Богом от вечной погибели. Никакая временная болезнь мозга не может перечеркнуть Божье решение призвания к Себе Его людей (см. Числа 23:19 и Римлянам 8:29-30). Ничей диагноз не отберет у Христа души тех, кого Он искупил Своей кровью – даже если эти души немного психически повреждены (см. Римлянам 8:38-39).

Бог распределяет Свою любовь среди нас не с учетом нашего здоровья, а с учетом пролитой за нас крови Его Сына. В глазах людей я – «биполярник». В глазах моего Небесного Отца я – возлюбленная.

Болеющая, но все такая же любимая

Но я всегда с Тобою: Ты держишь меня за правую руку; Ты руководишь меня советом Твоим и потом примешь меня в славу. (Псалом 72:23-24)

Я – биполярник. Я – это биполярник? Вот так я называюсь? 

Благодать особо ценится такими, как я – потому что мы можем рассчитывать только на Его руководство. 

Вне зависимости от того, чем вы больны – телом ли, душой ли – наша христианская сущность не зависит от нашего диагноза, потому что мы – искупленные Богом Его дети (см. Римлянам 8:16-17). Биполярное расстройство – не сущность, а слабость. Возможно, я никогда не вылечусь, но это не помешает Богу творить новое во мне (см. 2 Коринфянам 5:17). Я все еще мать, жена, дочь, сестра. Я все еще активный член церкви и все еще писатель, стремящийся поделиться тем, чем одарил меня Господь (см. 2 Коринфянам 1:4). 

«Биполярник»? Нет, меня зовут «возлюбленная». Я живу верой, преодолеваю последствия болезни, и, когда страшно, доверяюсь Богу. Он держит меня за руку и помогает мне, потому что я Его и Он мой (см. Исайя 41:13). 

Бог не приемлет извинений

Честный взгляд на нечестную исповедь.

Едва ли найдется человек, способный провалить экзамен на фальшивое раскаяние. 

Скажем, обидели мы человека. Совесть давит нас танковой армией, но гордость упрямо не сдает позиции. И мы ищем компромисса. 

– Извини, если обидел тебя, – аккуратно перекладываем мы вину на нежные чувства обиженного. И добиваем его словами: «Такая неделя тяжелая выдалась!». Или даже так: «Я по утрам всегда веду себя, как дебил». И пока человек осознает сказанное нами, мы уже накидали ему достаточно аргументов не держать на нас зла. 

Хотя Евангелие Благодати и выступает против подобной фальши, христиане не привиты от искушения извинить соделанное прегрешение. Как пишет Клайв Льюис, «то, что мы часто называем просьбой к Богу о прощении, на самом деле является требованием принять наши извинения». 

Проблема в том, что Бог не приемлет извинений. Он не прощает обоснований. Ему не нужны наши «да, но» и «я просто хотел». Бог прощает грехи. 

Прости меня vs извини меня

Нет более подходящего примера фальшивой исповеди, чем наши домашние группы или любые другие группы совместного изучения Библии. Исповедуемся ли мы обиженному нами человеку или нашему духовнику, вопрос остается неизменным: «Можем ли мы признаться в грехе полностью, не тая ни малейшей детали и не пытаясь извинить себя за него?»

Мои амбиции, грандиозные и наполеоновские, вдруг становятся жалкими и тают, когда напротив меня появляется мой духовник. Я вижу в Библии: «Блаженны нищие духом» (Мф. 5:3), и молюсь: «Боже, дай мне быть человеком Твоего Писания!». А потом я встречаюсь с людьми и быстренько становлюсь духовно богатым. Ну, в крайнем случае, богаче, чем я есть на самом деле. Бедным, возможно, но не вот прямо за чертой нищеты. Я веду себя так, словно слова «блаженны нищие духом» на языке оригинала звучат, как «блаженны те, кому не нужна помощь». 

Все чаще ко мне приходит искушение вплести в исповедь широкий набор причин и извинений, красиво расшитый подробностями и эвфемизмами. 

Извинения за извинениями

Иногда мы в конце исповеди добавляем пространное описание событий. Мы как бы пытаемся сместить внимание с самого греха на его историю, намекая на то, что мы – всего лишь жертва обстоятельств. 

Обстоятельство: «Не следовало мне грубить тебе вчера. Но дети просто довели!» Исповедь: «Я вчера огрызался, потому что был нетерпелив и зол. Мне стыдно. Прости меня».

Обстоятельство: «Не стоило мне вчера весь день смотреть сериалы, но неделя была такая тяжелая. Надо было передохнуть.»
Исповедь: «Я ушел с головой в развлечения, чтобы снять стресс, хотя лучше было бы отдать все бремена Богу.»

Обстоятельство: «Я не хочу злиться, но простить ее тоже не могу».
Исповедь: «Я так долго держу в себе обиду, потому что не верю, что найду утешение в Боге».

А еще мы заменяем некрасивые части исповеди эвфемизмами. Когда нужно сказать правду, мы говорим ее на красивом христианском наречии в надежде, что не все поймут.

Эвфемизм: «Я преткнулся».
Исповедь: «В моем сердце была похоть, я отвернулся от Бога».

Эвфемизм: «Меня сложно порадовать».
Исповедь: «Я завидовал отношениям этого человека; поэтому ненавижу его».

Эвфемизм: «Следовало быть добрее».
Исповедь: «Я потерял контроль над собой и наорал на детей».

Исповедь требует полного раскрытия карт – наши близкие редко одарены пророческим прозрением, поэтому для понимания ситуации им нужна вся картина. И мы пользуемся этим, приукрашивая историю в надежде на оправдание. 

Когда мы начинаем в исповеди заискивать и приукрашивать ее, мы уже делаем это не ради самой исповеди и получения прощения. Мы оправдываем себя и рассчитываем на понимание.

Исповедь псалмопевца

Исповедь псалмопевцев отличалась от нашей. Когда эти святые люди публично исповедовались, они делали это на языке, который оскорбил бы нежный слух наших домашних групп. 

Когда вы последний раз исповедовались словами Асафа: «Тогда я был как скот пред Тобою» (Псалом 72:22)? Или словами Давида: «Беззакония мои – их более, нежели волос на голове моей» (Псалом 39:13)? Когда вы молились вслух вместе с супругой и в молитве просили: «Прости согрешение мое, ибо велико оно!» (Псалом 24:1)? 

Каждый из этих псалмопевцев мог найти, чем оправдаться. Асаф мог сказать: «Нечестивые благоденствуют», Давид – «я так долго в изгнании! Враги торжествуют надо мной!»

Но псалмопевцы так не поступают. Откуда же у них эта сила для признания собственных грехов? Как у них хватало духу говорить пред Богом и окружающими: «Я открыл Тебе грех мой и не скрыл беззакония моего» (Псалом 31:5)? 

Причина их смелости в том, что они возлюбили Бога больше собственной репутации. Они были в плену благодати. И плен был так сладок, что они не сбежали бы ни за какие оправдания.

Наше единственное убежище

Псалмопевцы понимали, что, как однажды сказал Чарльз Сперджен, «когда мы подходим к нашему греху со всей серьезностью, Бог подходит к нам с нежностью». Наши попытки оправдать и извинить наш грех еще можно было бы понять, если бы наш Бог был с нами груб, но ведь Иисус Христом не таков. В Его правой руке Он хранит преизбыточествующую благодать (см. Римлянам 5:17) и всегда готов облачить в нее каждого, кто приходит с раскаянием (см. 1 Иоанна 1:9). 

Когда нам нечем заплатить за наш грех (Псалом 31), Сам Христос платит за него Своей кровью. Более того, Он укрывает нас щитом праведности, хранит от обвинений дьявола, и избавляет нас от вечности вне Своего присутствия. Лучше быть должником Иисусовой благодати, чем прятаться за собственными оправданиями и остаться умирать в одиночестве. 

Поэтому найдите себе духовника, брата (сестру), супруга, и вместе положитесь на Божью благодать. Расскажите все и отложите все прекрасы. И когда вы все выскажете, Иисус разберется с вашим непростительным грехом – похоронит, забросит в морскую пучину, сотрет. Он простит вас. 

О злоупотреблении любви к супруге

Ваша «вторая половина» – не ваша жизнь и свет, потому что им это просто не дано.

Каждый брак либо христианский, либо идолослужебный. Даже у двоих христиан брак может оказаться идолослужебным, хотя они об этом могут и не подозревать

Разница между христианским и идолослужебным заключается в разнице между отдаванием и требованием, наслаждением и потреблением, соучастием и манипулированием. Это та разница, которую мы видим между смиренной благодарностью и самозабвенным эгоизмом. Но даже травмированный несоразмерными ожиданиями брак может быть исцелен пробуждением понимания. Любой брак может стать прославлением Христа и источником жизни для обоих супругов. 

Давайте рассмотрим два библейских взгляда на брак, которые позволят нам найти ободрение для каждой семьи.

Привилегия брака

Привилегией брака является то, что «оставит человек отца и мать и прилепится к жене своей и будут оба одна плоть» (Бытие 2:24). 

Стих выше – библейское понимание брака, данное нам еще на заре человечества в Эдемском саду. «Одна плоть» – это один мужчина и одна женщина, идущие рука об руку по жизни, полностью принадлежа друг другу. Это единственный подобный союз. Здоровая дружба предполагает ограничения, а брак позволяет двум людям открываться друг перед другом абсолютно и без чувства стыда (см. Бытие 2:25). 

Важно понимать славное право на брак: когда Бог изгнал Адама из Эдемского сада, Он не отобрал у него право быть женатым. И с годами брак не стал равносилен лишнему пальцу – спустя тысячи лет после творения Иисус все еще называет наш несовершенный и ломающийся брак священным и нерушимым (см. Матфея 19:3-6). 

Таким образом, брак – это напоминание, остаток, кусочек того Рая, который был нам дан в Эдемском саду. Внутри союза одной плоти, куда вхожи только вы и ваш супруг(а), вам дано создать что-то прекрасное, что станет свидетельством о Христе и Рае всему остальному миру. 

Как к этому прийти, учитывая быт и усталость, накапливаемую годами совместной жизни? Ответ на этот вопрос мы находим во втором библейском взгляде на брак.

Источник – Христос 

В евангелии от Иоанна 1:4 сказано: «В Нем была жизнь, и жизнь была свет человекам». Жизнь, которую мы все жаждем – не вы сами, не муж или жена. Она только во Христе. 

Христова жизнь – свет, освящающий наше сумрачное существование. Его жизнь – больше, чем просто сила: она будит нас к надежде, мудрости, стремлениям. Во Христе мы перестаем существовать на грани смерти и живем полноценно. Во Христе мы перестаем блуждать и видим мир вокруг. Потому что таков Христос. 

Когда мы верим, что Он – наша жизнь, и открываем себя Ему, наш брак начинает меняться. Мы уже не любим нашего супруга(у) превыше всего – что на самом деле не любовь, а идолопоклонничество – а все больше взращиваем нашу любовь ко Христу. И в результате любим нашего супруга(у)… лучше. 

Его любовь в ней

Ваша «вторая половина» – не ваша жизнь и свет, потому что им это просто не дано. Тот чудесный человек, с которым вы втупили в брак, вторичен, и также, как и вы, сотворен, зависим от Бога, зависим от людей и легко утомляем. 

Первичен только Иисус Христос, только Он независим ни от чего, свободен, могуществен – совсем не так, как вы вместе взятые. Когда два грешника вступают в союз одной плоти и вместе укрепляют этот союз отношениями с Богом, тогда они становятся терпимее друг к другу, благодарнее Богу и своим браком иллюстрируют Рай, как он задуман Богом. 

Когда я обнимаю свою жену, то любовь, которую я чувствую, исходит не только от нее – это любовь самого Бога через нее. И тот факт, что любовь Бога ко мне приходит ко мне через человека, не делает эту любовь менее божественной – это все та же любовь от Бога, и благодаря ей я как будто вижу свою жену по-новому. 

Ее любовь – это Божий дар жизни, дарующийся мне каждую минуту, и свет, струящийся ко мне отовсюду. Но этот дар я бы никогда не познал, если любовь начиналась и заканчивалась только человеком. Когда я пропускаю понимание этого через разум и через сердце, то тогда я люблю свою жену сильнее и прославляю Бога еще искреннее, ощущаю себя в том первобытном Раю. 

На первом месте – главное

Христос Собой не только освящает наш брак, но и охраняет его от привычек идолослужения. 

Когда я напоминаю себе, что только Христос – источник жизни и света, я не требую этого от своей жены. И воспринимаю нашу с ней совместную жизнь, как славное чудо постоянного присутствия Иисуса Христа. Наши несовершенства наиболее явно показывают, что мы стоим только Им. 

Христианский брак – не просто союз двух христиан. Христианский брак – это союз двух людей, обращающихся за помощью ко Христу. Его спасет не набор навыков – хотя навыки полезны везде,  даже в езде на велосипеде. Христианский брак – это выработанная привычка постоянно искать Бога очами веры, которую практикуют совместно оба супруга. Такой брак – это радость двух от того, что Бог среди нас, что Он дал нам жизнь и свет для преодоления тьмы. 

Я закончу свое повествование словами Клайва Льюиса: «Когда я научусь любить Бога больше, чем кого-либо из земных, тогда и своих земных я смогу любить лучше, чем сейчас умею. Когда на первом месте стоит главное, второстепенное не исчезает, а возрастает так, как должно».

Христианам не обязательно соглашаться во всем

Что означает «истинная вера» и что не входит в это понятие

Я часто слышу, как христиане произносят слоган «христианство – это отношения, а не религия» и никогда до конца не понимаю, что они имеют ввиду. Религия – это система вероучения и практик, а отношения – это связь людей, основанная на чувствах, общих интересах, родстве, и т д.

Истина в том, что христианство включает в себя оба этих понятия. Не верите – попробуйте произнести имя «Роб Белл» в присутствии своих друзей-евангелистов, и вам быстренько расскажут, что у него не может быть отношений с Богом, поскольку он недостаточно религиозен.

Большинство христиан считают, что отношения порождают правильное вероучение.

Важность вероучения

Когда Иисус пришел в мир, в народе уже царило вероучение иудаизма. Любое другое вероучение приводило не только к отлучению от общества, но и смерти. 

Учение строилось на тысячелетии изучения Священного Писания. Но потом пришел Иисус и поставил это учение под вопрос, показав людям, что их религия не вполне соответствует Божьим ожиданиям. 

Сегодня, спустя еще пару тысячелетий, мы считаем, что знаем, когда и как была устроена вселенная, как и кем она управляема, и каково наше место в ней. Мы совершенно уверены, что понимаем божественное спасение и последствия непринятия Христа, как личного Спасителя. Но только протестантских деноминаций тысячи, и это не принимая в учет англикан, католиков и православных.

У каждого ответвления свое уникальное вероучение.

Я не хочу сказать, что вероучение не важно. Но, может быть, нам не стоит держаться за него так крепко? Я уверен, что где-то есть вероучение, абсолютно лишенное погрешностей, но не думаю, что оно принадлежит какой-то одной группе людей. Скорее наоборот, если бы сегодня пришел Иисус, мы бы удивились, как много из них оказались бы принятыми Им.

Нам всем следует прилагать максимум усилий, чтоб трактовать Священное Писание как можно точнее с учетом условий его написания и постоянно сверять свою жизнь с ним. Но вместе с тем следить за тем, чтобы наш перфекционизм не переходил от поиска истины к поиску врагов. Слишком часто вероучение становилось преградой на пути людей.

Распознавание (и отлучение) еретиков

Христиан от других культурных групп отличает один интересный феномен. Люди цитируют кого-то у себя на личной страничке в социальных сетях и добавляют: «Я не во всем поддерживаю этого автора, но вот этот отрывок мне близок…»

Разве не странно, что христиане говорят друг о друге с оговорками? За что именно мы переживаем в данном случае?

Для начала, есть ли хоть кто-то, с кем вы согласны абсолютно во всем? Мне на ум не приходит ни один такой человек.

Я не встречал подобной осторожности среди людей вне христианского круга. Вероятно, потому, что мир не требует от нас абсолютной верности. А христианство, очевидно, требует. Мы называемы христианство отношениями, но я еще не встречал ни одной семьи, где все мыслят и действуют совершенно идентично. Христиане же не стесняются ставить друг друга на место направо и налево, будь то в интернете или реальной жизни только за то, что кто-то задал вопрос, выходящий за рамки позволенного.

Мне кажется, открещиваться от человека, делясь его мыслями, ненормально – это говорит много и о нас самих. Идея того, что соглашаясь с мыслью какого-то человека, я соглашаюсь со всеми его словами и поступками, совершенно безумна. Тем не менее, мы боимся отлучения от общества только за то, что мы сказали. Какие же это отношения? Это даже не религия – это секта какая-то.  

Незнакомое православие (правое вероучение)

Я не во всем согласен с реформатским (протестантским) богословием, и я могу объяснить, почему (если спросят). Но ни в коем случае не стану утверждать, что я – истинный христианин, а протестанты – нет. 

Когда дело до ходит до выражения своей веры, мы все в чем-то ошибаемся. Наверняка, Иисусу все наши теологические споры сродни мыслям пятилетнего ребенка о чуде зарождения жизни.

Как я уже сказал, я не считаю, что вероучение не важно. Я думаю, что существует непознанное вероучение, которое управляет всем. Как выдумаете, какой процент его доступен вам и вашей общине? 29%? 40%? Все, что ниже ста требует от нас гораздо большего смирения, чем мы позволяем себе демонстрировать. Потому что, если мы в чем-то неправы, мы сами не понимаем, в чем именно. То есть, мы уже не правы. 

В своем послании к Галатам апостол Павел пишет: «Важна лишь вера, действующая любовью». Зная, что сами в своей праведности мы точно ничего не достигнем, Иисус научил нас единственному верному способу прославить Бога:

• Возлюбить Господа всем сердцем, всей душой, всем разумом, всей крепостью
• Возлюбить ближних, как самого себя

Может, в этом и заключается истинное вероучение? Вероучение любви и смирения.

Спасение из магазина «всё по шестьдесят»

Мы каждый день сражаемся с имитаторами благодати.

Я терпеть не могу игрушки из магазина «все по шестьдесят». Вот, я сказал это вслух. Я бы рад забыть про этот магазин, но у меня три сына дошкольного возраста, и они безумно его любят. Стоит им сказать, что мы туда заедем и купим что-то новое, как их лица озаряются нетерпеливым ожиданием нового самолетика, пластмассового грузовика или резиновой летучей мыши. Но каждый раз, когда мы выходим из этого магазина, новые игрушки рассыпаются на тысячу кусков в первые пять секунд, и, хотя дома я пытаюсь их починить, в конечном счете они растворяются где-то на дне детского ящика игрушек, где о них больше никто не вспоминает.

Я утешаю себя тем, что в очередной раз сумел показать детям пример краткосрочного удовольствия. Я же хороший отец, да?

Мир предлагает нам огромное количество кратковременных насыщений – это товары, обещающие нам счастье и возможность стать тем, кем мы быть достойны, но только если мы заплатим за это. Дешевая имитация благодати поджидает на каждом шагу, и на каждом углу стоит искушение: купи избавление от душевной боли недорого, всего-то в обмен на свое сердце. 

Настоящие же исцеление и избавление можно получить только даром и только у одного Человека – любящего и прощающего Иисуса Христа. 

Все остальное сделано из пластика.

Исцеление и восстановление, дарованное Иисусом Христом – бесценное и вечное. Как сказал псалмопевец: «О, Израиль, полагай надежду на Господа, потому что у Него вечная любовь и безграничное избавление!» Мы как христиане должны хранить свою жизнь от подчинения этому миру – миру, предлагающему нам дешевые заменители счастья, потому что только поручив свою жизнь в управление Богу, мы обретаем целостность. 

Наши сердца жаждут настоящего избавления – такого, которое не сломается, не износится и не перестанет работать, как дешевая игрушка; мы жаждем избавления, как утреннего солнца. Но все равно ведемся на дешевую подделку. 

У меня есть приятель, назовем его Шоном, так вот он никогда не прочь побродить по духовному магазину распродаж. Он так долго игнорировал потребности своей веры, что та ниточка, которая от нее осталась, порвалась. Шон повернулся к Богу спиной и выпустил Его руку. Он хотел чего-то более осязаемого, чего-то более понятного. Ему наобещали пути к счастью более быстрого, чем вера и терпение, и он согласился на кратковременную радость в обмен на отказ от Иисуса Христа. 

Я уверен, что Бог ждет Шона с распростертыми объятиями и молюсь, что он осознает низкое качество выбранной замены. Когда Шон поймет, что то, что он выбрал, в конце концов сломается, он вернется к тому, что истинно. И мне кажется, что у каждого из нас есть такие друзья – друзья, до которых мы не знаем, как достучаться, и не остается ничего, как молиться за них еще и еще, понимая, что они на краю пропасти. 

На месте Шона мог бы быть я. Да что там, я и так часто оказываюсь на его месте. Я часто веду себя, словно знаю лучше Бога, который отдал за меня Своего Сына, но ведь потрогать и ощутить здесь и сейчас понятнее, чем просто верить. И только благодать Бога вытаскивает нас и позволяет вновь держаться за Бога. 

Дьявол без устали пытается закрыть нам глаза на проявление Божьей благодати, старается заставить нас довольствоваться дешевыми копиями избавления нас от самих себя. Он пытается убрать с нашего пути все, что укажет на Бога. Как разъяренная отверженная девушка сжигает все, что напоминает ей о бывшем парне, так и он хочет уничтожить все, что напоминает о Боге и лепит свою собственную уродливую скульптуру того, чего на самом деле нет. Бог же, зная все наперед, уже расставил на нашем пути указатели, ведущие обратно к нему из любого тупика. 

Следование за Богом означает ежедневные сражения за верность наших сердец Богу. Эти сражения – сражения королевской армии, благодаря которым мы прокладываем себе путь обратно в дом Отца и Царя, ради Которого мы не обращаем внимания на дорожные мотели, призывающие нас сбросить доспехи и утешиться уже сейчас, не ждать, пока Бог примет нас в Себе в покое и в радости.  

Помните, что все, что пытается заменить собой Бога – временно и ломается, еще не покинув магазин. 

Духовная реновация

Когда обнажают твой грех и выгоняют из райского сада, это очень больно и неприятно, но в этом же есть и милость

В своей книге «Опасное чудо» Майк Якконелли пишет: «Я готов к христианству, которое разрушит мне жизнь, завладеет моим сердцем и поставит меня в неловкое положение». Иногда нам всем нужно, чтобы кто-то разрушил все наши планы. Этот кто-то – Бог, потому что только Он может отобрать у нас все и дать взамен то, что нам действительно нужно. Следование за Христом не задумывалось, как тихая гавань взамен непредсказуемому морю – наоборот, это следование становится нашим вечным путешествием, выворачивающим жизнь наизнанку и без конца меняющим нас к лучшему. 

У христианства есть сторона, которая позволяет нам думать, что все всегда будет хорошо. Нам кажется, что мы должны «держать марку», всем видом показывать Божью работу в нас, даже если на самом деле все идет кувырком. Настоящая же духовная трансформация означает обвал стен нашего неприступного замка души, потрошения основ нашей эгоистичной веры и освобождения места для чего-то большего, чем наш личный «царёк» сердца. Процесс разрушения совершается в нашей слабости, и только наша уязвимость и оголенность души позволяет Богу забрать из наших кривых рук бразды правления, чтобы создать что-нибудь духовно стоящее. 

У меня есть друг, который недавно все потерял, поддавшись искушению. Его все оставили, он чувствовал себя раздавленным. Но в сердце он понимал, что это – лучшее, что могло с ним с лучиться в данный период времени. Было очень больно и стыдно, но именно в этом контексте Божья благодать была понятнее лучше всего. Разрушение и перечеркивание его тогдашней жизни стало ему спасением от непоправимых последствий его греховного образа жизни. 

Легко, выключив голову и сердце, воспринимать Бога жестокими и безжалостным, не замечая Его милость и подаваемую им надежду. Это как было в случае с Адамом и Евой – вроде как их выгнали в мир жестокий и беззащитный, но ведь Бог-то пошел туда вместе с ними. И сорви они плод с дерева вечной жизни, они бы вечно жили в размножающемся грехе. И от этого ужаса их спас Бог, выставив у ворот Сада ангела с огненным мечом. Этот ангел был символом разрушения и в тоже время милости и защиты. 

Наши церкви и наши отношения меняются, когда нам позволяется ломаться. Некоторым образом наша поломка дает нам повод радоваться – ведь мы нуждаемся в Боге, а Он не замедлит прийти на помощь. Нам следует делать друг другу скидку, помня, что нам все еще расти и расти. Вместо того, чтобы делать друг другу постоянные замечания, давайте принимать грешную природу друг друга и признавать силу за Богом. Потому что настоящая христианская община состоит из людей, жаждущих настоящей жизни, правды, честности, и все это под покровом благодати. А этот покров очень важен. Потому что, когда мы сталкиваемся с искушениями такой степени тяжести, как порнография, сплетни, материализм, гордость, насилие, для исповеди требуется окружение, которое будет поддерживать, а не судить, и вместе с тобой радоваться исцелению и избавлению. 

Мне кажется, Бог ждет, пока мы сдадимся и признаемся в своей слабости. Признание в слабости означает отказ от личных попыток самосохранения, но ведь следование за Иисусом никогда не означало безопасность – скорее, наоборот, такое следование очень даже опасно, ведь оно нарушает весь устоявшийся порядок. Что именно будет упразднено? Вы уже не сможете носить маски любимых персонажей, относиться к окружающему миру беспечно и самодостаточно прятаться от Божьей благодати. 

Когда обнажают твой грех и выгоняют из райского сада, это очень больно и неприятно, но в этом же есть и милость, заботящаяся о твоем благе. В глазах Адама и Евы ангел выглядел врагом – на самом же деле он был их защитником от более страшных последствий. И то же самое происходит с нами каждый день. Бог обнажает нас ради нашего же блага – чтобы спасти нас от самих себя. 

Как не спутать удобства с Божьим благословением

Я всегда что-то делала, куда-то бежала, спешила вычеркивать дела из списка. А потом нас всех самоизолировали.

На часах девять утра, а я никому ничего не должна. Я выключаю будильник, прячусь с головой в одеяло и мучительно выдумываю, чем бы себя занять на ближайшие четырнадцать часов. Но так было не всегда. Еще месяц назад к этому времени я уже пробегала в парке четыре километра, собирала на работу завтрак и обед, проводила тренировку, допивала третью чашку кофе и шла на встречи с партнерами по работе.

Я всегда что-то делала, куда-то бежала, спешила вычеркивать дела из списка.

А потом нас всех самоизолировали. Сначала я даже обрадовалась: как будто внепланово дали еще выходных. Но неделя переросла в две недели, в месяц, и вообще в бесконечность. Мои занятия перешли в онлайн формат, я лишилась работы, моя отпускная поездка отменилась, моя свадьба перенеслась на неопределенную дату, а у меня дома даже нет запасов туалетной бумаги.

Мне неуютно на самоизоляции. Мне тоскливо без друзей. Мне страшно без работы. Меня тошнит от мысли, что нельзя свободно передвигаться, а можно только сидеть в четырех стенах. Но сквозь это все прорываются напоминания, что данная ситуация – дар свыше. Красота неудобства и беспорядка приглашает нас пересмотреть наши ценности и понятия безопастности, наше понимание спокойствия и комфорта.

Я наблюдаю за соседями, народом, всем миром и захлебываюсь в страхах и стрессе. Как христианка, я понимаю, что мы призваны по-другому реагировать на окружающий нас мир. Мы все знаем, что отвечать на трудности паникой неправильно. А как правильно?

Христиане говорят о мире и комфорте, но важно понимать, что стоит за этими словами. Мы называем спокойствием и удобством то, от чего нам хорошо. Когда я представляю слово «мир», я думаю о невовлеченности в какой бы то ни было конфликт, о нейтралитете. Когда я думаю о комфорте, мне представляется, что нет ни боли, ни усталости, а меня все обнимают.

Но вот я начала молиться и просить Бога дать мне взглянуть на все происходящее с Его точки зрения, и Он ответил: «Не путай личный комфорт с Моей благостью».

Сказать, что это было как ушат холодной воды – ничего не сказать.

Библия много говорит о Божьем мире и благосостоянии, но важно понимать, что их значение не зависит от того, что происходит вокруг. Все, что зависит от внешних обстоятельств, будет таким же нестабильным, как и мир, который сегодня такой, а завтра другой.

Покой и благосостояние по Библии не зависят от этого мира. Они доступны во все времена и при любых обстоятельствах потому, что не мир дает их нам. Библейские счастье не обещает жизни без боли. Библейское благосостояние или утешение – это не состояние. Это присутствие. Библия называет утешителем Духа Святого, Который являет Собой Бога-Отца верующим. «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди. И Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами вовек, Духа истины, Которого мир не может принять, потому что не видит Его и не знает Его; а вы знаете Его, ибо Он с вами пребывает и в вас будет. Не оставлю вас сиротами; приду к вам» (Евангелие от Иоанна 14:15-18).

Более того, библейское понимание мира и покоя не означает, что нам ничего не мешает, это тоже о присутствии. Библия говорит, что мы пойдем через скорби и страдания: «Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного, но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете»(1-е послание Петра 4:12-13).

Нам сказано, что в жизни у нас будут сложности, но мы можем не бояться их, потому что с нами Тот, кто все это уже прошел. Как сказано в Евангелии от Иоанна 16:33: «Сие сказал Я вам, чтобы вы имели во Мне мир. В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир». Утешитель и источник мира – один и тот же Бог, неизменный и неподверженный влиянию обстоятельств, победивший врага, разрушивший врата ада и открывший Себя каждому.

Сейчас, когда многие ищут избавления от окружающей непонятной нестабильности, я призываю вас обратиться к Священному Писанию за миром и счастьем, которые не зависят от того, как мы физически себя чувствуем. Очень легко по незнанию принизить значение Божьих благословений до уровня физических благ – богатство не всегда полезно и не всегда дается нам Богом.

Мне много раз приходилось смиряться, принимая Божью волю в понижении зарплаты, в конфликте с близкими, отказе от повышения, нежелательном переезде, разрыве отношений или потере финансов. Я считаю большинство этих ситуаций Божественным очищением моей души. И поэтому то, что происходит сегодня, мне уже легче воспринимать, как возможность дать Богу что-то во мне поменять, пусть весь мир вокруг и кажется застывшим.

Конечная цель отношений Бога с нами – это не сиюминутный комфорт, не легкая жизнь без боли. Он хочет, чтобы мы все больше становились, как Он, освящаясь Его Словом. Бог предназначил нам не гладь жизни, где нам никто не нужен, но бури, в которых мы все лучше узнаем Его сердце, позволяя надежде и упованию на Него все глубже прорастать в нас, укрепляя наши с Ним отношения, чтобы мы были готовы к вечности с Ним.
 

Коронавирус как убийца потребительского христианства

Что хорошего в невозможности посещать собрания по воскресеньям?

Один из возможных положительных побочных эффектов COVID-19 – это вероятная гибель потребительского христианства, ну или хотя бы его временное затихание.

Хотя пандемия дает достаточно поводов для переживаний – болезни, рушащаяся экономика, глобальная политика – атака вируса против комфортного христианства может оказаться чем-то, за что мы еще будем благодарить.

Вот какие последствия вируса для церкви я вижу:

1) Лишает церковь всего лишнего

В эту Пасху мы не увидим красивых инстаграмных фотографий на фоне храмов и отрепетированных концертов. Шоколадные яйца и капучино с праздничными надписями не составят годовую выручку. Не будет разукрашенных церковных дворов, разодетых детей и дорогущих постеров, зазывающих каждый в свою церковь. Месяцы усилий планирования самой красивой службы в году останутся незамеченными. Пресвитеры и пасторы очень переживают, хотя с чего? Им бы радоваться!

Почему? Потому что коронавирус очень эффективно снимает с церкви все лишнее – все эти рекламные проспекты, все эти милые штучки, которые обязан получить каждый прихожанин. И остается только самое необходимое: Иисус, Его Слово, община, молитва, пение. Остается только одна данность – все мы есть тело Господне, и с Ним будем жить вечно. То, как мы проводим наши встречи с Ним, внезапно теряет весь внешний лоск, позволяя расцветать внутреннему содержанию богослужения.

Как пишет Дюк Квон: «А что если сейчас Бог по Своей необъяснимой милости стряхивает с церкви все лишнее, возвращая и обновляя ее изначальный замысел – быть Божьим народом?»

Среди всего прочего такое очищение лишит многих людей, включая пасторов, мнения, что церковь должна быть удобной и доступной для потребителя развлечений. В период карантина от COVID-19 новое, еще плохо работающее общинное воскресное собрание в сети – это точно не то, чем можно похвалиться перед друзьями. Это выбор каждого. И необходимость такого выбора – это хорошо.

2) Разрушает миф о том, что собираться нужно только по воскресеньям

Для христиан, которые ходят в церковь только по воскресеньям, чья вера измеряется несколькими часами раз в неделю, К-вирус окажется душеспасительным. В дни, когда воскресные встречи церкви заключены в YouTube или Zoom (как абсолютно временная мера компромисса между службами и их отсутствием), христианам ничего не остается, как искать способы выражения своей веры в том, что раньше подходило для этого меньше всего.

Если прихожане церкви перестают жертвовать, как только пропало осязаемое, они признаются в своем потребительстве.

Нынешний кризис – это прекрасная возможность для верующих сесть и подумать, в чем для них христианство выражается ежедневно, в каждой жизненной ситуации. Как можно рассказать окружающему нас миру, что мы христиане, когда мы лишены самого главного «показателя» – церковных собраний? Сегодня, как никогда ранее, от христиан требуется быть верными не только по воскресеньям.

К счастью, среди христиан много творческих людей, которые своим примером уже показывают остальным способы свидетельствовать о своей вере. И хорошо бы нам всем начать следовать их примеру, предупреждая грядущие месяцы страха и паники: очень скоро вся надежда будет только на христиан.

Давайте молиться о том, чтобы эта кратковременная изоляция принесла и долгосрочные плоды: обновленную страсть по Богу и любовь к соседям, коллегам и всем окружающим нас семь дней в неделю.

3) Побуждает христиан давать, не ожидая ничего взамен

Одним из поводов для беспокойства многих церквей сейчас стал спад пожертвований. Для христиан-потребителей может оказаться сложным давать, не получая взамен. Сложно, когда вас не зовут на прекрасно оркестрованную службу, когда воскресная школа не создана под ваших детей. Когда не звучит ободряющая музыка, и вам не предлагают кофе и пирожные. Когда служба по ту сторону экрана.

Если прихожане церкви перестают жертвовать, как только пропало осязаемое, они признаются в своем потребительстве. Но ведь в глубине души они не такие? Нельзя просто так взять и перестать поддерживать свою церковь только потому, что она перестала служить вам, так как вам было удобно. Церковь – не место удовлетворения потребителя. Церковь – место, где каждый служит другому, жертвуя ради созидания Тела Христа на земле даже тогда, когда не хочется.

Сегодня уникальное время, когда наша вера испытывается. Христиане не должны переставать жертвовать, если экономическая ситуация ухудшается, теряется доход и включается режим самосохранения. В такое время христиане должны, наоборот, включаться в служение еще больше, помогать деньгами голодным и заботиться о тех, о ком больше некому. Щедрость Божьего народа сейчас необходима как никогда ранее.

Дар неудобства

Несколько лет назад я написал книгу «Неудобно» в которой описывал сложности, с которыми сталкивались христиане, отказываясь от философии потребительства в пользу жертвенной веры. Дискомфорт приносит боль, но вместе с тем ясность ума. Потому что следование за Христом никогда не задумывалось легким (см. Матфея 16:24, Мк. 8:34, Лк. 14:27). Ученичество никогда не задумывалось привлекательным для потребителя. Церковь никогда не задумывалась быть удобной.

Эпидемия COVID-19 заставляет нас вспомнить истину, вытряхивающую нас с наших удобных диванов и ведущую на поиски Бога Иакова, Который есть наша крепость (см. Пс. 45:7).

Проживая этот кризис вместе с всеми, я молюсь о терпении и силах церкви - чтобы она укрепилась, пройдя огонь неудобств и научившись полагаться на Иисуса Христа, нашего единственного Утешителя в жизни и смерти.

Богом ли созданы младенцы через ЭКО?