Количественный состав и география участников в этом году основательно расширились. На занятия прибыли музыкальные служители из стран ближнего и дальнего зарубежья, включая: Украину, Белоруссию, Молдову, Среднюю Азию, Прибалтику, Германию, США.
На протяжении трех недель, под руководством опытных педагогов, курсанты изучали теоретические музыкальные предметы и проходили практику исполнительского мастерства.
Учебная программа строилась с таким расчетом, чтобы сводные музыкальные коллективы в дни работы Курсов могли совершать служения в церквах Тамбова и пригорода.
Яркие выступления хора и оркестра прошли в трех больших евангельских церквах Тамбова. В церкви евангельских христиан Тамбовского Храма Христа Спасителя велась прямая интернет-трансляция, которая всего за несколько первых дней набрала более 30 тысяч просмотров. Разнообразная духовно-концертная программа привлекла внимание городской интеллигенции. В переполненных залах присутствовали врачи, преподаватели музыкальных заведений, студенты вузов, убеждаясь в том, что церковь – это место притяжения одаренных детей и талантливой молодежи. А для верующих евангельских церквей это был настоящий праздник мира и единства во Христе.
- Мы собрались из разных церквей, и у нас могут быть некоторые внешние различия в традициях, но нас сроднила любовь Иисуса Христа. И мы можем вместе прославить нашего Господа, - подчеркнул Виктор Ноготков, пресвитер Центральной церкви евангельских христиан-баптистов.
Как известно, бурное развитие церковных хоров и оркестров пришлось на начало прошлого века. Благодаря инициативам Ивана Степановича Проханова, 150-летие которого научное сообщество и славянские протестанты-евангелики отмечают в этом году, лидирующее положение в музыкально-инструментальном служении заняли именно оркестры русских народных инструментов. И Проханов, и другие умудренные представители евангельско-баптистского движения хорошо понимали, что верующие оркестранты-народники могут наиболее полно выразить особенности славянской души, взыскующей Бога.
Поборники атеизма в течении многих лет использовали государственно-репрессивную машину для подавления творческого потенциала церквей, напрочь забывая о том, что вся подлинная культура, мораль и этика вышли из церкви.
- При советском режиме наши возможности были сильно ограничены, власти изо всех сил, целенаправленно старались держать нас в культурном невежестве, - говорил заведующий Музыкально-хоровым отделом Виктор Овчинников. - За попытку организации хоров и оркестров наших братьев судили и давали тюремные сроки. В прошлом году мы отметили 40-летие создания нашего отдела. Наш святой долг и обязанность – помнить узников, которые страдали за дело Божье и молились за музыкальное служение в церквах.
В память узников на заключительном выступлении в исполнении аккордеониста прозвучала мелодия известного гимна «Привет вам, Христово цветущее племя», Николая Храпова, автора знаменитой трилогии «Счастье потерянной жизни», отбывшего в заключении, в общем сложности 28 лет и умершего на тюремных нарах в 1982 году.
Уроженец Тамбова, а теперь служитель в Воронеже, Андрей Толстопятов, вспоминал, как в годы Андроповских гонений тамбовские «блюстители порядка» нагрянули на молитвенное собрание, и стали отбирать у верующих сборники духовных песен. Андрей Толстопятов и его собратья воспротивились тогда посягательству на хлеб духовный. Результат – 15 суток ареста.
Находясь в местной каталажке, время от времени, начинали запевать духовные гимны по памяти. Тут же подбегал надзиратель, и, открывая глазок, цыкал: «А ну-ка прекращайте петь, тут вам не молитвенный дом». Обитатели камеры заметили, что надзиратель от камеры не отходит, втайне желая услышать пение вновь. И братья снова запевали песни духовные. Исполняя свой служебный долг, надзиратель опять посылал окрик через глазок. Сокамерники сквозь щель видели, что ступни ног надзирателя оставалась все там же, около двери камеры.
Опыт выживания в условиях гонений, опыт христианского исповедничества закалял духовно, укреп?%
