Читайте
Ты исполнил сердце мое веселием с того времени, как у них хлеб и вино [и елей] умножились. (Пс. 4:8)
Размышляйте
Когда я был моложе, казалось, что у Рождества есть раздвоение личности. Религиозное Рождество было глубоким и серьезным. Это были недели ожидания, свечи в темноте и гимны из четырех частей. Это были дополнительные церковные службы и прослушивание Евангелия от Луки 2 (снова) перед тем, как открыть подарки. Оно не одобряло такие вещи, как коммерция, Санта-Клаус и «С праздником!».
Светское Рождество, с другой стороны, было ярким и блестящим. Это были огни, вечеринки и кухонные столы, заваленные печеньем и шоколадом. Это снеговики в черных шляпах и олени с красными носами. Это двоюродные братья, с которыми можно было играть, и горы подарков под елкой - некоторые из них от Санты.
Это может заставить вас задуматься о том, умеют ли христиане веселиться. Неужели христианство - это просто куча правил, удерживающих вас от настоящих радостей жизни? Не покупайте слишком много. Не верь в магию. Не пейте слишком много. Не занимайся сексом со своим парнем. Не ругайся. Не играй в азартные игры.
Но если хоть немного покопаться в этом, то ложь становится явной. Меньшие развлечения, к которым мы обращаемся за счастьем, - секс, алкоголь, идеально чистый дом, новая машина, увеличенный банковский баланс - дают всплеск блаженства, который быстро сходит на нет. Светское Рождество с его восторженным сиянием погружает нас в холодную серость января.
Христианская радость гораздо весомее и долговечнее. Она исходит от чистой совести, омытой кровью Иисуса (1 Иоанна 1:7), от уверенности в будущем, которое контролирует Бог (Пр. 19:21), и от осознания того, что мы не можем быть разлучены с Богом, Который все делает для нашего блага (Рим. 8:28, 38-39). Христианская радость - это еще и веселье. «Семь дней радуйся пред Господом, Богом твоим», - говорится в Левит 23:40. «Воскликните от радости!» - восклицает Псалом 32:11. «Пой и радуйся, дочь Сиона», - провозглашает Господь в Захарии 2:10.
Для сравнения приведем цитату Рухоллы Хомейни, великого аятоллы Ирана.
Аллах создал человека не для того, чтобы он развлекался. Цель сотворения заключалась в том, чтобы человечество подверглось испытаниям через трудности и молитвы. Исламский режим должен быть серьезным во всех областях. В исламе нет шуток. В исламе нет юмора. В исламе нет веселья. Не может быть веселья и радости в том, что серьезно. Ислам не разрешает купаться в море и выступает против радио- и телесериалов. Однако ислам разрешает меткую стрельбу, верховую езду и соревнования.
Поставьте это рядом с Исайей 65:18: «Радуйтесь и веселитесь вечно о том, что Я сотворил; ибо вот, Я сотворил Иерусалим в радость, и народ его в веселие». Или Давид, танцующий перед Господом со всей своей силой (2 Цар. 6:14). Или израильтяне, чьи «уста наполнились смехом, а языки - песнями радости» (Пс. 126:2).
Наш Создатель - тот, кто придумал шутки, смех до колик в животе и вечеринки. Он подарил нам дружбу, танцевальные движения и способность придумывать удачные фразы. Первое чудо Иисуса было совершено не для того, чтобы уничтожить злых или накормить голодных, а для того, чтобы добавить вина на свадебную вечеринку, длившуюся неделю. Когда Он вернется за нами, праздник будет еще более грандиозным (Откр. 19:6-9).
Раньше я думал, что у Рождества есть раздвоение личности, но это не так. По правде говоря, религиозное Рождество включает в себя и «Тихую ночь» при свечах, и кучу подарков на елке. Это и работа в продовольственной кладовой, и тарелки с едой в доме бабушки. Это и «Радость миру», и «Jingle Bells».
Торжественность адвентских венков и чтение Библии дополняют радость семейных праздников, мерцающих световых табло и написания рождественских открыток. Из глубокой радости быть в ладу с Богом рождается смех и легкость. Сердце, покоящееся в Боге, способно радоваться семейным событиям (даже трудным), громко петь, радоваться подаркам, которые получают другие, и смаковать домашнее печенье, только что вышедшее из печи.
Господь вложил в наши сердца больше радости, чем времена, когда зерна и вина было в избытке.
Ответьте
Какие религиозные аспекты праздника кажутся скучными или утомительными на фоне блеска светского Рождества? Как вы можете напомнить себе, что сердце, наполненное радостью о Господе, рождает самый лучший смех?
Возрадуйтесь
Ангелов мы слышали в небесах
Сладкое пение над равнинами
И горы в ответ вторят им радостными звуками.
Gloria, in excelsis Deo
Глория, ин эксельсис део
- Джеймс Чедвик (английский парафраз),
«Ангелы, которых мы слышали на небесах»
